槿知心头感动，看着聂初鸿，而他察觉到她的目光，只是朝她微微一笑。应寒时眼中也浮现些许动容神色，沉静未语。
  槿知和庄冲下意识都看向顾霁生。他的脸色并不轻松，但却真是刀子嘴豆腐心到了个极致，没好气地说道："都看我做什么？难道我还丢下你们一个人回去？"又看一眼槿知，脸上倒多了几分坦荡神色："刚才我拦着你，是理智选择。并不代表我会丢下同伴。"
  槿知微笑："你不用解释。"
  顾霁生一滞，转过脸去，不说话了。
  于是就这么商定，稍作休息后，连夜就跟着应寒时继续往深山里搜寻。
  大家开始收拾帐篷，整理行装。槿知一个人走出来，到了水潭边。
  瀑布依旧倾泻奔腾，水潭中波浪四溅。周围仿佛都被它们暗白的颜色笼罩着。槿知盯着有点出神，却听到脚步声渐进。
  听到这脚步声时，她想，是应寒时。
  她居然能听出他的脚步声了。永远不急不缓，均匀轻盈。
  他站在她身边，没动。两个人一起抬头看着奔流而下的水。
  "槿知。"他开口，"刚才……你很担心我？"
  槿知一愣。
  他依旧负手而立，只是朦胧的夜色里，看不清面目。但是槿知能感觉到，他正注视着她。
  她没说话。
  他沉默了一会儿，转过头去，望着瀑布。但直觉告诉槿知，他应该是不好意思了。
  "明知有危险……"他缓缓说道，"还是要去我在的地方？"
  槿知的心倏地一震，一时间只觉得他温软笃定的嗓音，仿佛也有了迫人的气场。瞬间只觉得像是被人洞穿了什么秘密，又尴尬，又有点暴躁。
  她很自然就淡淡的道："这没什么。就像顾霁生说的，我们是同伴，我不会抛下你。当然，也不会抛下任何一个人。"
  说完之后，就立刻看他一眼。但他只是依旧静静地站着，看着瀑布，也不知道有没有听进去，在想什么。
  事实上，应寒时真的没听进去。
  他注意着身旁女人，略显紧张的呼吸声；注意着她微微侧过脸去，竟像是有些难为情。他看着她在夜色里清秀安静的脸，还有不自觉地攥在一起的纤细手指，只觉得自己的心潮，仿佛也随着她的各种细微动作，轻轻地、无声起伏着。
  他也清晰记得，刚才从峡谷后归来，一眼就看到她站在众人之前，脸色很不好看。他以为出了什么事，心头一紧，迅速从黑暗处逼近，结果就听到她坚定的声音响起："我要去看看他有没有事。"
  ……
  在以光年为单位的广袤星空中，他曾经征战南北。从不曾有牵挂，也不被人牵挂。以前，他绝大部分的时间，都是在太空堡垒上度过的。即使去执行最危险的任务，身旁的人，也不会有太多关切担忧之语。即使小john也不会。他清晰记得有一次带着舰队，去打十倍兵力的虫族精英。那是非常艰难的一战。战胜回来时，小john还在无忧无虑的跟护士队的女机器人约会。
  因为他们都清楚，唯有战功赫赫的他，不需要让人担心，也不需要牵挂。
  可是这个女人……
  战斗力低至零的地球女人，柔弱得像小草一样的生物。她明知道他战斗力超群，知道他可以被依靠，却还是固执地牵挂着他。
  一种陌生的、柔软的情绪涌上心头。他清晰感觉到自己对这个女人的阵阵怜惜之情。那感觉微暖，微沉，宛如一股水流，缓缓淌过他的心脏。
  他徐徐垂下眼眸。
  她的这份心意，她对他的好，他要怎么做，才能回报？
  ……
  槿知见他始终沉默着，也就平静下来。但是现在跟他单独呆在一起，总有种莫名的焦虑感。于是她转身欲走："走吧，该出发……"
  话还在嘴里没有讲完，忽然就感觉到他的身躯骤然已靠得非常近。槿知还没反应过来，手腕已是一紧，被他握住。另一只修长有力的手，同时揽住了她的腰。槿知整个人一滞。下一秒，他的手臂一用力，她就落进了他的怀里。
  槿知的眼睛倏地睁大，心跳也突然加速。脸贴着他胸口的衬衣，同时感觉腰间得那只手依旧搂得很紧。
  他要干什么？
  可应寒时只是低着头，头轻轻贴着她的脖子，一动不动。槿知看不到他的脸，只能看到他宽阔清瘦的肩膀，鼻翼间全是他怀里清淡的味道。槿知的脸忽然就烫了起来，非常非常的烫。这不是他第一次抱她，却是他第一次拥抱她。尽管不知道他为什么要这样做，但槿知只觉得整个身体都乱了方寸，僵僵的都不像是自己的了。
  "槿知。"清澈温和的嗓音响起，"以后……不需要你再这样做。"
  不需要你再去危险的地方，哪怕那是我的身边。
  槿知一怔，并未完全听懂他的话，心也怦怦跳着。这时却瞥见聂初鸿几人，已经收拾好背包，全都看过来。
  庄冲的表情很疑惑，顾霁生微微眯眼，聂初鸿神色静默。
  与他们的目光一触，槿知的身体微微一僵，立刻神色淡定地伸手拍了拍应寒时的背："好了，你加油！"
  应寒时这才缓缓松开了她。
  他轻轻地"嗯"了一声，然后不急不缓地将手负在身后，转身走开了。槿知和其他人都看着他独自一人，走到棵大树前才停步，然后就静静站在那里不动，不知道在想什么。但是她可以想象出，此刻他的脸必然红了。
  结果果然如她所料，之后众人一路打着手电，往深山里走。应寒时一人走在最前，为大家带路。他步伐沉稳、神色平静，宛如平时清逸温润的模样。只是别人没发现，槿知却注意到，那张脸始终微红着，持续了很长、很长时间。
  因为是晚上，又下了雨，他们走得不快。山中天气多变，到了后半夜，天却又放晴了，天边依稀露出几颗星子。只是离天亮，还有一段时间。
  走了几个小时，一直没有发现。萧穹衍那边，也没有给应寒时传来新的消息。这时到了一片树林前。山上树木繁多，所以大家只是一路穿行，谁也没说话。
  就在这时，庄冲忽然出声："等等！"
  大家都停步，朝他所指的方向望去，都是一愣。
  只见一棵大树的树干上，赫然钉着块暗红色的金属梅花。庄冲将手电往上一照，依稀可以辨认出最下面的花瓣上，刻着"zc"两个字母。
  "怎么会这样？"顾霁生脸色古怪地看向其他人，"我们来过这里？"
  槿知和聂初鸿同时抬头往向周围。可是山中树林看起来都差不多。
  "没有来过。"应寒时沉静的嗓音响起。
  槿知心头一怔。别人还不清楚，但她知道，应寒时肯定是按照萧穹衍给的卫星导航在前进，怎么可能会走重复的路？
  "如果没有来过这里，这个标记为什么会出现在这里？"聂初鸿眉头紧蹙。
  庄冲的脸色却已变得非常难看，看着应寒时："捉妖师，鬼打墙了。"