两人走上石坪，转身立定，华云龙道："是神君亲自赐教？"
  谷世表道："本当由老夫下场，只恐人言老夫以大压小。"
  吴东川、「紫霞子」、黄遐龄等，俱伫立场畔，那仇华老八，突然越众而前，朝谷世表躬身道："何劳师父下场，弟子请战。"
  谷世表眉头一皱，道："你非华公子之敌……"
  华云龙心念一转，忽然震声一阵狂笑，道："请恕华某狂妄，神君的八位高足，无人是华某三十招之敌，华某极欲试一试所见如何，不妨请令徒出场。"仇华们闻言大怒，皆瞪目望着华云龙。
  谷世表暗道：这小子突变狂态，是何原故，转念之下，将手一摆，道："去领教三十招，败了就罢，不许逞强。"
  仇华老八躬身领命，转身上前两步，森森地道："华公子，有僭了。"
  华云龙漫不经心的一挥手，道："你请。"
  仇华老八强捺妒恨，早感不耐，那有心客气，霍然一掌，当袭去。华云龙身形微侧，顿时避过，右掌斜抡，封住敌人的掌势。这起手一招，谷世表等，已看出华云龙高过仇华老八不少，三十招内，的确很可能击败仇华老八，同是心中一震，暗道：华家小儿既有如此武功，那华天虹更是不用说了。
  仇华老八也觉出敌手甚强，但他岂肯退下，厉吼一声，使出九曲绝艺「九曲神掌」，诡异奇幻，一掌接着一掌，猛攻不巳。华云龙挥洒自如，轻易接下，暗道：看来他们剑法还是由掌法脱胎，简直可与蔡家「四象化形掌」一争了。
  他眼下并未施展「四象化形掌」，仅以由「天化札记」所得的「璇玑指力」及「密宗大手印」，「大魔掌」迎敌，这些日子，为了应付魔教，特地练过。展眼间，二十招已过，华云龙念起自己曾言三十招内击胜谷世表徒弟之言，大喝一声，掌法一变，一招「困兽之斗」，击了过去。
  仇华老八一瞧掌势，已知难挡，他武功在七个师兄之上，确非泛泛，当下一招「魅影九幻」，手斜捺华云龙左肋，身形微闪，避开锐势。
  华云龙一连三招「困兽之斗」，倏化「一用无位」，欺身上前，一按仇华老八「血门商曲」，轻笑一声，收手而退。这三招手法，衔接处若翎羊挂角，无迹可寻，就算元清大师见了，也不得不赞叹，谷世表等，更是耸然动容。
  华云龙含笑转面道："超过三十招了？"
  谷世表漠然道："二十九。"仇华老八满面通红，突然厉喝一声，扑身上前，奋力施出「九曲神掌」与敌偕亡的煞手「魂游九幽」。但听谷世表峻声道："不知进退的东西。"快愈电闪，一把扣住仇华老八左肩，拍拍两声，扫了仇华老八二记耳光，将他往场外一摔，道："给我滚。"仇华老八捧出石坪，一连蹭蹬了几步，勉强站稳，转目狠狠盯了华云龙一眼，转身奔向院后。
  华云龙拱一拱手，道："在下多有得罪了。"
  谷世表神色如常，道："小徒不知华公子手下留情，妄欲拚命，理当老夫向华公子谢罪。"
  华云龙道："神君是否前与赐教？"
  谷世表微微一笑，目光一闪，道："老夫请公子指点五十招。"语外之意，是说五十招内，必可击败华云龙。
  华云龙心神一凛，暗道：刚刚一战，我因未尽全力，但谷世表敢言五十招内击败我，如无七八分把握，他是一教之主，不成就落下笑柄。他心念电转，立刻屏绝思虑，抱拳道："请。"
  谷世表将手一拱，道："老夫候教。"
  忽听「劳山隐叟」黄遐龄叫道："华公子、神君请慢。"
  话声中，一个箭步已至谷世表与华云龙之间，朝谷世表躬身道："属下一时技痒，欲与华公子印证。"
  谷世表微微皱眉，道："黄老技痒，本无不可，但如此一来，本神君岂不成为以车轮战对付华公子了？"
  黄遐龄道："以属下愚见，神君与华公子之战不妨置于日后。"
