到了桃树林里，听到番薯窖里传来小女孩的哭声，李翠兰和宋甘宁悬着的心才放下来。这片桃林里有许多番薯窖，村里留种的番薯都贮藏在里面。有些番薯窖很大，可以容下十多个人，要是番薯窖里进了水，小孩掉下去很危险。幸好现在是大旱天。
  李翠兰爬进番薯窖里，把小女儿递给宋甘宁。小女儿吓坏了，扯着嗓子哭。宋甘宁摸出一块糖放在她嘴里，小女儿就不哭了。
  回到家，李翠兰把大女儿呵斥一顿，叫她带着两个妹妹去竹林里玩。大女儿好奇地看着宋甘宁，说：“妈妈，今天你为什么老是把我们往外面赶？”
  李翠兰脸色一变，动手就要打她。宋甘宁赶紧拦住。大女儿刮刮脸对宋甘宁说羞羞羞。李翠兰捏了把笤帚，大女儿笑着跑了出去，急得两个小妹妹像小鸡跟母鸡似的蹒跚跑去。
  “我们上去吧。”李翠兰说。
  到了楼上，两个人的兴致都没了。宋甘宁说想困，李翠兰给他盖了床单，坐在床沿上陪他。
  “我真不该来你家。”宋甘宁说。
  “没关系，小孩子不懂事，惹你生气了。”李翠兰说。
  “她们无邪的眼睛照出了我的丑陋。”宋甘宁说。
  李翠兰笑了。宋甘宁睁开眼睛看着她，她笑得更厉害。宋甘宁问她笑什么。李翠兰说什么丑陋不丑陋，喜欢就好上一阵子，不喜欢了各自散去，谁也不欠谁，谈不上丑陋。
  “你跟我好，觉得自己丑陋了。我跟你好，也觉得自己丑陋了，那生活还有什么意思！只要我们没有妨碍谁，怎么着都行。”李翠兰倒是很看得开。
  “只怕咱们的事会影响孩子们。”宋甘宁说。
  “这几个小丫头，还没到那份上。要是真到那个份上，也不会来管我们了，早被野小子缠去。”李翠兰说完，又觉着过分，笑得有些不自在。
  宋甘宁把李翠兰的小裤拿给她看。李翠兰羞红了脸，低声说：“天气暖了，布料能省一些就省一些。”宋甘宁说很好看，很有味，要她穿上看看。
  李翠兰忸怩着不肯，说在番薯窖里弄了一身泥巴，脏得很。宋甘宁缠着要她穿，李翠兰被逼得没法，只好推托明天中午穿给他看。宋甘宁说如果再做一件包胸的，就像电影女主角的泳衣。李翠兰笑，她也想象过电影里的女主角，可那个世界离她太远了。
  宋甘宁看看时间不早了，起了床要回学校。
  李翠兰把他按住，说：“修水渠的事，你真不要管。”
  “为什么我不能管？”宋甘宁问。
  “会出人命的。”李翠兰说。
  “啊？”宋甘宁一脸惊愕。
  “桃花坪只有一条溪流，如果东山修的水渠拦了大水潭里的水源，西山那边就没法浇灌了。西山的人肯定不会善罢甘休，他们会把水渠扒掉，东山的人当然不会同意，你想结果会是什么！”李翠兰说。
  “你太自私了。”宋甘宁笑着说，“要是你的田地在东山，你也会支持修水渠的。”
  “你不懂桃花坪，以前为争水出过几次人命。”李翠兰无奈地说。
  从李翠兰家回来，宋甘宁还是不相信修水渠能弄出人命来。不过现在修水渠的意义，跟前些天完全不一样了，他提不起劲儿来。想到修水渠，他就会想到阿秀，想到阿秀就会浮现出那尴尬的一幕。宋甘宁心里清楚一个被生活压垮的女人，如果得到男人出手相助，两人之间很容易产生情愫。
  赵柳青回到家，看到赵财躺在椅子上摇来摇去，一脸沮丧。她就知道赵财没有把事情办好。
  “谁都想吃饭，可谁都不想出头，活该他们饿死。”赵财骂了一句，只做了烟来抽。
  “李大宝不是在修了吗？”赵柳青问。
  “那个烂胖杉，看着人高马大，胆子比苋菜籽还小，今个早上我爹过去看了他几眼，他不敢修了。”赵财说。
  赵柳青想了一会儿，也没想出合适的人来。赵财说这个水渠不修了，让东山的人叫皇天去。
  “你不能这样撩手不管，修水渠的事要是做不好，你这个村书记等于拱手让掉。”赵柳青说。她明白这是公公在考验赵财，看他有没有能力从困境中杀出一条血路来。
  “修也修不成，放又放不得，你让我怎么办？”赵财无奈地说。
  “你去找路南看看，他连你爹都敢打，也许能带个头。”赵柳青说。
  叫赵财去求路南。赵财真拉不下脸面。赵柳青好说歹说，他才勉强同意。毕竟村书记这个位置太诱人了。
  路南正在村头的小店里打牌。几个整天在村里荡来荡去的毛小子刚卖了一只山兔，打了三斤老酒，舀了些瓜子。他们一边甩着纸牌，一边吃酒磕瓜子，弄得闹哄哄的。