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  随着黑影从卧房内走出时，颜素问看见了站在院子里的江璃。江璃执着一把剑，正好对住合影的脖颈：“夫人，你没事儿吧？”
  “没事，让你的人把他带下去吧，顺便查查这相府的暗卫里，还有多少是身不由己的。告诉他们，坦白从宽，抗拒从严，想要救家人，就得与夫人我合作。当然，他们若是信不过我，信不过相爷，也不打紧，只要将来在地府跟家人想见时，不后悔就行了。就这吧，我心情烦躁，自个儿在院子里坐坐。”
  “夫人还在坐月，受不得寒气。”
  “我知道，就坐一会儿，透口气，就回房去了。”
  “夫人小心。”江璃深看了颜素问一眼，目光又在院中那石桌上停留了片刻之后，才押着黑衣人往院子外头去了。
  机关，就在石桌下面。江璃临走时的那一眼，让颜素问萌生出了一种新的想法，只是，这种想法还需要进一步验证。
  用力按下机关，却发现密道入口处并不在石桌附近，而在一株很是不起眼的她甚至都叫不出名字的树下，踩着台阶一路上下，发现密道里全是长明灯，只是密道很长，比她之前下过的所有密道都要长。穿过长长的密道，待出来时，发现是相府的后门，密道出口同样设置在一个平时不为人注意的角落里。
  在距离密道出口不远的地方，有一辆马车，马车上悬挂着一盏琉璃灯，灯下坐着一个全身都包裹在黑衣里的车夫。颜素问想了想，走到马车跟前，抬脚上了马车。车夫并未开口询问，而是驾着马车穿过城池，到了另外一处院子跟前。
  从马车上下来，颜素问见到了了了书局的掌柜应寒石。
  “应掌柜？”
  “顾夫人。”应寒石低身拱手，似对于颜素问的出现一点儿都不意外。
  “我当真没有想到，那个幕后之人，竟会是应掌柜你。”
  “幕后之人？”应寒石笑了：“夫人怕是误会了什么？寒石并非什么幕后之人。之所以以那人家眷做威胁，迫使夫人来到此处与应某想见，着实是情非得已。”
  “应掌柜似算准了我会来。”
  “夫人是什么人？相府又是什么地方。一个小小的暗卫，如何能够在神不知，鬼不觉的情况下，将夫人带来此处。应某的这辆马车，会在五更天时，准时返回。要嘛，这马车上空无一人。要嘛，来的就是夫人。”
  “应掌柜去过相府吗？”
  “去是去过的，可倘若夫人问的是密道之事，寒石可以如实告诉夫人，那密道，寒石知晓，顾兄却未必知晓。夫人一定很好奇，我应寒石一个开书局的，是如何知道相府地下有密道的。很简单，因为那个府邸，曾是我自己的家。”
  “应掌柜的家？”
  “或者应该说是和惠公主与其驸马爷应寒石的家。”
  “和惠公主？你的意思是……你是公主府那个失踪多年的驸马爷。”颜素问又给惊着了。
  “失踪？”应寒石背着手笑了：“对，是失踪，只是这个失踪，是旁人眼里的，不是我自己的。”
  “旁人眼里的？所以你是——”
  “我是被公主府的人给赶出来的，或者再准确一点儿，我是被打出来的，九死一生的那种。或许是老天爷看我命贱，不肯收我，竟让我又活了下来。害怕被公主府的人知道我还没死，我只能隐姓埋名藏在那个小小的书局里。有时候，连我自己都怀疑，曾经住在公主府的那段日子，是不是我做的一个梦，一个既残忍，又美好的梦。”
  “原来你就是那个害死和惠公主的人。”
  “害死和惠的不是我！”应寒石的声音陡然高了起来：“抱歉，声音大了些。”
  “他们说，和惠公主是下嫁于你的。可成亲之后，你不知珍惜，处处冷待公主。公主就是因为受不了你的冷待，受不了你的花心，受不了你的处处留情，这才抑郁成疾，命归黄泉的。”
  “夫人知道公主府是什么样子的吗？夫人知道，公主是什么样子，驸马又是什么样子的吗？”应寒石看着她，嘴角微挑，尽是辛酸：“我是宣侯爷的府邸遇见公主的。那年，是小侯爷的诞辰，侯府宴请了许多人，我当时从戎，算是个副将，是跟着我们家将军一起去侯府送贺礼的。和惠公主，就像民间百姓们所传言的那样，美丽大方，温柔细致，总之是个叫人一看，就会忍不住将目光停留在她身上的那种极致美好的女子。她是出身高贵的公主，我却只是一个籍籍无名的小副将，我从未想过能够得到公主的垂青。
