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  “没地方住么？”老婆婆又问了一遍。
  炽鱼点点头，紧了紧衣服，夜里雪风一吹，天气更冷了。
  老婆婆叹了口气：“天气太冷，外面熬不过的。走，进去。”
  炽鱼看了一眼那扇破得不能再破的门板，跟了上去，再怎么着，屋里也远比这街角要舒坦。
  婆婆的屋里并没有几件像样的家什，冷冷清清的灶台，一点油烟气都不沾，似乎已经很久没有开过火。
  她的面前放着一只破火盆，她坐下来，往火盆里添了些木炭，屋角的一只蜡烛在燃烧着，橙色的火焰微微跳动着。
  “过来坐。”老婆婆招呼炽鱼。
  炽鱼谢过了，朝那火盆挪了挪。老婆婆专心地看着火盆里温暖的光。
  半晌，炽鱼勉强说道：“婆婆，我身上没钱……”
  “钱？”老婆婆笑了：“好久没有听过这个东西了。”
  “没听过？”炽鱼有些奇怪。
  老婆婆笑道：“你是从哪儿来？在我们这里，钱早就已经没有用处了。金子，首饰，都比不上一口饱饭，一身暖衣。”
  “不用钱怎么买东西？”炽鱼抬头看她。
  “魂币。”老婆婆阴恻恻地说道。
  蜡烛昏暗的光焰跳跃着，映照得她的脸上一片诡异的光影。
  “魂币？”炽鱼小心地重复着。
  “用你的魂魄换食物。”老婆婆看向门外。这门板上太多的洞，几乎可以直接看到街上的情形。老婆婆回头笑着看向炽鱼：“丫头，你若是需要，明天我带你去换魂币。这样就可以吃口饱饭了。”
  炽鱼看着老婆婆脸上的笑容，不知为何，竟有种说不出的别扭。
  清早起来，天气依然寒冷，炽鱼裹着老婆婆给的一件破旧披风，鞋子经过雪原的时候已经完全报废了，一双赤脚走在街上冰冷刺骨。炽鱼忽然想念起大哥虹那个总是鼓鼓的钱包，她从来没有穷成这副模样，又冷又饿。
  老婆婆七拐八拐地进了一个巷子，这条巷子的尽头有个小门。老婆婆走了进去，招呼炽鱼也过去。炽鱼低了低头，才钻进那低矮的门框。
  屋子里并不宽敞，有不少人聚集在这里。老人带着她走进去的时候，周围的人都停下手中的物事，好奇地看向了她们。
  “炭婆，你这是又有新货了？”靠里边坐着的一名汉子说道，他放下嘴上叼的烟，看了一眼炽鱼，随即露出了一脸嫌弃的神情，砸了砸嘴：“啧，这次的货可不怎么样？瘦不拉几的，他们会要么？”
  货？炽鱼微一皱眉，想起之前被卖的经历，一听到这个词，炽鱼心里就一阵不适。
  “哼，霍老八，来这儿的，谁不是饿得没办法了？瘦点儿这不正常么？”炭婆脸上有些不高兴。
  “行，丫头留下。你也是老主顾了。”霍老八把烟又叼了回去，向炭婆说道：“喏，老价钱，那边那一桶木炭都是你的了。”
  炭婆眉头一挑，骂道：“一桶木炭就把我打发了？你想得美！”
  “嘿，你什么意思？不是一直都这个价吗？”霍老八有些不耐烦了，扔下烟头，瞪着她，狠狠一脚把烟头踩灭了。
  “没关系，你不涨价，我找别家就是。我可听说，最近老弓也在做生意呢，他先前可说了，至少给我两桶。”炭婆拖起炽鱼就要走。
  “哎，等等，你们在说什么？”炽鱼不解，看向炭婆问道：“怎么觉得你要把我卖了？”
  “这可不是吗？敢情你还不知道你在干什么？”霍老八被炭婆坐地起价，一脸不爽快，一心想给她捣乱。
  炭婆并不买账，瞪了炽鱼一眼：“你还想不想吃口饱饭？”
  炽鱼点点头，又摇摇头：“饿是饿，但是我没想……”
  “饿就对了！要吃饭，只能卖自己的魂魄。”炭婆怒道：“走，去老弓家。”说罢她头也不回地，拖起炽鱼就走。
  “呵，老弓家？这婆子也是疯了，为了一桶木炭，敢去招惹那弓疯子？”霍老八看着两人离开，冷笑道。一旁的人不以为然地笑了。
  炽鱼从霍老八的住所出来，已经饿得头昏眼花心发慌，身体机械地跟着炭婆挪着，终于出了那条阴暗的巷子。
  白天的街上，行人多了些。炽鱼饿得难受，这半月里一路奔波劳顿，此时嗅着行人身上血的味道，就如同一个饿死鬼走在一片酒池肉林里一般，炽鱼几乎想不顾一切地扑上去。
  忍着，忍着，别发疯。炽鱼对自己默念着。
  我那不靠谱的爹啊，虹哥哥……赤渊，衡尧，二毛……好想你们……如今我居然快要被饿死在这莫名其妙的地方……炽鱼反复在心中默念着，抬头看着白茫茫的天，只觉得脚步越来越沉。
  路旁一家破旧的店面吸引了炽鱼的注意。那家店的门口，排了很多人，然后炽鱼看到了老板从里间端出来的东西：一笼热腾腾的馒头。
  炽鱼眼神发直，口水都要出来了，不自主地就向那边挪过去。炭婆一把拖住了她：“哎哎干啥？你买得起么？”
  炽鱼看着那馒头，眼珠子都要掉进去了。炭婆见她这副饿死鬼模样，摇了摇头叹道：“哎，赶紧走。去换了魂币，就可以吃东西了。”
  炽鱼昏昏沉沉中，总觉着有人不远不近地跟着，回头却又什么也没看到。
  “这怕是我又饿出幻觉了吧。”炽鱼嘟囔道，几乎要炭婆拖着她走才挪得动步子。
  尖利的号角声忽然划破了镇上的宁静。炽鱼被这声音吓了一跳，一个激灵，清醒了过来。
  四周的路人却只是略微一愣，熟练地撒腿就开跑。几乎只片刻间，周围就没有人影了。空空荡荡的街，就像从来就没有行人一样。
  炽鱼惊得目瞪口呆，看向炭婆：“这是怎么了？”
  炭婆眉头紧皱，看了一眼远处，那里似乎有些喧闹的人声。她又看了一眼炽鱼，似乎有些舍不得，迟疑了一会儿，终于还是叹道：“来得真不是时候，这到手的…哎。”她摇摇头，扔下炽鱼，也向家的方向跑去。
  “哎，婆婆你等我……不是去找吃的么……”炽鱼追了几步实在是没有力气。
  “再不走命都没了，还找什么吃的？”炭婆摇摇头，扔下炽鱼径自逃了。
  炽鱼饿得头昏眼花，没走上几步，终于腿一软，栽倒在地上。