两人正在屋子里说话，突然间有人敲门，李明秋不知道出于什么原因，对满香说：你去开门，不论是谁，就说我不在家。
  满香起身去开门，看门外站着自己的老爹，十二能七十岁了仍然活得非常精神，这两天又从长安方面传过来喜讯，二儿子屈志安在国民党陕西省党部又被晋升为专职文秘，老爷子的两个儿子全为他争气，一文一武为老人挣足了脸面，现今在凤栖跺一脚满城晃动，连刘师长都敬他三分，见了十二能尊称：“老前辈”。不知出于什么原因，满香见了老爹爹突然蹦出了一句：明秋说他不在家。
  一辈子教书育人，最爱咬文嚼字，猛然听到这句话，感觉有些别扭，明秋说——他不在家？老爹爹突然开怀大笑，问女儿：满香，你们捣什么鬼？
  满香突然发觉自己失口，笑得有点勉强：明秋说他不想见人，但是不知道是您。
  十二能正在高兴头上，并不计较女儿说啥，他从怀里掏出一封信，在女儿眼前一晃，一边朝屋里走一边有点得意忘形地说，志琪刚走，志安又来信了，说他晋升为省党部的专职文秘，这个职务相当于当了县长。
  铁算盘不见其人先闻其声，看见亲家刚进屋就问道：发祥，你说谁当了县长？
  被别人叫惯了绰号，猛然间听到有人叫一声“发祥”倒使得十二能有点略感意外，他怔了一下，随即转过弯来，难为亲家还记得他的真名。十二能在记忆的仓库里寻找，不用多久就记起了铁算盘叫“李守义”，于是他也亲切地喊了一声：守义，咱的老二也出息了，升职为省党部的专职文秘。
  铁算盘不知道“专职文秘”是个多大的官，又问了一句：专职文秘是不是跟县长一样大？
  十二能说得非常肯定：就是。
  铁算盘两只眼睛眯成一道缝：亲家这一次真正成了老太爷，跺一脚山摇地动。
  这才轮上李明秋说话，问岳父：有没有怀信的消息？
  十二能故作诧异：满香说你不在家，什么时候回来的？
  明秋稍显尴尬：我以为别人敲门，这几天心烦，不想见人。
  十二能这才说：我来就是告诉你，怀信留在长安了，跟他的二舅志安在一起做事，这下子你总该放心了吧？
  明秋长出一口气，接着又说：我最担心的还是李妍，那闺女也是一个死牛筋，犟得很。
  十二能刚想调侃女婿几句，铁算盘插话了：发祥，你知道不？郭麻子一过山西，就跟日本人干起来了，目前还不清楚打得怎样。
  十二能双手一拍，连声说：打得好！自古来养兵千日用兵一时，郭团长是条硬汉子，且不论战况如何，只要能挫挫日本鬼子的锐气，让那些***不要无视我中华无人！
  铁算盘脸色有点暗淡：打仗可不是开玩笑，我就担心郭团长万一遇到什么不测……
  十二能康慨陈词：人活百岁总有一死，有人轻如鸿毛，有人重于泰山。即使有一天我的儿子裹尸还乡，只要他是为国捐躯，我也好不痛惜！
  明秋一摆手：叔吔，你不要说了行不？这样的话也只有你能说出口。