回到客栈，华云龙吩咐店家整理酒菜，祖孙二人梳洗过后，便在上房饮酒谈心。白啸天显然别有用意，他是有意要将华云龙琢磨一番了。他首先问起华云龙奉命离家的经过，然后又问起来到洛阳以后的种种遭遇。华云龙不厌其烦，也都一一说了。
  白啸天微笑谛听，一句不漏，华云龙讲完以后，忽然摊开左掌，往前一伸，道："外公，龙儿旁的都不在意？只有娘在龙儿掌心刺下这一个「恨」字，不知是何用意？"
  白啸天朝他左掌瞥了一眼，道："你对这一点很介意么？"
  华云龙眉头一皱，道："不是龙儿介意，而是此举太无意义……"
  白啸天截口道："你那祖母大有须眉气概，我也自叹弗如，她吩咐做的事情，哪里会没有意义。"
  华云龙双眉一轩，道："什么意义啊？我就是想不出其中的意义，有时忍不住要去想它，想来想去，心中老大一个郁结。"
  白啸天微微一笑，道："大人物心要宽，些须小事，常挂心头，不但蒙蔽灵智，而且有伤身体，想不出来，最好不用去想……"
  华云龙怨声接口道："唉，您和***口吻完全一样嘛，您不想想，这副担子落在龙儿肩上，其中该有多少讲究？临行之际，娘又在龙儿掌心刺上这个「恨」字，龙儿怎能不想？"
  白啸天一拂长髯，含笑道："你怎么想？是想那字痕与血案有关么？"
  华云龙蹙眉道："是啊，若与血案无关，刺字之际，何须那么严肃？您不知道，当时娘有不忍之心，是逼着刺的。"
  白啸天忽然肃容道："龙儿不可胡说，你祖母女中豪杰，见解与手腕，俱都超人一等，她这样做，自然有她的道理，妄论长者的……"
  按下去当是「是非」两字，然后如何如何。华云龙格不羁，不耐听「训」，仗着深得白啸天的宠爱，撒赖道："什么道理嘛，总不能讲，那是叫龙儿心头常「恨」，「恨」天，「恨」地，去「恨」天下人吧？"
  白啸天沉声喝道："胡说。"喝声出口，心头忽然一动，不觉目光一凝，呆呆地发起愣来。
  华云龙怔了一怔，讶然道："外公，您怎么啦？想出道理来了？"
  白啸天挥一挥手，道："你不要吵，让我仔细想想。"华云龙眼睛连眨，暗暗忖道："对啦，外公当年威名显赫，乃是领导一方的人物，对那「玉鼎夫人」必有所知，我何不趁此机会，问一问她的往事。"他念头刚刚转完，白啸天已自目光凝注，道："龙儿，当年有个「九教」教主，你曾听人讲过么？"
  华云龙忍着要问的话，将头一点，道："据说那「九教」教主是个女子，武功极高，为人诡谲多智，心狠手辣……"
  白啸天「嗯」了一声，道："你那叔祖母原是「九教」的「幽冥殿主」，与你司马叔爷……"
  华云龙讶然接口道："什么？那「九教」不是邪教么？"
  白啸天点一点头，道："「九教」是个邪教，但那「幽冥殿主」与你司马叔爷打了一仗，由于两人年纪相当，武功相埒，芳心之中，却是念念不忘，后来你司马叔爷遨游天下，在那六诏山中再次相遇，两人同游了几天，感情甚为融洽，终至难分难舍，「幽冥殿主」使私自脱离「九教」，陪你司马叔爷到了中原，由你祖母作主，结成了夫妇。"
  华云龙暗暗忖道："原来叔祖母乃是私自脱离「九教」，怪不得常年不出大门一步，便连咱们家也是少去。"他心中在想，口中却道："您是讲，杀害司马叔爷的主谋之人，是那「九教」教主么？"
  白啸天道："是与不是，尚得往深处查究，但总不失是条有力的线索。"
  华云龙想了一想，道："不对啊，***暗示，好像与那「玉鼎夫人」有关，凶手留下的表记，便是一个碧绿晶莹的小鼎。"
  白啸天道："我之所以作此推论，也是因那「玉鼎夫人」而起。"
  华云龙恍然一「哦」道："原来您们的推断不谋而合，外公请讲，「玉鼎夫人」怎样？"
  白啸天道："我也是听那慈云大师讲的，当年你父亲、你姨父、你司马叔爷，都曾受过「玉鼎夫人」之恩，后来「玉鼎夫人」有难，你父亲与你司马叔爷同往曹州营救，据慈云大师讲，那时「玉鼎夫人」正受「火炼魂」之刑，那刑罚惨绝人寰，你父亲见了痛不欲生，激怒如狂，一心只想杀人……"
  讲到这里，华云龙的眉头皱了一皱，暗暗忖道："那「火炼魂」之刑，既称惨绝人寰，便我见了，也要激起满腔义愤，爹爹受人之惠，自然难免激怒如狂，但这与司马叔爷的血案，或是与我掌心的「恨」字，又有什么关连呀？"
  白啸天道："那「玉鼎夫人」原是「九教」的属下，当年对你父亲爱护备至，情胜姐弟，「九教」自从「子午谷」一战再现江湖，一直与你父亲为敌，谋夺你父亲的玄铁重剑……"
