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  汤玄霖在这个四皇子府里，简直就是进出随意，石青说完这话的时候，汤玄霖已经迈进了一只长腿，下一秒瞧见步桐，登时就给卡了一下，脚下踉跄差点被门框绊倒，把旁侧的石青给吓了一跳，惊呼去扶，
  “汤大人小心！”
  汤玄霖有些不自然地进门来，拱手问礼，
  “见过四殿下，嫂夫人。”
  季瑶如今越发爱笑，却是一副沉稳大气的模样，丝毫没有损到半分仪态，“玄霖今日这是怎么了，竟然这般慌张？平日里可是被百人围攻都面不改色的骁勇呢，如今瞧见了阿桐，竟都站不稳了。”
  石青在后面偷偷笑着，汤玄霖头更低，“嫂嫂莫要取笑我了。”
  穆禾笙笑着吩咐石青，“来的刚好，快去给汤大人加座椅碗筷。”
  步桐抬头，刚好跟汤玄霖试探性看过来的视线对撞，有些别扭地转头回来继续吃饭。
  穆禾笙看着汤玄霖一副做贼心虚的模样，忍不住一本正经地问着，“你们两，可是吵架了？”
  “没有。”
  “怎么会？”
  步桐和汤玄霖异口同声。
  穆禾笙这才放心点头，“阿桐方才还在问你的生平，我瞧着你们二人今日别扭的模样，还以为有了嫌隙呢。”
  汤玄霖猛地抬头，“我的生平？”
  步桐笑着，
  “我想，从这个玄霖离开的地方，好好了解一下玄霖。”
  汤玄霖的喉咙剧烈滚动了几下，神态模样变了几变，最后也只是沉默了去，穆禾笙笑得温朗，“阿桐这样想，很是对的，两个人在一起本该互相体谅、互相理解，这般才能长久。”
  说罢穆禾笙同季瑶相视一笑，满是默契和信任，步桐突然有些恍惚，分不清眼前这两人是真的恩爱夫妻，还是因为一个共同的爱人这才有了如今的模样。
  穆禾笙看着汤玄霖埋头吃饭的模样，开口说道，“我倒记得，玄霖是自小在宫中长大的，直到我18岁在外建府，这才跟着我出宫做了管家。”
  步桐点头，
  “原来玄霖不是从外头投靠殿下的，可宫中宫人和宫女，皆是普通贵家的孩子，不知玄霖是哪家府上的，怎么从未听你说起过？”
  穆禾笙脸上的泰然顿时僵了一下，汤玄霖突然抬头来，神色凝重，
  “从前因为宫内争权之事，我母家被连累，如今已然没什么人了。”
  却也是不幸，不过步桐有了主意，也没再追问。
  几人用过晚膳闲聊了一会儿，步桐和汤玄霖这才告辞，汤玄霖陪着步桐坐马车回府，终是忍不住小心翼翼地开口，
  “桐儿，今日可是生我的气了？”
  原来是担心这个。
  步桐轻轻摇头，
  “玄霖不必介怀，左右我们心意互通，这也不是什么大不了的事。”
  汤玄霖的一双墨眸快要滴下水来，在黑夜里闪闪灼人，
  “桐儿，谢谢你。”
  步桐伸手去对面摸索着，却被汤玄霖躲了一下，心里一沉，佯装看不清地胡乱摸了一会，这才终于“摸到”汤玄霖的手，温声说道，
  “玄霖，既然这样，那我们两个之间，是不是不该有秘密？”
  汤玄霖沉默了一会儿，终于“嗯”了一声，“对。”
  步桐这才开口，
  “那玄霖，你有没有什么事瞒着我？”
  汤玄霖还没说话，车外的春桃扬声唤着，“小姐，咱们到了。”
  步桐轻快下车，
  “玄霖，明日午后，我去东厂寻你。”
  ……
  第二日一早，步桐以给后宫娘娘请安的理由同宫里戚贵妃递了拜帖，很快便有内官来接，步桐给那粉面红口的内官递过去一袋准备好的银两，笑得明媚娇俏，
  “多谢大人，这点心意是孝敬公公的。”
  小公公高兴得不行，立马接过去收起来，
  “到底是郡主娘娘，这般心疼我们做下人的。”
  步桐笑着上车，这人赶忙殷勤地上前来扶，“娘娘小心脚下。”
  步桐坐好，笑着看那人，
  “大人上来同坐便是，桐儿正好有事要请教大人。”
  内官收了赏赐，自然能想到步桐有求于自己，顺势答应爬上了马车，待到马车缓缓行进，这才满脸堆笑地看着步桐，“郡主娘娘想知道什么？小人一定知无不言。”
  步桐笑得温婉，
  “倒也不是什么大事，只是桐儿有一旧友，听闻家世败落，入宫做了内官，只是桐儿想要找到他，该如何查起？”
  对面的人赶忙回话，“娘娘无需忧虑，宫中敬事房内，详细记载了所有人的家世出身，小人带娘娘去查一查便知。”
  敬事房，倒是忘了还有这个地方。
  步桐笑着委身，“多谢大人。”
  玄霖，你到底是何出身，到底是不是太监，我很快就可以知道了。
  步桐给贵妃和皇后请了安，在回去的路上，带路的小公公把步桐引到了敬事房，步桐示意春桃又给了他两片金叶子，
