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  魏酌抗怀里抱着信鸽上了江蓠的马车，她正盘膝而坐，缓缓睁开眼，睫毛上还挂着丝丝水汽。是在练功么？但脸色却并未好转，苍白得没有一丝血色，殷红的嘴唇衬在雪白的脸上更显鲜艳。将怀里的信鸽递给她，仔细观察她的神色。
  江蓠看见信鸽竟是面色一喜，魏酌抗略微一怔。这鸽子还真能飞来！倪小叶有点惊讶，毕竟她是一到荒郊野外就找不着北的人，本只是想试试，大军在移动中，这小小的鸽子还能找准位置真是厉害。原本她准备了两条传信的渠道，一条是通过驿站，一条是通过信鸽，她对信鸽不了解觉得小动物又没法沟通而且路途遥远，并没有报太大的希望。
  搞不懂信鸽找落点的原理，问残焚靠不靠谱，他老人家也不确定只是说也有中途迷路的。于是江蓠让张启准备了五只信鸽，这只是第一个飞过来的，第一批的鸽子都是用来做测试的，信环里携带的内容无非是家里都好勿挂念之类的话，所以即便被魏酌抗拿在手里她也并不担心。
  魏酌抗见她表情，只是惊喜和好奇，心下也有些疑惑，站在桌边铺纸研墨，抽了只毛笔沾了墨汁递到她手上，神色严肃：“你写几个字我看看。”
  “啊？”倪小叶停了逗弄小鸽子的手，抬头看着他有些不解。
  魏酌抗捉住她的手，将笔杆塞进她手里：“鞑野入京，速勤王。这七个字，写！”语气不容置疑。这七个字……为什么让她写？魏酌抗发现什么线索了？写就写，丑字终是要见公婆的。倪小叶握了笔，哆哆嗦嗦在纸上走墨。
  魏酌抗见她握笔的姿势，笔头抖个不停，眉头皱了起来。倪小叶：“鞑”字的繁体里面是个啥来着，算了随便涂一下，我写的是草书！
  “写好了！”倪小叶将笔放好，手掌上还沾了点墨。魏酌抗低着头看着纸上的字，真是没眼看……这“鞑”字还写错了……拿起笔：“这笔不是这么握的，你用的力道也不对。”
  “行了行了行了，你字写得好，你自己多写。我就是字写得丑，认识的字也不多，而且我也不爱练这个，我练个暑九寒天还能成书法家卖字不成！你让我写我写了，能看懂就行了，还要什么……”自行车！倪小叶瞪着他，有点不耐烦。
  魏酌抗放下笔，摸摸鼻子：“我不是嫌你字不好看……”
  “走走走，我写完了，白依依和二公主字好看你去让她们慢慢写。”倪小叶赶人，既然鸽子能找到路，她琢磨着赶紧给残焚传个信，问问她胳膊肘窝里这个印记的事情。魏酌抗不走，反而自个儿拿了蒲团坐下：“你就不好奇为什么我让你写这七个字？”
  好奇啊，但这是我能随便打听的么？少给我挖坑！“有话就说，不说车门在那边！”倪小叶伸手一指。魏酌抗不为所动，自顾自提了茶壶，发现桌上就江蓠手边一个茶杯，挪了过来倒上水喝了一口。
  看着她的眼睛，目光如炬，不错过江蓠脸上一丝神色：“在鞑野军东进到达京城前，庸玉关捕获了一只信鸽，信环里有张字条，上面写了这七个字。那只信鸽与你这只是同一种，连信环也是一模一样。”
  “啥？”倪小叶心里一紧，面上却一脸疑惑和茫然。这莫不是江蓠的传信？她知道鞑野要去京城，往西北送信求援！这与“大人”安排给她的任务相背，是她自己的意思！江蓠这个探子，反了？
  倪小叶的神情魏酌抗尽收眼底，发现她似全然不知，难道他又想错了？只是巧合？但这也太巧了，按照江蓠当初出嫁来西北的行程和鞑野南下的路线，信鸽的飞行速度和距离，那只鸽子正应该是从河西府出发的，而江蓠那会儿就在河西府！
