这时早已过了晌午,张桐因为得了一番际遇,转倒也不觉得饥饿了。兴致勃勃回到他住的小院,准备好好研究研究那个葫芦。却不料刚一进屋,就发现昨天给他送饭的那名丫鬟,正百无聊赖的坐在桌子旁边。
  那丫鬟一见张拓来,立即起身迎了过来,由于昨天相谈甚欢,也就少了几分疏离,毫不客气的娇嗔道:“公子这是去了哪了?害得奴婢白白等了许久,好好的饭菜都放凉了。”
  张桐听她一说,不禁看了看桌上摆的六样小菜,另外还有两碟点心和一小壶酒,比之昨天晚上还要用心许多。
  原本他还不觉得饿,这时一看那丰盛饭菜,却立刻搅动了五脏庙。又恐怕那丫鬟继续刨根问底,连忙主动赔罪,推说师父有事,吩咐必须让他亲自去办,这才搪塞过去。然后不容那丫鬟再问,直接坐了下来,不管饭菜凉了,拿起筷子就吃。
  那丫鬟立时急了,连忙叫道:“公子且慢,这些都已凉了,等我去厨房再备些新的来。”
  张桐也真是饿了,从昨晚到现在,将近十个时辰,早已是腹内空空,恨不得立刻填饱肚子,忙对那丫鬟摆摆手,道:“这些已经很好,姑娘不必麻烦。”
  那丫鬟见争他不过,只好暂且作罢,再次坐了下来,直等他吃完了,又闲说了几句,才收拾了食盒离开。
  张桐跟着送到院外,见她娉婷走远,却是皱了皱眉,不禁做贼心虚,暗暗叹道:“果然还是让这小丫鬟撞见了今天一天我几乎都不在这,万一来日东窗事发,刘天威调查起来,只怕是个麻烦啊”
  其实刚才张桐就想多给那丫鬟一些金银财帛,让她守口如瓶,但是转念一想,又觉得此举十分不妥。毕竟张桐与她只是萍水相逢,双方本来没有半点干系,如果突然送出重礼,岂不是更要惹她怀疑。
  张桐左思右想,愈发感觉不妙,肚子里自有千百个主意,却总归没有一个万全之法。而且刘天威究竟不是常人,必有许多不为人知的手段。等他闭关出来,若发现有人进过那间密室,未必就不能查个水落石出。
  为今之计,最好的办法就是,三十六计走为上,但是他如果跑了,就等于不打自招,更把甄远道也给连累其中,恐怕这份师徒缘分也要跟着烟消云散了。
  张桐思忖许久,也无万全之策,所幸刘天威这次闭关,特意邀请甄远道前来相助,两三天内,不会出来,倒也不用急在一时。
  张桐想到这里,亦是略微松了一口气,见那丫鬟已走远了,他也正要转身回去。却在这时,忽听有人呼唤,忙又扭身一看,只见这小院旁边的一片竹林间,施施然的走出一个穿白挂素的少年。
  看那少年的年纪,也就比张桐大一两岁,身高却要高出半头,身板挺拔,好似青松。尤其那五官摸样,也生的十分英俊,原本张桐这幅皮囊算是不错,可是这一回却给比下去了。
  那人见张桐循声望来,脸上自然生出一股傲然之色,不慌不忙,来到近前,颇为矜持的露出些许笑意,淡淡道:“兄台可是随甄师伯前来的张桐师弟么?”
  张桐微微一愣,虽然不喜此人倨傲,却也不失礼数,一抱拳道:“在下便是,不知阁下高姓大名?”
