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  “娘，后面的我们慢慢来，你先去和面，分工合作，等面和好，那边醒面时，这边应该差不多可以炸了，轮着来，时间刚刚好的。”
  “孩子他娘，等一下揉面叫我，我力气比较大，快点。”隐形人纪老爹道。
  还找了个借口，可谁不知道他是心疼自己婆娘，只要有时间，素来家里的脏活累活都是他自己来。
  艾草三个面面相视，强忍着没有笑出声。
  预期一天做完的活，结果四人，半天就炸好了焦叶和红薯片。
  中饭，红烧鲤鱼、菌类炖野鸡、一个清炒莴笋和红薯干饭，桃子是知道她小姑家，日子过得不错，但从来没想过，会过得这么好。
  “桃子，赶快吃吧！在小姑家别客气。”纪老娘招呼桃子坐下。
  “娘，下午你还有事吗？”既然半天就完事，艾草心里也开始有点小想法了。
  “没事，怎么了？本来就不急，有空就备点，今天只准备炸这两样，另外的过几天有空再做，反正离过年还早呢！”
  “那我下午还是和桃子姐去挖冬笋了。”艾草看着桃子说道。
  只不过她一直都在猛吃，没注意听到……
  “姐？”艾草轻轻推了她一下。
  “啊？呃~好!”桃子这才反应过来。
  “好什么？就看你光吃饭了，明白她们说什么没有？”四虎看着她那吃饭的模样，有点心酸，只不过嘴里说不出好话，忍不住怼道。
  “就是挖笋啊！我本来就是准备找小妹挖笋的，当然没有问题。”虽然她关顾着吃饭，没有注意听他们讲话，但也过了那么一耳朵，仔细想想还是可以想起来的。
  “那行，吃完就去……四虎子，你跟我们一起去吗？”
  “不去不去，我一个男娃跟着你们，算怎么回事？”死也不去。
  “那个四虎子~不对啊！你这思想绝对是错误的，谁规定男娃女娃不能一起玩了？老顽固一个，我跟你说，你一定要好好改改，要不以后肯定也是重男轻女的主。”桃子还是习惯性的找四虎的茬。
  “那也……”四虎本来还想再怼几句的，只不过被纪老娘无情的打断了。
  “行了，你们吃完，早点出发，碗我来洗，早去早回。”不能没完没了的怼来怼去，虽然都没有恶意，但说多了，也伤感情，毕竟是亲表姐弟，有些能避免，还是避免的好。
  饭后，四虎说不去就不去，直接回屋修炼了；桃子和艾草也没管他，背着背篓、扛着锄头，出发进竹林山。
  竹林山上，那密密麻麻、数也数不清的竹子，粗细各异，有的粗如碗口，也有细如笔杆。
  想要挖笋，必须先会找笋，要不做什么都白搭。别看她们年纪小，艾草自从六岁之后，每年都会跟在桃子后面挖笋，两人都是熟练工了。
  进了竹林后，两人就稍微分开，各自查找那些枝叶茂密、竹叶黝黑的竹子；越黝黑的竹叶就表示这块的笋最多最大，在这周围大概三米左右的范围内，可以找寻有土块微微隆起、松动、开裂的地方，用脚轻踩有松软感，就十有八九是有笋子的……
  “姐，我好像找到了一个。”这么快就有成果，艾草忍不住高兴喊道。
  用锄头轻轻地将土锄去一层厚度，查看露出来的……
  运气不错，笋形是弯曲，笋壳干裂老化，这样的基本不会转化为春笋，直接用锄头把它锄断。
  当然那些基部丰满、根部发达、笋壳嫩而紧紧包裹笋肉的则是来年转化为春笋、破土出竹，促进林地繁盛的根本，必须保留的。
  “姐，你看，好大一个啊！”艾草高高举起笋子，显摆的对着桃子喊道。
  “我这边也找到了一个。”桃子稍微抬头看了一眼，也没功夫跟艾草抬杠，继续自己的动作。
  不知道是因为艾草的那些功德，还是因为这个时间段，没有人过来挖笋的缘故，两人的运气爆棚，都接二连三的挖到笋子。
  “姐~姐~你过来一下。”艾草看着那块枯死的细竹，轻轻地对着桃子叫道，可惜离的太远没有反应。
  艾草看看死竹，又往桃子那方向看了看，她怕一个人搞不定啊！
  算了，不管了，是你的跑不掉 ，不是你的也得不到，她拿出自己的弹弓准备（其实最好的还是弩箭，只不过有点大材小用，弩盒又不便宜，没舍得），先用石块将后面洞口堵死，再将前洞的泥土拨开，弹弓对准洞口。
  一会之后，还是没有反应，思考了一会，在旁边拉了一些干草，点燃后放到洞口……
  “你在做什么？”原来桃子在那头时，久久没有听到艾草这边的动静，怕出事，赶紧过来看看。
  “竹鼠。”艾草头也没回道，她早就听到桃子过来的声音，只不过怕错过竹鼠，没有理会罢了。
