郭宇村人的猜测不会有错，郭团长的确遇到了困难。跟杨九娃一起来郭宇村找疙瘩和楞木商议渡河之事。
  一行人来到疙瘩家，看疙瘩娘卧病在炕上睡着，老人一看有人进屋，挣扎着坐起来跟大家打招呼。家里显得有些凌乱，疙瘩的两个女儿已经长大，姐妹俩抬一桶水回来，看见屋里有人，咧嘴一笑，算作跟人打招呼。郭团长摸着两个孩子的头，问孩子：叫什么名字？
  洋芋代替孩子回答：她爹刚给起的名字，老大叫秀气，老叫秀花。谁都没有讥笑的意思，只是替疙瘩难过，两个女儿虽然不是憨憨，但是智商有限，加之爹爹暴死，娘又生病，想疙瘩一个壮汉竟然遇到这种困境。大家在疙瘩家稍坐，说了些安慰老人的话，然后出屋，打算到良田爷爷家去，临出门时疙瘩娘突然把杨九娃叫住：他大哥，你先停一下，我想给你说几句话。
  杨九娃朝其他人摆手：你们先走吧，我跟大娘拉呱几句。其他人都出屋后疙瘩娘问道：我那干女子这一年多生活得咋样？杨九娃突然明白过来，大娘实际上是在想念自己的干女儿，这么说来他就是大娘的干女婿？想当年疙瘩把那女子领上山时，杨九娃并没有想到那女子以后就成为他的媳妇，而且还为他生了一个儿子，这一切都是疙瘩的功劳，杨九娃还处处显得被动。可是这一年多来杨九娃从来没有想到过感谢疙瘩，假如不是大娘提醒，杨九娃简直记不起自己的媳妇来自何方。
  杨九娃显得有些内疚，他回答：大娘，您想女儿了，下一次我给你引回来，您的干女儿还给我生了一个儿子，真该感谢您老人家。
  老人说：只要你们过得好，我就放心，可怜他爹为了救那女子死于黄河岸边……老人伸出手揉揉眼睛，掉下一串泪珠。突然话锋一转，他大哥，你必须管管疙瘩，我本来没有病。是让疙瘩气病的。疙瘩现今人大心大，要休掉他的媳妇……你告诉那个忤逆，我舍儿子不舍媳妇！要休，就先休掉儿子，洋芋也是我一手养大，天天为我倒尿盆烧炕，我离不开洋芋，我舍不得洋芋！
  洋芋见娘跟杨九娃说话，出去站在院子里，但是她没有走远，而是站在窗口偷听，听到娘说“舍儿子不舍媳妇”时，心里感动着，眼睛酸酸地，有点发痛，洋芋虽然是个女流之辈，但是不会哭，伤心时眼睛发红。这时，洋芋忍不住了，进屋，面对杨九娃，说：大哥，其实我应当叫你妹夫。不怪疙瘩，我不想耽搁疙瘩了，想让他给他另找一门媳妇。
  杨九娃开始感到震撼，到后来又有点疑惑，这个家庭究竟发生了什么问题？看样子大家过得都很累，他像是问这娘俩又像是自言自语：你俩说得我都不明白，也没有听懂，究竟什么地方出了问题？
  洋芋说，语言平静：本来不想让娘知道，害怕老人伤心，疙瘩跟我在一起没有亲生孩子，这两个女儿是我混下别人的……