  华云龙暗道："看来连黄遐龄、紫霞子他们，也不以为谷世表能在五十招内击败我，故出场接下。"目光一转，倒要看谷世表允许与否。
  只见谷世表略一沉吟，转面笑道："华公子意下如何？"
  华云龙笑道："在下无可无不可。"他心中暗忖：谷世表定是并无把握，于五十招内败我，是言不过撑撑场面，换成东郭寿与九教主，纵可胜我，也非易事，他有何能为，心念一转，又觉而今谷世表，心机似海，却也不可大意。
  但见黄遐龄拱一拱手，道："华公子，老朽不自量力，意欲领教「落霞山庄」的武学，尚请手下留情。"
  华云龙抱拳笑道："在下手底自有分寸，黄老前辈如不留情，未免说不过去。"
  黄遐龄手下留情之言，不过客气的话，讵料华云龙竟似初出茅庐之人，居然当真，他怔了一怔，道："华公子以为……"
  华云龙朗然笑道："当场不让父，在下以为一切客套都免了最好。"
  黄通龄不觉动怒，暗骂：好狂妄的小子，面上却含笑如故，一拂银髯，道："就如华公子所言。"
  谷世表退至坪边心中暗道：这小子，闻他日常虽然轻佻，临敌却颇能不骄不馁，为何忽然显得轻狂？假如是想激怒本神君，偷窥本神君浅深，算你自费劲了。思忖中，华云龙已说了声「有僭」，欺身上前，一掌击了过去，倏而化指。
  华云龙情知黄遐龄必是玄冥教中之三五位高手之一，那敢大意，一上来就使出「蚩尤七解」的「袭而死之」。黄遐龄何等眼力，一看便知起手是虚，杀手在后，见这一指势若雷霆，当下喝一声「好」，左掌一探，猛刁敌腕，左手五指齐弹，劲风应指而出，破空锐啸，凌厉之极，的是名家手法。
  华云龙招式倏易，食指一挺，一缕劲风，已排闼而人，直击黄遐龄太乙。黄遐龄出招之先，已留退路，哈哈一笑，就在千钧一发之际，身子陡移半尺，躲开指劲，心中却不禁暗道：这一套指法，确是奇奥武学。展眼间，二人或指或掌，巳是疾快的对拆起来。
  这两人功力都已称得上绝顶，谷世表功臻化境，一眼已瞧出一场好战的，凝神观察华云龙手法。讵料，四十招一过，华云龙巳落下风，只仗着一二玄奥手法，突出奇兵，勉强支持，但神色毫无焦急。吴东川看了一阵，以「传音入密」朝谷世表道："华家小儿分明意在藏拙。"
  谷世表点了点头，也以传音入密之法道："你看小儿武功多高？"
  吴东川目光一转，向激战中的华云龙望了一眼，回过头来，道："只伯不在黄老之下。"
  谷世表颔首道："与我所见一般。"语音一顿，道："如此看来，那华天虹的功力是益发高了。"
  吴东川道："要不由神君以「九曲手」在小儿身上留下暗伤，免得成了个祸胎。"
  谷世表摇头道："不妥，华家能人极多，这小儿也不等闲，很难不着痕迹，目前准备未周，不宜与华家决裂过早。"
  吴东川道："今日之事如何？仍按先前拟议进行？"
  谷世表正在沉吟，忽见一名教徒匆匆奔至端木世良之旁，道："禀教主，庄外有大批江湖高手潜伏丛林，本教所设暗椿被拔去六七处。"
  端木世良双眉一耸，道："是些什么人物？"
  那教徒道："属下犹未察出。"
  孟为谦口问道："有多少人？"
  那教徒道："至少有三十人。"
  孟为谦朝端木世良道："多半是华家小儿的朋友，本庄位置隐密，引那小子赴宴，沿途也密切监视过，对方如何知道偌快，端木兄禀告神君……"
  谷世表早已听见，转面淡淡一笑，道："对方能人尽多，此事不足为奇。"
  端木世良道："凭本教实力，不难将来敌尽歼，神君……"
  谷世表截口道："要动手还等到现在，断沁不可。"微微一顿，朝董鹏亮道："董坛主速去吩咐，勿与来人冲突。"董鹏亮躬身领命，随即离去。端木世良、孟为谦虽觉如此似嫌示弱，但谷世表既巳决定，不便再言。
