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  “你？”小丫头震惊了，猛地瞪大了一双眼睛，两道视线在宋煜辰身上上下扫视了一圈儿，“你胡说！镇南王应该不长这个样子的！”
  “那你倒是说说看，他应该长什么样。”宋煜辰冷嗤一声。
  那小丫头一时间被他这个长身玉立、正气凛然的衣冠禽兽模样给震慑住了，短暂地呆滞了一下，随即皱起眉头，不死心地抗争道，“我不信！是他叫你这样来骗我的对不对？他人呢？我要见他！我要听他亲口这么说！”
  “信不信由你。”轻飘飘地撂下这句话，他回头冲着弄儿道，“备车，把她打包起来扔车上，去趟别院。”
  他口中的别院，便是先前批给殷明止和殷小七住的那处地方。
  弄儿应了一声，就地捡起一根柴火，将那小丫头像拎小鸡崽子一样拎在柴火顶端。
  小丫头瞪大了眼睛，眼珠子滴溜溜转了一圈，舌尖悄无声息地顶在了上颚处，正要吹气，弄儿忽然顿住脚步，肩膀上狠狠一晃，将她晃得险些把舌头咬掉。
  小丫头怒了，“你干什么！”
  “忘了件事。”弄儿冷静地自言自语了一阵，随手抓起方才挑断了的布条揉成个球，毫不犹豫地塞进了她嘴里，随后在两道凶狠但没什么震慑力的目光中悠然自得地将人挑出去了。
  小丫头的斗篷还松松垮垮地挂在脖子后边，远看像个灰不溜秋的酒葫芦。
  马车隆隆而过来到了别院门前，时清然方才迈进去一只脚，脑袋顶上就炸开了一声聒噪，“九姐姐来啦，里边儿请——”
  尾音拖得又长又娘。
  时清然差点儿被那还不及她脚腕高的门槛绊倒。
  宋煜辰略略错愕了一下，随即转过头去，面无表情地看向身边那人，“然然。”
  时清然，“......”
  表示尽了满心丝毫不遮掩的鄙视之后，镇南王殿下闲庭信步地挺直腰板，还没来得及迈进门，那只八哥就又开始欢快地大放厥词，“小畜生来啦！两条腿的小畜生来啦！”
  宋煜辰，“......”
  “八兄！”红衣胜枫的翩翩少年听见了自家那只没眼力见的八哥的吵嚷，飞快地蹦跳过来。
  宋煜辰收敛了神色，正要应声，殷小七却一巴掌拍在鸟笼上，疾言厉色地警告道，“八兄！不许胡说八道！”
  时清然悄悄睨了一眼宋煜辰的脸色，后者虽然没有当场大发雷霆，不过额角上的某根青筋却是结结实实地跳了一下的。
  随即他才转过身来，接过了弄儿手上的缰绳，没事儿人似的欢脱道，“殿下来了，我师傅刚好在，我领你直接进去吧——哎？怎么还带了个小人儿？”
  他看见了被弄儿扛着挂在柴火上的小丫头，眼前一亮，笑嘻嘻地就凑了过去。
  时清然正纳闷他今日怎么这般有规矩，叫起人来有模有样的，还没来得及问，就看见他伸着手去拉那小丫头宽大的衣袖，赶紧就要制止，“小七，当心——”
  殷小七果断地将手伸进去，不多时又收了回来，拇指跟食指捏着个玲珑的金色蛇头。
  时清然脸色一变，顿觉手脚一凉。然而那少年人却仿佛根本察觉不到危险似的，露出了满脸惊讶神色，“好漂亮的蛇！能送我玩玩吗？”
  小丫头嘴里还塞着布团，看见有人胆敢摸她的黄金蛇，登时眼里就放出了精光，甚至妄图用闷哼声来控制它，“唔唔唔......”
  “哎呀，别那么小气嘛，玩够了就还你。”
  “唔唔唔！”
  “啧。”殷小七皱起眉头，不情不愿地将那条蛇又塞了回去，“不给就不给，还你就是了！”
  说着，他还恋恋不舍地在那光滑的蛇头上摸了一把。
  时清然，“......”
  小丫头活到这岁数，估计是人生头一遭遇上了这等比自己的脑壳还硬的人，登时变得面如死灰，生无可恋地被扛了进去。
  殷明止平静地听完了这小丫头先前的供词，略略一点头道，“御蛇之术，先前我倒是有些耳闻。传说西南有一座钟灵毓秀的奇山，山上有各种珍奇异兽、草木飞禽，但那山灵气太重，也不是一件好事，偏偏催生出了无数千奇百怪的毒蛇，大的宛如蛟龙，小的细如针尖，且无孔不入，让许多欣然向往之而慕名前去的人都没了性命。但兴许是时势造英雄，这山脚下不知什么时候来了个道人，道人在此地安居下来，并且研究了一套御蛇祛毒的疗法。”
  时清然唔了一唔，问道，“那后来呢，这山上的人多起来了吗？”
  宋煜辰对她这个轻而易举便被别人信口胡编的故事骗走了的出息感到十分担忧，面无表情地提醒道，“然然。”
  殷明止倒显得不怎么在意，微微地笑了一下，很耐心地道，“没有，这毕竟只是个江湖传说，事实上并没有谁确切地承认过见过那道人，道人的形象也只是人们口耳相传出来的。”
  时清然听得恍恍惚惚，有点儿没懂，好像期盼的是个甜枣结果被人粗暴地塞了满口砂糖一样，有些不符合期待。
  殷明止仿佛是看穿了她的心思，略略地笑了一下，再开口时，目光却转移到了一直被弄儿扔在角落里的小丫头身上，“这传说还剩下一部分，道人一生无子无女，人到晚年时却收了个小徒弟，之后不多时，这道人就亡故了，那小徒弟也无影无踪。传说中，那道人的名号已经被口耳相传的乱七八糟，只剩下独独一个姓。”
  顿了顿，他慢条斯理地抿了一口茶水，“何。”
  那少女方才还在奋力挣扎的身形忽然僵了一下。
  殷明止转过头来，冲她温温柔柔地笑开，墨色的长发比王城里最好的绣娘做出来的锦缎还要光泽润亮。
  “如果我没有猜错的话，”他冲着那少女道，“你便是那道人的徒弟。何皎皎，对吗？”