新朝初立论功行赏，虽说李隆基这个临淄郡王并没有从中出多少力，但由于他乃是相王之子，因此还是封了卫尉少卿。这卫尉寺管的是武备，一个少卿并没有多大的实权，不过既然是实打实的官职，他便可以顺理成章地与人结交，所以平日里呆在家里的时间极少。这一天，他外出和几个同僚喝酒，直到宵禁时分方才回家，一进门便有总管拿来了一叠名刺。
  他为人豪爽待人大方，所以即便父亲如今并没有实权，他也只是个只点卯不做事的宗室，但上门求见的人并不少。接过名刺随便翻了翻，发现都是一些八九品的小官，或干脆就是白身富商之类的人物，他不禁眉头微微一挑。正准备递还给总管的时候，他忽然发现其中一张名刺写得古怪。那字迹清秀飘逸，上头写着明日未时一刻，南市永嘉楼，落款上却是知名不具。
  愕然沉吟了半晌，李隆基这才哑然失笑。虽说朝廷律例向来是品官不得入市，但他要结交别人，也不可能没事情就把人往家里带，或是随便登门去人家家里喝酒，于是，这出入市井便成了最好的选择。永嘉楼也是他常常光顾的地方，和店主也颇有些交情，甚至上头还有一向留给他的一个包厢。只不过，那丫头居然就这么大剌剌地送了一张没头没脑的名刺来，就这么笃定他会去？
  那总管乃是积年成精的人，见主人只拿着其中一张名刺沉吟，便试探着问道："郡王？这其他的名刺是否小人代收，到时候一并见了？"
  李隆基这才重新审视了一遍，挑出几张泥金名刺丢给了总管，沉声吩咐道："这些你去接待了，左右不不过是些商人，大约也就是想揽采买之类的事，或是欲图交接父王。剩下这些你把名字录下来，明日若他们上门就先告知我出去了。派人打探清楚他们的来历姓名和其他情况，到时候我再作决断。"
  "小人遵命。"总管把泥金帖子揣进怀中，又把剩下的接过来捧在手中，转身要走的时候，瞧见李隆基正命侍从解下披风，冷不丁又想起了一件事，"今儿个小王大人过府，说是再过几日便是老大人生日，王妃说是如今好容易熬出了头，是否礼物可比往日稍增几分？"
  "如今不比往日，岳父既然生日，是该好好庆一庆，你告诉王妃，一切依她就是。"
  李隆基不假思索地答了一句，旋即揣着名刺直接进了书房。把一应人等都屏退了，他方才拿出那帖子来，细细看着上头的字迹，心中免不了浮想联翩。照如今的局势看，张柬之等人是危若累卵，前时他们上书欲除武氏王爵，满朝上下居然只有两个人肯替他们进言，人情冷暖可想而知。父王已经在他面前叹息过好几回了，可这事情他又能怎么办？
  赫赫拥立之功，到头来却不及枕边妇人只言片语，他那位皇帝伯父实在是太令人失望了！而且，观韦后行止，似乎对李家人颇有忌惮，尤其是他父亲相王和姑姑太平公主。如今尚可相安无事，但若是张柬之等人被铲除，接下来的是否就会轮到他们？
  "十七娘……"他的面上露出了若有所思的笑容，自言自语道，"你究竟是准备继续呆在武氏那条船上，还是准备明哲保身，抑或是宁可赌一赌？"
  四月十五又是南市永嘉楼推出新酒的日子，虽说新酒会卖一个月，但某些嗜酒如命的酒客好尝新鲜，全都一大早就等候在了这里。到了午间，这一二楼已经全部爆满，门外甚至还有沽酒的排成了长龙。周围其他的酒肆尽管也因此小小沾了一把光，可看到人家宾客盈门的情景，仍是忍不住心生嫉妒，几个会做生意的掌柜甚至直接派出了伙计在外头拉客。
  由于多了这么一批拦路的，凌波多费了老大功夫，这才好容易摆脱了几个不依不饶的伙计，一脚踏进了永嘉楼大堂。此时一楼人头济济人声鼎沸，时不时还能听到吆五喝六的声音。面对这种嘈杂的情景，她不禁皱了皱眉，暗想自己这时候去订包厢是否还来得及。正踌躇的时候，她的肩膀却忽然被人拍了一记，转头就看到了一张笑吟吟的脸。
  "我还特意提早了，谁知道还是让你赶在了前头。"
  李隆基打量着面前女扮男装的凌波，眼神中露出了难以抑制的赞赏。如今女穿男装在权贵之家蔚为流行，尤其是胡服，然而只要是有心人一眼就能看出来。可凌波今日戴着幞头，一身寻寻常常的褐色圆领长袍，肤色比往日看起来深上了些许。也不知道她在颧骨和眉峰上作了什么手脚，看上去完全是一个相貌清秀的少年，完全看不出一丁点少女痕迹。
  凌波哪里耐烦让人这样盯着看，当下就没好气地咳嗽了一声。这时候，李隆基方才收回目光笑道："你可是挑选的好日子好地方，今日是永嘉楼开卖当月新酒的第一天，最是生意兴隆。走吧，上三楼，那里正好面对通济渠，临窗看清渠行船，也是一桩乐事。"
  一楼二楼皆是人声，上了三楼，跟在后头的伙计关上门，放下厚厚的帘子，所有人声竟好似潮水一般从耳边退去，显出了几分清幽来。凌波虽说之前来过几次，却顶多就是在二楼临窗的地方坐坐，还是头一次上三楼，举目四顾不禁觉得这里幽雅安静，确实是三五好友喝酒的好去处。
  这时，那引路的伙计便赔笑解释道："咱们这永嘉楼是南市第一酒肆，免不了也有贵客前来凑热闹，尤其是卖新酒的头一天。这三楼一共四个包厢，彼此之间完全隔开，就是有钱东主也不会轻易订出去。其实今儿个其他三个包厢都有主了，原本这包厢有一位胡商开高价想包下的，我家东主说这是早就预留给三公子的，一口就推了，还命人备好了这次新酒中最好的一坛，以便三公子招待贵客。"
  这贵客两个字让凌波的脸抽搐了一下，心中甭提有多郁闷了。今儿个下帖邀约的原本是她，结果倒好，被人家反客为主抢了先，甚至一转眼还成了贵客。然而，李隆基竟是抢在那殷勤的伙计之前，亲自打开包厢的大门，还笑眯眯地做了一个请的手势，她怎么也挑不出刺来，唯有客随主便。
  既然有人喜欢摆谱，那她何必充阔佬？