江南，四月。
  蒙蒙细雨软如绵，落地无声。
  江府内外悬灯结彩，宾客如云，一派热闹喜庆景象。
  随着一对新人三拜礼成，颜初静这三个字终不再是京城女子最为羡慕嫉妒的名字，取代其地位的是曾得当今天子金口玉言，赞叹"月出皎兮又倾城"的南陵第一美人——秦瑶月。
  天色渐暗，隔着青灰色的帐子，隐约可见帐中的一抹纤影，丫鬟小桃端着碗汤药，轻声唤了两声"夫人"。
  过了半晌，帐里那人道："先搁着罢。"
  这时，一阵袅袅笙箫之音随风飘进院子，又顺着帘子的缝隙钻入房来。小手微微一颤，小桃赶紧依言将药碗放在床边的四方小几上，然后轻手轻脚地走到外间，将几扇门窗紧紧合上。
  躺在帐里的女子一动不动，仿佛对外面的动静毫不知情。
  油灯昏黄。
  女子的脸色隐隐透着种病态的蜡黄。
  颜初静，颜初静。
  一声微不可闻的苦笑自唇间悄然逸出，女子缓缓睁开双眸。接受死者记忆的过程并不好受，尽管其中的感情思绪并未强加于她的灵魂。相同的姓名及年龄，这是目前她能够冷静接受自己竟然会借尸还魂的原因。
  只是，那人未免死得太不值，而自己却又死得太无辜，尤其是那种溺死于江底的死法，尸体发涨，绝对丑得惨无人寰……
  盯着帐顶，胡思乱想了一会，她便迷迷糊糊地昏睡过去。
  她这一觉直睡得天昏地暗，醒来时，头痛欲裂，仅是支起上身这一动作便似耗尽了力气，但觉四肢好象被巨石碾过一般，麻木的疼。
  小桃喂她喝完重新熬煮过的汤药，细声细气地问道："夫人要不要含点果子？"
  颜初静瞥了眼小桃手上那描着粉色花瓣的小瓷盒，里面四格蜜饯青红橙紫，卖相诱人。这是以前那个颜初静爱吃之物，却非如今的颜初静所好。只是今非昔比，在当前新欢进门，旧爱失宠的景况下，小桃还能够弄到这么一盒子精致之物实属不易。不忍拂了她这份真金难买的忠诚细心，颜初静要了粒甜梅。
  雨后，夕阳如醉，照入窗来，映得帐角上的银丝绣枝灼灼生金，格外灵动。颜初静看在眼里，便不愿再赖在床上。打发小桃去准备粥食之后，她忍着周身的麻痛，下了床，在墙角一个装满书册瓶罐的木箱里翻出一包粉末，和着杯茶水吞咽入喉。
  为情自杀的女人最不值得可怜。
  她眯了眯眼，自觉吞了解药过后的感觉真不错，虽然明明知道这具身体里的赤蝎恨毒早已莫名消失，否则她哪得还魂？想了想，又挑了瓶清络养气丹出来，服了两丸，待到药力散开后，便觉疼痛渐缓。
  过了会，小桃端进来一碗肉粥和两碟小菜。
  颜初静慢慢地吃了个八分饱，而后漱口洗脸，坐回床上闭目养神。
  过了数日，小桃和另一个小丫鬟小芝渐渐察觉出了自家夫人的异常。
  之前紧锁在她眉间的那些悲伤怨恨压根儿不见了，取而代之的是一片冷淡。
  偶尔也有笑容，却不是往日那种爽朗的笑。
  不再爱吃蜜果子，却喜欢在临睡前喝点赤豆熬煮成的甜汤。
  也不管府里的规矩，取了私己钱让她俩将院子里一间小耳房改成灶间，关于这一改动，小桃也是乐见其成的，毕竟天天到灶房去端饭都要碰上些势利眼实在不是件愉快的事。只不过夫人比以前更爱喝酒了，这点似乎不大好。
  还有……
  闲下来的时候，天性活泼的小芝很爱和小桃聊天，每次聊到自家夫人，总要先咬牙切齿地骂那秦瑶月几句狐狸精，而后皱着眉头数数夫人今天又有了什么新变化，最后和小桃一致认为夫人如今这样其实已经很不容易了。
  两个忠心的丫鬟怎也想不到她们的夫人早已换了魂。
  日复一日，转眼半旬已过。
  这天，由于颜初静的存在而成为江府上下唯避不及之所的简枝斋，来了稀客。
  初为人妇的秦瑶月身着一袭梅红锦花裙，衬得肌肤如雪，莲步轻移间，香风隐约，宛若天人初落凡尘，步入厅来，微微一敛衽，风姿娴雅，无可挑剔。
  颜初静坐在正方的黑漆背方椅上，一言不发，听着秦瑶月缓缓道出来意。
  竟是请她搬回青岳院。
  颜初静听她说得诚恳，略感意外，深入一想，只觉好笑。想起以前听人说过的一句话，世上没有不吃醋的女人，只有假装大方的男人。
  从前的那个颜初静因爱成恨，在一个月前趁着秦瑶月出门到庙里进香，身边防卫不严之际，出手刺杀。其实她选的时机和地点都是极好的，可惜秦瑶月有一个心灵相通的双胞胎弟弟，每逢凶吉，彼此都能感应到对方的情绪。而且，当时她若能少说几句解恨的废话，秦瑶月怕是等不到援兵相救，她也不会落得个武功被废，险遭休弃，万念俱灰，服毒自尽，魂消无人知的悲凉下场。
