李明秋接过勤务兵端过来的茶水喝了一口，心想一个堂堂的副军长亲自登门去为一个下属说媒，可见邢小蛮在刘副军长心目中的地位。他还是不便当面表态，凤栖人起绰号也是根据各人的性格做为，单从四愣子这个绰号来看，证明这个人不好对付，万一四愣子当面拒绝，刘副军长怎样下台？
  刘副军长看李明秋不说话，直接问道：“是不是为邢小蛮提亲还有一定的难度”？
  不知道为什么，李明秋在别人面前说话向来颐指气使，有啥说啥，可是一见到亲家刘副军长总感觉底气不足，好像有一种无形的自卑。他思忖了一会儿，斟词酌句：“四愣子跟我的老泰山是叔伯弟兄，这个人年轻时也算凤栖一霸，身边这个小女是他的掌上明珠，我担心亲家冒然去提亲，老家伙一口回绝，我们就没有回旋的余地。这件事急不得，让我们先从后边做通四愣子的工作，然后你再出头露面”。
  虽知道刘副军长却说：“我从侧面了解，四愣子这个人爱钱，咱们给他多出一些财礼就是”。
  李明秋摇头：“亲家有所不知，金钱买不来人跟人之间的亲情，财礼之事只有对方明确地提出来，我们才能考虑，如果四愣子不提财礼之事，我们断不可贸然提出”。
  刘副军长一急，说出了一段隐情：“凤栖城太小，邢小蛮嫌施展不开拳脚，我想借婚姻的羁绊拴住邢小蛮的翅膀，不然的话说不定那一天早晨邢小蛮不辞而别，远走高飞”。
  李明秋点头：“这倒属于实情，凡是身怀绝技之人都不服人管，我听说邢小蛮最初去投杨九娃，杨九娃说他的庙小，供奉不下邢小蛮这尊大神”。
  正说话间只见邢小蛮从外边进来，笑嘻嘻地说：“我站在门外听了一阵子，听你们两个编排邢小蛮的不是”。
  李明秋忙打圆场：“我们说得都是实情，刘副军长求才若渴，打算亲自为你去说媳妇，我们说你身怀绝技，担心凤栖城里拴不住你的心”。
  邢小蛮神态黯然：“其实你们不懂，邢小蛮是个性情中人，那天我在街上行走，猛然间看见一女子从我面前路过，我内心吃了一惊，这个姑娘怎么跟山芍药那么相似”！？
  刘副军长问道：“山芍药是何人”？
  李明秋代为回答：“山芍药是一个戏子，十几年前被鸨儿卖给郭团长做了夫人……”。
  邢小蛮也不忌讳，说出了十几年前的那桩命案：“邢某当年给郭团长当警卫，借郭团长去长安开会的空隙，跟山芍药混在一起……这多年一提起山芍药就心里淌血”。
  刘副军长嗟叹：“又是一桩风月命案。邢副参谋长，我们正在商议，想尽办法了结你的心愿”。
  不料邢小蛮却说：“婚姻之事绝非儿戏，必须两情相悦，想我邢某已经年届四十，人家姑娘肯定不愿意，如果不愿意也罢，你们试探着给我介绍那个什么屈秀琴”……
  李明秋不由得心里暗暗叫苦，如果再不出意外，屈秀琴就是李明秋未来的儿媳，看来事不宜迟，必须尽快地把儿子怀信跟秀琴的关系确定。