“三少爷，不好了，咱们得船被封了！”
  罗松上噌地从躺椅上坐起来：“谁封的？”
  “官府来的人，说是工部下的命令。”
  “走，去看看！”
  罗松上慌忙套上外套，急匆匆地往码头赶。这几日河道上突然死了好几个人，连罗家水运上的伙计都没能幸免。罗松上已经在码头住了好几天了，就怕失态扩大，没想到，今日竟把官府都给闹过来了。
  “三少爷来了！”看见罗松上过来，有人大喊道。
  码头上聚集了好些人，大部分是罗家水运上的伙计，另一边官府的官兵拿着武器，都是怒气冲冲的。
  罗松上走过来看了一眼，很快便发现了带队的队长，走过去拉着他到一边说：“官爷息怒，这是咱们从外族那儿得来的小玩意，您拿回去把玩把玩。”
  文旭昌瞧瞧将东西塞进袖子里，不由多看了罗松上两眼，这倒是个识相的。
  “你是这儿的负责人？”
  罗松上点点头：“小的听说官爷要来封了船，可是您也瞧见了，这码头上多少伙计工人靠着这条船来养活一家子人，官爷要是将船封了，他们都得饿肚子，到时候闹起来，只怕给官爷添麻烦。”
  文旭昌略作思索：“你这话说的也不无道理，只是这临州不同别的地方，本事大的官员多了去了，咱们说了也不算数啊。再者说，这河道上也不是我罗家一家死了人，怎地也没听说官府要封了他们呢？”
  文旭昌叹了口气：“可是你没打点好上头？”
  罗松上低声说：“该送的银子，一年都没少。”
  “那我就不知道了。”
  罗松上又递上些银票：“官爷，您帮忙再宽限几日，工部虽说要封，也没说今日必须得封。看到您再打听打听，看看我们罗家这是冲撞了哪门神仙。”
  文旭昌点了点银票不置可否地看着他。
  “您放心，等得了信，小的将另一半奉上。”
  文旭昌心满意足地点点头，转身往身后喊到：“兄弟们，收工了！”
  “少爷！”
  罗松上面色凝重地对秦墨说：“看来，咱们得回一趟罗府。”
  两人没敢多耽误，驾了马车就往罗府赶。文旭昌并没说明会留给他们多少时间，他们要赶回去将事情解释清楚。临州的关系错综复杂，他初来乍到，不敢擅自行动。
  罗傅益今日正好在凌风阁用饭，罗松上随意朝乔姨娘请了安便说道：“父亲可听闻码头的事了？”
  罗傅益赶忙放下手上的东西：“到底什么情况？”
  “前几日，河道里飘出来了几具尸体，但因为浸泡时间过长，并没能查出具体的死因，没过两天，码头上各个船家相继传出有人死亡的消息，而且症状…很像瘟疫。”
  “瘟疫？若是瘟疫就麻烦了。”
  罗松上点点头：“那些尸体都被官府拉走了，想来也应该有结果了。可官府至今没有发出任何布告，而且仅仅下令封了我们一家的船，也不知道到底想做些什么。”
  罗傅益沉思道：“莫非，不是瘟疫？可又能是什么呢？”
  “父亲，罗府和工部熟悉吗？”
  罗傅益叹了口气：“工部尚书敬和千是左相的人，罗府每年要送到左相和他手里的银子就要占了大半，随着左相的势力越来越大，敬和千也开始不满足于能拿到手的银子，可罗府如今的处境你也知道，哪里有那么多银子去打点他自己。”
  “按他的要求去做的话，罗府必定入不敷出，可若是不按他的办，水运一封，罗家又断了大头的收入，只怕会更难。”
  两人齐齐陷入了沉默，左相纵容手下官员大肆敛财也不是一日两日了，可皇上就跟没看见似的，不由让百姓心慌，这是不是表明，左相已到了能左右皇帝的地步。
  罗府如今面临这样的情况，皇宫里也好不到哪里去，南门岭一大早就被召进了书房，看皇兄发了好大一通脾气。
  “沈岩，事情调查的如何了？”
