第一章 路阳初显身手
  大年初二一早，路阳拜访寒越。
  两人详谈甚久，最后达成了协议。
  由于吏部还在年假中，所以寒越亲自去找了礼部尚书。吏部尚书职权可以任免四品以上官职。而路阳尚书职位属从一品，吏部尚书是无法调任的，于是寒越行驶特权在调任书上签字，于是吏部尚书随即可以任命路阳为震山县新任县令，只是从一品的县令可是前所未见，所以在路阳在调任公文上并无注明品级。吏部尚书也知道路阳与皇上的关系，本不敢随便任命，可寒越却说万事有他担当。吏部尚书不得已，只能出任命状！
  不辞而别是路阳一贯的行事方式。
  她只留了书信给舒雅和宛贵妃，至于寒歌，她则让人舒雅转告他一句话：好生珍重！
  由于此去鲁东，所以路阳把可人小蜗牛也带上了，随行的自然有薛明和南山，张默北和李师仪。唐莲花姐弟也都回了鲁东打理帮中事物。路阳还是兼任盐帮的监察使。加上太皇太后给她的亲兵十万，如今她可是独霸一方的小县令。
  只是，鲁东省很大，路阳要去的震山县并非之前去的鲁东州府，而是到一个十分偏僻的山县。震山县属于浮云州府地带，是浮云州六县中最贫困落后的县。
  知州叫刁任德，在位已经五年的时间。此人若不是贪污便是无能，五年的时间，浮云州比以往更加贫困了。江南渔乡，本应是稻谷丰收，万物蓬勃生长的地方，然而浮云州过去五年，从来未试过一年完成过朝廷的赋税任务。朝廷已经连续第三年减免浮云州的赋税。
  路阳从大年初四开始出门，一路缓慢行走，并不着急赶路。此去震山县，大约要十五日的路程。朝廷的年假本来到初八便停止，但是由于皇上大婚，地方政府也要做出相应的庆祝活动。路阳便是想等这一切都尘埃落定才正式上任。
  初九那日，薛明等人故意引着大家上了山。
  “穿过山路，便可见到一座古朴的寺庙。我们到底是外出的人，不如上香兼借住一晚吧！”薛明和南山之前行走江湖，对这一代十分熟悉。
  南山此处带来两位鬼妻，他也说过此生再也不娶妻了。虽然两位鬼夫人都一再劝他再娶一房继后香灯，但是南山都一一婉拒。
  路阳为二鬼重新取了名字，穆易改为大乔，岚子则改为小乔。她们感激路阳的同时，也十分喜爱这个名字，虽然不知道这两个名字的来历。
  大家也都没有研究这些问题，都只是担心着路阳的情绪会不会不好。路阳也知道大家的担忧，所以一路上都尽露欢颜，大家不提京城的任何事，只研究路上所有种种奇怪或者不奇怪的东西。
  越是往南走，天气便越发暖和。不过这种暖和只是相对而言到。到底是冬天，气温 还是很低的。
  “薛大哥，可别带错了路啊！”小蜗牛看着连绵起伏的群山，不由得深呼吸一口喘气道。
  “哈哈，小蜗牛坚持不住了吧？我们都会武功，只有大人和小蜗牛不会武功，不如这样吧，让大小二乔背你们上去。”薛明道。
  “谁说大人不会武功？大人的武功厉害着呢！”南山微笑道，顿了一下他又问路阳，“大人，到底 您会不会武功啊？”
  路阳斜斜睇了他一眼，懒洋洋地道：“你都说我武功厉害着了，又问这个岂不是废话？”
  “您总是给人一副莫测高深的模样，却又未见你显露过一手，不如给咱开开眼界吧！”薛明道。
  “你想开什么眼界？”路阳问道。
  “轻功，大人脚步轻盈，想必轻功过人，不如看看能否一口气跃到树上。”薛明此话纯属是把路阳当成了只会花拳绣腿的三流，他指的数顶多就一米多高，但凡有个武功底子的都能一跃上去。
  路阳果真便退后两步凝视着那小树，“跃上树顶？”
  “是的！”薛明鼓励道。
  路阳点点头，退后有十米左右，小蜗牛担忧地问：“大人，您这是干什么啊？”
  “助跑啊，否则怎么能跃上去？”路阳在原地跳跃着热身。
  薛明和南山可人都纷纷目瞪口呆，看来大人是不会武功的，谁施展个轻功还要助跑的啊？只是大家也不好落她面子，只微笑着说：“恩，大家看大人的表演了。”
  落尘微微把脸侧出一边，表示对路阳接下来的动作已经猜到。
  薛明南山可人分开三角站在树底下，想着一会路阳无论从那一边跃起，都助其一臂之力。
  “一....二.....三！”路阳鼓足气往前奔跑，谁料一脚踩在了地上一颗滑石上，她整个人收势不及，竟硬生生地冲出了路旁，然后一个站立不稳，“哎呀”一声，整个人就消失不见了。
  此变故来得十分突然，等几人反应过来，路阳已经掉下了悬崖。许久才听到下面传来一声“噗”的响声，谷底的深度由此可见。
  大家吓得白了脸，小蜗牛当场便哭了出来，冲到悬崖边大喊：“大人，大人......”
  薛明和南山相视一眼，两人都似乎还没回过神来，想不通这个变故是怎么发生的。两人脑袋一片空白，正打算顺着悬崖攀爬下去，却听到落尘道：“不必下去了，她一会便上来。”
  可人哽咽道：“怎么上来啊？方才没听到一声响吗？大人掉下去了！”
  薛明手微微颤抖，“还是下去瞧一下稳妥。都是我，什么不好说，偏让她表演什么轻功？该死，混账东西！”
  南山道：“如今不是自责的时候，赶紧看看有什么办法可以下去看看吧！”南山心情十分复杂，他站在路阳掉掉下去的地方向下看，只见云雾弥漫，一片虚幻，根本看不清底下到底有多深。
  “我们下去吧！”只听见话音刚落，大乔小乔便飞身下悬崖。
  “是啊，怎么想不来她们呢！”薛明喜道。
  只是大乔小乔下去也有好一会了，还不见有什么动静。
  过了一会，大乔小乔一脸颓败地上来：“谷底并无任何人！”
  “什么？怎么会没有人？”众***惊。
  “真的没有！”大乔道，她也觉得惊讶不已，明明听到有东西掉下去了，但是下到谷底，却是一片光滑的岩石，什么东西都没有。
  “不可能啊，明明亲眼看着她掉下去的。那会不会是被树枝勾住了？或者是掉到什么暗洞去了？”南山急忙问道。
  “不会，我们姐妹一路搜寻上来的！”小乔道。
  就在此时，有一只苹果掉落在薛明头上，他奇怪地捡起这只半红的苹果，“这么冷的天气，苹果还长得这么好啊！”