「第卅五章」娇花嫩蕊愿君怜
  一连五天，薛灵琼衣不解带，守在病榻之前，困倦之极，始蜷伏华云龙脚旁小睡片刻，华云龙稍一劝阻，则清泪滚滚，只得由她。一应饮食，则由薛娘照顾，好在申屠主在屋内贮有不少食物，短时不虞匮乏。
  华云龙长日静坐疗伤，只是毫无进展，仅勉强保持不恶化而已。这一日，他凝气运动，只觉各大经脉，俱已闭塞，那一口真气，始终未能遍走全身，不由心中暗暗忖道："这伤势看来已非己力所能治疗，说不得只有动用「瑶池丹」了。"
  转念下，欲向薛灵琼索取「瑶池丹」的玉瓶，目光一转，薛灵琼曲身榻畔，沉沉睡去，不忍唤醒，无聊之下，暗暗打量她的娇靥。只见她由于数日悲劳，凤目红肿，玉容清减，心中暗暗感激，想道："唉，连日来，她也太辛苦了……"
  转念间，忽见薛灵琼黛目微蹙，以睡梦中，尚有失意之事，口中含含糊糊地道："爹，快来……云龙别走……救我……"
  华云龙微微一怔，怔道："她身世必孤苦异常，梦中犹且不适……睡梦中尚呼我名字，可见信赖至深，我必得全力助其脱离苦难方可无愧……"不由得怜惜之情大生，不禁柔声道："你放心，我不会走。"
  薛灵琼陡然惊醒，坐起身来，似是余悸犹存，定了定神，始道："你刚刚说什么？"
  华云龙温言道："上次因事中阻，这几日我又壹志疗伤，一直无暇问你身世，趁今日你告诉我如何？"
  薛灵琼轻轻一叹，道："等你伤愈之后再说。"
  华云龙点了点头，道："也好，不知我托付你的那只玉瓶在否？"
  薛灵琼一怔，道："在，你要干嘛？"由怀中取出，送至华云龙面前，又道："我早想让你服下，却因那时申屠主立于一旁，且你不能稍动，故而停止。"
  华云龙淡淡一笑，道："而今伤势可愈与否，全仗这瓶中琼丹了。"
  薛灵琼讶然道："是何琼丹，功效如何？"
  华云龙道："此丹名叫「瑶池丹」，是三百年前武圣所炼。"
  薛灵琼星目一睁，道："武圣？"
  华云龙笑道："正是三百年前威震宇内的武圣云老前辈……"
  薛灵琼截口道："我怎么不知这位老前辈，敢说除了武圣嫡裔，最清楚的，莫过我家了。"华云龙心头一动，暗忖：她看来必是关外镇远侯之后代，不然不会说这话了。忽听薛灵琼嗔声道："你既有灵丹，为何早不服下？"
  华云龙微微叹息，道："你不知道，这原为解救一批中了魔教虺毒高手之物，而今动用，是万不得已。"
  薛灵琼玉面含嗔，道："那也该说一声啊。"
  华云龙笑道："我若说了，你必逼我服下，我本将自行疗伤，不愿任意浪费。"薛灵琼惊喜不胜，却又怨他不早说出，恨恨白了他一眼。华云龙微微一笑，道："这丹中有千年人参、首乌、茯芩及……"
  薛灵琼不待他说完，截口道："既是武圣亲炼，由三百年流传迄今，其珍贵可知，你的伤十九不成问题了。"突然，芳心之中，一种深深怅惘，莫名其妙升起，一时间，竟感华云龙似是疏远了许多。
  原来薛灵琼孤僻冷傲，淡视男女之情，但像她这种女子，动情则是生死不计，她数度与华云龙相逢，已逐渐为他那英雄气概所倾倒，加上华云龙这一次受创，俱因她之原故，芳心之中，早存誓死靡他之意，故忘去了冷傲矜持，不避嫌疑的侍候华云龙，言语之间，也毫不掩饰情意，只待华云龙一死，她也挥剑追随地下。
  但当华云龙忽然可以不死之时，她固欢欣无已，却又觉得此情虽然不渝，而终必别离，与华云龙之间，反不若同死为佳，竟是大感惘然，只是这种心情，十分微妙，连她自己也不了然。突然，薛灵琼霍然惊觉，低声道："我去拿水，公子请早服下，贵体也好早愈。"转身向厨房走去。
