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  “啊！”双喜一声尖叫着躲在唐楚身后。
  推开门，唐楚被眼前的景象惊骇，那个尖嘴猴腮之人此时正躺在地上，气息全无，身上伤痕累累，但更恐怖的是脖子上插着的匕首。
  看模样，那人应该是想要抹颈自杀，但力气不够，头颅和肢体没有分家，却切断了喉管，以至于满脸鲜血，形态恐怖。
  唐楚用衣袖挡住了双喜的视线，对身旁的亲信赵六询问道，“可在曹勇和这人的身上发现什么东西？”
  “回小姐的话，这是小的从此人身上翻出的物什。”赵六拿出一白色帕子，里面包裹的竟是一个小小的拨浪鼓。
  思及前因后果，唐楚大悟，看来就是此人在人群中拿出这个拨浪鼓威胁了曹勇，才引起对方心如死灰，要以死来保守秘密。
  她上一世就知道，曹勇子嗣单薄，年近四十才得一麟儿，因此宠爱万分，看来对方是掐住了曹勇的命脉，让其不得不自尽了事。
  但是，仅仅是贪污之罪就能让对方以死封口吗？难不成这里面还有更大的牵扯？
  她二叔三叔可没这么大的本事让对方以死来守口如瓶，还有厢房里的这个人，他又是为谁卖命？
  迷雾重重，疑团甚多，唐楚觉得自己似乎一步步陷入了深渊。
  不再多想，压下疑虑，唐楚双眸清亮。
  兵来将挡水来土掩，这一世的自己早已不是上一世那个无能软弱的模样，她的身家性命会牢牢抓在自己手中，任何人不得染指半分。
  “小姐，庄里的工人揭发曹勇，说其所住之处地下有一箱子的金银珠宝。”赵六刚刚被叫出去，回来后就紧忙将这个消息告知给唐楚。
  “哦，随我去看看。”唐楚很是意外，她知道曹勇背地里贪污了不少庄内的出产，但没想到竟然还有意外收获。
  来到曹勇的住处，这里表面上很是简朴，有工人说道，曹勇在主家小姐到来之前就已经吩咐手下收拾好所有住处，不该展露的东西早就收了起来。
  仆人从床底下抬出的大箱子正放在地上，盖子早已被打开，里面装满了金银珠宝。
  唐楚惊诧不已，曹勇哪里来的这么多金银珠宝，就算这些年私自贩卖庄里的花卉也积攒不出这么多的财富啊！
  想不出个所以然来，唐楚也就放弃了，她命人将东西封好，带着双喜和赵六去往工人们住的厢房。
  一番威胁敲打下来，曹勇的心腹之人很快承认了自己的错事，悔不当初，但这些人只是小喽啰，并不清楚厢房里自杀的人是什么来路。
  他们只知道那人平日里不用干活，在曹勇面前也无甚尊敬，但曹勇却从来不呵斥他，对其很是纵容。
  一下午的时间也没有查出什么头绪，唐楚深知两人一死，只怕也是打草惊蛇了，对方最近应该不会再有什么动作。
  最令她揪心便是，她不知这幕后之人是针对唐家？还是自己家受了什么连累，让对方也一起对付了。
  唐楚想不通也就不再去思虑，她吩咐庄里的仆人盯住了剩下的花匠工人们，先观察一段时间，若是再有异动就第一时间通知她。
  安排好一切，唐楚也有些累了，安抚好双喜便回到卧房休息。
  月朗星稀，天黑得越发快了，时间辗转来到了晚上。
  唐楚早已命人做了一大桌子的美食为曾信朗接风洗尘。
  “表哥，你来尝尝，小妹这次出来特意带来了唐东的帮厨，这几道都是酒楼最新研发出来的菜色，尝尝如何。”
  曾信朗夹了几筷子，细品之下果然美味，对着几道菜赞不绝口，想他走南闯北这么多年，竟是从未吃过如此特色的菜肴，一时没忍住，竟接连夹了许多，全然忘记了平日的贵公子模样。
  唐楚并没有取笑他的失态，反而高兴的向其介绍每道菜的特色之处。
  话毕，唐楚举杯笑道，“表哥，今日真是多亏你赶来，不然我们可要损失惨重了，这份恩情，小妹记下了。”
  看着唐楚如花的笑颜，曾信朗愣了一下，随即恍过神来，也举杯说道，“咱们兄妹之间无需客气，自小姑姑对我照料颇多，再说了，你是我妹妹，帮你也是应该的。”
  一切尽在不言中，两人对视一眼，将杯里的酒水一饮而尽。
  唐楚又接着说道，“表哥，你这次从京城回来，可发现京城的胭脂水粉与咱们江洲城相比差距几何？”
  曾信朗沉吟片刻，“京城的胭脂水粉种类繁多，做功细腻，相比而言，咱们本地的就较为普通。”
  “平民百姓买的都是价格低廉的胭脂，但官商人家的女子皆是购买京城所运的档次高级的胭脂，这里面利润相差巨大。”
  随着曾信朗娓娓道来，唐楚也逐渐了解现在胭脂水粉的行情，基本与上一世相同。
  江洲城本地的贵妇贵女都不耐用当地所产胭脂，反而对京城运来的胭脂趋之若鹜，好似任何事物添上了“京城”两个字就镀上了一层金光般。
  京城胭脂行情好，但运到这里的货却极少，曾家胭脂行也是靠着许多关系，一层一层下来，才拿到的部分销售权，到表哥他们家手里，利润已越来越少。
  因此价格低廉的胭脂因薄利多销，反而比京城的胭脂要赚的多。
  唐楚这时让双喜呈上一物，她对曾信朗说道，“表哥，此次让你前来还有一事。”
  曾信朗疑惑不已，突然想到唐楚的那封信，他急切道，“可是你在信上所说自己研制的胭脂水粉？”
  “不错，表哥你看。”唐楚将蒙布揭开，双喜双手端的盘子上赫然就是一盒胭脂。
  曾信朗早已迫不及待了，他接过脂粉盒，打开盖子，一阵水仙花的香味扑鼻而来，香味浓郁却并不刺鼻。
  再看胭脂粉的细腻状态，曾信朗从边上取了一点抹在手臂上，上色均匀，颗粒柔滑，是上品无疑。
  曾信朗震惊不已，他睁大双眼，不可置信的看着唐楚，“表妹，这胭脂果真是你制成？”
  “不错。”唐楚点点头，明亮的双眸对向曾信朗惊愕的眼神。