这边宝月楼中,五驸马宴客如火如荼，那边五公主府中，也是衣香鬓影，公主们、郡主们纷纷受邀前去。
  池南站在院中的一株月桂树下，神情有些落寞的看着满树枝繁叶茂,沁人心脾的香味扑鼻而来。
  五公主孝冉素喜月桂,就好像池南的桃花香宅那般,五公主府的院子里便满是桂树,金秋八月，桂满枝头,放眼望去金灿灿一片，偶尔轻风扫落，香气自是弥散。
  如此大规模的桂树林,纵使在皇禁内也不多见，好几个年纪稍轻的小郡主们玩心大起，有的命下人们寻来钵子，摇晃树枝收集桂花，有的将随身手帕罩住枝叶繁茂的花团，使香气浸染，各有各的玩法，一时间五公主府的院子里好不热闹。
  几位帝国的嫡亲公主们坐在露天的长廊之上，三公主看着落寞的池南，心中觉得压抑极了。
  五公主孝冉走至池南身后，轻灵幽柔的声音自背后响起：
  "请你们过来赏桂，是为了联络联络姐妹感情，怎的你一人在此，倒叫姐妹们不自在了。"
  池南没有回头，伸手摘下眼前那枝繁花似锦的枝头，放在鼻下轻嗅着，冷道：
  "我若过去，她们才会不自在。"
  孝冉听池南如是说，也不生气，噙着笑容站到池南身旁，看着她久违的侧脸，一把抢过她先前采摘的桂枝，池南转头看了看，也没说什么，只听五公主孝冉得意洋洋的说道：
  "你倒是有自知之明。也不枉我身在滇南，每日担心你。"
  池南微掀嘴角："你担心我什么？担心我有没有被人害死？"
  五公主不置可否的扬了扬眉，嘴角那抹微笑看起来总是带了些灵动，池南为她拭去落在她肩头的小黄花瓣，又将她垂在肩前的一捋发丝理顺，这才又说道：
  "没有你在身边，我自然会小心行事。"深吸一口气后，接着说："毕竟，若再走错一步，可就没有人会为我承担后果，被逼远走滇南了。"
  当年池南以长女之名，独占了先皇对所有儿女的宠爱，有人心生嫉妒，便将刘贵妃之死故弄玄虚，栽赃嫁祸，一度池南被推上了风口浪尖，所有证据矛头都指向于她，谋杀贵妃之名可大可小，但池南却是先帝最爱帝姬，那种反弹的效果定能一举毁掉她的所有恩宠，就在那个时候，五公主孝冉挺身而出，为池南担下了罪名，因为她素来对巫蛊星象之术有所偏好，先皇虽觉情况有异，以他对这两个女儿的了解，杀人之事他不认为会是她们做的，为了将事件的影响力压至最低，便象征的处置了一个人。
  那便是孝冉，从那之后，先皇便对外下令，五公主孝冉趋放滇南，无事不得回朝。
  孝冉听池南如是说，露出一抹无奈的笑容："如果再让我选择一次，我还是会那样做的。"
  池南感激的拍了拍她的肩头，孝冉抓住池南的手，握在掌中："母妃临走时，让我一定要跟你好好相处……你都不知道，她喜欢你都比喜欢我这个嫡亲女儿要多呢。"
  听着孝冉酸溜溜的话，池南不禁笑了，想起孝冉生母张美人，感叹她的大度。
  "对了，我听说你成亲了。最近遇到了不小的问题，要不要我给你算一卦？"孝冉公主与池南开玩笑的问道。
  池南无语的叹了一口气，转身欲走开时，突然想到一件事：
  "算一卦就不必了，倒是有件事还真得请教你。"
  "……"
  两位公主漫步月桂树下，并肩而行。
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  明月当空，子时将过，一道凄厉的惨叫声划破静谧的夜……
  翌日一早，丞相府便迎来了城防营、官卫所和各城衙门的头头们，他们未经传召不约而同前来，为的都是同一件事——昨天一个晚上，城内共发生了八起命案，每一起命案的背后都牵涉到一位朝中大臣，死者皆为女眷，死状恐怖，骇人听闻。
  从清晨开始，各大衙所便被那些遭受命案的大臣家人围堵，或指责，或谩骂，或哭泣，或动……乱成一团，百里丞相做为京城禁卫军的最高领导人，在这种时候，自然要站出来处理突发情况。
  百里相爷让管家叫上朱富，一行人便去了书房讨论。
  "死者都是女眷，年龄最大者三十有余，最小者不足十四，但都是待字闺中，没有嫁人。"官卫所的管大人抢先说道。
  统领城防营的公珏王爷紧接着说道："是呀，太邪门儿了。死的都是女的也就算了，百里兄，你是没有看到她们的死状啊，我，我就瞄了一眼，恨不得把昨天前天大前天吃的饭全都给吐出来……"
