方恺等人口中应承着，又请赵回入席饮了几杯。
  觥筹相错间，赵回忽道："将军既言皇帝陛下不豫兵事久矣，此番二国又是共裁边军，何不藉此机会劝劝皇帝陛下，莫要执着于这降国之谓？须知弟事兄，正犹臣事君也。我上肯以弟兄相称，是亦诚矣。"
  虽知他这是拐弯抹角地想使北戬不再称臣，但他这话中弯绕甚多，叫方恺等人一时都皱起了眉。倘用决绝狠话，怕伤了国本，但若要像他这般绕来绕去地说，又实不知该如何回他。
  孟廷辉听了这话，心中一径冷笑，欲忍却忍不住，抬起下巴便开了口，声音轻却有力："僭名理不可容，纵是我上能允，大平朝臣亦不能依。北戬地处偏隅，想使不知我泱泱大平之制，且容某位北使说道一二。为弟者虽贵为宗亲，然身家性命皆为皇诏所制，怎及臣子来的便宜。某一向只闻大臣请郡而不为皇上所允，却不闻宗亲出边非出于皇上之敕；一向只知我朝不杀士大夫，却不知宗亲之命是亦贵矣；一向只知大臣犯颜进谏之风骨，却不见宗亲扰旨不遵之胆魄。我大平朝制历来森狠，宗亲倘有逆心，是必诛于殆尽而不赦。倘是北戬皇帝陛下可容受诏入京为陪宗、身家性命俱交与我上之掌、一生碌碌似废物而不悔，那便尽管称弟不称臣，想来我文武百僚亦当退恭。"
  这一番话可谓掷地有声，音虽不高，却足以令听者振聋发聩。
  她语气平和，然言辞间却是狠戾不留余地，叫赵回听了脸色直发僵，却找不出话来应对。
  席间几位枢府老将看向她的目光中均带了嘉许之意，江平更是掩不住他一脸笑意，直在案下拿手冲她比划，夸她个不停。
  英寡在上撇眸望向殿角另端，嘴角却忍不住轻翘，笑了一下。
  她这与人争气、讽刺北戬皇帝的举动是如此孩子气，想是要为了给他"报仇"罢。
  余光望见她那双含了怒意的眼，他的掌心就止不住地发痒，真想一把将她从席间捞过来，箍在怀中狠狠亲个遍。
  一向知道她这张嘴一旦厉害起来锐不可挡，当年连他亦是被她辩得无言以对，何况是这赵回？
  许久，赵回才向前倾身，紧眉冲她道："敢问可是孟廷辉大人？"
  "不敢。"她犹是轻声，说完便垂下眼睫，没多言语。
  这满朝文武之中，除她之外，大殿上再找不出第二个服金紫的女官。
  她是谁，还用得着再问？
  赵回脸色微变，嘴角扬笑道："孟大人果不愧是翰林出身，说的话叫赵某这个粗人听不大懂。久闻孟大人乃大平朝中奇葩一朵，今日能近睹孟大人风采，亦不枉某南下一遭。"
  孟廷辉闻言抬眼，轻眄他道："北戬岂是朝中无人，竟派个听不懂人话的出使我朝？"
  她这话中夹枪带棒的，神情又极是不屑，显见是心头怒气未泯。
  旁边一干人皆是哑然，往日见惯了她有礼淡稳的模样，谁曾想她亦会有这等嚣张的时候。
  "孟廷辉。"
  她听见这声音，立时朝上看去，正触英寡那张冷脸，才觉自己话过锋锐，太不给人留面，便起身抱袖行礼道："臣忽觉头疼，陛下容臣先到后面坐坐。"
  说罢，也不待他允，便敛袖朝一旁退了下去。
  这藉口是同样的嚣张，她简直是连个像样的说辞都怠于去想，也从头到尾都没再看过赵回一眼。
  他慢慢靠上銮座金背，看她脑后那朵松懒的花髻摇摇欲坠地擦过殿幔，冷面不由一化。
  当怒她这无礼之举，却怎么也动不了怒。
  竟是格外爱她这傲气的模样。
  他转而看向赵回，轻笑了笑，一副无所谓的样子，道："北使见谅，都是被朕给宠坏了。"
  赵回脸色又是一变。虽然对孟廷辉在大平朝中的事情略有耳闻，但却从未料到大平新帝会说出这等话来。而这个高高在上的年轻天子，又与他想象中的是多么的不同！
  孟廷辉沿着落幔后面径直走去女官偏席中，寻到沈知礼，二话不说便在她身旁挤了个位子坐下来。
  沈知礼冷不丁被吓了一跳，眨眼道："怎的，前面的酒菜倒没这边的好？还是在这儿倒能将皇上看得更清楚些？"
  孟廷辉低眼，伸手拈了个果子往唇边递，含糊道："酒气熏得我头疼，来你这边坐会儿。"
  沈知礼一挑纤眉，谑道："不会又是惹了皇上，退来暂避的罢。"
  孟廷辉的脸有些烧，回想起来也觉得自己方才竟是连他的面子也驳了，当下又开始懊恼，拿眼悄悄向殿前瞅了一瞅，见无甚异样，才回沈知礼道："近些日子来，在府上还好？"
  "尚好，昨日还收了狄念一封信。"沈知礼轻道，伸手去摸酒注子倒酒，"你与皇上也太不避讳了些，那一夜还在我府上后门就不知轻重的......"
  孟廷辉瞬时连耳根也红透了，推诿道："不过是略议了议古相的事情，并无怎样，你切莫乱想。"
  听到古钦，沈知礼的动作不由一顿，却转而笑着道："我前几日还在想，当初该请了旨，跟着狄念到北境去才好。"她想了想，又问道："说这话也不知算不算僭越，你可知道到时枢府会诏狄念直接回京么？还是另有差遣？"
  孟廷辉知沈知礼极是聪明，眼下北境之势她不会丝毫不明，这话问得也是意有所指，但自己却没法儿将所知道的和盘托出，只道："细的尚且未议。怎的，倘是狄将军往后坐守北面，你也要跟着过去？"
  沈知礼抿了口酒，默了片刻方道："说实在话，此次让他就这么去了，我已后悔了好些日子。想狄家没个后嗣，倘是他在北境有个万一，我又岂对得起人？将来若是他久留北面，我必是要去他身旁的。"
  孟廷辉隐隐有些听出她这话中之意，想使狄念此去北境前竟是未碰过她，不禁吃惊。
  二人说话间已有女官瞧见凑了过来，皆斟了酒要敬孟廷辉，口中亦是道些新年的吉祥话。
  孟廷辉知她们这是要捧她如今的势，当下也推拒不得，只笑着一一受过，然后道："倘再灌我，我可就多一刻都坐不住了。"
  女官们便笑着散回座上。
  她这才注意到那边左秋容竟是怔坐在位上，不知在想些什么，也不曾注意到她过这边来了。
  入座时她便悄声问沈知礼道："那左秋容可是在朝中遇着什么事儿了？"
  沈知礼瞥她一眼，轻笑道："好端端在翰林院待着，能遇什么事儿？最多是遇着个人罢了。"
  孟廷辉挑眉，不解其意。
  沈知礼便又道："十七八岁的姑娘心性，你我亦有过，且看看她眼瞅着谁，你便明白了。"
  孟廷辉闻言转眸，飞快地顺着左秋容的目光探过去。
  一眼便见尹清青袍侧影。