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  在孟娇看来，柳青青所说的故事，不一定全都是胡编乱造的，比如薛家原先钟鸣鼎食，再比如玉堂会上初相见，甚至后来的几次三番真心求娶，这些应该都是当年真正发生过的事情，但是，柳青青所说的之后种种，与安贵妃所言大相径庭的那些事，孟娇更愿意相信安贵妃所说。
  待到柳青青讲述完这个故事，时间就不早了，孟娇略坐了坐，便带着孟媛起身回了自己的院子，傍晚的天儿刚擦黑，孟娇拉着小姑娘的手往自己院儿里走，却发现，今天的孟媛似乎不太愿意回去。
  “媛媛，怎么了？是不想回院子吗？”
  “姐姐，我今儿下学回来，听底下人说，后头桐花阁的金菊开的茂盛极了，可是娘亲不让我过去看，还说过几日就把那些菊花平了，姐姐，我们过去看看吧。”
  孟媛很少要求什么，况且这也不是个大事儿，孟娇寻思这离着晚膳还有段时间，便同意了，孟媛赶忙说不要让后面的丫鬟婆子跟着，免得被娘亲发现，孟娇笑着同意了，毕竟是在孟家后院，想来也不会出什么乱子。
  孟媛拉着孟娇的手，七拐八拐的拐到了一个偏僻隐蔽的角落，眼看着前面马上要没路了，孟媛又往前走了几步，忽然就看见了一条隐蔽在乱花丛中的曲径，孟媛欣喜异常，知道马上就要到了，赶忙拉着孟娇钻进去快走几步，山重水复之后，果真便是柳暗花明。
  “我听娘亲说，这是是几年前就废弃了的院落了，但是因为风水好，所以这么多年一直没有被拆除，一直留到...哎姐姐，你帮我一下，我打不开这门。”
  孟媛边说着，边跑到桐花阁的门前推门，谁成想这地方因为终年失修，门都生了锈，她费了好大得劲儿也推不开，只能边用力边向孟娇求救，后者走过去，两个小姑娘一起废了九牛二虎之力，总算是把这扇雕花大门推了开来。
  满院金菊，在暮色之中显得尤为震撼，孟媛飞快地跑进花丛中，左一朵右一朵揪的正欢，孟娇却站在满院金菊面前迈不动脚步，她想起了安贵妃所说，金菊丛生，是她的母亲薛婉最喜欢的景象。
  “婉婉最喜欢的就是菊花，她说菊花独立秋风，不与百花争艳，但是却也不自视清高，盛开之时艳过桃李，她在闺中庭院种满了金菊，就是嫁进了孟家，也在桐花阁里面种满了菊花，秋日金菊盛放，当真是人间胜景。”
  “桐花阁...”孟娇回想起安贵妃所言，喃喃自语，“桐花阁...原来这就是从前的桐花阁...”
