转瞬间过了正月十五，关建峰和他的妻子樱子被刑车押着在众目睽睽之下从凤栖南城门开出，李明秋稍有一点遗憾一点失落，为什么那么优秀的男人竟然是个日本特务？事前大家毫无知觉，在一起相处得非常融洽，看来这个世界扑朔迷离，谁也猜不透你周围人的真实身份。
  屈秀琴的婚事也有了实质性的进展，祁先生已经答应在凤栖城里为屈秀琴购置一幢小院，凤栖城内寸土寸金，购置一幢小院并非易事，屈福录慷慨解囊，资助女儿一笔资金。木已成舟，李明秋只能乐观其成。
  最震撼人的消息还是叫驴子酒馆的女老板年翠英为炉头崔秀章生下一子，四十多岁的崔秀章初为人父，在叫驴子酒馆大宴宾客，但是应邀者寥寥，凤栖人并不了解年翠英跟崔秀章的那一段恋情，他们在背地里指指戳戳，极力贬斥那一对男女，叫驴子酒馆门可罗雀，崔秀章坐在酒馆内看着街上来往匆匆的人群，深切感受到了世俗的压力。
  凤栖城度过了一个不同寻常的元宵，又恢复了以往的平静。李明秋准备着赶赴长安销售食盐，顺便看望他的小儿子怀信，临行前他骑马来到杨九娃的山寨，怀揣不可告人的目的。
  自从山寨被焚毁以后，李明秋还没有上过山寨，感觉中新修的木屋比以前的祠堂相差甚远，杨九娃携起李明秋的手走进大堂，话也说得直接：“李兄，你这次南下长安，可否顺便带些大烟”？
  话已经挑明，相互间没有任何遮遮掩掩，李明秋直言答道：“杨兄，李某这次上山，其目的有二，第一、借人，想让楞木兄弟跟李某同行；第二、李某清楚山寨匿藏了大量的大烟”。
  杨九娃骂道：“你这个鬼钻，什么事情都躲不过你的法眼，咱们是弟兄，杨某也不打算隐瞒，郭宇村还有大量的烟土没有收购，可惜杨某没钱”。
  李明秋冷笑：“没见过土匪头子哭穷”。
  杨九娃喟然长叹：“杨九娃一生不知道攒钱，仅有一些家底东渡黄河时给阵亡的家属赔付已完，不瞒李兄说，目前仅能维持日常的开销，还指望这些烟土能卖个好价钱”。
  李明秋相信杨九娃所言，却故意激道：“放心吧杨兄，李某绝不是上山借钱，只是从凤栖走时忘记带干粮，能否给李某管一顿饭”？
  明知道李明秋是在开玩笑，杨九娃却沉下脸来：“李兄怎么如此讲话，让杨某羞愧的无地自容，吃饭可能不成问题，就是没有好酒”。正说话间两个弟兄端着木盘进来，盘子内盛满各种野味佳肴，李明秋起身走出院子，从褡裢里取出几瓶好酒，杨九娃接过酒瓶子一看，竟然是茅台！杨九娃两只眼睛眯成一条缝：“想不到李兄山后屯兵”。
  李明秋慨然：“咱们是弟兄，弟兄应该不分彼此，对不？这几瓶老酒明秋已经珍藏了好几年，今日背上山来与杨兄共饮，借酒浇愁，把往日的晦气一股脑儿丢弃”。