赶脚的凤栖汉子陆续回来了，一个个心满意足，听说挣了不少钱，可是满香一直等了半年多，还不见李明秋回来。无奈中满香来到仙姑庵，向何仙姑打探李明秋的下落，可那何仙姑也不知道楞木跟李明秋究竟干了什么。满香问那些赶脚汉子，汉子们说，李明秋在回来的路上遇到了一些内蒙的客商，跟那些客商门叽咕了一夜，第二天早晨打发他们回来，李明秋和楞木跟上那些客商去了内蒙，究竟干什么去了他们并不知情。
  其实李明秋和楞木并没有去内蒙，他们在吴堡的一个乡村完成了枪支交接，对方如约付给他们脚钱，除过付给那些赶脚的汉子，李明秋和楞木净赚一百银元，谢掌柜（谢子长）派来的人问他们想不想再干？李明秋打不定主意，因为这贩运枪支的生意很危险，十几条人命在他们手里攥着，人人家里都有老有小，万一出个差错跟凤栖父老无法交待。楞木力主再干，这样挣大钱的买卖打上灯笼难寻，可是人是李明秋雇来的，楞木还得听李明秋的意见。明秋说：咱们回到凤栖再商量。贩运枪支的事没有最终定下来。
  当天晚上一伙人歇在绥德，绥德是陕北的交通要道，北上内蒙、南下长安、东去太原、西走银川。晚上跟一伙客商谝得热火，那些客商们说，银川那边的烟土比较便宜。烟土在当年来说虽然属于违禁物资，但是比起贩运枪支来，还是比较保险。于是李明秋跟楞木商议，打发那些赶脚的汉子回家，他们二人来到宁夏。
  果如那些客商所说，宁夏的烟土质量好，价格地便宜许多，二人当即买了一些大烟，装进褡裢里，晓行夜宿，从银川到甘肃会宁，从会宁到铜川，从铜川南下到长安，销完烟土后一算账，竟然赚了两倍的钱。于是他们又重返银川，这条道儿虽然也有官兵盘查，但是比到陕北宽松一些，一干就是半年，直到有一天赚的银元背不动了，才买了两匹高头大马，在长安置办了一些洋货，赶回凤栖。
  两人在路上已经商量好，无论赚了多少钱，都对杨九娃大哥完全公开，由大哥给他们分配，绝不给自己留一文私钱！黑道有黑道的规矩，想来杨大哥也不会亏待他们。
  楞木和李明秋没有直接进凤栖城，而是来到仙姑庵，他们打算先给何仙姑汇报，因为一走半年多，想来杨大哥也替他们担心。两人在拴马桩上拴好马，刚把驮子抬下来，何仙姑出来了，她先不问两人为什么一走大半年才回来，一见楞木马上就指着驴尾巴梁的方向说：楞木，憨女和你的儿子走了不长时间，快撵！
  楞木回到大殿里灌了一肚子凉水，从香案上抓了几个花馍，来不及跟李明秋打一声招呼，出门撩开长腿，朝郭宇村方向追去。
  人的一生有许多关隘险阻，楞木这颗头已经掉过几次，每一次都能逢凶化吉，看来他遇到了福星。假如不是憨女把他从崖洞里背出来，给他精心疗伤，楞木现在可能早已经做了阎王爷的门客！一千个想不到一万个想不到，我楞木现在也当了爹！儿子是什么？儿子是楞木心目中的红太阳！女人丑点怕什么？丑妇人丑“福”人，女人越丑越有福气！憨女就是楞木的福星！楞木一路走一路想，他的儿子一定非常健壮，壮得像一头狮子，跟他妈妈一样。人逢喜事精神爽，楞木脚底生风，转眼就来到老婆尿尿沟。看见泉水前放着一个包裹，知道憨女离他不远，楞木张开大嘴喊着：憨女——！不见应答，好像远远的什么地方，传来了雷鸣般的哭声，那不是哭，是一种灵魂的撕裂，好像世界末日来临，让人无端产生恐惧。楞木预感到了什么，循着哭声向前寻找，他看见了惨不忍睹的一幕，他看见了一只被撕裂的秃尾巴狼，看见了血肉模糊的儿子，看见了张着血盆大口的憨女，太阳流泪了，钻进云层里头，风掠过山脊，呜呜地哭，周围的一切全都垂下了头。
  楞木面朝憨女跪下，献上一片虔诚的愧疚，假如他能早回来一个时辰，也不会铸成这种永远也无法弥补的遗恨！楞木呀楞木，你简直昏了头！明知道自己的媳妇怀孕，却为了那几个臭钱，失去了自己的骨肉……憨女，你想打就打吧，你把楞木撕成碎片我也不会还手！
  憨女用手在地上刨出了一个深坑，十个手指头已经鲜血淋漓，猛听得咯嘣一声，牙齿断裂了，喷出一口鲜红的血，把那新挖的坑染红。她没有埋怨楞木，也许眼睛已经致盲，耳朵已经聩聋，压根就没有看见楞木，直到把儿子埋进土里，楞木紧紧地抱着憨女，憨女才爬在楞木的肩膀上，含混不清地叫了一声：楞木……