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  山双怪，身居客卿地位，顾忌较少，睹状之下，大怪忍不住道："老朽是北鄙之人，有一句说一句，神君请勿见怪，那华天虹究竟有何厉害，神君如此忌惮？"
  谷世表含笑道："华天虹纵然厉害，本神君又岂惧他，只是近二十年，华家势力已深蒂固，欲除匪易，不可不谋定后动而已。"
  忽听黄遐龄纵声喝道："老夫不信逼不出你用全力。"
  力字未出，倏地展开劳山一派的镇派奇学「海印拳法」，招招凝足功力，如海水澎湃，乱石崩云，华云龙登时险象环生，岌岌可危。华云龙剑眉一挑，蓦地连展奇学，「变动不居」、「日月相推」、"橐龠虚屈"一连三招，黄遐龄立时拳法一挫，大有反胜为败之势。
  谷世表早由孟为谦禀报，知道这掌法，见他施出，目光炯炯聚会神，想窥出妙处。华云龙身在险地，刻刻留神，百忙中的一瞥谷世表，见状暗道：武圣遗下绝学，岂你能测，只是我也不宜锋芒太露。心念一转，一招「困兽之斗」出手，即以「移形换位」，闪出丈余，道："华某输了。"
  黄遐龄自以为前辈高人，几乎用尽全力，而犹不能击败华云龙，况最后几招，又被华云龙逼退，如何甘心，闻言冷冷一笑，道："华公子何必讽刺老朽，明明是老朽不敌，只是黄遐龄不知进退，仍欲领教下去。"
  忽听谷世表纵声叫道："华公子既不愿再加印证，黄老就请回吧。"
  黄遐龄其实亦知取胜之机甚小，只是就此退下，颜面难堪，眼下既有台阶，顿时改口道："敝教主既已有言，老朽认输了。"
  华云龙淡淡一笑，道："在下岂是黄老对手。"
  只听谷世表道："庄外来了不少高于，似是华公子朋友，为免引起误会，可否请华公子代请入庄？"
  华云龙情知必是侯稼轩、蔡昌义等人，耽心玄冥教对己不利，潜伏庄外，待机而动，心中也怕他们见自己久不出庄，打进庄来，那时局势不可收拾，当下道："在下理当去一趟，神君欲否一见江湖朋友？"
  谷世表略一沉吟，笑道："本神君重出江湖，正欲一会故人，有此机会，如何能够放过。"
  华云龙暗道：侯伯伯他们的行动，自然难以瞒过谷世表，举步走向丹墀。谷世表身形微侧，让开正面，将手微微一挥，紫霞子、黄遐龄、仇华等人，忽然齐齐微一躬身，由厅旁两廊散去，那一批手执火炬的玄冥教徒，也悄无声息散去，自始至终，除了仇华老八被谷世表责罚时，略现异色，并无声息，可见训练有素。
  刹那，石坪重归黑暗，只有廊下所是羊角风灯，吐出黯淡的灯光照着。那玄冥教的副教主吴东川，却漠然立于丹墀。两人迳穿大厅，吴东川则退后半步。谷世表一瞥厅中酒筵，笑道："本待与华公子饮酒畅论天下英雄……"
  华云龙朗声笑道："不知如何之人，始可当得神君心中英雄？"
  这时，由厅下丹墀，直至庄院门口，又已排成一列紫衣大汉，左手执炬，右手抱刀，与入庄不同，那鬼头刀泛出森森寒光。他暗暗想道：谷世表排出这场面，岂不可笑。只听谷世表道："以老夫愚见，必怀掀天动地之志，鬼神莫测之机，武功盖代，才华绝世，天下奇人，闻而向风之人物，始可谓英雄。"
  华云龙道："如神君所说，天下无一英雄了。"
  谷世表忽然停足，华云龙微微一怔，也跟着停下脚步，只见谷世表目光的炯炯，一字一顿道："近百年来，唯有令尊可称真英雄，真豪杰。"
  华云龙肃然道："家父曾言，外间对己每称誊太过，其实，只自尽本份而已，英雄之名，断不敢当，且日常教训，均勉子弟尽做人的本份即可。"