  华云龙聪明绝顶，闻弦歌而知雅意，接口说道："各方谋夺玄铁重剑之事龙儿知道，那是因为「剑经」在重剑之中。这样讲，那「九教」教主酷施「火炼魂」之刑，目的是胁迫爹爹啦？"
  白啸天微微颔首，道："那时你爹爹已经获得「剑经」了。想你爹爹重情尚义，那「九教」教主酷施毒刑，加诸「玉鼎夫人」身上，在她意料之中，你爹爹倘若见了，便是叫你爹爹屈膝投降，那也是三言两语之事。那「玉鼎夫人」不是凡俗女子，她宁可自己受尽千般痛楚，也不愿你爹爹受委屈。"
  华云龙微微一怔，道："既然如此，血案的主谋，多半是那「九教」教主了？"
  白啸天眉头一皱，道："追查血案主谋，不能光凭推测，你听我讲下去。"华云龙又是一怔，目光凝注，满脸俱是怀疑之色。只听白啸天喟声一叹，道："据慈云大师讲，那「火炼魂」之刑，是在口涂上一种名叫「灭绝磷」的奇毒，然后用一盏含有碧蜍之气的特制「炼魂灯」吸住明磷之毒，这样赤身露体烧炙七日七夜，受刑之人始才毒气攻心而死，龙儿想想看，未死之前，受刑之人身受的苦痛，该是多么惨重。"华云龙默然无语，目中显见愤怒激动之色。
  白啸天道："你父亲当时柔肠寸断，愤怒至极，大有杀尽「九教」的属下，与「九教」教主舍命相拼之势，慈云大师心地慈悲，不忍眼见「九教」的属下血横飞，急急叫你父亲速挥定力，你父亲怨气淤积间，又不敢违背长者之命，就像负伤之猛虎，大声吼叫道：「大师开恩，晚辈好恨。」"话声倏然一顿，目光深深凝注华云龙，然后接道："龙儿，你知道那个「恨」字，是怎样出口的么？"
  华云龙眼睛转了一转，道："当然可恨啊，那「九教」教主以人为质，大施酷刑，我爹爹既要救人，又不能辜负「玉鼎夫人」的情意，用那「剑经」换回人质，便连杀人拚命也不能够，处处受制，而人在必救，怎能不恨呢？"
  白啸天寓意深长的问道："这样讲来，你深有同感了？"
  华云龙坦然说道："受人点滴之恩，理当涌泉以报。当时若是换成龙儿，龙儿的怨恨，怕要超越我爹爹了。"
  白啸天浩叹一声，道："人同此心，心同此理，倒也未可厚非。"突然脸色一整，肃容接道："龙儿，如今你可明白你娘在你掌心刺一「恨」字之意了？"
  华云龙点点头，他有些明白了，问道："外公，您讲讲看，眼前的「玄冥教」，是否就是当年的「九教」？"
  白啸天摇摇头道："我也不太清楚，「九」、「玄冥」，字意相差不多，按理总该有点渊源。"
  华云龙将头一点，一本正经道："龙儿也是这样想。外公，您知道当年「九教」的总坛设在何处？"
  白啸天想了一下，道："五十年前，「九教」不容于江湖，被迫隐去，当年「子午谷」之战，「九教」重视江湖，声势浩荡，手下徒众，俱各擅长行舟、驶船等水上工夫。自从九曲掘宝以后，你父亲深受武林同道拥戴，俨然成了武林盟主，那「九教」又复倏然远扬，不知所终，总坛设于何处，至今也无一人知道。"
  华云龙眉头一皱，道："擅长行舟、驶船等水上工夫？那是隐迹南方了。"
  白啸天恍然接口道："正是，正是，你司马叔爷正是在南方重逢你那叔祖母，想来必在南方。"
  华云龙点一点头，忽然问道："外公，您离开洛阳，准备到哪里去？"
  白啸天微微一怔，道："我无羁勒，到处遨游，怎么样？可是想叫外公陪你走一趟江南么？"
  华云龙将头一摇，道："不敢劳动外公，尤儿准备到南方去。"
  白啸天白眉轻蹙，道："走一趟原无不可，不过，你当真要到南方去么？"
  华云龙缓缓说道："司马叔祖母既然是私自脱离「九教」的「幽冥殿主」，这次血案之发生，纵然与「玉鼎夫人」无关，那「九教」教主也脱不了干系，况且「九」、「玄冥」两教又仅一字之差，龙儿走一趟江南，好歹要弄个水落石出。"
  白啸天年事已高，不复有当年的雄心壮志，闻得华云龙蓄意要去江南，大是放心不下，但他毕竟是经过风浪的一帮之主，纵然放心不下，却也不便加以阻拦，想了一想，道："也好，我要走了，你要好自为之。"朝门外走去。
  华云龙问道："如此深夜，外公还去哪里？"
  白啸天道："我去白马寺，先将司马夫妇的灵柩妥为处理一下，你既然决定南行，那便尽早动身，不必在洛阳多耽搁了。"华云龙连声应「是」，一直将白啸天送出店门，始才怅然作别，回房休息。