  看来公珏王爷真的是吓坏了，满面铁青，真的是一副快吐出来的模样，但说了半天，还没说到个重点。
  南城衙门的顾大人吞咽了下口水，战战兢兢道："死者皆被人开膛破肚，五脏六腑全都掏空，肠子更是流了一地……有两个人，眼珠子都被扣掉了，只剩下黑洞洞的窟窿，太渗人了。"
  "那……"顾大人说完，一直坐在一旁听着的朱富想到什么，正要开口，却被北城衙门的张大人抢过了话头：
  "对对对，仵作去验过了，说眼珠子都是人还活着的时候被生生扣掉的，你说到底谁会这么变态？太可怕了。"
  百里丞相坐在书案后，沉吟片刻，扭头看了一眼自家孙子，对他扬了扬眉，问道：
  "你想说什么？"
  朱富想了想后，才对众位惊魂未定的大人们问道："死的八位都是哪些大人家里的？"
  顾大人回忆了一下，一边喘息，一边对朱富掰着手指，细数道：
  "御史王大人，刑部林大人，内阁薛大人，廷尉刘涛，上卿韦大人……呃，还有，还有……"
  "还有宗正卫蒙，少府韩大人，光禄张大人。全都是一等一的人品，也不是大奸大恶之人，没想到如今家中却遭逢此难，太叫人寒心了。"管大人紧接着顾大人的话补充说道。
  朱富将他们所说的人一一记在纸上，对百里丞相说道："我没什么要说的了。"
  几个人又在书房中商议研讨，朱富将记满人名的纸放入袖口，走了出去。
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  在城内转了一圈，朱富按照纸上的名字，找到了相应的府宅，没想到，竟然在门口遇到了前日刚刚回朝的五驸马，只见他依旧朗若月明，爽若清风，一箫在手，负于身后，端的是潇洒倜傥。
  五驸马也没想到会在此处遇见朱富，虽然惊奇却也不曾多言，两人互相点头之后，便相携而入。
  御史王大人家正在办丧事，白绫高挂，纸钱飘扬，哭声喊声不绝于耳，朱富和五驸马从大门走进去，报了身份之后，便直接去了灵堂，稍事打听才知道，王大人家死去的是最小的一个女儿，今年年初刚订了亲，准备下月出嫁，没想到却遇上这种事。
  棺材还未盖上，朱富和五驸马凑上前看了看，青白的脸上蒙着白绫，隐隐还能看出血迹，身上的衣服也已经被家人换成了寿衣，因为死者是待嫁闺女，朱富他们不便揭衣观看，便将改在青白脸上的一条白绫揭开，便看见两只黑洞洞的窟窿，这才知道她便是那两个被活活扣掉眼珠子的其中一个。
  人家家中正办丧事，朱富和五驸马不好叨扰太久，浅浅看了几眼之后，便出来了。
  突然看到那样恐怖的画面，两人心中都觉得有些反胃，沉淀了会儿，还是五驸马率先开口：
  "看样子，眼珠子就是被手扣掉的，没借助工具。"
  朱富点头，沉吟片刻后道："再去下一家看看。"
  五驸马着翻涌的胃，对朱富投以吃惊的目光，难以置信道："还看？反正都是一样的死法，没必要了吧。"
  其实他是担心，再看一回的话，自己保不准就会控制不住吐出来了。
  朱富面无表情的点头，意志坚决。
  一个上午的时间，连走了五位大人的府宅，五驸马江乐清实在是受不了了，才在时日近午的时候拉住朱富，进了一家茶香扑鼻的馆子，希望茶水的清香能够稍微将他内心的翻涌压制压制。
  "到饭点了，还是去吃饭吧。"
  朱富在茶馆中坐了片刻，便对五驸马如是说道，引来五驸马难以置信的侧目："你还吃得下？"
  他相信，无论哪个正常人，在看到那么多，那么血腥，那么变态的画面之后还能吃得下饭的。
  朱富不解道："为何吃不下？逝者已逝，我就是不吃饭，他们也不会活过来呀。"
  五驸马微怔，喂，大哥，本不是那么回事好不好？吃不下饭不是因为替死者伤心，而是自己的生理反应吧。
  他想哀嚎着对朱富这般吼叫，但终于被回忆起先前画面而泛出的一口酸水压了下去，稍微犹豫了会儿，便被朱富拉出了茶馆。
  在看着朱富吃下两碗白米饭和一碗红烧之后，五驸马江乐清实在是忍不住，趴到窗栏旁边大吐特吐起来，引起饭馆中其他吃饭客人的极度不满。
  若是平时，江乐清自持潇洒，断不会做出这般不潇洒的事情，可是就在今天，就在此刻，他算是彻底败了，败给了那个传说中的男人。