:(),
  从周家庄出来，陈志诚一言不发，偶尔停下休息，他都会四处张望，望一眼林子，再低头看看路面，像是在寻找什么痕迹。
  他两个徒弟没能回周家庄。
  一直快返回淮安，远远出现个人影，陈志诚立即大喊了一声：“阿明——”
  远处的小点快速跑动，直到出现在他俩面前。
  不及陈志诚开口，阿明喘着气说道：“不好了，师傅，出事了！”
  “你先歇口气。”陈志诚慢慢顺了顺他的后背，隔了两息才接着问道：“你们是不是遇见了什么事情？”
  “小六子不行了。”阿明鼻子发红。
  “回春堂的大夫不是说能治他的腿病？！”
  “不……不是回春堂。”
  “那到底是怎么回事？”
  阿明抹了下眼角，转过头去说道：“我们回了淮安，放心不下小六子，先去他那里打一眼……谁能晓得，他……”
  阿明说起前几日的事来。
  他们去小六子家，见到的却是躺在草席上手脚发凉的一个人，走的时候还将就，回来见到的小六子，已经是进气少出气多，而他旁边就是照顾他的老母亲。
  小六子母亲额头顶着个大包，没说几句就伤伤心心哭起来，哭着就晕了过去。
  “婶子又是怎地？！”
  “钱不是给婶娘了嘛，她去了回春堂，途中钱袋子被偷了，又碰见几个无赖，非要陪她回去取钱，钱都给抢了，婶娘被无赖打了……小六子拖着腿去金满楼，要钱医治婶娘，结果……”
  “结果什么？”
  “给金满楼的人打了一顿，他被扔了出来，那个老混蛋洒了他一把钱，小六子捡了钱回去给婶娘医治，他，他自己……”
  “阿坤？”
  “坤哥去金满楼了。”
  “那些人打了他？”
  “我拦不住他，他给抓起来了！”
  出了一连串的事，阿明暂时救不了阿坤，只能先去救小六子，总不能眼睁睁看着他在自己面前断气，他去了小洞天，希望能够借点钱。
  “可是……”
  “可是什么？”这次换她干着急了。
  “你那铺子被封了。”
  “被谁封了？”
  “府衙。”
  “为什么会被府衙封了？不是，我铺子里的人了？”
  “门口守着两个衙役，里面没有人，我打听过了，你几个伙计都被关进了府衙大牢。”
  “因为什么事？”
  阿明讲出的原因，倒是让她一时说不出来。
  “有个读书人，吃了你铺子的饭菜，中毒死了。”
  读书人，八成是学府路上的学生，如果是淮安书院的学生，那就十分糟糕了。
  吃了饭菜。
  中毒死了。
  匆匆赶回淮安。
  她直接去了府衙大牢，衙役不准进去：“你要见的是要犯，待我们府尹回来审理此案前，可是谁都不能见。”
  “当然不能坏了规矩。”她塞了个袋子过去：“只是我那妹子，打小身子骨不好，我家老母亲担心得紧，要我一定要见她一面，只见一面就成。”
  衙役看了她一眼，把袋子放进自己胸口：“我知道你是谁。”
  她又递了个袋子过去：“辛苦你了。”
  “青天白日的，这确实是不合适。”
  从衙役那里得知，最近几天，府尹顾凯芝去了江洲，出行带了些人，其中包括蔡戌则。
  正因为顾凯芝不在，小洞天的事情被拖了下来，芳草、小猴子、孙二，以及两个妇人，全都在大牢里关押了好几天。
  临走前，衙役却是说了一句：“放心，黑的白不了，白的黑不了，顾公定会秉公处理。”
  衙役说得轻松，像是顾凯芝回来了，一切迎刃而解了一样。
  脑子里突然冒出个词来。
  淮安柯南。
  “淮安柯南？”
  离开了府衙大牢，她朝住的院子去。
  院门没关。
  歇开一大条缝。
  左右看了看，抬起脚踢了一下。
  门“嘎吱”一声开了。
  晃眼一看，正对着的屋门也没关，东西两边的屋子同样大打开，其中一扇门的位置，只剩下个门框。
  前院后院一个样——一片狼藉。
  去了她那屋。
  新装的门板，空了，原本放桌案的地方，只剩地上的印迹，被褥什么的没了，床架子还在，底下的缸子，自然是没有缸子。
  “他大爷的……”一脚踹墙上，痛得她不得不坐下来揉脚。
  南浔的孙家院子，多年没人住，里面的锅碗瓢盆都还在。
  这院子那么快被洗劫一空？
  这事跟中毒一事肯定都有关联。
  又看了眼外面。
  走到床架子后去，从顶上拿下个粗布袋子。
  现在只有袋子里这一贯钱了。
  小洞天前面有衙役看守，外面的人进不去，她当然也是进不去的。
  就在府衙附近守着。
  天黑黢黢的，街上没几个人了，终于进了府衙大牢。
  还是早些时候那个人：“大哥，辛苦了。”
  她把手里提着的酒罐子递过去。
  那人却是立马摆手：“这可不行，被查到了，后果很严重！”
  “什么后果？”她是哭笑不得。
  好不容易进一趟大牢，肯定要多问几句那天的具体情况，芳草保不准已经哭得说不出话来，要听孙二说清楚事情，不知道天亮之前能不能整明白。
  带些酒去，意思是就是——请嗨起来。
  衙役解释道：“府尹亲自来查过好几次，一旦被发现值夜当差的衙役吃酒，二十个板子，卷铺盖走人！”
  “那就放着嘛，不吃酒。”
  “你放那树下去。”
  她看了看角落里孤零零一棵树：“那里？”
  “我拿了怕有酒气，你去，快点，动作轻点！”
  行。
  她去。
  偷偷摸摸跑过去，把酒罐子仔细放树后，再迅速跑回来。
  跟着衙役进了门。
  两人蹑手蹑脚。
  他嘘声了好几次：“你一定要轻点，不要弄出大的声响来。”
  “好。”
  “你别说话。”
  她小鸡啄米一样点头。
  衙役开了一道门，招呼她赶紧进去，开另外一道门，确认里面犯人没啥动静，才让她以最快速度进去。
  搞得跟她与衙役串通一气，来大牢偷东西似的。
  最后一道门。
  “一刻钟。”
  “大哥，我就问问情况，出事那个时候，我没有在淮安，今日才回来，我们住的院子给人洗劫一空，连床褥子都不见了。这一刻钟，哪里说得清楚……”
  “最多两刻钟，到时候我换班。”