  那人淡然一笑,前趋几步,道:“在下刘子玉,承蒙家父余荫,练过几天道法,受朋友们抬爱,平时常唤我一声小天王。”
  张桐立刻明了,此人多半是刘天威的儿子,否则也不会如此盛气凌人,只不过那‘小天王’的称谓,着实有些不知天高地厚。
  张桐心里冷笑,表面却不露声色,索性将他捧起来。听他说完,立刻大喜,然后躬身施礼,道:“原来竟是小天王早就听闻小天王的大名,今日一见,当真幸会”
  刘子玉心高气傲,原本半点也瞧不上张桐,只是顾及甄远道的面子,这才按照礼数过来拜见一下。而且在他心底,甚至连甄远道,也不甚放在眼里。认为甄远道除了修炼时间长久一些,其他也没什么了不起的,如果他到了那个年纪,修为必定远非如此。
  这一次刘子玉听说甄远道带了一名弟子,便存心想要试试,到底是自己厉害,还是甄远道的徒弟更胜一筹。
  张凸不知他来者不善,虽然心中不喜,还要虚与委蛇,与他见礼之后,便要往院里请让。
  刘子玉早就打定主意,要跟张椭个高低,哪会轻易放过,立刻哈哈笑道:“张师弟且不急回屋叙话,我早就听闻甄师伯修为高绝,师弟得承道统,必也道法精臻,今日既然相见,不如你我二人切磋切磋。如何?”
  张桐微微一愣,不禁皱了皱眉,心说:“这刘子玉到底是什么意思?虽说从师父和刘天威那说起,两家算作世交。可是我们俩却不曾相识,尚是初次见面,就要与我比试,这可不大友好了”
  刘子玉见张桐面露难色,以为他心生惧怕,更加趾高气扬,故作大方道:“师弟休要多虑,说好只是切磋,我便点到为止,必不会让师弟受伤”
  张桐见刘子玉目中无人的嘴脸,心里愈发厌恶,又吃言辞一激,几乎答应下来。然而张桐自家心里再明白不过,他虽托名是甄远道的徒弟,可是入门才不过三个月。如果一时激愤,硬着头皮,应承下来,只能自取其辱罢了。
  所幸张桐并非真是少年心性,旋即按下胸中火气,好整以暇,笑了笑道:“小天王言重了非是不愿与小天王比试,实在是小弟入门不久,还未得师父真传,如何敢出来献丑,还请小天王多多见谅。”
  这下转是刘子玉觉得不好意思了,张桐已经示弱,他再咄咄逼人,却是有失风度。况且他心底虽然狂傲,却也不敢真格落了甄远道面子,无可奈何,只好作罢。耐着性子又与张桐寒暄几句,便要转身告辞,然后离了西院,直奔府衙后堂。
  由于后堂这边,住的全是女眷,不准外人入内。刘子玉是府君之子,才会没有这些避讳,径直穿堂过屋,来到一间花厅,推门走了进去。
  花厅内并无旁人,只有一个光艳照人的美貌妇人,靠着一袭软榻,正在独自品茗。
  那妇人身罩着一件锦缎暖袍,海棠春睡似的,一身慵懒媚态。若是张桐在此,定能一眼认出,居然就是晌午时候,与那老者偷情的风骚女子。
  可是此刻,这美妇人的身上,却看不见半点轻浮。仿佛明媚之中,更有几分端庄,让人不由得生出许多亲近。
  刘子玉进到屋里,脸上竟少有的露出几分少年天真,笑嘻嘻的挽起那妇人臂弯,甜腻腻的叫了一声“母亲”。
  那妇人娇媚的瞪了他一眼,然后懒洋洋的问道:“见到甄远道的徒弟了?”
  刘子玉点了点头,道:“嗯孩儿见了,不过是个乳臭未干的小子罢了。入门也没多久,修为应该不高,刚才邀他切磋,他也未敢应承。”
  那妇人饶有深意的露出一丝笑容,喃喃道:“甄远道平素最重面子,这次前来又颇有艰险,怎会带个没用的弟子?”
  刘子玉道:“母亲何必多虑,这几天派人多盯着一些也就是了,凭他那点修为也翻不出什么浪花。”
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