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  时清然已经十二岁，新鲜长成的少女骄矜得如同明艳的花骨朵，被她哥当着那么多侍卫和小婢的面戳着脑袋骂了个狗血淋头，自觉十分没有面子，于是蒙在被子里暗自伤心地垂了一晚上泪，根本腾不出心思想太多。
  于是她一晚上没看见弄儿，却只以为弄儿是被她哥领去别处责罚了。
  从一开始弄儿就是特殊的，虽然她名义上也不过是个奴婢，可时清然心里模模糊糊地知道，她跟那些见了自己跟见了鬼似的奴婢不一样。
  她是被时轩亲手领到自己面前的，按着时清然对她哥那几分德行的了解，她自认为她哥不会对弄儿下什么重手，于是也不甚在意。
  直到她昏昏沉沉地哭到睡过去，又昏昏沉沉地委屈到醒过来，弄儿还是没有回来。
  然后她才知道，那一次，弄儿被罚在雪地里跪了六个时辰。
  那一年天气很怪，明明已经是深冬时分，雪也一场接着一场下的很热闹，可岐山的雨水却总是夹杂其间，牵牵绊绊地纠缠着不肯走。
  雨落成冰，雪便难以消融，日复一日地将山庄铸就成了一座里外都生冷生冷的冰窖。
  整整一夜，她硬是跪的将院子里薄薄的一层雪花连带着坚硬的冰层都融化了。以弄儿纤细的膝盖为源头，汩汩地冒出了一条明澈的小溪。
  她原本就苍白的面上沾满了细碎飘雪，却仍然跪的一动不动，坚毅地跪成了一个身材纤细的雪人。
  时清然吓得脸色煞白，伸手要去扶她，被弄儿不动声色地避开。
  “我哥他......他是疯了吧！你先起来！别傻跪着了，又没人看！”
  弄儿不吭声，只轻轻地摇头。
  “那你等着！”时清然咬牙切齿道，“我去找他，我去——求他！求他行了吧！我求他饶了你！”
  弄儿还是摇头。
  她在雪地里跪的时间太长了，整个人好像被冻成了根硬邦邦的擀面杖，稍稍动弹一下便嘁嘁喳喳地往下掉冰渣子，好半天，唇齿之间才勉强冒出几分白丝丝的热气来。
  她就着这口好不容易提起来的气翘起眼角来看时清然，青紫色的嘴唇微微动了动，好像有话要说，却又没说出来。
  时清然不想再跟这个死脑筋纠缠，提起冬衣裙角便要跑。
  身后，突然传来“砰”的一声脆响——是弄儿忽然端着脑袋往雪地上砸过去，透过脸皮与眼睫，一股难以形容的失望和倦怠从她身上往外钻，铺天盖地地卷了时清然一身。
  她猛地叩了个头，“是......我的、我的错。别......去。”
  顺着雪水汩汩往下流的眼泪泛着稀薄的热气，“小姐，别去。”
  从那以后，时清然再也没公然违抗过她哥的要求。
  此事已经风平浪静地过去了许久的后来，时清然问她哥道，“你当时为何罚弄儿罚的那么重？要是她死了该怎么办！”
  闻声，时轩难能可贵地没嘲讽她，甚至还摆出了一点做长辈的自觉。
  他道，笑道，“你既然不愿意要婢女替你扫雪，我只能那样了，她能跪化便让她跪就是了，左右只是个侍卫，你心疼什么。”
  顿了顿，他又道，“你就是再心疼她，能有兄长疼你疼得很么？然然，听话。”
  自那以后，弄儿也好像抓住了她的小辫子，每每两人一就同一个问题产生分歧，她又说不过时清然的时候，必定会毫不犹豫地往后撤一步。
  随即撩开衣摆作势就要往地上跪，还得搭配上一句“奴才惶恐”。
  她是不是真的惶恐没人知道，反正这招一出，往往能将时清然惊得惶恐到说不出话来。
  她与时轩仿佛都没将那夜当回事，唯独时清然一个
  于是时清然短暂地犹豫了一下，还是决定任她草木皆兵去，少说两句为妙。
  相较之下，真正位分尊贵的这位殿下却摆出了一副慵懒又放松的姿态，仿佛台上人口中的故事与他本人根本无关。
  出了王城，时清然自觉仿佛脱掉了一直捆绑在身上的缰绳，连带着胆子也跟着大了起来。
  她盯着宋煜辰看了一会儿，仔仔细细地从脸看到手又看回去，小声地将心中疑惑喃喃出来，“话本里的那些故事都是真的么？”
  话音刚落，她明显地感觉到腰间最软的那块肉被一把握住，再一抬眼，宋煜辰已经醒来，唇角挂着似笑非笑的表情，看不出明显的悲喜。
  “问这个干什么？”
  宋煜辰轻车熟路地找到手感最好的位置揉搓起来，力道和方式却一点都不温柔，捏的时清然浑身难受却又逃避不得。
  一时间，她不由得想到了那家卖白糖糕的小摊位，老板娘笑容可掬地招呼客人时，老板在后边揉糯米团，用的是一样的手法，翻来覆去揉来捏去，没什么新意。
  “我这是——瞻仰！”时清然果断地丢弃了残存不多的一点尊严，拍马屁道，“瞻仰！所以想要确认一下是不是都是真的。”
  宋煜辰眯了眯眸子，饶有兴趣地瞅了时清然一眼，道，“我还以为你是怀疑——”
  顿了顿，他语调骤然降下去，“罢了。”
  时清然很惊喜，不仅因为这位向来能舌灿莲花的镇南王殿下难能可贵地语塞了一回，更是因为他终于将那只盘踞在自己腰间已久的手撤走了。
  “你很爱吃这个？”他忽然驴唇不对马嘴地冒出来一句话。
  “嗯？你说瓜子？啊......还好吧。”磕磕巴巴了好一会儿，时清然挑了个自认为稳妥的说法。
  宋煜辰“哦”了一声，随即转过头去，指着时清然面前堆积成了小丘的瓜子，冲正在倒茶水的小二道，“这个再来一份。”
  受宠若惊之余，时清然赶紧调度了个感激无比的眼神递过去，三分是对宋煜辰难能可贵的好脾气，七分是对他身上那只无所不能的鼓鼓囊囊的钱袋子，万分恳切地道，“谢谢你！”
  宋煜辰轻飘飘地瞧了她一眼，随后云淡风轻地抖了一下袖子，挑起半边入鬓的眉眼，道，“就这样？”
  时清然愣了一下，匪夷所思地望着他，从这位殿下满脸的理所应当之中品出了些许恶劣趣味，方才那几分感激便又连滚带爬地窜回了她心里。
  于是她皮笑肉不笑地问，“当着这么多人的面，殿下还是低调些的好。”
  “唔。然然说的很有道理。”宋煜辰竟然随声附和。