便听楚天行一迭声道：“听的，听的。宁远是谁啊，我不认识！”手指向前一弹，张涵真一个踉跄，在马上动弹不得。
  萧宁远看他身形飞起，果然向城闸飞去，不觉怒道：“天行！”却见他回头来扮了个鬼脸，脚下不停，已飞身落在千斤闸上，猛力一踹。轰隆一声，城门猛然中开！两边人流找到了突破口，汇在一起，在后面云集的均天师，发出震天吼声，向前猛冲而出，已是阻拦不住。
  欧阳霏哈哈大笑，落定在青骢马上，随着人流，疾奔而出。楚楚微微含笑，对着落在城墙之上，正瞪着自己的萧宁远道：“萧萧，你可否知道，我真要做件什么事，是没有人可以阻拦我的。萧萧如果真为我好，就放我去罢！”瞟了杜少华一眼，双腿在马身上一夹，喝道：“驾！”竟是不理二人，策马便出！
  杜少华急叫一声：“楚楚！”再也不管不顾，跨上一旁的马匹，追着她的身形，跟着人潮而出。已见得萧宁远摇了摇头，身形施展开来，几步追上了楚楚，落在她身后。楚楚头也不回，喝道：“该说的都已经说了，萧萧，你再若阻拦，就别怪我翻脸不认人！”手中银鞭扬起，当真就向身后猛力一甩！
  杜少华在后面看得目瞪口呆，已见得萧宁远似乎早有所料一般，一个侧身，堪堪让过，笑道：“朗朗乾坤，居然要谋杀亲夫！”双手一紧，已从其后将楚楚环住。
  楚楚手中不停，只管策马飞奔，声音已然僵硬，冷冷道：“见神杀神，见鬼杀鬼！萧萧，你我真动起手来，还未必就输给你了！”右手向后如兰花般点出，竟是向着他前胸大x招呼去！
  只听萧宁远笑道：“你点，你点！”竟是软软地粘贴在她后背上。楚楚下手不得，怒道：“就以为我奈何不了你！”竟是在马上一个飞身，挣脱开去，仅以足尖点着马首。马在疾驰，她的身形看起来似乎随时都要掉落下去，看起来危险至极，还要回转来偏头看萧宁远，粉面上一片冷冽之色，看起来当真是要翻脸了。
  杜少华还没见过这样的楚楚，觉得头皮都有点发麻，看着面容同样紧绷的萧宁远，当真只觉两边太阳x都在隐隐做痛。却听萧宁远噗嗤一笑，道：“这却作什么？难道我跟你去，也不行么？”
  楚楚啊了一声，实在是大出意料，再也维持不住这个姿势，从马头蓦地滑到马鞍上，呆呆道：“当真？”想了想，面色又是一冷，又倏地跳回到马首去，冷冷道：“别跟我耍心眼，这回我可不上当！”
  萧宁远一把将她拉下，右手环过她的纤腰策住缰绳，笑道：“跟你说实话，偏不信了，你不是说，这个家你作主吗？”抬眼一看，果然见杜长卿面色铁青，策马已经拦在前方，喝道：“你被钱迷疯眼了？！刚从血魔那里逃生出来，竟又要奔狼窝而去，就不怕你的好运气，总有用完那日吗？”
  红娘与碧落见杜长卿面色煞白，眼角都有隐隐红丝，面容可畏，哪敢上前，畏畏缩缩躲在人群中，生怕被他瞧见，殃及池鱼。却听楚楚朗声道：“我都不怕，你怕什么！”语气竟是前所未有的强硬，半分退缩之意都无。
  红娘奇道：“难道我听岔了，将军府居然还有妻纲？”碧落早伸长了脖子向前探去，咦了一声道：“红娘快来看，大姑爷被小姐气得发抖，话都说不上来了！”
  红娘惊道：“还有这等稀奇事来？”毕竟对杜长卿存了多年畏惧，一朝难解，只敢用眼角去扫，果然见杜长卿以食指点着楚楚，嘴唇蠕动了半晌，才颤声道：“你就准备胡闹到底，不顾念我们的一片心意么？”
  红娘低低道：“大姑爷的大帽子又来了，看来小姐又要投降了。”谁知听得楚楚声线都没什么起伏，淡淡道：“那我的心意，长卿你能顾念么？”
  红娘差点不相信自己的耳朵，忘记还要顾忌，直直向前看去，已见得杜长卿也是一副不能置信的神情，当着众人，面上一阵青一阵红，变化了数番，最后从牙缝里迸出一句：“今日随便你怎么说，烈风骑，给我将这里团团围定，不得放走将军府中的一人！”他律下素来是令行禁止，耳边听得马嘶声声，兵士都开始移动起来，准备排阵。
  远处辟邪已嘲道：“我说少族长，你与一个夫管严谋事，是注定不成的。你又是个外人，必定要被撇开一旁。”便要去拉她的辔头。
  欧阳霏嘻嘻笑道：“辟邪你瞧，今儿太阳居然是往东面落下去的！”手执马鞭，向东一指。辟邪明知她在胡闹，还是跟着看了一眼，发觉上当，不觉怒道：“怎么故伎重施，又拿我消遣来了？”