  那高个男人回话说：“回皇上，此事本是因为工部不作为，河道淤积严重，如今天气分外炎热，河道内杂草丛生，赃物遍布，难免滋生瘟疫。”
  “竟是瘟疫！”
  沈岩点点头：“此事本属工部失职，左相却有意维护敬大人，所以才将那数十具尸体藏匿起来，直接焚烧处理。不过，河道之事一日不解决，此事便无法真正平息。”
  南门煜点点头：“岭安王有何高见？”
  南门岭说：“回皇上，既然是瘟疫，就必须进行相应的根治，如今左相虽然将感染病症的尸体焚烧，可难保他们用过的东西不会留在码头。码头上人来人往，除去乘船的百姓，还有很多运货的客商，若是接触过瘟疫的人，碰过货物，货物再流传到各地，势必会造成更大范围的病症感染，倒是就真的难以控制了。”
  瘟疫一旦大规模传播开来，会造成什么样的后果，人人皆知。可左相偏偏就对这样的可怕后果视而不见，真令人愤怒！
  南门煜接着说道：“左相昨日上奏，对瘟疫之事一言不提，却说已经采取封船的措施，来应对不明死亡一事。”
  沈岩说：“他的确封船了，可是封的只有罗家一条船。”说完他抬头看了南门岭一眼：“至于原因，只怕不止是罗家的船上也有人死亡，而是对罗家送上门的打点心有不满。”
  “不满？他有何不满？罗家每年送进相府的银子比举国的赋税还要多，难道还不足以填筑欲壑吗？”
  南门岭低着头一言不发，皇兄看重罗家的家财，左相打的也是同样的主意。罗家凭着家财在临州立足，如今只怕也要因为家财遭遇横祸了。只是不知道，罗家最后会如何选择。
  南门煜突然说：“罗家今年是不是有人入了科举？”
  沈岩不吭声，南门岭只好说：“罗家四子，罗羡阳”
  “传朕旨意，着罗羡阳为正六品工部都水清吏司主事，即刻赴任。岭安王，你去传旨。”
  南门岭愣了片刻，点点头说：“臣，遵旨。”
  “你去吧，明日进宫来用宴，皇后有了身孕，咱们兄弟们庆祝一番。”
  沈岩低着头，装作没听见的样子。皇后有身孕，即便是兄弟，叫来庆祝也不大妥当。皇上这话只怕只有岭安王能明白其中的深意，自己还是远离纷争才好。
  南门岭只起身说了个：“好。”
  南门岭随着宫里的侍卫到了罗府，一旁便有人吼道：“快去通报你们主子，宫里来传旨了！”
  罗傅益和罗羡阳得了信，忙到门口接旨。
  南门岭从马车上下来，留心看了两眼罗羡阳，他对罗襄忆的这位弟弟并没有多少印象，自从罗宗越被贬谪之后，他便只完成分内之事，其他的一概不关心，时间久了，两人之间竟是隐隐有些生疏，今日再登罗家大门，却是以宣旨的形式，多少有些令人唏嘘。
  “皇上口谕，着罗羡阳为正六品工部都水清吏司主事，即刻赴任。”
  罗傅益和罗羡阳对视一眼，有些激动地磕了头：“微臣接旨！”
  罗羡阳起身，对南门岭说：“劳烦王爷来传旨，进来喝口茶吧。”
  南门岭想了想，他跟罗府的关系，似乎也并没有再隐瞒下去的必要，点点头说：“叨扰了。”又扭头对侍卫说：“你们回去吧，就说旨意已经传到了。”
  “是！”
  南门岭跟着进了门，也不做掩饰，直接问：“襄忆可在秋北阁？”
  罗羡阳点点头：“在呢，她身边的一位奴婢死了，这几日，许是有些伤心，一直在秋北阁没有出来。”
  南门岭点点头：“我去瞧瞧她。”
  秋北阁本来就荒凉，如今翠微一死，春鹂又去了青山院，人更是少的可怜。
  南门岭畅通无阻地进了内院，这是个很小的院子，就两间房，一间罗襄忆住，另一间下人值守的时候住。
  罗襄忆正坐在树荫下发呆，南门岭见她这般出神，便坐在一旁看她，直等了半天，罗襄忆回过神来才发现他。
