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  我笑了一笑，道：“其实早就想说了，那李管家不太细心。我也不想人家觉得我娇气，就一直没说。现在想来也是不想麻烦姨娘的，倒是没想到姨娘倒上了心。”
  刘姨娘若有所思，而后道：“既然少奶奶已经有了主意，那我也就不多费事了。只是这个城中胭脂铺的事情，少奶奶是知道的吧？”
  我当然知道。如果芷若斋是块鱼，那我就是那猫，盯着这腥味，已经很久了。这个鱼有几两重，只怕，我不比主人糊涂。
  她大约是想求助于我。因为所有的产业中，资金最充裕的，当然是银楼。而鉴于富贵钱庄的失败，刘姨娘以前并不重视银楼，而是把住那几个稳定的产业。如果能从我手里调走资金，让她把胭脂铺稳定下来，她就能稳定住自己的威望。总比胭脂铺垮台了好，那样的动静太大，别人很容易就会把话题绕到我和她内斗的事情上来。
  这也是一个打击她的好机会。只不过这点小打击，却动摇不了她的根本，我需忍住，放长线，钓大鱼。
  我笑道：“听说过一些。”
  刘姨娘欲言又止，最终还是道：“既然如此，少奶奶尽快把内院换管家的事情办了吧。”
  哦，这是要用这个来跟我讲人情了。讲条件还说不上的。
  我看了小贝一眼，含笑道：“是了，其实都是安家的产业，出了事，我身为少奶奶，也没有袖手旁观的道理。对了姨娘，我还有一件事想要跟您商量。这偌大的安府，就我们娘儿四个，用的丫头下人，也太多了一些。有些约到了的，就别再续了。”
  刘姨娘皱着眉道：“少奶奶这是哪里的话，你和玉宁都还年轻，以后一定会儿孙满堂的。”
  我摇摇头，认真地道：“话不是这么说，我同相公都还年轻，要儿孙满堂，也不是一朝一夕的事情。我看这宅子，也该好好整整了。有些院子，荒着没关系的，没的白费力气天天打扫。偶尔让人去一次就行了。”
  刘姨娘咬了咬牙，只得道：“少奶奶到底是年轻，心思就是比我们老婆子活络。不如这件事，就交给少奶奶去办吧。”
  我笑得更欢了。这下好了，不但内院的主动权回到了我手上，连安府的财政大权，也不再是刘姨娘独裁。
  小贝乖乖地上前请安，然后刘姨娘从袖子里的拿出一个红包，递给了他。我低头笑了笑。
  刘姨娘道：“少奶奶也还小，要不要也给少奶奶一个。”
  我笑得愈发灿烂：“好啊，谢谢姨娘。”
  于是我也领了红包，高高兴兴地牵着小贝回后院去了。
  第二天是大年初一，照规矩，大年初一没有什么人出来做生意，因为初一就把钱花出去，不吉利。所以大家都是走亲访友的多。
  我等来了柳进夏。
  前面说过了，我大哥柳进夏，是文武双举人，而且现在已经俨然成为这以商业著称的十八镇的商业巨头之一。看他对我的态度就知道。他其实比谁都精，当然也明白我的处境。但是在我落魄成那样的时候，他明知道柳意钱庄可能决定我的生死，也不打算通融一下拉我一把。真不知道他是在商言商，还是别的什么。
  但是作为哥哥，他是真的对我好的。
  我看着人把一箱一箱的东西抬进来，不由得失笑，道：“大哥还当我是孩子吗，怎么又给我弄了这么多小玩意儿。”
  柳进夏先前是不在的，此时倒突然进来了，进门就是一阵畅快淋漓的大笑，一边高声道：“在大哥心里，你可不就还是个孩子。”
  我一喜，牵着小贝的手迎上去。半年不见，柳进夏似乎胖了一圈儿。虽然还是那副魁梧的好身材，也还是那副俊秀的眉眼，奇异的组合让他充满魅力，但是还是可以看得出来，他的日子是越来越滋润了。
