阿秀洗好澡，吃了饭，天已经暗下来。她特意穿了一件棉袄，带了一件棉袄。为了宋甘宁，她不愿意在阴阳洞冻死饿死。赵独眼没有去看山，坐在院子的青石墩上发愣，他望着几个婆娘从高坎下急冲冲走上来，心里不由咯噔一下。他叫了声阿秀。阿秀从屋里出来。赵独眼不知该说什么，心里乱乱的。
  “阿秀，你该动身了。”几个婆娘走到赵独眼家的院子，领头的四婆叫阿秀过去。
  阿秀望着赵独眼。赵独眼背过去擦眼泪。他感到庆幸也感到担忧。阿秀还有去阴阳洞，说明她跟村书记没有那回事。阿秀的婆婆从屋里出来，看到四婆，心顿时凉了半截。四婆是村里的巫，每次送人进阴阳洞，都少不了她。
  “村书记说阿秀不用去阴阳洞了，你们还来干什么？”婆婆说完，回过头看着阿秀。阿秀知道婆婆责怪自己，不敢看她那阴险的眼睛。
  “我什么时候说过不送阿秀去阴阳洞。下午问过阿秀了，她跟赤脚宝的死扯不厘清，要是送政府办，也是死路一条。”村书记从矮墙边冒出来，接过婆婆的话茬说。
  婆婆看到村书记额头有个大包，还有一丝血痕，她狠狠掐了阿秀一把，痛得阿秀不敢叫出来。阿秀想村书记要是不那样恶心，自己也许真从了，不管怎么样，她要活下去。赵独眼刚刚站起来，想去拿大铡刀，有三个壮汉摁住他，让他动弹不得。
  “独眼兄弟，我也没办法，这是习俗。但愿阿秀能挺过来。不过总比送政府吃枪子强，哪怕死了，也能留个全尸。”村书记安慰赵独眼。
  赵独眼呸了一声，又用力挣扎着。婆婆跪在村书记脚下，左一声书记大侄子，又一声书记大侄子地恳求，却被村书记一脚踢翻在地。
  阿秀被几个婆婆娘带到祠堂。村书记看到宋甘宁和赵大杏还在，没有进去，这么多人，他也下不了手。
  “阿秀，她们真要送你去阴阳洞吗？”宋甘宁问。
  阿秀点点头，恋恋不舍地望着宋甘宁。宋甘宁把阿秀从几个婆娘手中夺回来，让她从后门走，快点逃离桃花坪。
  “没有用的，外面都是人。”阿秀无奈地说。
  宋甘宁眼巴巴看着阿秀被四婆带进教室。她们把阿秀脱得光光，仔细检查了她的每一寸地方。四婆还让阿秀躺到桌子上，扳开腿往里面看，阿秀轻轻叫了一下疼。四婆说赵独眼真没用。赵大杏羞得低下头，宋甘宁也不好意思，走到樟树下坐着。
  几个婆娘偷偷议论，她们阅人无数，可阿秀这样近乎完美的身段，她们也从没见过。
  “阿秀，你说句好话，跟村书记低个头，这事也许能过去。”四婆劝她，“阴阳洞是地狱啊，进得容易，出来难。可惜了你一副好容貌。”
  “四婆，我愿意死在里面。”阿秀说。
  四婆叹了口气，大声唱道：“验明正身，清清白白，即刻启程，有罪消罪，无罪加福。”
  阿秀被其他婆娘扶出来，身子微微发抖，可能是刚才冻着了。宋甘宁走过去。阿秀的心一阵慌乱，她好想抱住宋甘宁大哭。
  “你能挺过来，要好好活下去。”宋甘宁把一条新毛巾送给她，叮嘱她保管好，到时候用得着。
  阿秀收了毛巾塞在怀里。毛巾有一股好闻的香味。她感激地看了宋甘宁一眼。宋甘宁恨不得把祠堂砸个稀烂，让那些习俗都见鬼去。
  “你是不是喜欢她？”赵大杏问。她看出宋甘宁有些异样。
  “她跟我同村，我刚到桃花坪，她为我解过围。哎，没想到这些习俗也能杀人。”宋甘宁叹了口气。
  “你是不是喜欢她？”赵大杏又问。她觉得宋甘宁是自己的人，不容许别的女人插进来。
  宋甘宁摇摇头，他怎么可能去喜欢赵独眼的媳妇？要是从赵独眼手里抢了女人，传出去也抬不起头做人。
  “你想不想救她？”赵大杏轻声说。
  “想。她救过我一次，我救她一次也算是报答。”宋甘宁说。
  赵大杏说她有办法救阿秀，不过她提了个条件，救出阿秀后，她要宋甘宁跟她订婚，在桃花坪办三桌酒席。宋甘宁竟然答应了，连他自己都想不明白。从日见阿秀的第一眼起，她的影子就印在宋甘宁心里。现在这个影子猛然清晰起来，把宋甘宁吓了一跳。
  “我……我竟然喜欢上了赵独眼的媳妇！”宋甘宁觉得懵了。
  阿秀刚走出祠堂，爆竹响了起来。四婆和几个老女人唱起没有歌词的巫歌，看热闹的人挤得到处都是。阿秀跟着人群慢慢朝东山走去，她不知道等待自己的命运会是什么。
  赵路南一直不远不近地跟着阿秀，好几次他都想冲过去替代阿秀。阿秀发现了赵路南，狠狠瞪了他一眼，让他不要跟来。