  “真的有竹鼠？”桃子看到小妹那一系列的动作时，也猜到了，只不过还是有点不敢置信—— 小妹的运气这么好？
  “嘘~”
  “吱~吱~”竹鼠迅速从洞口逃出来，只不过……
  “嘭~嘭~”还是艾草眼疾手快，打出石子，竹鼠瞬间就被打倒了。
  “嘿嘿，有两只，刚刚好一人一只。”艾草捡起地上的竹鼠道。
  桃子因为避嫌，没有上去帮忙捡竹鼠，这会闻言，忙道：“不行不行，这是你一个人打到的，我又没有帮上忙，哪能有我的份呢！”
  “没事，咱俩谁跟谁啊！再说就当孝敬阿婆阿公了，反正你也知道，我现在想吃肉，还是很方便的。”
  桃子闻言，心里很不好受，她知道自己又占小妹便宜了，只不过小妹已经说到这个份上了，她也不能不拿，毕竟这不算是给她的，只是……
  艾草看着她那纠结样，直接塞了一只，进她的背篓里。
  “呃~那个小妹啊！你那个师傅……呃~教你学本领，呃~那个~呃~有什么条件吗？”桃子期期艾艾的总算把话问完了，又不好意思道：“我只是随便问问，你不方便就不用回答了，没事的。”
  艾草闻言，双目炯炯有神的看着，桃子那双大眼——坦荡荡的，没发现什么不好的心思，估计看她打猎这么方便，也想学到这本领，到时嘴馋，好吃肉不求人。
  “我师傅那肯定是有条件的，只不过我跟她时间短，具体需要什么条件，我也不知道，以后有机会我问问，实在不行，看看能不能，我到时教你。”
  桃子频频点头，没有什么不愿意的，本来听到前面那段话，她已经有点失望了，谁知道峰回路转，不管什么时候，总算有机会学习武艺了，而她也确实如艾草想的那样，想着以后学会后，她自己也可以打猎，就不用老是占她的便宜了。
  看看时间差不多了，而且两人都收获颇丰，没有异议，各回各家。
  ——————
  “等一下十二奶奶他们就过来了，都把衣服整整，精神点，别让人小瞧了。”自从十二太太那么送来消息，确定提亲日期，纪老娘就开始紧张忙活开了。
  就连全家的衣着，都是纪老娘在商城亲自购买的——纪老爹里面毛衣毛裤，外面一套灰色的中山装；她自己则是一套墨绿色的裤装半身旗袍，加外面一件墨绿色花棉袄，而艾草俩兄妹都是毛衣毛裤，加外面一套仿制绿军装，一家四口齐齐往前一站，让人眼前一亮，不说这是农村，就说他们是城里的干部都不为过。
  “纪老二，秀兰，你们在吗？”十二奶奶在门口意思意思问道，毕竟已经说好的，她也不怕她们不在家。
  “十二奶奶，五哥，你们来了？快进来……”这么重要的场合，是纪老爹——这个家主带着全家（除了上学的三个哥哥，赶不上外）出来迎接。
  领着他们进堂屋后，纪老娘把早就准备好的瓜果盆放到桌上，又从热水壶里，给他们每人倒了糖水。
  叶守军把手里的礼物放到桌上后，随即站到他爹后面。
  在几个大人落座后，彼此之间，悄悄相互打量了一番……
  看着桌上放着的一瓶酒、一包红糖、一包奶糖、一盒鸡蛋糕、一包猪肉和一斤鸡蛋这些礼物，对于这个时候，这份礼物真不轻了，肯定是他们费一番心血、尽心尽力准备的礼物；还有他们父子两人，那明显打理过的衣着，纪老爹老娘偷偷点点头，不求他们多富有，毕竟他们怎么也不可能超过他家小妹的，只是要他们一个认真、尽心的态度。
  而叶五爹，心情就复杂了，隐隐有点后悔，从纪家表现出来，就明白他们家，什么也不缺，而且还特别看中闺女，以后要是没有一个正当理由，别想退婚；要是不退婚，想要对叶守军做点什么，纪家也不会答应，再加上媒人是十二奶奶，一个搞不好，会把整个叶族人都给得罪了，这明显不是他能承担的起的，他毕竟还是老思想，想要在百年之后，可以进祖坟的，但是如果把族里有些名望的族人和族长同时得罪了，那还有可能如愿吗？结果已经可想而知了。
  也不知道这一切都是巧合还是？
  不敢再想，也不敢被他们发现自己的小心思，脸上带着笑容，偷偷的掩下眼神。
  “行了，这边就我们大人谈就好，你们几个娃出去玩吧！”十二奶奶在坐定后，对着叶守军几个道，基本已经谈妥了，只是走个过程而已，孩子们就没必要呆在这儿了。
  四虎直到头天晚上，才知道艾草要订婚的事，他小妹才多大，就开始惦记，越想越火。
  只不过这在个家里，他算是生活在最底层的，对谁都不敢发脾气，这不一听十二奶奶的话——得～找到可以发泄的人了，就拉着叶守军的手，准备出去，找个地方消消火气。