  “什么时候来的？怎么不叫我？”
  南门岭眯着眼睛笑的一派天真：“看你出神，倒也赏心悦目，不知不觉时间就过去了。”
  罗襄忆知道他在自己面前那副油嘴滑舌的样子，懒得接他的话，自顾自地问道：“今个怎么有空过来了？”
  自从大哥哥被贬，就一直避这南门岭，其实他们心里都明白，大哥哥是中了别人的圈套了，可是这个时候若是南门岭再公然跟大哥哥深交，只怕会给大哥哥带来更多危险。两人之间的默契，不言而喻。
  “我来为皇上传旨，你四哥哥被定为了正六品工部都水清吏司主事。”
  “正六品？是不是有些高了？”
  南门岭点点头：“以他的名次，七品都难，正六品的确有些抬举的意思。”
  罗襄忆有些犹豫地看他一眼，最后还是忍住了想问出口的话。
  “你是想说皇上为什么要这么做？”
  “你是王爷，又是来传旨的，有些话不能说我也都明白。”
  南门岭有些无奈地看她一眼：“你怎地想的这么多，皇上什么也没说，一切也不过是我的猜测罢了，说了又何妨？你可知道罗家的货船被封一事？”
  罗襄忆摇摇头：“什么时候的事？”
  “也不过这两日，这种事情你父亲不愿大肆张扬也是情理之中。”
  “货船？水运全是罗家生意的大头了，若是穿被封了，只怕罗家要出事！”
  南门岭被她敏锐的洞察力吓了一跳，却也不好多说：“这事是左相所为，为的是逼罗家送更多的银子过去。此事皇上已经知道了，他在这个关头提拔罗羡阳，还是去工部，无非就是告诉左相，罗家有皇上撑腰，让他收敛点。”
  “左相？”上次听到他的名字还是二哥哥所说，当年父亲和暮云夫人之间的矛盾就与他有关。不知怎地，她总觉得左相和罗家有种说不出的联系。
  “可即便四哥哥被破格提为正六品，想要跟左相一较高下还是以卵击石，如何能震慑的住？”
  “本身也就没指望能震慑住，不过是想让左相凡事不要做的那般明目张胆。另外，皇上已经知道左相隐瞒瘟疫之事，左相那般聪明的人，定是能想明白这里头的缘故。这才是皇上真正的用意。”
  “瘟疫？怎会有瘟疫？”罗襄忆突然想起前几日提起的河道飘出死人的事：“那些人不是被杀死的，而是死于瘟疫？”
  “不错，左相就是想瞒下此事，所以才将尸体全部拉走了，一刻也不敢多待。”
  “他为何要瞒下此事？莫非，他想护住敬和千？”
  南门岭点点头：“敬和千可是为他敛财的得力工具，他怎么可能会让他出事。”
  “可那是瘟疫啊！”万一传播开来，死的可就不仅仅是眼前那十几条人命了。
  南门岭自是明白她的考量，对她说：“你私下隐晦地跟你那三哥哥提一提，让他莫要声张，自行做好防范的准备，毕竟死的那些人里也有你罗家的人，万一他碰过什么东西，再传染给你们就不好了。”
  罗襄忆点点头，真心地说：“王爷，多谢你。”
  “今日我来还有一事，宗越…罢了，还是你去跟他说吧，他也不必这般消沉，皇上肯维护罗家，这就是他翻身的最好时机，太子一党势力薄弱，且太子心善，将来若有事，将会是罗家最大的靠山。请他务必尽心辅佐追随，如今若说皇上还对谁有一丝宽和，也就只有太子了。不过，宗越性子孤傲，未必肯低头讨好太子，你只管将本王的话转告与他，至于做或不做，就看造化了。”
  看他的造化，也看罗府的造化。皇上要动罗家的心，已经藏不住了，若是宗越能近亲太子，将来或许还有一条活路，只要他活着，罗府未必就会真的完了。
  襄忆，对不起，本王什么都知道，却什么都不能告诉你。本王人微言轻，拼了性命不过能护你一人耳，其他的，听天由命吧。