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  前厅
  一老太监身后跟了七八个小太监，老太监用他那冰冷孤傲的眼睛来回扫视着整个大厅。
  匆匆赶来的江陵，一见他立刻收敛了许多，原本飘逸的步伐也变得稳重起来。
  老太监不满的憋着嘴，伸出兰花指，指着江陵阴阳怪气嘲讽道：“江副使好大的面子，让咱家好等！”
  江陵连连赔礼，“对不住啊冯公公，还望你勿要怪罪。”
  “罢了罢了”冯公公摆了摆手，拿出圣旨捧在手里，“跪那接旨吧。”
  江陵这才急忙跪到宋子瑞旁边。
  “奉天承运皇帝，诏曰。”
  “兹有临江一代，山匪骤出，劫边关军粮两千担，乱国之安定，扰百姓之安宁。
  特令爱卿王全林，速解朕忧心。”
  “钦此！”
  大都督王全林立刻叩首领道：“王全林接旨，必解皇上忧心。”
  “哎哟，王都督快起来！”老太监上前扶起他，扫视一圈四周后干咳两声，“这说了半天子话了，你瞧，我这把老骨头不顶用了，这嘴也有些干了。”
  王全林自然知道这阉人是何意思，立刻笑脸将他引入内阁。
  苏牧将一盒茶叶呈到了他的面前。
  老太监惊作一副意外的样子，盯着盒子看了片刻，笑问：“这是今年的金骏眉？”
  “不错，冯公公好眼力。”
  “哦？那可真是好东西。”
  老太监忙惊喜拿起盒子，在鼻孔前仔细的嗅了嗅，满意而做作的朝都督胸口打去，“以我看呐，还是王都督你最懂我的心！”
  哕～王全林心里一阵恶心，鸡皮疙瘩都起到了脸上，努力平复着自己的心情。
  老太监全名叫冯白杨，九岁时由高丽进贡来的太监。
  当今圣上还是太子时就作为他的伴读，如今年岁大了，除了偶尔传都慰府的圣旨，其余时间大多都是晒晒太阳，喝喝茶，无心与钱财！
  送走冯白杨，王全林的手“啪”的怒拍在桌上。
  “临江一代从未有过山匪，如今却不知从哪个地方钻出这么一伙人，胆敢劫军粮。”
  须臾，他安排道：“苏牧你带着江陵、宋子瑞还有穆云一同前去，务必把军粮追回！”
  “什么？我也去？”夏雨羽惊愕的瞪大了眼。
  没有搞错吧，我又不是真的穆云我不过是借了他的身子，我拿什么追军粮？
  上一次已经够惊险了，她心里一百个不愿意。
  王全林瞪了一眼她，然后忽略了她的话，对苏牧继续道：“即可出发，若有失误，苏牧你就提着你的头回来！”
  “是，属下定当完成任务！”苏牧抱拳承诺。
  夏雨羽心里却极度恐慌，这里动不动就砍头的，自己干啥啥不会的去送死吗？
  “你站这里干什么？还不回去收拾东西！”王全林冲夏雨羽呵斥了一声。
  她这才意识到，他们几人居然没叫自己，都已经回去收拾东西了。
  慌慌张张的她这才连忙抱拳告退。
  马儿们高扬着骄傲的头颅，抖动着长长的鬃毛，在苏牧一声令下，立刻给足马力，向前方奔去。
  马，是古代十分重要的交通工具。
  经验让夏雨羽只穿了一身轻便黑色骑马装，踩着轻便的鹿皮小靴有了上一次的教训，这一次她显得比较熟练了。
  她附在马背上，紧紧追着苏牧的马匹，是不是回头看看跟在她身后一脸紧张他的宋子瑞。
  “吁——”
  苏牧拽住缰绳，停在了一片稀稀拉拉干枯的苞谷地旁。
  “这是怎么回事？”江陵一脸懵的样子，与宋子瑞同时跳下了马背。
  “大旱之年！”宋子瑞道。
  苞谷可是古代人民的主食，这都没结苞谷就干枯了，等于一年没收成，难怪有人劫军粮。
  夏雨羽擦了擦额头的汗水，她能想象这里的百姓生活的有多苦。
  “啪，啪……”一阵折断苞谷杆的声音从一个下坡出传来。
  夏雨羽连忙跟着警觉的几人走了过去。
  一个裹着头帕的妇人，正埋头将干枯的枝干折断。
  江陵忍不住好奇喊道：“喂，你这是干嘛呢？”
  妇人一抬头见面前是身着黑袍的锦衣卫，惊慌的跪下磕头：“民妇扰了各位官爷赶路，民妇该死，只求官爷可怜可怜我那孩子。”
  “孩子？”宋子瑞四下扫视一番并未看到什么孩子，追问道：“孩子在哪？”
  民妇颤颤巍巍，将手指向一个土坑之中。
  夏雨羽惊愕的率先跑了过去，这里杂乱不卫生先不说，万一有个什么蛇虫鼠蚁的咬了孩子不是遭罪吗？
  一个不过几个月大，面黄肌瘦脸色发黄的孩子，一见到人立刻伸手求抱抱。
  出于女人本能的母爱，夏雨羽心都要碎了，连忙从杂草中将孩子抱在怀中。
  那孩子也真是可爱不哭不闹，只将头埋进她的怀中寻找口粮。
