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  余力提上裤子，抄起手边的凳子往地上一摔，狠狠一脚将其踩烂，看着地上的碎木片，露出阴恻恻的笑来。出了屋关上房门，朝院内的一间偏房走去。
  进了屋子，手探到床底抓出一昏迷的女子来，这是老夫人院里新来不久的婢女秋芙。
  老夫人平日里歇息得早，入夜以后便不让人在院里伺候，一众丫鬟仆子都回了自己的下人院歇息。这一规矩，让老夫人房里的差事成了蒋府的香饽饽，伺候时间少，在府里地位又高，大家都削尖脑门想往老夫人院里来伺候。
  虽然传言老夫人要求比较高，过往有不少伺候不妥帖的都直接被老夫人发卖了出去，可下人们都并不当回事。那可是蒋府的老夫人，又是白首辅的表妹，连白府的中馈都是她全权负责，要求高那自然是应当，怪只怪那些下人不长进，入不了老夫人的眼。
  秋芙好不容易托了关系，进了老夫人的院子，做了茶水的差事，连着高兴了好久，近日里一直小心翼翼，生怕让老夫人不满意。今日她本已经回房歇息，忽而想起这几日眼见着天越来越热，当替老夫人备一些去火降噪的茶点在屋里，这样老夫人夜里要是饿了还能尝一尝。
  她最擅长做茶点，赶紧起身忙活了半个时辰做了几枚绿豆糕给老夫人院里送来。没想到在回廊上瞧到鬼鬼祟祟的一个家丁。她还没看清人样，就被一个手刀砍晕了去。
  余力扛着秋芙回了自己的屋，抬起桌子，掀开桌下的垫子，露出一方暗门，带着秋芙跳了下去，下方竟是一个密室！
  余力将秋芙的双手挂在木架的铁锁扣上，狠狠一巴掌朝她脸上扇去。秋芙吃痛睁开了眼睛，迷糊间看到眼前笑得阴森的男人，刚想要惊叫出声，发现口中已被布巾塞了个严实。使劲挣扎，晃得木架咯吱作响，却徒劳无功。
  余力伸手抚摸上她细腻白嫩的小脸，咧嘴笑道：“就这么死了，可惜了。还没尝过人间滋味呢，不过你放心，我不会让你这么委屈的。”
  秋芙止不住全身发颤，瞪大的眼睛满是惊恐，拼命摇着头，泪流满面，嘴里发出呜呜的哀鸣。余力的手力道很大，嘴中的声音却轻柔得令人毛骨悚然，凑到她耳边：“别怕，别怕，舒服得很，保证让你心满意足，了无遗憾。”说着张口咬住了秋芙的耳朵，牙齿用力摩擦着，生生将耳朵咬了下来。
  秋芙痛得冷汗陡然全涌，却口中被堵住发不出惊叫之声。余力伸手取出口中的耳朵，拿到眼前仔细欣赏：“真好，可惜不是江蓠的。江蓠的耳朵长得好看啊……”
  从袖中拿出手绢将耳朵包好，又从桌下取了一枚木盒仔细装起来。
  打开墙壁上的柜子，将木盒小心放在几十个整整齐齐码着的木盒上面。
  秋芙已经惊恐得快要失去理智！那里全是！全是！这个变态！蒋府里有一个变态！
  余力不关心秋芙想什么，用手背擦去口边的血迹，殷红的鲜血糊了一下巴，看上去更为阴森诡谲。他张开嘴，雪白的牙齿上沾满了血沫恐怖至极。
  秋芙失去了反抗的勇气，眼前的人如魔鬼，一步一步笑盈盈地朝她走近。她感到身体一凉，身下剧痛，摇晃如风雨中的破舟。
  翌日天刚蒙蒙亮，厨房收到了余力拎来的一桶肉馅，新鲜得还冒着热气：“哟，这大清早就去买肉馅了啊，刚好，给主子们做茴香包子吃。”余力甩着胳膊：“真沉，主子们就爱您李大厨做的茴香包，张屠夫今儿刚宰了小猪仔，我这不起个早就赶紧给弄来了点。”
  李大厨看着他哈哈大笑：“你这家伙，可真会来事儿。这茴香包好吃，关键就是这馅料一定要新鲜，猪仔要够嫩。每次只有你送来料，我才敢做，不然主子们就不满意咯。”说着伸出手拿出两颗碎银子递到他手里：“来来来，先拿着，回头主子打赏了再分你。”
  余力喜滋滋拿了银子，冲李大厨作揖道谢。
  出了蒋府，余力摇摇头，一脸不屑：就这两颗碎银，买猪肉都不够，搞得还得了他多大好处似的。
  叫了辆马车往国师府去，他要去打听一下江蓠死得如何了。
  在近国师府的东四大街，余力下了车，走了一段拐进了国师府附近的麒麟巷。现在日头还早，巷子里行路人不多，他一边慢悠悠迈着步子，一边琢磨从什么地方进去合适。
  突然，巷子的前后走进来五名持刀锦衣卫，将他的前后路堵住。路上的行人见状纷纷避让到一旁。余力心里一紧，下一瞬拱手作揖：“大人们，这么早就出来办事？”
  霁莲的绣春刀杵在地上，撑着双手看着他，点点头：“跟我走一趟吧。”
  “不知小人犯了什么事，要麻烦到大人？”余力一脸不解，右脚却微微后撤蓄力。
  “我怀疑你跟五十散的事儿有关，带你回去问个话。”霁莲很有耐心地解释。
  “大人，您可是误会小人了，小人是蒋侍郎家的家丁，怎会与五十散有关。”余力一边作揖一边解释。
  “有没有误会，回去问清楚就知道了。”朝身旁的锦衣卫抬抬下巴：“抓人！”
  四名锦衣卫持刀迎上，余力跃起，斜踩着围墙就要夺路而出。却只觉膝盖和侧腰被劲气击中，气息一滞，身体一软栽了下来，眼睛瞪大：糟了！高手！
  四个锦衣卫一拥而上，将他制住。余力张口就要咬碎口中的毒药，却只见霁莲对他微微一笑，指尖微动，他顿感一股力道让他面部一麻，嘴再也无法使力。霁莲缓步走近，用手轻轻捏住他的脖子根部，余力双眼一闭晕了过去。
  霁莲对身边的锦衣卫道：“把东西取出来，检查仔细了，然后用麻袋装好。”
  听到禀报，倪小叶从床上一骨碌爬起来，汲了鞋子就往前厅杀去。
  “怎么样，抓着了没？”
  霁莲见她只穿着中衣，顶着一头乱发，忍不住伸手给她顺顺。脚踢了踢地上的麻袋：“我办事，你放心！”
  倪小叶蹲下，由着霁莲在她头上鼓捣，伸手麻溜地解开麻袋口，露出余力的头，松了一口气，拍着霁莲的袖子：“多谢拉！我一会给你补上五百两尾款哈。”
  霁莲给她整理着一撮打结的头发，皱着眉：“不急。”