几天过去，院子里重又平静。 徐士秋依旧是天天应卯散衙，依旧本着要账的脸。徐氏也渐渐对巧云威严起来，端起了婆婆的驾子。徐文藻没有回来。徐家，包括徐母都没有紧张，唯有巧云一人紧张。
  “俺奶，他跑哪去了？”
  “没事，哪次都是一跑就十天半月。”
  “他上哪儿吃？夜里边也没地睡，睡在外边还不给蚊子咬死啊！也凉。”
  “你就巴不得他给蚊死。”院外的徐氏冲着院内喊。
  奶奶对巧云摆摆手，意思是不理院外的人，继续他们的谈话。
  “巧云，奶奶问你句实话，你心疼文藻？”
  “嗯。”巧云点头。
  “哪怎么还拿簪子戳他？”
  巧云低头不语。
  院门被推开，耩子拽着徐文藻进来，徐氏跟在后边。徐文藻成了乞丐的样子，脚上没了鞋，褂子少了一个前襟，裤子也露了腚。巧云扑哧一笑，接着掉下眼泪。她进厨房烧水。徐氏走到徐文藻面前，心疼地看着儿子，眼泪叭嗒叭嗒地掉在地上。
  “文藻，都去哪了？”
  “滚。”徐文藻猛喝一声，把徐氏吓得倒退几步，再也不敢上前，也不敢说一句话，只敢叭嗒叭嗒掉泪。
  巧云把大木盆放在院里，放上热水。她朝奶奶看。奶奶明白了她的意思。
  “文藻，洗澡，你不洗巧云就不让你进屋。”
  徐文藻不好意思。巧云躲到厨房里，他才脱衣下水。巧云给他添热水时，羞得他慌忙捂住羞处，头低在胸前，斜着眼看巧云，巧云不走，他就坐着不动。巧云被逗乐了，抿着嘴笑。巧云没有征得婆婆同意就擀了面条，还打了三个鸡蛋。徐文藻吃了三大碗。他不象往日那样嘻嘻哈哈地说着吃着，而是本着脸低着头顺着眉，象是犯了错的孩子。 巧云不觉心疼起来，后悔那晚上的行为。
  晚上，徐文藻没有走，也没有锤打剪子，倒在床上便呼呼大睡。他太困了。
  新房里没有了往日的欢笑声。谁不让他们笑了？当然是徐士秋。欢笑被强行中止就是悲剧。
  徐士秋自己不笑，是不是也不想听到看到别人的笑呢？他让宋大生不能笑，让巧云、巧云爹妈、高山成痛苦。让傅恩泽一家至今生活在内疚中。他连儿子的傻笑也容不下。
  徐士秋们安分了半个月，尤其是徐士秋们的女性成员徐氏。她想，儿子傻到家了，傻得连男女那点事都不知。除非再用药。谁还敢？指望儿子给徐家传宗接代不可能了。指望谁呢？她想啊想啊，一下子笑了。她用脚蹬一下被窝的那头。
  “你得想个法子啊。”
  “没法子。”
  “这事得你去做。”
  “胡扯。睡觉。”
  徐氏又蹬他一脚。这一脚蹬到了地方。
  “假正经，装鬼，比吃药硬得还快。”
  徐士秋为自己的反应而羞愧。这是人类的共同道德规范和心理规范。徐士秋还没有坏到这个底线。徐氏坏到这个底线了吗？应该不是。她纯粹是从为徐家传宗接代这个点出发的。
  第二天早上，在院子里洗脸时，徐士秋竟然偷看了巧云。他好象没有正眼看过巧云。一是因为他是公公。二是因为门不当户不对。今天怎么想去看了呢，看了脸，还顺着脸向下看了。他为这一闪，十分之一秒的一闪而羞愧。啊，再厚的衣服也遮不住女人的胸，难怪叶绍翁诗云：春色满园关不住，一枝红杏出墙来。他内心忐忑，急匆匆走出院门前往县衙。