  “大哥”，我直接挨上去，抱住了他的手臂，“你来了。”
  他摸摸我的头，笑道：“嗯，来看看你丫头。怎么，安玉宁这小子还没回来？”
  我撇撇嘴，拉着他坐下，道：“你管他做什么。我们兄妹叙旧，是正经。”说着，我又把小贝拉过来，开心地笑道，“你看，这是小贝。现在归我教养。小贝，快叫舅舅。”
  小贝很乖地叫了一声：“大舅舅。”
  柳进夏果然一见虎头虎脑的安小贝就喜欢，一叠声地问他年纪多大了，平时喜欢干什么，最后掏出了一个巨大无比的红包，递到他手里，笑道：“好，好孩子。再争气一点，以后就算安玉宁那小子死在外面了，我也不用担心小韵儿。”
  “大哥！”他的年纪，比安玉宁还大几岁，以前安玉宁常常来我们家，他们也是相熟的。只是柳进夏很看不上安玉宁那个样子，我嫁过来，他是最反对的。只不过本家的安云蔼，虽然老实一点，却还是一样的德行。
  只不过他这么咒安玉宁，我还是会觉得不舒服。
  柳进夏叹了一声，道：“先前见了你家那个账房，好像是叫孙思文的。”
  我道：“他已经不是账房了，孙先生现在是银楼的掌柜。”
  柳进夏笑了一声，道：“你倒是知人善用。他的确是个人才，现在虽然落魄，可是我看得出来，他总有一天是要成人中之龙的。又一心为了你……若是得早一些，我倒是想做主，把他招进门做女婿。不入赘也没关系，让你跟着他这样的人，我也能安心一些。”
  我失笑：“大哥快别这么说，孙先生只不过是恪尽职守罢了。何况他是看在玉宁的面子上，才这么帮我的。他和玉宁是旧识。”
  柳进夏斜眼瞥了我一眼，道：“我就知道，玉宁这死小子又风骚又风li，你一个小姑娘，八成是要被他哄了去。你看看，一句也不让我说。果然是女生外向。”
  我撅起嘴，不满地道：“大哥！”
  柳进夏哈哈大笑，伸手摸我的头发，道：“丫头，柳意钱庄，你做的很好，哥哥以你为荣。小姿那是锦上添花，要再纹出新花样来，是难。不过你这里，要起死回生，也是难事。你们姐儿俩，都是我们柳家的骄傲。”
  我道：“大哥才是柳家的骄傲。对了大哥，最近，你回去过没有？”
  柳进夏的脸色一变，然后恨恨地道：“老子是个生意人，成天到处乱跑，哪有时间回那个鸟窝去。就让他们这对老人家，好好颐养天年吧，我就不去搅和了。八成他们也是不愿意见到我的。”
  我低下了头。我知道安四的死，其实伤得最深的一个，就是柳进夏。安四得柳进夏时候，不过还是个少妇，满心欢喜，严于教导。她既是一个严师，又是一个慈母，和柳进夏的感情十分好。到安四渐渐上了年纪，得了我和柳姿，已经有些力不从心，但是依然把我们姐妹照顾得非常好。她那种温柔，那种难言的淡然的人格魅力，深入我们心中。柳进夏与她相伴近三十年，要把这段母子情义扎得多么深。安四被逼死，他是无论如何都不能轻易释怀的。
  我轻声道：“哥哥。”
  柳进夏深吸了一口气，然后爽朗地笑了一声，道：“好了丫头，来跟大哥说说，最近有没有什么好生意？我可是你亲哥哥，可不能先落到别人手里。”
  我笑了，道：“有倒是有一桩，正想同哥哥商量。哥哥，有没有听过芷若斋？”
  柳进夏皱着眉头道：“我不做胭脂生意的。”
  我扑哧一声笑了出来，道：“哥哥啊，你是大男子汉，当然不做胭脂生意。不过，我不要你做生意，只要你出钱，我来做事，怎么样？”
  柳进夏眯着眼睛看了我一会儿，然后嘴角渐渐漾出一个好像不怀好意的笑容来：“你丫头，看来我是看错你了，你和小姿儿一样，也是个不老实的……”文学度