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  顾老夫人想见她，既是情理之中，又是意料之外。
  颜府门外，停靠着两辆马车，一辆是载颜素问的，另外一辆却是载秦婉茹的。
  “顾老夫人要见的是小姐，这秦婉茹跟着去是什么意思？”幼白斜了一眼，见秦婉茹还没有出来，就小声的跟颜素问嘟囔。
  “自然是为了颜沐芸。”
  “顾相可看不上她那大女儿。”幼白撇了撇嘴。
  “显然，我这大伯母还没有你聪慧。”颜素问在幼白脑门上轻点了下：“上车吧。”
  秦婉茹跟着，既是颜白术的意思，也是她那女儿颜沐芸的意思。
  颜白术让她跟着，是希望关键的时候，她能出来帮素问说说话，不要让事情变得更糟糕。
  颜沐芸让她跟着，是想看看顾老夫人对颜素问的态度，若是能将这门亲事给当面搅黄了更好。
  秦婉茹心里有些七上八下，她既想搅黄了这门亲事，又不愿意因为这件事让颜白术对她更加怨恨疏离。她甚至想着，若是颜素问与顾长风的亲事成了，没准儿，颜白术也能因为素问多给她一些好脸色。
  下车时，秦婉茹刻意站在顾府门前等了她一会儿。
  “你是打从老家来的，这京城里的规矩有很多你是不懂的。待会儿见了顾老夫人，能不开口就不要开口，能不说话就不要说话。顾老夫人说什么，你就只管听着。”
  “是！”颜素问顺从的点头。
  秦婉茹看了她一眼，觉得还算满意。
  说是顾老夫人，其实顾长风的母亲与她的母亲杜若年纪相仿，且同样是个美人。
  “你就是素问吧，长得可真像你的娘亲。”
  “夫人。”颜素问上前行礼，声音纯净清脆。
  顾老夫人颔首。
  秦婉茹在旁帮衬，说：“素问是前几日才到的，因担心不懂规矩，冲撞了夫人，这才拖着一直没来见您。”
  “我这虽是相府，却也没什么格外讲究的。”顾老夫人淡淡地说着，可这话语中透出的距离感却是相当明显。
  三人又断断续续地说了几句，秦婉茹就把话题转到了退亲的事情上。
  顾老夫人眼神复杂，表情亦是让人琢磨不透。
  “夫人，素问能与您单独说几句话吗？”
  顾老夫人点头，一旁管家上前，将秦婉茹请了出去。
  “你想说什么？”
  “素问想问夫人，当年的这桩婚约是如何定下的。”
  “我家老爷当年还是个外放的官员，路径湖州时，不幸染病，是你爹爹医好了他。”
  “所以，这桩婚约，只是为了报恩？”
  “不尽然，我家老爷与你爹脾性相合，我与你娘也相谈甚欢。”
  “所以，这桩婚约，是因一时冲动定下的。”
  “不！是我们坚持的。”顾老夫人看着她的眼睛：“因为我们觉得你会是最适合我家风儿的。”
  “您会算命？”
  “你这孩子！”顾老夫人“扑哧”一声笑了出来。
  “命，我是不会算的，只是觉得像你爹娘那般的人物，是教不出太差的女儿的。”
  “所以，夫人让人去颜家庄退亲，是因为对我爹娘失望，对我很失望，是吗？没关系的，我了解我爹娘，他们除了医术之外，别的的方面的确都不怎么样。至于我，更是平凡的小医女一个，既没有大家闺秀的才情，亦没有小家碧玉的贴心，夫人退亲，我是同意的，我爹娘也是同意的。”
  “你想要退亲？”顾老夫人声音轻柔，对于颜素问的这一番说辞有些意外。
  “我来邺城就是与顾家退亲的。”颜素问的态度与语气，甚至连表情都是相当诚恳的。
  “我还以为……”顾老夫人轻轻摇头：“算了，今日叫你过来，只是想看看你。退亲也好，迎亲也罢，这些事情，都由风儿自己做主。”
  “这怎么行？婚姻大事，自然得由父母做主啊。”
  颜素问的潜台词是：您可千万不能不管啊，您得做主让您的儿子给我写退婚书才行。
  “我家风儿性子执拗，他决定的事情，即便是我们做父母的也很难干涉。当日让管家去颜家庄退亲，虽有对风儿前途的考虑，但更多的是担心他会薄待了你。今日见了你，我反而放心了，也知道风儿他为何执意要去颜家提亲，执意要履行这桩婚约。你，的确与旁人不同。”
  就因为她不攀附权势，没有想着麻雀变凤凰，没有巴望着嫁入相府，所以顾老夫人就觉得她与众不同？
