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  要说美人儿，又有哪个及得上云树？
  诗中说“娉娉袅袅十三馀，豆蔻梢头二月初”是最美好的年纪，十二岁的她，这两年长的有些着急，与身量已长成的余宏并立，将将差了一个头，且纤秾有度。
  肤色白皙，青眉英扬，儿时又大又圆，会说话的盈澈双目，如今更是顾盼神飞，一个凝视便摄人心魄，鼻梁高挺，唇不点而樱，一张鹅蛋脸因为精巧如花瓣的下巴而整个灵动起来。
  几年事务的磨练，气质也锤炼出来。亭亭云中树，风神秀逸人，惯穿一身雪衣，更让她显得超尘拔俗，如仙露明珠。
  虽然是看着她一点点长高，这会细细打量，余宏却有一种错觉，她像是一下子长大的，而前一刻还是那个故意撒娇的小姑娘。禁不住有一种吾家有女初长成的感慨。
  一路上按照严世真以往的游医习惯，每逢市镇停留数日义诊，云树跟着帮忙学习，践习这几年掌握的医术。
  白日，云树与严世真摆摊义诊的时候，辛坦之带着余宏在城中、城外流连，研究城池历史、地理，谋划这座城市可能遭遇的攻守之战及应对之法。云奇则按照云树的吩咐，带领云宝、云藏学习考量城中的文化与医药市场行情，总结成册。
  晚上，三朵云向云树汇报一天的考察情况，并接受问询。余宏则会把一天中与师父所观、所议，大略的与她讲一遍。除此之外，云树还要总结白日的看诊情况，遇到的棘手病例，并在接触病例的基础上，一遍遍的研读那几本经典医书，在严世真的引导下，认真领悟医术与疾病。一个人几乎要一分为三、为四。
  是以，虽然名义上是外出游玩，云树的悠闲只在路上，在城中的繁忙程度，甚至比得上年前集中盘账的那一个月。
  在云家藏书阁或益生堂所在的城池，因为要仔细考察营收的实际情况，停留的时间又延长一些，一行人到扬州的时候，已经是夏天了，错过了诗中所说的“烟花三月下扬州”的时节。不过，这不妨碍大家从另一个角度欣赏扬州的人物与风华。
  在薛蘅的推动下，益生堂已经从京城开到了扬州城。云树亮明身份，义诊的场地就设在扬州城的益生堂。严世真在前厅义诊，云树就在后堂查看账务。
  云树是益生堂明面上的东家，可是除了每年年末孟管家他们带回来的账簿、红利与薛蘅的书信，她并没有实际接触到药铺的生意。此番出来想要了解益生堂的具体经营状况，她也提前跟薛蘅打了招呼，免得薛蘅误以为她不相信他，而生出不必要的龃龉。
  查了三天账，摸清了扬州城益生堂这两年来一点点发展起来的脉络，云树手酸脖子酸的从后堂转出来。
  严世真桌前的义诊队伍还有好长。本来其他坐堂大夫不喜欢严世真，不仅因为他是靠东家的关系插进来的，还因为他免费坐诊，一来就抢了大半生意。
  半天之后，他们便态度大变。得空的大夫甚至端茶递水，挤着时间与严世真“探讨病案”，实则是听严世真分析病情，偷学一二。严世真倒也不计较，有问必答。若大夫的医术能够提升，病人就能少受许多病痛。
  这些日子有不少疑难病例被治愈，被记录下来，虽然忙碌，但严世真的精神面貌更好了！
  “义父，我忙完了，来给打下手了。”
  凑在严世真跟前的其他大夫忙道：“有我们在，哪里用东家辛劳？”
  更有“贴心”者热情道： “您忙一天也累了，要不要帮您按按肩背，舒活舒活筋骨？”
  严世真慈和的笑道：“这些天你也忙坏了，他们说外面有庙会，你去玩玩吧，明日再帮忙。”
  东家长的好看，又好说话，但办起事来有板有眼，很是严格，只有这个被东家称为“义父”的江湖郎中，言行间总把东家当小孩子。
  云树见两三个大夫因为没有病人，都围在严世真身边，似乎也不需要她帮忙。可，师父、师兄，连带那三朵云都出去忙各自的事了，这会儿去庙会，又没人陪她。
  又想到刚才算过的账，今年刚过一半，这收益已然十分乐观，云树心中欢喜，对薛蘅在药铺管理上的高超手法和尽心尽力很是佩服。本着对一个人的钦佩和感谢要及时表达的原则，云树决定做点什么。
  “也好，那我出去逛逛，就有劳各位多多费心了。”
  严世真刚要开口，见云树已转身向掌柜的讨要个会办事的伙计跟着，便放下心。
  跟云树出门的伙计叫李贵，也不叫车，两人一前一后出了门。