  华云龙听她忽改口称之为「公子」，不由一怔，暗道："她突然对我生份起来，是何缘故？"转念间，薛灵琼已一手端茶，一手握瓶，走了回来，将茶杯搁在桌上，拔开瓶塞，顿时清香满室，沁人心脾，闻之令人灵府空明，神清气爽。
  华云龙一指床沿，正色道："这丹早一刻，晚一刻服皆可，你且坐下，我与你详细一谈。"薛灵琼闻言，木然坐下，盖上瓶塞。华云龙默然须臾，道："我得罪了你？"薛灵琼螓首一摇，却未开口。
  华云龙道："那是你对我不满？"
  薛灵琼顿了一顿，淡淡的道："你对我只有恩德，我再不满，那就禽兽不如了。"
  华云龙剑眉微耸，道："那我就不明白了……"
  薛灵琼截口道："你不必明白。"放下玉瓶，转身疾奔出户。她只觉心头郁悒，极欲痛哭一场，奔出竹林，来至一处，再也忍不住，匍身地上，哀哀大哭。
  也不知过了多久，她怀稍畅，哭声渐止，忽听薛娘的声音叫道："小姐。"薛灵琼回眸一顾，见薛娘不知何时，已立于身后，连忙抹去眼泪，站起身来。
  薛娘叹息一声，道："他既无命之优，咱们就离去也罢。"
  薛灵琼螓首一摇，毅然道："不，待他伤势痊愈再走。"
  薛娘口齿一启，未及说话。薛灵琼又道："我以往私心太重，如今也想通了。只是仍须一尽心力，不为什么，姓薛的决不求人。"她激动之下，不由语无伦次了。
  薛娘戚然道："一切都由小姐吧。"语音微微一顿道："我看姓华的倒也不错，机智技艺，没有话说，虽嫌放浪不羁，但也无伤大雅……"
  薛灵琼截口道："我想明白了，你反未想通。"顿了一顿，苦笑道："不错，我爱他，他如何对我，我都不能也不愿过问，现在……这事不谈，咱们去。"
  薛娘惑然道："现在姑娘又如何了？"
  薛灵琼嫣然一笑，道："刚才我太失态，现在该回去道歉了。"薛娘见她笑容中，隐有无穷苦涩怔了一怔，薛灵琼已莲步款移，向前走去，急忙追上。忽听薛灵琼悠悠叹道："薛娘，你为我家牺牲了一切，而我家却对你没有半分报答。"
  薛娘急道："姑娘怎么说出这种话了？就算为了老主人与你死上一百次，也是应该的。"
  薛灵琼黯然一笑，疾步走向那茅屋。薛娘惆然跟着，暗忖：小姐个坚毅，有何苦难，都默然承受，看她神情，似是有所决定，不要出了什么不幸，那我九泉下也无颜见主人之面了。思前想后，但觉无能为力，不由恨上了华云龙，暗暗咒道：臭小子，姑娘有事，老娘不跟你拼命才怪。
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  须臾，回到茅屋之前，薛灵琼一迳奔入，只见华云龙半坐榻上，并未取丹，玉瓶犹在原处，见她进来，微微一笑道："我以为你不再回来了。"
  薛灵琼怔了一怔，朱唇启动，但觉喉头哽塞，说不出话，忽然娇躯一扑，投入华云龙怀中，哭道："从没有人关切我……"
  华云龙轻抚着她的如云秀发，温言道："我知你有很多委屈。"
  薛灵琼边哭边诉，道："当我五岁之时，母亲逝去，父亲又雄心勃勃，欲创一番霸业，无暇与我多聚……"
  华云龙暗暗想道："她幼年丧母，父亲又疏于照顾，父母慈爱，两皆未尝，也算够悲惨的了。"
  只听薛灵琼哽声继道道："及我十岁那年，忽然来了那玄冥教主九曲神君，一番交谈，如石投水，相契无间，于是联手欲共霸天下。"言语及此，玉面一仰，道："你知我父亲……"
  华云龙截口笑道："讳成德，是三百年前与武圣有姻亲的「镇远侯」后人。"
  薛灵琼讶然道："你知道？"