  什么情深义重，什么佳偶天成，全都是假的，若是真的情深义重，怎么会让桐花阁荒废十余年，若是真的假偶天成，又怎么会连这满院金菊都不闻不问，甚至...甚至连她回到孟家，都不把这个地方的存在告诉她。
  孟娇不知道自己是什么时候蹲在地上的，也不知道什么时候眼眶开始酸涩，泪水不受控制的涌出来，她只是有些委屈，好像十三年来所受的苦难与欺辱，都在桐花阁出现在眼前的时候到了一个临界点，满院的菊花，仿佛是她从来没有拥有过的，薛婉的怀抱，能够把她包裹起来，放纵的哭一场。
  等到孟媛在花丛之中玩儿够了窜传来，孟娇已经因为情绪外露的太厉害，躺在菊花丛中睡了过去，孟媛推了她几下，见没有反应，小姑娘想了想，悄悄地出了桐花阁，没有惊动任何人，一路摸黑回到了孟娇的小院。
  “林嬷嬷！翠袖姐姐！”
  “小姐？您怎么这个时候才回来？哎？怎么只有您一个人？小夫人呢，不是应该和您一起回来的吗？”
  孟媛进了院门便开始喊人，林嬷嬷不在，翠袖从里头匆忙走出来，被飞奔过来的孟媛装了个满怀，再往她身后看，却没看到应该跟在她身后的孟娇。
  “嘘~我和姐姐偷偷去了个地方，姐姐不知道怎么睡着了，我叫不醒她，而且我觉得姐姐状态好像不太对，我不想惊动别的人，就跑回来了。”
  翠袖听了这话有些慌神，赶紧进去叫了翠缕和翠金，留下翠雀等着告诉林嬷嬷这件事情，三个人赶忙跟着孟媛悄悄地往桐花阁那边去，好在这一路较为荒芜，并没有几个人往这边走，四个人安全的到达了桐花阁。
  孟娇却已经不在地上躺着了，她坐在金菊从中，手里拿着一个沾满了泥土的盒子，翠袖赶紧跑过去，把带来的披风给孟娇披上，生怕这个时候秋风寒凉，冻个一时半会儿再生了病，可就不好了。
  “小夫人，您这是怎么了？怎么和小姐跑到这种地方来了？这么冷的天儿，若是冻病了可怎么好，快和奴婢回去吧。”
  孟娇却置若罔闻，手中紧紧地握住那个盒子，翠袖看了一眼，那个盒子上面锈迹斑斑，大约是刚刚从地底下挖出来的，而且，虽然天黑，但是还是能看见那个盒子上有一团黑黑的东西，像是...像是血迹？
  “小夫人，这个盒子，您是从什么地方寻来的？若是什么不好的东西，可仔细伤者您自个儿。”
  “这是...我母亲的东西，这个院子，是我母亲原先还在的时候，住着的地方，这满院的金菊，是我母亲当年亲手栽种的。”
  孟娇回过神来，把手里的盒子凑到了眼前，这是她刚刚被冷风吹醒之后，在金菊从最深处寻到的，那块地，不知道为什么什么都生长不出，孟娇神思恍惚之下，动手挖了一点深度，便挖到了这个盒子。
  翠袖听了这话，自知无法回话，也无需回话，便站在孟娇身边默默的等着，大约等了半个时辰，孟娇霍然起身，翠袖赶忙扶住她，踉跄了几步之后，孟娇一言不发的抬步离开院子，翠袖赶忙跟上，后头翠缕二人也带着孟媛赶忙跟了上去，好在孟娇并不往别处去，只是快步回了自己的院子。
  林嬷嬷早就已经等在院子里了，眼下看见孟娇面色沉沉的走进来，也不说话，只是默默地把人迎了进去，然后接过翠雀递过来的参汤，递到了孟娇的手上。
  “无论发生什么事情，小夫人，自己的身体总是最要紧的，若是病了，可就什么事儿都做不了了。”
  听了林嬷嬷的话，孟娇将手中的参汤一饮而尽，之后便又是不发一言，只是默默的端详着手里一直紧紧握着的盒子，后头跟进来的翠袖等人颇有些焦急，生怕孟娇出什么差错，一个劲儿的给林嬷嬷使眼色，后者只是轻轻的摇了摇头，示意她们出去伺候，翠袖等人听命，带着孟媛下去歇息了，内室之中，便只剩下孟娇和林嬷嬷两个人。
  “小夫人手里这个盒子不只是从哪里来的，可真好看，想必制作这个盒子的人，必定是个心灵手巧的女孩儿。”
  林嬷嬷这句话，成功让孟娇回魂了，孟娇想了想，把手中的盒子递了出去，林嬷嬷愣了愣，赶忙抬手接过这个盒子，扫了一眼，也发现了那一团一丝血迹的东西，微皱了眉头，却并没有再说什么，而是安静的等着孟娇开口。
  “这个盒子，是我母亲的，上面的雕花，我曾经在安贵妃宫里见过，她所用的那把描金扇子，就是我母亲的手笔...我方才，没去别处，去的是我母亲生前所住的桐花阁，那里满院的金菊都开了，安贵妃说，我母亲生前是最喜欢金菊的...”