  顾老夫人还是见得人少，见得人多了，就知道像她这样不为男色所诱，不为权利动心，不为权势折腰的女子还多得是。远得不说，像她身边的幼白和尔容就与她一样，对于嫁入相府这件事是相当不屑的。
  幼白之所以觉得她应该嫁给顾长风，不是因为他身居一品，而是觉得他又帅又有钱。
  肤浅，幼白也挺肤浅的。
  秦婉茹站在院子里，眼睛时不时就往厅里瞟去，心中焦虑：“这个乡下丫头该不会哭求夫人让她嫁进相府吧？若真是那样，颜家的脸，都要被她丢干净了。”
  侧着耳朵听了又听，哭声她没有听见，倒是隐隐约约听到顾老夫人在笑。
  说是顾老夫人，其实年纪与她差不多，只是她儿子争气，做到了当朝宰相，母凭子贵的被封了个一品诰命。之所以是顾老夫人而不是顾夫人，一是尊称，二是便于与将来嫁给顾长风的那个女子区分开。
  这位顾老夫人出身将门，行事作风都与一般的闺阁女子不同，邺城多半想要嫁给顾长风的名门闺秀都是被她这个老夫人给挡在门外的，就连她的宝贝女儿颜沐芸，也是被她多番冷待，以至于想尽各种办法，都不能接近顾长风。
  这个乡下丫头，究竟有何能耐，竟讨得这位冷面夫人的欢心，三言两语就让其笑出声来了。
  秦婉茹觉得想要搅黄颜素问与顾长风的这门亲事变得更难了。
  同时，她又觉得自己的焦虑是多余的。
  顾家是什么人家，就算顾老夫人再喜欢颜素问，也绝不会认为她有资格做这相府的女主人。
  宰相夫人，岂是一个乡下丫头能担当的起的！
  过了小半个时辰，里头婢女才出来传话，让秦婉茹进去。
  颜素问与顾老夫人在厅里谈了多久，秦婉茹就在院子里站了多久。她不是没有想过让府中婢女给自己搬张椅子过来，可这里是相府，她再不济也是颜府的女主人，向婢女讨椅子，传出去丢人。况且，她也担心因为自己额外的要求会得罪了顾老夫人，让颜沐芸取代颜素问嫁入相府的路更加难走。
  于是，当婢女出来传话让秦婉茹进去的时候，她才发觉自己腿疼、腰疼，甚至连带着颈椎骨都疼。
  “颜夫人走路怎么这般姿势？”
  “常年在府里待着，走动的少，这才在院子里站了一小会儿，就觉得腿疼腰疼的。”
  “来啊，给颜夫人换一张软凳。”
  “不必了，现下这张凳子就挺好的。”秦婉茹陪着笑。
  “都是我考虑不周，这与素问说起话来就忘了时间。还有你们这些不长眼睛的东西，见我与素问说话，也不知道出去看看，也不知道将颜夫人给请到偏厅里头坐着。”
  “夫人勿怪，是我觉得院子里的景致好，想多看几眼的。”
  “还不滚下去！”顾老夫人指了指那几个站在门口的婢女，转而对秦婉茹道：“都是些不机灵的，让颜夫人受委屈了。”
  “不委屈，不委屈。”
  “还是唤个大夫过来瞧瞧吧。这夫人来的时候，还是好端端的，出去时却变成了这个样子。这知晓内情的，说是夫人在我相府的院子里看景给累着了，不知晓内情的会误以为是我相府仗势欺人，毒打了夫人。”
  “没有！外间绝不会有这样的传言的！”
  “这外头好事的人多，尤其这个关节，不知道有多少双眼睛都在盯着咱们相府。就像我家风儿，原就是去山上处理桩案子，凑巧碰上了你家老太太。下山时，又顺道将素问这孩子给带了回来，这外头就传出了那样不堪的话来。我家风儿名誉受损是小，只可怜素问好好的姑娘家，竟平白落了这么一身脏污。若被我查出那个居心叵测的人是谁，我定当让人剥了她的皮。”
  秦婉茹心头一惊，脸色瞬间变了。
  这顾老夫人虽没有明指，但话里话外的意思都是在指他们颜家，在指这些话都是从他们颜家内部传出来的。顾老夫人这边，兴许没有明确的怀疑对象，但她有，她知道这件事，十有八九与她那个大女儿颜沐芸脱不了干系。
  她心中惶恐，连顾老夫人接下来说的什么，都没心思听了。
  “你与风儿的事情，就这么着吧。”顾老夫人亲昵的拍拍颜素问的手：“不管风儿自个儿是如何想的，我倒是很喜欢你这个儿媳妇。”
  颜素问看了一眼在旁走神的秦婉茹，压低声音对顾老夫人道：“退亲的事，您真不再考虑考虑？”
  “我不想得罪我那儿子。”顾老夫人抿着嘴笑。