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  “区区百万斤，对郑氏而言，不过是九牛一毛而已。”
  “庄主过谦了。”
  走近后，郑昱新扬手对女子做了个请的姿势，“庄主请坐。”
  回礼，“请。”
  一番客气，两人相继坐下。
  两人坐的近了，女子打量了一番郑昱新，忍不住叹道，“都说郑家多美人，今日一见，果然名不虚传。”
  闻言，郑昱新却是笑了，“庄主怕不是忘了，自己便是个大美人呢。”
  “唉，我老了”，女子抬手摸了摸自己的脸颊。
  “姐姐莫与我说笑，您才长我几岁，若说自己老，那我岂不是也快了？姐姐如今风华正茂，正是最迷人的年岁才是。只要姐姐展颜一笑，不知要迷倒多少儿郎。”
  女子掩嘴娇笑，“妹妹这张嘴可真甜，说的姐姐都不好意思了。”
  “哪里，妹妹只不过是实话实说罢了。”
  郑昱新很是真诚地说完，却见这女子姿态慵懒地看着自己，眉眼带笑，支手托腮问她，“那妹妹可有被姐姐迷倒？”
  “咳”，郑昱新轻咳了一声，转头看向那两位随从抱进来的布袋以及坛罐等物，“姐姐今日带来的粮食，能否让妹妹一观？”
  “自然。”
  元佳蓉不再逗她，抬头看了一眼随从。
  随从会意，打开其中一个布袋让郑昱新观看。
  只见那布袋中尽是白色粉末，仔细看去，那颜色与细白面相似，只是稍微有些黄白，且看上去比之细白面要细腻的多。
  她伸手捻了一些放在指尖细细触摸，那细腻的触感...
  便见郑昱新微不可查地皱了皱眉，随后放松表情看向另一鼓囊囊的布袋，对那随从道，“可否打开这袋给我看看？”
  那随从点头，放下手中的布袋，提过对方指定的那袋，打开给她看。
  一看那袋中的粉条，郑昱新心中便确信了大半。
  这是某种粮食作物洗出的粉。
  只是，究竟是哪种作物呢？
  她敢说，只要是楚国境内所有能吃的、且能洗出粉的作物，她全都知道，可没有一种对得上，除非是...
  再看第三袋，皆是比最糙的杂粮还要粗糙的块状物，不用说，这必然是洗粉之后剩下的渣烘干的。
  郑昱新敛下情绪，抬头看向女子，“姐姐这是何物所制？”
  却见女子似笑非笑地看着她，“妹妹不是已经猜到了么。”
  “咳”，郑昱新再次轻咳一声，“姐姐不如与妹妹到书房细谈？”
  元佳蓉摆了摆手，“不急，不急，我们一起去厨房试吃一番如何？尝过味道，妹妹才好确定此物价值几何。”
  “自然。”
  随后，一行几人便将拆过的几个布袋带去厨房。
  来到厨房，郑昱新让其他人全都出去，只留下一个烧火丫头。
  原来这随从并非普通随从，而是厨子。
  就见那厨子让烧火丫头烧起柴禾，就着厨房内的食材，随意挑了几样，将它们切成丁或是碎沫，随后将它们置入锅中稍稍炒制一阵，再放入调料，加入小半锅水。
  再取过一个碗，装了大半碗水，往里面舀了几大勺细粉，将其搅拌均匀。
  待听到沸腾的水声，厨子掀起锅盖，将碗里的液体均匀倒入锅内，同时用筷子搅拌。
  过不多久再撒些调料，一锅晶莹剔透的被元佳蓉称之为山粉糊的食物便做好了。
  郑昱新两人外加管家，便各自盛出小半碗山粉糊吃起来。
  等三人满意地将碗中的山粉糊吃完，那他们看着烧制的粉条便也好了。
  三人再次吃着碗里的，看着锅里的。
  至于第三种结块的块状物，伙夫便不精致地烧了，而是直接让烧了开水，将其碾细倒进去，随后撒了点盐巴，煮一会儿就起锅。
  这第三碗的味道如何？
  管家只觉得难以下咽。
  但见自家少族长与那华贵女子都一口一口地咀嚼咽下，她也只能跟着艰难地咽进去。
  尝过味道，郑昱新又亲自将它们上秤仔细称过，这才招呼众人回到正厅，带上那剩下的随从以及他所看看管的木盒与坛罐等物，去往自己的书房。
  待房中只有两人时，郑昱新不再与她打哑谜，“恕妹妹眼拙，竟看不出来姐姐并非楚人，不知姐姐来自何处？”
  “大魏”，元佳蓉同样不兜圈子。
  “百万斤之巨，甚至更多，定然无法从魏国运过来，想必是在我大楚境内种植的吧？”
  女子娇笑道，“妹妹聪慧。”
  “为了此物，贵国严防死守那么多年，不让我大楚有丁点可乘之机，但姐姐却主动将其种子带来在这边种植，难道就不怕万一哪日它泄露出去，让姐姐成为魏国的罪人？毕竟要出这么多粮食，怕至少得种几千亩吧，姐姐能防得住？”
  对此，郑昱新当真是好奇不已。
  却见元佳蓉难得地严肃了起来，“自然是为我家太子殿下筹集银两驱逐乱臣贼子，如今峄都被贼人所占据，魏国百姓随时面临着亡国之危。
  为解救百姓于危难，我等臣民责无旁贷，亡国或是可能泄露粮食，妹妹觉得我等选择哪样更对得起黎民百姓？”
  郑昱新再问道，“姐姐当真是大气，如此滔天隐秘竟能说与我听，真不怕我泄露出去？”
  没想到魏国那位女太子竟然还活着，并且藏在她们楚国境内，甚至还打算东山再起。
  看来，这位前太子在楚国的势力深不可测呐！
  被掀了这么多步棋，竟还能有如此魄力。
  此刻，她是否该庆幸魏国的内乱？
  “呵呵，妹妹哪里舍得自断助力”，元佳蓉展眉笑道。
  但郑昱新并不同意，“便如姐姐此前所言，百万斤，亦或是几百万斤，对我而言，都无甚作用，甚至治不了标，而若能找出种子，却能治本。”
  才刚说完，便听元佳蓉哈哈大笑道，“妹妹真可爱，莫不是以为姐姐不了解你们楚国就框我？等妹妹治了本，你这郑家于楚国皇族而言便再无用处，到时鸟尽弓藏、兔死狗烹，郑家这富可敌国的财富，便是楚皇的囊中物。”