  “当真不是你送的信！”魏酌抗身体前倾，语气急迫又肃然。倪小叶摇摇头，这件事她也想搞清楚，若江蓠反了“组织”还给魏酌抗送了信这也不是坏事，不如留点模糊的线索给他，也换点情报？“我不记得了，”倪小叶摸摸额头，拨开一缕头发低头给魏酌抗看她额角的疤：“脑袋撞坏了，什么都不记得了。”
  魏酌抗伸手摸着她额角，缓了语气：“还疼不疼？”卖个惨好了，“有时候会疼，特别是想事儿的时候。而且这里还少一块头发呢，难看死了。”倪小叶装可怜。
  “不难看，只有小小一块，别的头发都挡住了。”魏酌抗仔细瞧，安慰道。
  踌躇一番对江蓠道：“想事情会疼就别想了，不过有件事情或许与你有关。”
  “哦？什么事？好事你可以分享，坏事你就别说出来让我糟心了。”倪小叶道
  魏酌抗一笑：“也不算坏事。按照你当初的行程和信鸽的飞行速度，以及信鸽的品种，这个求救的信很像是你发出的，当时，”魏酌抗顿了顿，握拳掩住唇：“你来西北嫁我，将信鸽放向庸玉关报信也合理。”
  “哦。”哥们儿你也真能脑补，离河西府最近的驻军就在庸玉关了，江蓠把鸽子放去西北主要是看重距离近和你手上的兵。而且，人家是求救，你倒好过来就把人给杀了！
  “这也解释了岑卓为什么要杀你，可能他与鞑野的秘密被你发现了……”
  倪小叶直接忽略他后续的说辞：“若真是我向你求救，那是求救，不是让你来一箭射穿我！”手指点在胸口上：“这一箭穿胸的疤都还在呢！若真是我干的，我后悔死了！”
  魏酌抗呆住，此事确实是他最后悔的决定，也是在江蓠面前最抬不起头的事。沉默半晌，有些无力道：“当时，我以为你已经死了。你闭着眼，气息全无，抓住你的人又是鞑野军的大将呼延，他最擅长攻城，我不能放他走……我也没想到，你中箭时突然睁开了眼睛，此事是我不对，我判断失误，累害你受苦了。”
  倪小叶闻言心里一惊，等等！魏酌抗射箭之前江蓠已经死了，莫不是头上这伤导致的？那硬生生扛了这一箭的岂不是我！思绪有些混乱，她也不记得到底是什么时刻魂穿过来的，那会儿魂刚来估计是不稳而且没记忆，被这一箭弄晕了，所以才错把拔箭时当作第一次魂穿苏醒。那这么说，江蓠不是魏酌抗杀的，倪小叶轻轻舔了舔嘴唇，你敢用箭射我！姑奶奶能饶了你！
  另一方面，抓住江蓠的是善于攻城的大将，此人莫不是江蓠故意留下给魏酌抗解决掉的？倪小叶闭了闭眼，大胆推测一下：
  假如江蓠有心要反“组织”破坏“大人”与鞑野军协议好的围攻大尹京城。她首先会按照“大人”的要求利用探子的身份与鞑野高层取得联系。以一己之力，很难说服对方与“大人”商量好的协议，那就只能从中破坏，拖延和找兵力阻止鞑野东进。
  当时离鞑野大军最近的兵力便是岑卓的河西军，鞑野有可能原本计划是避开河西军主力，直接往东南长驱直入进京，但他们却先往南进入了河西军的腹地，再绕道河西通幽北。江蓠有可能故意引兵去的河西腹地，用，用金钱作饵！让鞑野人找岑卓要钱，毕竟岑卓富得流油又胆小如鼠。
  然后江蓠应该会想办法让岑卓抵抗，毕竟拿钱花不了多少时间，但岑卓没有抵抗直接贿赂了事，于是鞑野继续东进。所以，在这里，江蓠应该是见过岑卓的，不然一个小小的五品兵部郎中之女，岑卓怎么能认识，还专门派人杀她。江蓠当时很可能作为斡旋鞑野与岑卓的谈判代表，为了卸下岑卓的戒心，江蓠会将自己的把柄给岑卓。
  最后利用岑卓抵抗鞑野的计划失败，江蓠给庸玉关发了信。又说服鞑野人让大将呼延牵制魏酌抗的军队，留下了攻城能力最强的将领，给勤王的军队争取时间。
  倪小叶连说辞都想好了：