  华云龙微微一笑，道："我外公告诉我的，他老人家是当年神旗得主，还说令尊被制……"顿了一顿，又道："听你说，令尊与那自封神君的谷世表，交若针芥，这又是怎么回事？"
  薛灵琼凄声说道："引鬼上门，如此而已。"
  华云龙道："你讲详细一点。"
  薛灵琼点点头，道："事情发作，距今也不过两年，当时不知那谷世表如何买通了我家一个名叫薛通的仆人，在我父亲饮食中，下了慢的散功毒物，待家父察觉时，已来不及了，仅手毙叛仆，命薛娘携我快逃。"突然银牙一挫，恨声道："薛娘之脸，就是毁在姓谷的狗那贼手下。"
  华云龙双眉竖起，道："谷世表好毒的心肠，好辣的手段，嘿嘿，看他还能横行几时？"
  薛灵琼美眸含泪，道："这笔血债，必须讨回。"
  华云龙略一沉吟，道："其后二年，你们怎样渡过？"
  薛灵琼道："起初东逃西窜，好在谷世表不太重视我与薛娘，同时玄冥教下，倒有近半数人，是家父手下，在家父受制后，受胁而从，其中虽有甘心从贼，但大部忠贞，因家父在谷世表手中，不得不听命行事，他也不敢逼得太急，后来……"说到此处，霍然住口。
  华云龙追问道："后来怎样？"
  薛灵琼娇靥一红，道："那谷世表遣人传语，说是我若能除去天子剑任一子女，就释放家父。"
  华云龙暗忖：原来如此，难怪她们主仆第一次和我见面时，必欲杀我，转念之下，放声一笑，道："我死了不打紧，谷世表肯遵守诺言么？"
  薛灵琼忸怩道："人家懊悔死了，你还说。"顿了一顿，却道："不过，我想他是肯依诺释放的。"
  华云龙笑道："哦，你是何所据而言？"
  薛灵琼道："家父武功已失，无异废人，释之不足以成大害，加之，我若侥幸得逞，与你们华家已成死仇，也不虑靠向你家，泄漏机密，他欲称霸江湖，也须维持威信，若违约言，谁肯为他卖命？"
  华云龙暗道："她心思缜密，倒非易欺冲动。"微微一笑，道："令尊功力尽散，你若救出，又待如何？"
  薛灵琼黯然道："若蒙上天恩赐，得以父女相聚，薛灵琼奉父归隐，夫复何求？家父虽失武功，得保天年，未始不是不幸中之大幸。"
  华云龙对她孝心，暗存钦佩，忽然想起一事，问道："司马家命案，凶手究是何人？"
  薛灵琼微微一怔，道："不是那尤氏，仇华下手，谷世表、九明教主谋？"
  华云龙沉吟道："谷世表与九教是决脱不了干系，不过可能还有内幕。"语音微顿，朗声说道："灵琼，你的事，歼灭之冥教，也就连带解决，前程艰巨，你先别闹别扭，眼下我服丹疗伤了。"
  这是他第一次唤薛灵琼名字，薛灵琼芳心一甜，连连点头，起身拔开瓶塞，倾出两粒大如龙眼，灿若明珠，通体透明，奇香四溢的丹丸于掌中，递到华云龙面前道："这类灵丹，入口即化，拿水真是多余，你快吞下。"
  华云龙见她那纤掌，洁白晶莹，有赛美玉，与「瑶池丹」相映，实是美极，脱口道："灵丹虽妙，岂及灵琼手腻，让我。"
  薛灵琼玉面一红，嗔道："你再胡说，我回身就走，管你是死是活。"
  华云龙吟吟一笑，道："仅须一粒，另一颗请放回玉瓶。"
  薛灵琼娇唤道："你伤重如斯，两位犹恐不足，那批中毒高手，理他干嘛？何况欲祛虺毒，不必定需此丹。"
  华云龙面容一整，正容道："灵琼，为人不可因私情忘公义，快收起。"薛灵琼听他正容以言，不敢不从，委委曲曲藏好一颗，另一颗华云龙才一口吞下。
  服下「瑶池丹」，华云龙立即垂帘内视，静坐运功。薛灵琼则坐在他身旁，妙目凝光，紧张的注视着华云龙面庞，芳心内的喜悦，压抑不住，花容往昔那种幽怒凄凉，一扫而尽。