  “你多大了？”云树看着又瘦又高，眉眼带笑的李贵，舞着手中的折扇老成的问道。
  “回东家的话，小的今年十八。”李贵态度很恭谨。
  “你是扬州本地人？”
  “是的，这扬州城小的很熟悉，东家想先去哪里逛逛？”
  “我想先买些土仪，然后去庙会上看看扬州戏，你看着带路吧。”
  “是东家。”
  “不用叫我‘东家’，在外面就叫‘云爷’吧。”云树想过过被叫做“云爷”的瘾。
  “是，云爷。”
  街上熙熙攘攘赶庙会的人让这个本就繁华的城市更加热闹，物美风华，甚至隐隐有京都气象。
  云树说是去买土仪，但毕竟是个十二岁的人，再老成持重，还是有玩心的，一路上看到新奇的玩意儿买了一堆。
  李贵左手提着一堆东西，右手握着手中的糖人，再看“云爷”，心道：都是吃糖人，怎么爷就吃的那么好看？
  “还不错，你怎么不吃？”云树瞥到李贵拿着糖人并未吃。
  “云爷喜欢小食，不妨尝尝我们扬州的特色。”
  “什么特色小食？”
  云树见到的是一篮子水淋淋鲜绿色，四个角的……额……果子，而且这角长的极有特色。云树捏一个放在掌心细细观察，这果子上下两角稍长，尖而翘，左右两角卷曲抱肋，形同羊角。
  “这是什么？”
  “这是我们扬州本地的菱角，也叫‘羊角青’。”
  “名字倒是很贴切！嗯，怎么吃？”
  李贵放下手中的东西，剥了一个捧给云树。云树放进口中细细咀嚼，只觉满口鲜、甜、嫩、脆！夏日用来，十分可口，忍不住称赞道：“好！生津解渴，消暑去火！”转念一想，“这羊角青能放几天？”
  “拿冰块镇着，能放个两三天。”李贵见过掌柜的曾这般储藏过。
  云树点点头。
  “这个又是什么？”云树指着与羊角青挨着的一个篮子，里面是近圆球形的球茎，顶芽基部有明显的缩缢，表皮青中带紫。
  卖东西的汉子见云树这身气派就是个有钱的主儿，口齿利落的答道：“这是慈姑，在唐代可是贡品，不远千里送到皇宫给皇上用的！不过这慈姑要熟食，鲜美爽口，甘甜酥软味微苦，可炒可烩可煮，烧肉别有风味，还是一味药材。”
  云树笑，“不知有些什么药用功效？”
  “我这慈姑行气血，清热止痛，厚肠胃，止咳嗽，什么胃气痛，赤眼肿痛都治！”
  “没想到您还懂药理？扬州城内真是卧虎藏龙！”云树感叹道。
  “贵人过誉了，我这是特意找大夫问过，对于讲究以食养生的贵人推荐一二。您可要来点？”
  “来点，来点，这羊角青和慈姑各两篮子，我回去让厨子做来尝尝，若真有你说的那么好，明天再来找你，下个大单子！”云树笑道。
  “那就先谢爷捧场了！”汉子麻利提出四篮子，云树看看李贵的左右手拿的东西杂乱，“你看我这也没带东西装，索性把你那大筐也卖给我。”
  “好说好说。”汉子手脚麻利的将小篮子里的东西都放进筐中。
  云树向李贵探听道： “这扬州城可有快速传递物品的镖局？”
  “自然是有的，云爷想要哪种？”
  “我要能六百里快传到京都的，可有？”
  云树清楚，官驿最快一天能达到八百里，但不是她一介草民能动用的，民间镖局能日行六百，已是极限。加冰镇着，将将保住这羊角青最后的滋味。
  “一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”这几年云树忙着赚银子，在享受上都没怎么花银子。薛蘅打理益生堂劳心劳力，李维翰帮她看护益生堂的生意也费心了。索性奢侈一回！
  “六百里？这个，这个有点难度，恐怕只有纵横镖局或可一试。”
  云树点点头， “现在我有几件事交代给你，办的好了，回头爷好好奖励你！”
  “请爷吩咐，小的一定办好！”李贵满面笑容道。
  “其一，将这筐东西送到我住的客栈，慈姑，让厨子晚上多做几样特色菜，羊角青，给我义父他们做小食；其二，去找一家能够日行六百里或六百里以上的镖局，往京都走货，价钱好说，但要保证货不出差错。”
  “小的斗胆，云爷想走什么货？”
  云树用扇子指着眼前的筐子，“就这两样。”
  李贵看着云树，用一种东家疯了的眼神。扬州到京都近两千里地，日行六百里的镖局即便有，那得多贵啊！竟然是运这样值不了多少钱的东西！！