  “今日多谢大人了，下面的事桐儿不敢再劳烦大人亲自带着进门去，恐给大人招惹麻烦，桐儿自己进去便是。”
  内官千恩万谢连呼“郡主仁慈”，领了赏钱乐呵呵地走了。
  步桐看着那熟悉的门匾，“倒是不晓得，那老林头在不在？”
  春桃跟在后面小心地帮步桐整理衣摆，满脸都是掩盖不住的担忧，“大人若是知了小姐来这种地方，定然得狠狠地罚小姐呢。”
  步桐小声回复，
  “那便不要让父亲知晓。”
  两人这便走进了敬事房，里侧满是书案，卷轴微微发霉的味道，倒很有接地气的感觉，步桐看到一个熟悉的老太监，便过去朝他行了个礼，
  “见过林公公。”
  老林头可算是这宫墙里活得最自在的一人，只有给钱，他做什么都可以、什么消息都打探得到，为人滑头滑脑，不过倒也比那些虚与委蛇的人多了些真性情。
  老林头抬眼围着步桐打量了一圈，似乎在仔细回想眼前盛装华服的贵人是谁，步桐低头浅笑自报家门，
  “臣女是，南国公府，步桐，”
  老林头瞬间瞪大了眼睛，赶忙起身来跪下，尖细沙哑的嗓音一如往日，
  “小人见过郡主娘娘。”
  步桐示意春桃去扶，
  “大人不必多礼，臣女今日到访，还有一事求公公帮忙。”
  老林头眼里闪过一丝狡黠，“娘娘尽管吩咐。”
  步桐抬头看着这四周的文卷，
  “大人，臣女有一旧识，早年间入宫做了宫人，如今遍寻不得，想来公公掌管敬事房多年，这里多半会有线索……”
  老林头最是个机灵的，听到这里自然明白了步桐的意图，赶忙低头去，“回娘娘的话，敬事房的各位宫人资料，上面有旨意，是不能随意供人翻看的。”
  步桐一个眼神，春桃上前递出一个荷包，里面是满满一包金叶子，老林头瞬间眼睛都直了。
  步桐笑着低声，
  “大人不必担忧，臣女只是在这里查阅一下，绝不会把宫中的信息带了出去。”
  老林头立马换了脸色，一副熟稔的模样挤眉弄眼，“娘娘太客气了，您又不是一般人，想来看什么，尽管吩咐小的取来看就是，何必这般赏赐，小人实在惶恐啊。”
  步桐低头轻笑，“大人客气了，这也是为了求大人帮臣女保密，毕竟……”
  老林头一副“懂”的模样连连点头，“小人明白，娘娘尽管进去翻看，里面的孩子们小人都赶走，娘娘什么时候翻到要找的人，什么时候喊小的一声就成。”
  老林头的特色就是，只要银子给够，那态度和服务就是星级的。
  步桐委身，“多谢大人。”
  ……
  敬事房的文卷可真多啊，步桐在一排排架子上寻找着，“永和十五年、永和十三年、永和十年……”
  春桃在后头跟着，“小姐要从哪年开始找汤大人的文案？”
  步桐耸耸肩，
  “我也不知，但玄霖应该是永和三年生人，四殿下说自小就见到了他，那至少是永和十年之前罢。”
  春桃点头，“那春桃就陪小姐一起来找，总能寻到他的。”
  说着便在永和十年的柜子前抱下一堆泛黄的文卷，随意地坐在地上就开始翻找。
  步桐也跟着去抱下一堆，胡乱坐在地上翻着，一页页翻过去，都是这深宫里的一个个鲜活的人，早年入宫的人因为各种事大有折损，多数不得善终，步桐看着那一个个红色的叉号，只觉得心底发凉。
  不知过了多久，春桃突然蹦了起来，“小姐，汤玄霖！”
  步桐赶忙接过来看，永和九年的一个文卷上，赫然是汤玄霖的文字：
  “永和九年春，杭州御造左正道之妹，左汤氏之子，名玄霖，入宫。
  永和十三年，汤玄霖入选皇子伴读，随侍四皇子穆禾笙。
  永和二十一年，四皇子单独立府，汤玄霖出宫侍奉，离宫。”
  春桃趴在一旁看着，“这么简单啊，小姐我们翻了这大半日，就得了这门点没用的东西。”
  “谁说没用的？”步桐笑着伸了手指在左正道的名字上点了几下，
  “如果我记得没错，如今这位左大人可是位至户部侍郎，东国公的左膀右臂，掌管天下钱财，可是重臣中的重臣，汤玄霖是他的外甥？怎得藏的如此之严？”
  春桃皱眉，“那我可得说句小姐不爱听的话，毕竟汤大人入宫的时候早，那时候左大人莫不还是个杭州御造局的人嘛，这样一位九品芝麻官的外甥入宫寻生活，如今左大人位高权重，怎么还会去认一个做内官的外甥。”
  步桐仔细想着，
  “不对，若汤玄霖只是个普通宫人，那还说得过去，可如今东厂权势滔天，这又是何必？”
  更何况，那左正道分明是东国公一派，穆禾荃的人，若是自家外甥在四皇子府做管家，这其中，多半还有别的什么缘故。
  步桐扔下怀里的文卷，起身拍拍手，
  “罢了，就先到这里，我们去拜访一下另外一个人。”