  他处理完几桩公事，走出衙门时已是月挂东方。今晚的月既圆又亮，把他的胸也照得敞亮许多。他拾起方步悠闲得迈着，迈得比以往更标准。你若站在稍远一点看，那行动的身段及投在地上的影子，是极致的再精妙不过的皮影了。
  皮影走到一座桥前。
  桥被一根绳子拦住。设栏的是一群孩子。这是个很好玩的游戏，小孩“邀请”大人互动。而别的游戏多都是孩子们自己玩。被拦住的大人，必须表演一个节目才能过桥。一个挑着担子的后生被拦住。孩子王站出来，双手叉腰，大声宣告：
  “此山是我开，此树是我栽，要从此桥过，留下买路钱。”
  后生清了清嗓子，拉长声音唱起小调：
  “长扁子挑在肩，颠荡起来两头弯。一头挑起北徐州，一头挑起南宿迁。”
  栏绳放下，后生笑呵呵地过去，笑呵呵地回家。
  接下来是一家四口被拦住。丈夫木纳，怎么也说就不干，跟小孩们争气。媳妇看不过去，站了出来，数起童谣：
  “老槐树槐又槐，槐树底下搭戏台，人家小姐都来了，俺小姐还没来……”
  四人过桥。
  徐士秋放慢脚步。他不想跟小屁孩们啰嗦，也不想在孩子面前掉份儿。他想，总不能唱三字经吧。慢步也是向前，离那根绳子仅几步了。他只懂得方步可以走得慢，却不知道原地踏步走是最慢的。他正为难着，一辆马车驶来。真是天无绝人之路。
  孩子王一个手势，孩子们鸦雀无声，静听他的安排：
  “老尚来了。”
  老尚就是尚全，三十来岁，七尺大汉，身材匀称魁梧，国字型脸。孩子们还没说话，他就自动停了下来。孩子王老大人一样，冲尚全一抱拳：
  “尚爷，今儿来个绝的。”
  尚全跳下马车，抱拳回应：
  “绝的？好，今儿就来个绝的，让诸位一饱眼福。”
  尚全走到桥首，站在一个石狮前，双手按在石狮上，抚摸一番，连晃数下，石狮纹身不动。他紧了紧腰带，蹲成马步，双后扣住凹处，大叫一声起，石狮被活生生举起。孩子们一阵喝彩。
  孩子王发布命令：
  “恭送尚爷过桥。”
  “得令。”
  孩子们分列两队，注目送尚爷过桥。尚全走过有一弓地，一个小孩惊呼：
  “刚才还有一个小老头跑哪去了？”
  小老头跑车上了。徐士秋趁孩子们看热闹时爬到车上，躲在麻袋间。
  “老先生是哪村的？”
  “嶂山村的。”
  “徐秀才那个庄子？”
  “对。”
  徐士秋没有说自己就徐秀才。尚全也没有再问。他把徐士秋送到村口便道了别，快马加鞭往家赶。他可是离家一个月了。
  徐士秋又迈起方步。他的脑子里不住闪现桥头孩子们的脸。一张张天真的脸，月光一映，成了一盘盘月亮。他好久没有发现没有去感受此样的美。此样的美让他的心被人狠狠地扯了一下。
  是该有个孙子了，他想，我若有孙子岂不也在这里嘻闹？岂不是老远就迎出门来，老爹老爹地叫。
  平时他总要在院外咳嗽一声，双手推开门，再咳嗽一声，女儿或老婆子来为他把门关上，接过衣物。今晚他轻轻推开院门，轻轻进了院子。儿子那屋子传出灯光和鼾声。他眼睛向新房瞟去。他突然想多走几步，看看窗内是什么样一番景致。巧云走到窗前，站在那儿解钮扣、脱下外套，然后解……。徐士秋急忙转过脸，匆忙走进自己房间，立即上了床。他等了一会，见老婆子没蹬他，便去蹬老婆子。老婆子明白了。这是多年夫妻的默契。老婆子不明白，死老头子近来中邪了，隔三差五的用脚蹬她。
  又一场雾毛雨。