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  宴会人群中有一身材偏胖的中年人，眼见周阁老簇拥离去心里不免着急，先前备好一份银两送给周阁老身边亲随，本打算宴后将准备的雏女亲自送与周阁老面前，谁知周阁老竟然提前离去，如此自己的算盘岂不是就要落空。
  假若能够高攀上这位阁老大人，自己再次起复便有很大把握。即便一时难以起复为官，结识一位当朝前阁老也是一件面上生光的事儿！这位中年男人急的像热锅的蚂蚁，不行，必须马上拜会阁老大人，这次将戴在身边三千两银子全都奉送给周阁老，再把精心挑选的雏女奉上，不相信周阁老不动心。这位中年人暗下决心！
  这位中年人就是冯检等人欲要算计的致仕官员史大庸史大人，史大人在任上盘剥过甚，又没有结交好朝中官员，遭到御史弹劾被直接罢免致仕。
  虽然致仕回乡，然心中一直寻找再次起复为官的机会，听到周阁老来到平度州的消息，史大庸大喜，这天赐良机绝对不可错过。
  于是史大庸备上一份厚礼，又从自己家中蓄养的美婢中挑出两个，带上一队家丁兴冲冲赶赴平度城。
  过大寿比不过再次起复做官重要，这点史大庸比谁都明白，只要巴结上周阁老，就算不做大寿又何妨。
  于是将做寿之事交由管家操办，自己只等三日后从平度城赶回来做寿。
  一日后，万分焦急的史大庸总算见到周阁老并奉上银两礼物，周阁老神情木讷的脸瞬间就有了表情，勉励史大庸要静心读书，等待再次为圣上效力云云。但是却没有一句帮助他起复的话语，这老骗子自己都官身难保，怎们会帮被人起复，史大庸的孝敬算是打了水漂！
  但是心中满是幻想的史大庸却感到前途一片光明，感叹白花花的银子没有白花的，以后自己的前途有了依靠。
  心满意足离开平度城，家丁随从骑马护卫着史大庸的马车一路向三十里外的陶家台子村行来，史大庸一路回味揣摩周阁老的言行举止，回想着阁老大人其木讷刻板的脸上见到银子时嘴角抽抽着的表情，竟然暗自赞叹这是宰相气度，可谓泰山崩于前而面色依然抽抽不变，自己以后可要好好效仿。
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  胡大刀率领冯检及心腹护卫十三人此刻正躲在陶家台子村南十里大片密林里，林外三十步开外是一条硬土路面官道，向南直达州城平度，官道周围错落着些个村落，周围大片土地荒芜着。秋阳暴晒着这片土地，官道上半天不见一个人影，只有林中知了此起彼伏的鸣叫。
  胡大刀有些焦虑，埋伏在林中两天了，眼看明日就是史老爷的大寿之日，可那位史家的内应根本就没有露面，使出了意外还是临时变卦，让人摸不准。当然胡大刀等人也随时防备这位内应反咬一口。
  这边一直没联系上内应，胡大刀早已派一位兄弟将这边的意外告知许大统领，许马帮也迷惑不解，按理说那位内应不该出此纰漏，那位内应是不是出了意外？
  如果史家寿诞之前，内应一直不与胡大刀等人联系，那么葫芦岩只好取消此次行动，开玩笑，只凭一群连武器兵刃都装备不齐的庄户人，去攻击一座守卫严密的寨堡，简直是找死！
  本来双方商定的计划是，史家正在招收寨堡护卫，胡大刀一行十三位青壮之人装扮成那位内应的亲戚朋友投奔到史家做护卫，由哪位内应在此密林之处将十三人接应进入史家，可这等了一天多了，胡大刀望着远处史家寨堡的方向，空落落的官道上连只鸟都没有。
  胡大刀等的心焦，小声骂骂咧咧道：“到就知道这什么内应不可靠，如今还有一天便是史家主人寿日，俺们不能光想着依靠那位内应，不行俺们这些人自己找上门去，想必史家不会拒绝，他娘的，大统领将重任交给俺，如果办砸了，俺老胡从此在山寨可就抬不起头来了！”
  旁边冯检也是一筹莫展，他理解胡大刀焦虑的心情，许马帮看重他，将重任交给他办，他却办不成，虽然责任不在他身上，但是总觉的辜负许马帮的信任。
  论狡猾算计两个冯检加起来也不如胡大刀这个常年打家劫舍的老贼，他都一筹莫展自己更加想不出办法，因而只好陪在一旁干着急。
  另外十多个护卫都是胡大刀戊哨心腹手下，打打杀杀在行，出主意想办法就别指望他们。
  冯检一直没弄清楚那位内应的情况，这时忍不住便问胡大刀：“那个内应在史家作何差事？”
  胡大刀粗声道：“许大统领交代，此人是史府护卫中的小头目，过去与许大统领一起在城里拾过荒。因着一些龌龊事而对史老爷怀恨在心，趁着这次史府做寿，暗中联络许大统领，准备一举将史家掀翻过来，杀死史老爷，劫夺史家财货物资。”
