剑在手。
  剑光如水，碧幽幽。
  男子步法迷离，随着声声清越剑鸣，在月光下舞出漫天剑雨。
  剑雨时而细细绵绵，蒙蒙如丝，仿佛润物无声，时而点点滴滴，让人看得清明，却猜不出下一刻纷然……
  通常，除了自己最亲近信任的师长前辈或同门之外，习武之人在练功时非常忌讳有人旁观。
  江湖规矩，偷窥他人练功者，一旦被发现，必遭追捕。除非侥幸得逃，不然，轻则赔礼道歉，重则武功被废，亦不得有怨言。
  因此，每当萧潋之练习剑法时，甲板四周必然空无一人。即便是在暗中保护他的银牌剑卫也很自觉地目不斜视，只默默聆听船内外的声响，时刻保持警惕。
  时值冬日，又是夜晚，海风凛冽似寒刃，吹得船帆猎猎，无内力护身者若少穿一件棉衣，定觉冷入骨髓，哆嗦得不行。
  练完一套青洛剑法，萧潋之插剑入鞘。
  忽闻一丝酒香，他转身一看，只见颜初静手里提着个酒壶正朝自己走来。
  "怎还不睡？"正觉口干的萧潋之上前数步，接过烫得热乎乎的银制酒壶，一仰首，咕噜咕噜地便灌了好几口。
  酒入喉肠，化作一股股热流，蔓延四肢，暖满身心。
  呼一口气，酒香洋溢。
  "睡不着。"
  背对他，颜初静踱到护栏边，眺望茫茫海色。
  在海上航行的日子其实是很枯燥的。除了用餐与歇息，大部分时间，她都呆在自己的舱房里修炼。
  从起航至今，已有一个半月了。
  途中，为了补充水果清水等，宝船曾经靠过两次岸。海上岛屿繁多，但并非每个岛都适合人烟踏足。据李茂所说，许多岛屿暗藏杀机，不仅有凶猛野兽，还有毒瘴迷雾，不知情的人走进去，十有八九，一去不回。
  虽然萧潋之晓得颜初静不爱吃鱼，事先已命五霖准备了许多肉食，还特地花重金从小镇上一家饭馆里请了个厨子上船负责烧菜，但可惜易于储存又能保持鲜味的肉食种类很少，加上准备做菜用的香料配料不多，所以没过多久，她的胃口就日渐变差，腰间曲线直朝蜜蜂发展。害得萧潋之夜里抱她时，既喜又忧，最后只好每到用餐时分就亲自监督，哄孩子似地哄她吃这吃那。
  旁人看来，这两人的感情无疑浓如蜜浆。而熟知萧潋之戏游花丛的本性的剑卫更是暗暗称奇，不由得对颜初静多了一分好奇与慎敬。
  到了初次停岸上岛的那天，不用萧潋之开口吩咐，几个剑卫就自动自觉地打野味去了。颜初静四下闲走，竟在小岛东边的一处偏林里遇见一种名为"潮乌籽"的极其罕见的药材，当下欣喜不已，小心翼翼地挖了三株，连根带叶，用木盒保存起来。
  突破炼气后期，需要服下凝元丹，而潮乌籽正是炼制凝元丹的其中一味药材。另外还有六种药材，不但在颜叠吉遗留下的医册中毫无记载，而且她翻遍离江镇上书坊里有售的药书，也寻不着只字片句。
  一路过来，每入镇县府城，她都抽空到当地的药堂询问，偶尔碰上走方郎中也上前请教，无奈药师郎中们闻名摇首，听形锁眉，皆道从未见过。记不清自己失望了多少次，有时候，她想，蜜意经里提到的这些药材是否并不存在于南陵国，甚至这个世界？又或者，只生长在那些终年无人涉及的深山密林中？
  如此想想，实在令人倍觉沮丧。
  万幸的是，潮乌籽的出现终于给颜初静带来了希望。
  为了寻觅其他六种药材，她在那个小岛上逗留了两天，看遍了每一寸土，直至每种花草木果皆未漏眼，方上船离开。
  期间，萧潋之不曾出言催促，反而时常陪她同觅，并让她说出所寻药材的形态色味，然后命手下分头去找。
  经此一事，尽管颜初静最终没找着其他药材的踪影，但人非草木，萧潋之的言行，她清清楚楚地看在眼里，心底自然有所触动……
  月色清冷，宝船缓缓前行，海浪与船舷相撞，不断地碎成朵朵晶莹浪花，发出低沉的叹息。
  一袭藕荷色夹绒锦裙被海风吹得紧贴肌肤，勾勒出她纤细的腰身与圆润的臀线，就连修长的双腿也无所遁形。
  萧潋之眯了眯眼，轻咳一声。
  隐在暗处的几个剑卫心头微凛，随即悄悄地将目光从女子诱人的身形上移开。
  萧潋之走过去，环臂抱住她："冷不？"
  仿佛是贪恋他的温暖，颜初静往他怀里缩了缩，轻声道："不冷了。"
  抱了一会，萧潋之抓起她的右手，轻轻摩挲。
  她低眸。
  他摩挲的地方是虎口。
  那里原本有一层厚厚的茧，是原来那个颜初静长年练剑留下的。
  可她不喜使剑，这一年多以来，一直未碰过剑，又不时抹些润手的细膏，因此，虎口上的茧已薄了许多。
  "你的剑呢？"萧潋之低声问。
  "不用了。"
  关于她被秦家父子废掉武功一事，萧潋之原先也略有耳闻，后来，偶然发现她步法轻盈，轻功甚佳，才晓得她内力尚在。只是不知为何，举手投足间慵雅徐然，毫无习武之人的飒爽利落，更不见一丁半点的侠气野性，着实令他费解不已。
  这时问起，便干脆一问到底："为何不用？"
  "不喜欢用就不用了呗。"颜初静靠在他怀里，懒洋洋地回道。
  眸色微微一沉，萧潋之低头一口咬住她的耳珠，牙齿用力磨了她几下，才闷声道："不喜欢？那你小时侯还老缠着我教你舞剑？！"
  她翻翻白眼，懒得去辨他话中真假："女大十八变。"
  萧潋之低哼一声，表示不满。
  "……"
  感受他的不爽，她暗自好笑，侧过身，微微踮起脚尖，亲了亲他的喉结，压抑着笑意的嗓音显得有些软绵绵："生气啦？"
  萧潋之不答，一手搂着她的腰，一手按上她后脑，低下头狠狠吻住她的唇，又吮又咬，几下子就将她那唇瓣弄得饱满艳红，犹如盛至极时的红梅。
  唇舌厮磨间，暗香如缕，仿佛自她肌理中透出，悄然萦绕上他。
  不知不觉，惩罚变成了纠缠。
  男子动了情的身体做出最直接的反应。
  "小静……"
  就在这时，一种莫名惊悸从心头一闪而过，颜初静倏然睁大眼睛，心跳如鼓。萧潋之随即察觉到她的异常，停下温柔轻抚，凝眸注视她的神色："怎么了？"
  颜初静神思恍惚着。
  半晌，她转身望向深蓝得几近如墨的海面，分不清究竟是幻觉还是真象，只见数十丈外，隐隐约约，有鱼鳞闪烁之光，密密麻麻，竟似一眼望不到边。
  空气中依稀有无数水蓝色的灵气在飘舞。
  光点似疾又缓。
  未等她开口警示，一声声细碎如鼠噬铁木的怪音由远至近，眨眼间，已涌到舷下，簌簌散开，将宝船团团包围起来……