  可老天爷撮合人与人之间的姻缘时，就是那么的随意。我竟然不顾自己出身卑微，就那么喜欢上了公主。公主她也没有因为我的出身卑微就嫌弃我，她也喜欢上了我。那年，我十七岁，在军营里待了三年。公主十四岁，且这十四年都是在深宫内苑里度过的。我从未奢想过，有朝一日能娶公主为妻，是公主极力在先皇面前争取的。公主对我用情至深，我如何会不珍惜，又如何舍得去做那些伤害公主的事情。”
  “你的意思是，外面所传的那些都是谣言。”
  “是！”应寒石闭了下眼睛。
  “夫人可知，和惠公主并非皇上亲妹。”
  “虽不是一个母妃生的，也应该算是亲妹妹吧。”
  “不，不是的，和惠公主的父亲只是先皇身边一个普通的侍卫，母亲连个名字都没有留下。公主的生父因为救皇上而被刺客乱刀砍死，公主的生母因为受不了这个打击，以头撞墙，追随丈夫而去，而当时的和惠公主尚在襁褓之中，甚是可怜。先皇不忍，就将公主带回宫里，让一个从未生养过，但脾气和善的后妃将其收留，并且抚育长大。这件事，只有宫里的人才知道。
  不管是那个后妃，还是先皇，对和惠公主都是不错的，只可惜，公主身边那些个奴才却一个个都是仗势欺人的，尤其是公主的乳娘，因为知道公主的身世，又仗着自己是公主的乳娘，对公主的生活颇多干涉。
  乳娘说皇室礼仪要求公主端庄有度，所以公主与驸马，也就是我不能随意想见。夫人能想象的出吗？我与公主只在成亲当晚见了一面，天不亮就被乳娘从新房里赶出，再见面，已是三个月之后。
  她是公主，我是驸马，我们是正儿八经的夫妻，可夫妇两个想要见面，得经由乳娘同意。我倒是不在意那个乳娘，可公主心善，处处顾及着这个乳娘的感受，我不忍她左右为难，也只得忍耐。”
  “太过分了！”颜素问忍不住骂道。
  “府里的那个密道就是我在闲逛的时候发现的。自发现那个密道之后，我便时常经由密道去到公主院儿里，私下偷偷跟公主见面。为了麻痹公主的乳娘，不让她发现我与公主偷偷见面的事实，我就想了一个办法，让公主故意当着乳娘的面发脾气，说从丫鬟口中得知我经常出去寻花问柳是个不正经的。其实，每次出府，我的马车都拐到了刚刚接夫人的那个地方，然后经由密道回到府里。可千小心，万小心，还是被公主的乳娘知道了。”
  “知道就知道，你们一个公主，一个驸马，难不成还怕了她一个乳娘。”
  “乳娘乳娘，那是带着一个娘字的。公主自小就是由她照看的，骨子里也会怕她一些。那个时候，公主已经怀有身孕，可乳娘却偷偷让御医配置了堕胎药，说是给府中我养的那些个小妾吃的。可事实上，公主府里压根儿没有小妾，而那个时候，我也从未与公主之外的任何一个女人发生过亲密关系，我眼里，心里装着的就只有公主。可乳娘根本不管这些，她生气，她恼怒，她憎恨公主不听她的安排，憎恨我们私下偷偷见面，她逼着公主喝下堕胎药，逼着公主打掉了我们的孩子。那天晚上，公主哭得嘶声裂肺，隔着窗子，我听见她在哀求乳娘，说以后都会听乳娘的话，并且再三恳求乳娘，让她留下我们的孩子。我想要冲进去救她，却被公主府那些该死的侍从们给绑的紧紧的。
  那个时候，当时的小王爷，现如今的皇上正好过府来看他的姐姐，我恳求他，恳求他帮我救一救公主，他却说这是我们的家事，说自己不便干涉。事发之后，他又以这是皇室秘闻，不便外泄为由，封了所有人的口。外面都传，说公主是因为我的冷待，郁郁而终，可事实上，公主她之所以会死，是因为乳娘强迫着让她喝下了堕胎药，她身心受损，一病不起，又经不住乳娘的日日斥责，加上觉得愧对于我，这才香消玉殒的。公主死后，我想过到先皇跟前禀明一切，却被乳娘抢先一步，恶人先告状。先皇不辨是非，叫人将我痛打一顿，丢回了公主府。再往后，就是我死里逃生，变成现如今了了书局掌柜的故事了。”
  “这乳娘当真该死！”
  “她已经死了，而且死的比公主还要惨。”应寒石眼眸低沉，充斥着一股阴森的冷意。