  此地离魏酌抗的肃河铁骑很近，若是他领兵奔袭勤王对你们很不利，需要留下一支军队拖延他入京的进程。我是魏酌抗被皇帝指婚的妻子，他一定会留下来救我，所以你们利用我做人质能够拖延他。
  想至此处，倪小叶心里一沉，江蓠，可能是自杀的……
  她是人质，是谈判和拖延的筹码，呼延不可能杀她。
  只有她死了，魏酌抗才能没了顾忌，肃河铁骑方可一路畅通无阻东进勤王！
  一个十六岁的女子，背负身份的秘密，放弃了花季年华，放弃了组织的器重，放弃了好不容易在雁回阁做到五级能够探寻自己身份秘密的机会。这朵本应该开得鲜活，绽放得灿烂的花，为了大尹国，为了心中的正义，活生生折断了自己，这种大义和勇气，倪小叶没有。
  第一次，倪小叶感到了这个身份的沉重，对死去的江蓠惋惜而敬佩。斯人已逝，安心地去吧。我借了你的身体，替了你的身份，会完成你未完之路，不辱你之心，不堕你之名。
  倪小叶从来只为自己而活，这一次她背负两个人的命运。从此，倪小叶便是江蓠。
  风从山间刮过，上顶的雪升腾而起聚成天边的云，万里晴空转而浓云密布，滚滚而来，闷雷作响。巡营的十一站在风中，抬头看这骤变的景象，喃喃道：“变天了……”
  赫连诀勒住缰绳立在山坡上，看着远方白皑皑的雪原，凌冽的北风呼啸而过吹得面如刀割。
  “狼主，您真的不与我们同行了？”齐哲背着一把重弓，骑在马背上立在赫连诀身侧。“嗯，”赫连诀用狼牙棒一指北方：“你带两万人，往北走，走格德，达什那条路从北线去往王庭巴托，驻扎在采勒，我到时候会与你会合。”搂着齐哲的肩膀：“我要沿途的部落，全部归属于我赫连王族，你可能办到！”
  齐哲一抱拳：“属下必不辱使命！”遥望北方：“北线地广人希，鞑野向来管理不及，如此我们将北面都给占了！”赫连诀点点头：“对，切断北线，将那帮犊子往南压。”回过头喊道：“白野！”
  白野赶紧下马，一溜烟跑了过来：“狼主，您有什么吩咐？是要回东辽了么？”他本是汉达边界的大尹国人，鞑野向来在边境线上烧杀抢掠，十七岁那年他全家被鞑野人残杀，他被套了马绳拖行了几里地，就等着毙命。路过的狼主救了他性命，觉得他有趣，虽然他也不知道自己有哪门子趣，就被留在了赫连人里，一晃就过了七年。这回是他头一次来到这么北的地方，冻得脸不是脸，腿不是腿，好想快点回东辽。
  赫连诀弯下腰摸着他脑袋：“不回东辽，你去点两百人，跟我南下。”
  “啊？狼主，您这是要去哪？”白野脱口而出。赫连诀扯扯马鞭，咧嘴一笑：“我要去南边找小叶国师，咱们往南，走乌察那条线去王庭。能在大尹和亲队伍到达王庭巴托前与他们会上！”
  与大尹军队，会上？和亲可是有两万人马啊，咱们才带两百人？“狼主，咱们人会不会太少啊？”赫连诀拍拍他脑袋：“又不是去打架，要那么多人作甚！你快点去，分兵完好出发。”
  白野赶紧屁颠屁颠选人去了，“带机灵点的啊！别尽选五大三粗的！”赫连诀双手合在嘴边喊道。
  今日是春闱的第一天，为期三日的大尹国会试拉开了序幕，很多人一生的仕途以此为起点。宋泽，吏部尚书史明哲，翰林院学士张贺，文渊阁大学士当朝首辅白擎以及户部尚书东阁大学士当朝次辅卢知予五名考官坐在殿内喝茶寒暄，等着傍晚送出的第一批考卷。
  宋泽看着杯中浮浮沉沉的茶叶有些发愣，已经四天了，按照行程她应该在白乐镇附近也不知道身上的伤好得怎样了。魏酌抗治军太严，雁回阁也安插不进人手，如此也很难得到及时的消息。临行前也没来得及给她准备点什么，后来快马加鞭派人送过去不知赶到了没。无论是小叶国师还是江蓠都对他宋泽有恩，也不知能做些什么才能还了这份恩情。