  随后赶来的江陵自然不懂，疑惑不解道：“这孩子在你怀里找什么”
  “找奶”
  “找奶？”江陵瞪大了眼，不可思议的来回盯着孩子与穆云。
  一副你特么在直白点的样子。
  “你先起来！”宋子瑞扶起妇人，待她站好，“你拿这些秸秆做什么？”
  “官爷，有所不知，今年自从下种就没下过一滴雨，这些苗之所以能长这么大，都是从五里外的河里挑水浇的。”
  妇人伤心的抹了一把眼泪，继续道：“前月那河水也枯了，收成是没指望了，我就想着把这秸秆磨了粉，或许孩子还能活下去。”
  几人难以置信的相互对视，可这是天灾几人也无能为力。
  “江陵，去取食物！”苏牧嘴角微微颤动，命令道。
  “是！”
  宋子瑞一把拽住正要下跪道谢的妇人，“快起来！”
  “多谢几位官爷，下辈子我定当做牛做马报答。”妇人激动的眼里泛起阵阵泪花。
  “给”江陵江几个馒头与一壶水递到了妇人面前。
  对于许久未见过馒头的妇人，这简直就像做梦一般，她僵硬的接过馒头，生怕梦醒了。
  “快吃吧！”宋子瑞轻声道。
  妇人这才慌忙的从穆云手里抱过孩子，揪下一小块喂入孩子嘴里。
  苏牧无能为力的看着焦灼的土地，长长的叹了一口气，“走吧！”
  临江，大街。
  街上除了他们的马蹄声，余下的就是一片荒凉。
  县衙门口的鸣冤鼓都从架子上滚落在地，上面落满了一层灰。可想而知，这县衙如今连个摆设都不如。
  “这就是临安？”夏雨羽惊讶的打量着周围的一切。
  被拔了树皮而枯死的树，残留着被啃食过的树干……
  很难想象这里到底发生了什么？
  片刻，一头带乌纱帽，身穿盘补服，“补子”上绣着一只鸂鶒的老者颤颤巍巍从内阁迎了出来。
  他整个人像风干了的腊肉，脸上布满皱纹，两只凹陷的眼眶里充满了无奈，嘴唇已经干裂开。
  颔首施礼：“临安知县吕自先有失远迎。”
  “吕大人快请起”苏牧将他扶起问道：“怎么会这样？”
  吕自先在苏牧的搀扶下坐在了一旁的椅子上，忧伤道：“大旱之年，民不聊生。”
  在皇权至上的社会，百姓是无法保障自己的生活的，生与死都是上面一句话的事情。
  “最近押运的军粮在临安被劫匪所劫，也是因为大旱？”夏雨羽问道。
  知县捋了捋胡子，似乎知道些什么，却又有什么难言之隐。
  身为正七品的朝廷命官，搁在二十一世纪，也算个了不起的人物。
  怎么眼前的人看似混的还不如盛京百姓？
  几人察觉到知县神色不对，面面相觑。
  “并非劫匪，都是衙门里的人”吕自先颤声道。
  几人闻言不约的瞪大了眼，堂堂朝廷命官怎能纵容底下人去劫军粮？
  须臾，吕自先，失望的继续道：“终是我无能，不能护好临安，负了皇上与临安百姓。”
  说罢吕自先缓缓取下乌纱帽捧在手中，不舍的反复摸了好几遍又将他递给了苏牧。
  苏牧不接，他便用祈求的目光盯着苏牧，颤抖哀求，“这帽子太重，如今取下了我也轻松了。”
  哎，这都什么世道啊？在古代当个官就这么可怜吗？
  苏牧沉重的接过帽子，尽管边边角角已经有些破损，上面的蓝色宝石却光洁明亮。
  苏牧想了想，还是决定将帽子还于他。
  他小心的将帽子戴回一脸惊愕的吕自先头上，说道：“在朝廷没有撤大人职务之前，还请大人戴好这顶帽子。”
  “可……”
  “吕大人，您就戴好吧，好歹也是个官，铁饭碗来之不易！”夏雨羽脱口而出的打断了吕自先的话。
  此话一出，苏牧几人立刻瞪向了他。
  江陵更是惊呆了。
  穆云是他们几人中最无欲无求的，生平最不喜官场，经常游说几人此去锦衣卫的工作，与他浪迹天涯。
  意识到自己可能说错话的夏雨羽忙解释，“我的意思是，这临安不能没有个当家做主的人。”
  听着他牵强的解释，苏牧几人心中都有疑虑。
  不过，各自都认为是伤势导致穆云性情大变，这事也就不再追问了。
  酉时已到，一个身着粗布麻衣，腰间拴着围裙的妇人，从内阁缓缓走出。
  “臣妇见过诸位大人”妇人施礼后冲吕自先难为情的笑了笑，“老爷吃饭了。”
  吕自先起身将几人邀至内阁，看着桌上一盆黑布隆冬的汤汁，江陵与夏雨羽瞬间没了胃口。
  “这是？”苏牧问道。
  “吊命汤。”说罢，吕自先舀起一碗搁在苏牧面前，“无毒！”
  这让夏雨羽想起曾经看过的一部电影《一九四二》。
  河南大旱，千百万民众离乡背井、外出逃荒的画面。
  只是临安不像电影里那般浩大场面，反而安静的出奇，被一股绝望笼罩着，所有的人似乎都在等死。