  当日，那人被秦家父子押回江府后，挨了一顿家法，便被下人抬进了这个府里最冷清偏僻的小院子，至今，除了两个贴身丫鬟，无人过问过其生死。
  名为静养，实则囚禁。
  这些，秦瑶月不会不知，眼下这番举动是何用意？莫非当了平妻还不满足，定要博个仁良贤惠之名才行？
  颜初静端起茶杯，道："我喜欢这里，够清净。小芝，送客。"
  秦瑶月怔了怔，似是料想不到她回绝得这般直接无礼，随即微微一笑，柔声道："说的也是，这简枝斋幽静得很，确是一处雅地。"
  待到秦瑶月走远，丫鬟小芝转回厅来，十分解气地骂道："狐狸精！花言巧语！不安好心！"
  小桃瞪了她一眼，"胡说什么，别又给夫人惹麻烦。"
  颜初静笑了笑。
  以德报怨的人不是没有，只是，这样的美德出现在一个处心积虑夺人丈夫的女子身上，若要人相信，当真如吞活鼠，教人宁可饿死也不愿恶心死。
  是夜，忽起大风。
  屋子里，小芝一边收拾行装，一边问道："小桃姐，你知道夫人要上哪去吗？"
  小桃很干脆地回道："反正不会再呆在京里就是了。"
  这么笼统的答案，小芝很不满意，嘟起小嘴："夫人现在没了武功，肯定当不了江湖女侠啦，不过留着这么多嫁妆，到时候找个山清水秀的地方，开个小医馆，当女大夫也不错，咱俩就当小学徒帮衬着好了……"
  小桃见她又开始信口开河，无奈地翻了翻白眼，也懒得叫她闭嘴。
  颜初静在偏房里整理好那些装着各种灵丹毒药的瓶瓶罐罐，回到卧房，正好听到小芝所言，不禁暗自摇头。
  悬壶济世？似乎她的爱心还没泛滥到那种地步。事实上，她对于毒死坏人，以救好人这种方式更感兴趣。有机会实践一下的话再好不过。
  正胡乱想着，小桃将一个看起来黑沉沉的长方檀木盒摆到桌上。颜初静随意看了看，不知怎的，心里猛地一噔，好半晌才想起此物的来历——
  圣医颜叠吉临终前交给独女初静的遗物。
  依照着记忆中的法子，她小心翼翼地打开盒子。
  盒里装的并非什么奇珍异宝，只有两本旧得有些发黄的羊皮册子，另有一个小荷包，上绣着片片浮云，针脚极为精致。她一时想不起内里放着什么，有些好奇，便解开了带结。
  颜初静见过不少戒指，因为以前她有个被人戏称为"妹控"的二哥。二哥天生赚钱细胞异常发达，尤其喜欢开些酒吧赌场，每月结算分红之后就会买些礼物送她，平日里一高兴喝了几杯就爱把那些奇装异服珠宝首饰往她身上套，然后抱她上车，飙到酒吧里跳贴面舞，让一大帮子春心荡漾的男人看得到吃不到，成全他独一无二天下无双的霸王主义。
  在那几百套价值不菲的珠宝里，戒指是唯一不缺的饰物，久而久之，差点就让她炼就一对金睛火眼。但眼前的这枚，她看了又看，始终看不出这究竟是啥质地。非玉非石，不重不轻，不温不凉，套到尾指里，惊人的合适。
  黑幽幽的颜色，戒面上不带一丝饰纹，简朴至极，最是符合她的审美观。
  戴上了，就舍不得解下。
  于是，颜初静毫不客气地将之占为己有。
  四月下旬的清晨，天未露白，薄雾沁凉，江府后院的一个小侧门悄无声息地开了，等在门外的是一辆简简单单，毫不起眼的青帘马车。
  旬日之后，江老爷的一个小孙子不小心碰碎他爹书房里的御赐如意，怕受罚，便偷偷跑到大人们曾经叮嘱过不准靠近的简枝斋里躲起来。
  可怜江大少爷只有他这么个儿子，素日虽对他严厉了些，那也不过是因着望子成龙之故，心里实在疼爱得紧，这下不见了踪影，顿急得心火如焚。下人们将府里各处寻了个遍，最后才想起了那个不是禁地的禁地。
  结果，小少爷是找着了，可住在里头的四少夫人及其两个丫鬟却不知何时已经失踪了。
  后来，据说得知发妻离家出走这一意外消息的江四少爷，一连沉默了好些天，害得太医署里不知内情的同僚们以为大名鼎鼎的江太医丞房.事失调，八卦之余，不忘悄悄塞过去几张偏方，气得他险些将良药配成毒药。
  至此之后，在很漫长的一段岁月里，有关颜初静的一切成为了江家主子们避讳的话题，而简枝斋也变成了名副其实的禁地。
  待到江山易主，故人重逢之时，已无一人认出那个风华绝世的女子曾经是多年以前的江家四少夫人……