  谷世表目光一收，重又向前走去，淡淡一笑道："令尊的谦冲，那也是江湖皆知的事。"
  随之起步，华云龙暗道："他虽恨爹入骨，口中却赞誉有加，真是因惺惺相惜之故，但他却并非襟宏阔之辈……"他步步为营，借机落后半步，提防谷世表暗下毒手。
  谷世表头也不回，道："虎父虎子，未来英雄，非华公子莫属了。"
  华云龙淡然道："神君谬许了。"
  谷世表沉沉一笑，道："以华公子于徐州之作为而论，已见气魄，老夫之言，自信不妄。"华云龙忽然惊觉，谷世表语气有异，心神一懔，暗忖他已存杀我之心了。
  谷世表确已起了杀机，只是却委决不下，他二次出山，虽欲与华天虹一较胜负，心中仍怀莫名的畏惧，那不尽因华天虹功力高强，还因华天虹那巍然的气概，于华云龙又看到华天虹，故杀机大起，暗暗想道：这小子如真仅好色轻薄之辈则无足轻重，今夜也却现出浮躁，只是……"
  思忖中，已至庄门，他心念一决，预备趁华云龙经过身边之际，以「九曲煞」神功，暗伤华云龙。这「九曲然」神功，记载于「九曲真经」，伤人内腑于不知不觉，任敌人习有何等上乘心法，也难抵御，伤发期日，可由施功者心意，未发则一如平常，本已极为辣，再经谷世表逼入原先所练毒掌，端的毒绝伦。
  华云龙却始终落后二步，问道："敝友们现在何处？"
  谷世表暗道：这小子如真已着破神君之意，预先趋避，那就更容他不得了。口中却道："贵友们擒住敝教不少弟子，而今想必隐于林中。"倏地高声笑道："华公子安然出庄，诸位也当出来了。"但听一声长笑，侯空轩领先纵出，落在二人五丈之前，一扫华云龙，见他无异状，放下心头一块石头，随望向谷世表，微微一叹。
  又听蔡昌义的声音道："云龙弟，你没事？咦！你身旁那人是谁？"话声中，人已跃出，直瞪着谷世表，薛人仇、余昭南等，随后纵出，立于侯稼轩身后。
  华云龙微微一笑，道："这位便是玄冥教主九曲神君。"
  谷世表与当年神旗帮的重要人物，原来是素识，且交情不恶，其后渐疏，二十年重见，只是已成仇敌，他虽心毒辣深沉，脑中泛起昔年白君仪倩影，也不由暗起沧桑之感，楞了一楞，随即一摄心神，目寒芒，望着四周丛林，道："隐藏林中的一批朋友，因何不出来？"
  只听放声大笑，人影连闪，枝叶拂衣之声，响成一片，范通、查幽昌一干人，全腾身而出，围绕庄门周遭，黑压压的一大片，竟不下于六七十人之众。原来侯稼杆、余昭南等，如何放心得下让他单人赴宴，立刻招集大半昔日帮众，且通知范通、查幽昌。几人闻讯，不再计议，全带人匆匆赶来。
  华云龙暗暗激动，朗声道："在下的事，多劳诸位奔波了。"
  查幽昌高声道："彼此份属同道，理当相助，况华公子一身关系甚重。"
  谷世表虽未将这一批人放在眼，却也暗觉意外。此际，紫霞子、山双怪，忽又重现在谷世表身后，玄冥教徒若雁翅列于谷世表与华云龙身之后，有似两军对垒。华云龙心念一转，觉得趁此时机离去最妙，当下朝谷世表一拱手，道："今日之会就此结束，在下不再打扰。"
  谷世表顿了一顿，领首道："也罢，看此形势，亦难为继。"心中却暗道：可惜，错过下手机会。
  那范通于九幽掘宝时，亦曾见过谷世表，他熟知谷世表与华家之仇，见华云龙与谷世表相隔不及二尺，深恐华云龙中了暗算，纵声叫道："华公子，快请过这边来。"
  华云龙莞尔一笑，坦然举步走了过去。场中人的目光，都注视谷世表，谷世表几番欲拚着与华天虹提早启衅，也要将华云龙毁了，终于暗暗一叹，散去「煞神功」。众人见华云龙安然归阵，始松了一口气。