  说着就呼呼喘着气，用手恨恨击打着身边的树干道：“看来此人真不是什么好鸟，连自己的主家都背叛，这种人可不能交往。”
  这种情况冯检和其他人也是一点办法也没有，其他护卫纷纷咒骂那位不露面的内应不讲信用。
  冯检看着胡大刀烦躁的样子，也不愿打扰他，转身朝密边缘走去，那里更易于发现是否有人联络。
  走到林边，目光无意识透过树林瞥向不远处的官道。
  只见从平度方向遥遥行来了一队人马，大约有二十多骑马的护卫，护卫着中间两匹马拉着的马车，看看那些马上的护卫在秋阳的暴晒下，都有些无精打采。
  冯检使劲眨眨眼睛看清楚确有一队人马经过，看样子不是运送货物的行商，犹豫一会儿才转身走到胡大刀身旁，低声道：“胡头领，官道上来了一队人马，所有人都骑着战马，护卫着一辆马车！”
  胡大刀闻言迅速窜起，动作利索的像只狸猫，奔到树林边缘观察着远远行来人马。
  只见有二十多个骑士分为前后，护卫中间一辆宽大的马车，自南向北缓缓行来。
  队伍渐渐行近，胡大刀看到马车车厢前侧挂满了珠帘，随着马车的前进左右摆动，隐隐约约可以看到车厢里斜靠着一个人影，随着车厢的晃动身体亦微微摇摆。
  马上的护卫们身着统一的玉色布绢罩甲（注），马背得胜钩上挂着各式不同的武器兵刃。
  大热天一个个身上早已汗水淋漓，胯下战马不停打着响鼻，马尾不耐烦来回摆动，随着马车缓缓地往史家寨堡方向行进。
  闷热的官道上连一丝风也没有，闷热的天气使得马背上的护卫失去了警惕。
  想想也是，面对二十多位全副武装的骑兵护卫，一般的小贼连正面与之对峙的勇气都没有，二十多个装备精良的骑士一个冲锋，打他们主意的贼人只有接受被屠杀的命运。因而这些骑马护卫都有些懈怠。
  胡大刀眼睛贪婪的盯着这队装备精良的骑士，嘴里“呸”的吐了一口，心里却想可惜身边人手少，如果身边有几百个兄弟，直接一拥而上，直接将马这二十多匹马抢到手。
  不过现在可不敢随便造次，看这帮人去向，应该是往史家寨堡行进，多少应该与史家寨堡有些联系。
  冯检也在小心的打量着官道上的这群骑马护卫，重点关注那辆被护卫的马车，这附近附近六七里地，只有陶家台子一个村庄，看马车上的主人的排场，这人的身份就很不一般！也许是给史家贺寿的？也许是史家比较重要的人物外出归来？冯检暗自思索。
  不管来人是什么身份，看对方这架势，自己这边十多个人是惹不起人家的，惹不起躲得起。
  冯检与胡大刀对视一眼，各自都从对方眼中看出惋惜和无奈，胡大刀缓缓摇头，一挥手招呼冯检和护卫们向树林深处退去。
  官道行来的人马正是史大庸一行，早晨从出平度城出发，到现在队伍已经行走近两个时辰，最多再有一个时辰就可以到家。
  也亏这条官道路面平坦，利于马车行走，可就是这样，史老爷还是觉得浑身被颠簸的厉害，急于找地方下车缓口气歇歇。
  马车中远远看到那片密林以及林前大片的阴凉地儿，坐在马车里稍一犹豫，实在是感觉浑身颠地难受，便叫过领头家丁头目孙方，嘱咐他将队伍带下官道，到前面树林边缘乘凉歇息一阵，过午再次上路不迟。
  马车自然下不了官道，史大庸吩咐家丁将马车停在官道一侧，给拉车的马儿松开套在背上的车辕，让马儿也放松休息一阵儿。
  孙方专门派一个家丁在官道上看守马车，其实官道上半天看不到一个人影，马车根本不需要看守，而且这马车都有专门的标记，方圆几十里内有那个胆大的敢来偷取史府的马车。
  被派遣看守马车的家丁嘟嘟囔囔满腹怨气，别人都可以在林边乘凉，唯独自己要在则烈日下暴晒，自己什么时候得罪孙方了？
  家丁头目孙方根本没心思理会这位倒霉的家丁护卫，这两天一直非常焦虑，也不知葫芦岩派来的卧底到了没有，先前就约定在前面树林里接头。
  按计划本来昨日自己就应该将卧底接入史家，可突然受命护卫史大庸去到平度城办事，从史家寨堡到平度城一来一回，最少要一两天，这样约定的接头日期肯定会被耽误，因而这两天孙方一直心急火燎，一直担心事情不要出现变化才好。
  还好现在赶回来了，好巧不巧的现在史大庸竟然要到那片林荫间休息乘凉，如无意外葫芦岩的内应就应该藏身在这片密林，可千万不要被史老爷和家丁们察觉，孙方为胡大刀他们担心。
  注：顾炎武《日知录·对襟衣》：“今之罩甲，即对襟衣也。