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  永安十四年正月，一场突如其来的大雪将整个邺城包裹了起来。
  刚过完年，一群一群的叫花子就像是从地下冒出来的似的，专拣那些豪门富户进行扎堆儿式的乞讨。朝廷担心自个儿的颜面，倒也派城防营的人去驱赶过几回，可那些乞丐各个都像是不要命了一样，奋力抵抗。一来二去，这乞丐不仅没有被驱散，反而惹得城中大乱，就连那些没有被乞丐打扰过的平民都坐不住了。
  眼看着事情越闹越大，越闹越糟，朝廷不得不暂时更改了计划，将驱赶变成了监管。乞丐们倒也识趣，除了见天儿的换着地方轮坐乞讨，倒也并未去惹别的事端。至于这被乞讨的主家，愿意赏饭就赏饭，愿意赏钱就赏钱，什么都不赏的也无所谓，乞丐们不争不抢，也不会刻意围着不散。
  日子久了，朝廷习惯了，这邺城的百姓们也都习惯了，唯一觉得不习惯的，大概只有皇城里头坐着的那位。
  乞丐肆意乞讨，损的是皇家的颜面，打的是皇帝的脸。
  这不，脸被打得生疼的皇帝正坐在寝宫里愁眉苦脸。
  “顾相还没有回京吗？”
  年轻貌美的妃子捏起一粒果子送到皇帝嘴边。皇帝瞥了一眼，摇摇头，将脸转到一边儿，又叹了口气。
  “已经连着下了三道旨了，可顾言卿这王八蛋就是不肯回朝。”
  “皇上——”妃子娇滴滴的喊着，伸手掩住了皇帝的嘴：“皇上莫急，顾相那边兴许是被别的事情给缠住了。如今城内不安，顾相焉能置之不顾。皇上莫慌，您呀，不妨就再多给顾相一些时间。咱们再耐着性子等一等。若是他还不回来，您就派您的护卫去把他给捉回来。”
  “捉回来？”皇帝看向妃子，伸手捏了捏她的脸。
  “捉回来！”妃子应着，将刚刚那粒果子又递到了皇帝嘴边：“到时候，就算顾相他不想回来，也得回来不是。只要顾相回到了京里，这京城里乱七八糟的事情，他就不能不管。”
  “那就依着爱妃的意思，咱们再等一等？”皇帝张嘴，将果子吞了进去。
  “再等一等吧。”妃子伸手又摘了一粒果子：“臣妾虽没有去过聊城，却也知道，这聊城距离邺城不是一天两天的行程。顾相文弱，这路上走得慢些，也在情理之中。皇上大度，自然不会与其计较。至于这顾相回京之后嘛，还不是皇上您说咋办就咋办，你说咋处置就咋处置。”
  “那依着爱妃的意思，朕该如何处置顾言卿这个王……这个不听宣召的臣子。”
  “要不，咱们给顾相定个亲，说个媒？”
  “定亲！说媒？”皇帝眼中闪过一抹亮光。
  “这定亲，说媒都是民间的叫法，用咱们宫里的说法，就是下旨赐婚。”妃子依到皇帝怀里：“这顾相年纪也不小了吧？若是搁在寻常百姓家，这个年纪，莫说是成亲，只怕孩子都已经一群了。皇上惜材，自然也得为顾相的终身考虑。顾相自个儿顾不得的事情，可不得皇上您多操操心嘛。”
  “爱妃说的是，朕是得好好替朕的宰相大人安排安排了。”
  “那……”妃子眼波流转：“皇上心中可已有人选？”
  皇帝眯眼，搂着妃子道：“人选是有，就不知顾言卿他是否愿意。”
  “皇上下旨赐婚，这顾相就算……瞧臣妾这张不会说话的嘴。既是皇上为顾相选的，肯定是极合顾相心意的人。”
  “爱妃当真这么觉得？”皇帝用手掐住妃子腰间的肉。
  妃子抽了抽脸，仍笑着回应：“臣妾心里是怎么想的，这嘴上就是怎么说的。皇上，您还不知道臣妾的性子嘛。臣妾就是御花园水塘里的芦苇杆子，一根直肠子，那是从上通到下的。”
  “芦苇杆子？爱妃这形容当真别致的很。”皇帝说着，手指头又在妃子的腰间捏了捏：“不过朕就喜欢爱妃的与众不同。这顾言卿回京还需要些时日，爱妃也别闲着，帮朕物色物色，看看这京城里头的名门闺秀里还有那些是与顾言卿相配的。”
  “是，臣妾一定尽心为顾相物色。”妃子说着，借机挣脱了皇帝的手臂，人也顺势从皇帝身上滑了下来。
  皇帝勾唇，轻搓了一下指头，将目光转向了外头。
  顾言卿，你也该回来了！
  城外，一辆马车晃晃悠悠，在雪地里艰难爬行。
  “老爹，咱们还有多久才能到邺城？”
  “要是没有这场雪，晌午准到，可现在……”驾车的老汉抚了抚胡须，摇头道：“说不准，说不准啊。”
  “天黑前能到吗？”
  颜素问掀起车帘，将头凑到窗口，向外望去。
  官道上积雪很厚，若是没有先前车马碾压出来的车轮印，他们这辆简陋的小马车只怕寸步难行。
  “丫头急了？”
  老汉回头问了句，眉眼里带着些宠溺的笑意。
  “是有些急了。”
  颜素问低头看向手中的那卷医案——嗯，再不到邺城，她就没得读了。
  老汉不知道素问心中所想，还以为她急得是那件事，于是抚着胡须大笑起来。
  “我说丫头，你好歹是个姑娘家，在这种事儿上，能不能表现的稍微娇羞一些。”
  “嗯？”颜素问不明所以的抬头，将刚刚翻起的那页又压了下去。
  “咳咳。”老汉佯装着咳了几声：“这成亲的事情，得男方提，得男方着急。女孩子，就算心里着急，这嘴上也不能说出来。这邺城不比咱们乡下地方，讲究多，事儿也多，表现的太过热络，容易遭人笑话。”
  颜素问眨巴眨巴眼睛，才恍然想起，她此次前来邺城是退亲的。