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  掌柜的回头一看，身后站着个比门槛不高多少的小女孩，白皙得近乎半透明的脸颊两侧垂下来两把柳条一般细细的小辫子，腰间别着根长棍，斗篷破破烂烂，本应该秋水盈盈的眼眸里却没有半点波澜。
  她微微扬起下巴，又重复了一遍，“早点，有吗？”
  掌柜的这才回过神来，连忙将人请进了店里，热热闹闹地从后厨端了一碗热气腾腾的小米粥给她，配上两只晶莹剔透的硕大汤包和一小碟米醋。
  其实汤包本不算多大，可这小女孩一张脸生的实在太小，白莹莹的尖下巴像一片小小的花瓣，衬的那汤包竟是跟脸蛋差不多大，柔软粉嫩的嘴唇在碗里冒出的烟火气中逐渐有了点儿血色。
  她这么小小的一个人，吃起东西来却毫不含糊，风卷残云地将一桌子吃的塞进肚子里，之后摸出几个铜板放在桌子上，却并不急着走。
  她掀起眼皮，声音清清冷冷，“店家，我想问一下，镇南王府怎么走？”
  掌柜的将今晨开门拿到的第一笔钱收进袖子里，上下打量了这小女孩一眼，见她虽然穿的破破烂烂，模样却很白净，是个乖乖巧巧的模样，叫人心硬不起来。
  掌柜的应了一声，指了个方向给她之后又好心地问了一句，“你是家里有大人在王府干活吧，找人话你最好还是从后门进去，别在正门被王爷撞见了。”
  小女孩闻声一顿，面色忽然变得有些怪，嘁嘁喳喳地轻笑了两声，“为什么不能给他看见？”
  掌柜的只当她是小孩，于是耐心地劝道，“听说王爷脾气古怪得很，你可别撞了他的晦气，不然恐怕没什么好下场。”
  掌柜的固然是一片好心好意，可他这番掏心掏肺的好言相劝却没能感化到这少女一分一毫。
  她只扬了扬眉，“受教了，多谢店家。”
  嘴上虽这么说着，可掌柜的分明感觉她似乎是冷笑了一下。
  不知怎的，那笑容恍恍惚惚闪过，闪得掌柜的心里有些不寒而栗，再抬头的时候那少女却已经走出了门，已经不知无声无息地跑到哪里去了。
  她踽踽独行，脏兮兮的灰色斗篷像是这繁花似锦的王城中没头没脑到处乱撞的一枚难看的补丁。片刻之后，她顿住脚步，在一间气派的府邸面前缓缓转过身来。
  管家起了个大早，惺忪睡眼还没能完全揉开，前去开门的小厮就跑了一个回来，冲他说有个门外来了个小丫头，自称是前来为王妃生辰表演的杂耍艺人。
  管家眼皮一抬，“多大年纪的小丫头？”
  小厮挠了挠头，“大约十三四岁吧。”
  “她说她会干什么了没？一个人来的？”
  小厮小心谨慎地挨个应道，“没说，她只说要见王爷，是一个人来的。”
  “赶走赶走。”管家摆摆手，冷嗤一声。
  如今这世道还有这等不长眼色的狂妄大胆之徒，肖想吃白饭竟然肖想到镇南王府来了，也不看看这是什么地方，还敢一张嘴就说要见王爷，也不想想，王爷是什么人想见就能见着的吗？
  话赶话说到了这份上，管家心思转了个弯，忽然想起自家王爷要给岐山来的那位过生辰的事，一大清早的头又大了一圈。
  原本自家王爷对这位所谓正妃应当是不怎么待见的，他便自以为识趣地随风倒了，对那位时家大小姐连同她带来的侍女爱答不理，见了面权当空气，大多数时候都是连招呼都不愿意打一声的。
  可这回王爷不知道是哪根筋搭错了，竟然主动要给王妃过什么劳什子的生辰。
  难道是忽然看上她了？
  管家只是个管家，自然想不通自家那位飞扬跋扈的主子心里到底是怎么琢磨的，问就更加不敢问了。
  可只要一想到王妃受了宠，万一哪天在王爷耳边吹上那么几句枕边风，他这清闲又油水厚的活计估计也就干到头了。
  思及此，他又心烦意乱地教训道，“下次长点眼色，别什么猫三狗四的事都来问我，像这种一看就是没事找事的直接赶走就行了。”
  小厮连连点头称是，脚步却僵在原地没动，脸色也有些为难。
  管家没能等走他，“嘶”了一声后挑起眉眼，“还愣着干什么？脑袋两边长着的那俩窟窿眼是拿来出气用的吗！”
  小厮没来得及躲，脑袋挨了一巴掌，这才小心翼翼道，“那丫头揭了王爷让人写的告示。”
  “什么？”管家一愣。
  “是真的，就在她手里捏着呢。”
  管家手上一抖，登时也顾不得担忧他那光明的大好前程了，掉过头马不停蹄地往门口跑去。
  片刻后，时清然被叫去了书房。
  宋煜辰肯纡尊降贵地主动来叫她，这还真是千年难得一见的事。
  只可惜无事不登三宝殿，前脚刚关上门，后脚镇南王殿下便直接说明了用意，“前边来了个民间艺人，揭了我让人贴在城墙上的告示，你待会儿去看看。”
  时清然下意识地点了个头，“啊”了一嗓子，随后才迷迷糊糊地茫然起来，“看什么？”
  宋煜辰道貌岸然地坐下，冲她扬起个微微的笑容，不甚平常的温柔从眼角流露出来，“情深义重”四个字几乎就要沉重地夺眶而出。
  时清然手指一哆嗦，有种不太好的预感——宋煜辰这王八蛋很有可能是打算让她去做些不好的事情。
  上一次他露出这样的表情，还是新婚第二天的夜里。
  时清然前一天被这人轻描淡写地讽刺了一通，又经历了一场前所未有的折磨，半个身子的骨肉几乎都要被他捏碎，再也不敢贸然，于是当即便谎称自己来了癸水，要与王爷分房睡。
  彼时是她头一次领教什么叫做美人计，也是她头一次实实在在地享受到了美人计的苦头。
  她这边正胡思乱想着，便听见那姓宋的王八蛋轻描淡写道，“既然是给你过生辰，那节目一定要你喜欢才行，我怕我选的不合你心意，到时候你要是看的不高兴了，我该怎么办？”