  楞木说：从今往后，我永远也不会再离开你，咱们回家，行不？
  憨女听到了山的承诺，那承诺来自山的腹腔，憨女等了一万年，才看见相恋中的大山在默默靠拢，可是那山的根基已经蘖朽，憨女软软地坐在地上，像一堆没骨头肉。
  楞木企图把憨女抱起来，可那憨女已经用尽了全身的力气，失去了站立起来的功能。楞木跪下来，把憨女背上肩，一步一步向前挪，走出了老婆尿尿沟，走上了五里坡的山路，走到了村口的歪脖树下，看那喜鹊夫妻叽叽喳喳，在喂养自己的儿女。
  铺满牛粪的村道上，郭宇村的人全都出来了，站满村道的两边，看楞木背着憨女从面前走过，拉出了哭声。憨女是郭宇村的保护神，憨女不在村子的半年间，每天晚上野狼都来光顾，村里养的猪被主人赶回屋子喂养，人猪同屋。憨女回来了，村里人给了憨女最高的礼遇，可是憨女却被楞木背着，浑身鲜血淋漓，昏迷不醒。大家不知道发生了什么事情，纷纷跟在楞木身后，来到良田家里，看良田爷瓷瞪起双眼，质问楞木：憨女这是怎么了？你给我说清！
  楞木的眼里喷 火，铁血男儿不会哭。楞木说：秃尾巴狼吞噬了我们的儿子……憨女嘴唇蠕动着，爷爷把耳朵搭在憨女嘴上，听憨女说：爷爷，不怪楞木。
  郭全发一言不发，回家牵出自己新买的毛驴，赶着毛驴上了山路。他要把王先生请来，给憨女看病。几年前，就是那条秃尾巴狼把郭全发困在树上，假如不是憨女，郭全发就活不到今天！现在，那条秃尾巴狼终于寻到了报复的机会，吞噬了憨女的儿子……憨女的不幸牵挂着全村人的心。看憨女那悲痛欲绝的神态，郭全发的心里也在流泪，他要不惜一切把憨女看好，还郭宇村人一个健康的憨女。
  洋芋是憨女最要好的女伴，看憨女睡到炕上奄奄一息，忍不住放声大哭。洋芋的女儿看见憨女那鼓 胀的奶 子，便不管不顾，爬在憨女的身上贪婪地吮吸起来，孩子唤醒了憨女泯灭的母性，憨女抚摸着孩子的头，嘴里轻声呼唤：儿子……猛然间，憨女坐起来，抱紧洋芋的女儿，埋下头，使劲地亲那孩子，高声喊着：儿呀，你可回来了！把妈妈想得好苦……孩子被憨女吓着了，大哭。洋芋想要回自己的女儿，憨女不给。楞木在一边看得眼热，劝说憨女：憨女，明年，我们再生一个儿子，把人家的孩子还给人家，对不？憨女笑了：楞木，你说过你不再离开我，是不？
  村里的女人都来了，看望憨女。良田爷在村里年纪最大，男人们担心老人想不开，憋出啥病。良田爷却用烟锅杆子指了指远山，对男人们说：不怕，你看那山上的树木，死了一茬又一茬，可是年年都有新树发芽，树根不死人心不死，憨女一定能给咱郭宇村生一大堆儿女！
  天黑时分郭全发吆着毛驴回来了，毛驴身上驮着王先生。奇怪的是李明秋也来了，看望楞木。男人之间的交往不需要表白，往往一个动作、一个眼神，甚至相互间点一下头都能够成为至交，那叫做心有灵犀，半年来李明秋跟楞木默默地在一起合作，靠着一种潜移默化的感应成为生死之交的朋友，跟楞木在一起李明秋感到安全，谁也不指望捉弄谁，好像人与人之间就应该那样，靠的是相互间的信任。李明秋还不知道楞木遭遇到的不幸，他跟王先生走到郭宇村口才碰到一起，李明秋骑着马，马比毛驴走得快，看见前边那个骑毛驴的人有点眼熟，打马扬鞭赶上去一看，果然是王先生。两人互相之间打过招呼，李明秋从郭全发的嘴里，才知道了楞木的儿子遭遇到了不幸。
  王先生见到憨女吃了一惊，他闹不清究竟是人是熊，看到周围人期待的眼神，王先生才颤颤惊惊地坐在憨女身边，为憨女诊脉，憨女主要是伤心过度，其实没有什么大病。楞木跟李明秋相互间拍拍肩膀，算作招呼。李明秋还想对楞木说点什么，突然，天地间亮如白昼，一条条火龙腾空而起，火信子打着旋儿飞上半空，有人把场院里的柴禾全部点燃，祭祀憨女死去的儿子，村子里几乎所有能走得动的男人女人老人孩子都举起火把，沿着山坡向老婆尿尿沟出发，点点火星在山坡游动，大家唱起了为憨女死去的儿子招魂的神曲……