  就在此时，耳畔传来楚楚的声音，一字一顿，冷冷道：“长卿你忘记了，我是你的妻主，可不是你的妻子！”声线拔高，道：“我倒要看看，哪个敢拦！”
  四周吸气声响成一片，红娘举袖掩面，从手指缝里窥得杜少华业已赶至，站在两人之间，汗流如注，作声不得。
  只听楚楚向下看了一眼，淡淡道：“少华，我平素总以为你是向着我的，但如果不是，我也不会怪你。”喝了声：“驾！”驱动乌云，绕过杜长卿，昂首而去。
  碧落哗了一声，道：“红娘，从今天开始，小姐又是我的偶像了。”策马追去。红娘紧跟在后，见杜少华还在发呆，从马上踢了踢他右手，旋风般闪过两人身侧。
  杜少华如梦初醒，见连得张涵真，都随在楚天行后面跟了过去，看了看矗立在那里的杜长卿，想了又想，终于下了决心，抱拳道：“大哥，得罪了！”翻身上马，逐尘而去。
  所有烈风骑将士，都不敢抬头去看杜长卿的面色。只觉得斜阳将他修长的身形拉得很长，在地上留下浓浓的一缕黑线，分外寂寥。他似乎是下意识地，向前方挪了一步。
  忽听得唿哨之声不绝，后面追过来一队人马，见他动作，顶头那人一个辘轳，简直是从马上翻滚下来，如一团红球扑腾到他身侧，却是负责本次和谈的绯衣官员，一把抱紧杜长卿的大腿，放声嚎啕道：“杜太傅，下官的身家性命，都系在太傅身上了，你可不能跟慕容将军走啊！”
  半晌才听得杜长卿幽幽叹息了一声，然后又是默然。那官员察言观色，又道：“慕容大人确实是太任性了些！”
  谁知一道目光冰冷无比，嗖地一声扫过他面目，使得他生生打了个寒噤，情不自禁松开抱住他的双手。幸好杜长卿目光已经别转过去，对着右侧，冷冷道：“忘机长老，你看起来精神不错，礼物也送得真是时候！”
  那官员顺了他目光看去，只见右侧不知何时停了一驾银色马车，水晶帘半卷，露出一张容颜韶秀的脸来，含笑道：“惭愧，惭愧，幸而得蒙护国圣女青睐！”在他身旁，一俊秀少年坐立难安，只差没有将头，直接按到背后去。
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  杜长卿冷冷道：“忘机长老真是好手段，对人性也是观察入微，楚楚寻宝之事，不知通过谁手，传遍西域，你便故意通过大妃，将这绘有姑获鸟的碎片给楚楚看到，使她情急之下，不辨真假，匆匆而去。其实，是否被人捷足先登，未尝可知。忘机长老如此作为，难道就不怕两国和约难成？！”
  他每说一句，那忘忧的面色便沉一分，忘机子却笑容依然和煦，斜靠在锦塌之上，气定神闲，悠悠道：“凡事都要讲求证据，杜太傅无凭无据，可不能随便给人定下意图谋害护国圣女的罪名。这一顶大帽子扣下来，小道不太吃得消啊。今日殿上，大妃说得明明白白，该认的小道都会认，不该认的，就算刀剑加身，小道也绝不会承认分毫。眼下众目睽睽，都看到慕容姑娘强开城门，去往西方，可与小道没有任何干系。至于和约，却真是不幸了，本来万事俱备，但如今护国圣女踪迹难寻，只怕大汗就难免踌躇，拖个一年半载，也未可知。”
  杜长卿只气得长眉连耸了好几下，深深吸了口气，对一旁已经呆若木j的绯衣官员道：“这护国长老一时昏迷，一时清醒，难免要说几句胡话，你却千万莫要放在心上。世上墙头草最是难做，一个不小心，只怕两边都要得罪完了，决讨不到好去。长卿也很想看看，这西突厥到底是大汗的话管用，还是忘机长老的话灵验？可惜，大妃已入冷宫，往日风光，尽付流水。忘机长老若是能做一个安分守己的护国长老，或许能够寿与天齐。”仰头大笑，径直去了。
  忘机子身子动也未动，但雪袍之下，斜倚在缎面上的手却不由死死握紧。忽觉胸前衣衫一紧，却是忘忧满面惶急，扑上来一把揪住他的衣襟，惊问：“师兄，你难道是故意骗楚楚去那里的？你竟然想要她死吗？！”
  忘机子在杜长卿那里受的气还未消，面色一沉，右袖一拂，立时将他甩落出去。他如今功力全无，哪里能够应付，直直跌落在车厢内，发出重重的一声。获麟族人都吓了一大跳，急忙赶去搀扶。谁知他虽然没有真气，力气倒还不小，推开他们，手脚并用，爬将起来，又向忘机子扑了过去。众人都吓了一大跳，忘机子面色更冷，不等他近身，左袖一甩，又将他重重抛在地上。
  清源等人只见忘忧俊秀的面上污秽不堪，鼻青眼肿，连鼻血都已经流了下来，不觉暗暗叫苦，方待再去搀扶，却见他似乎毫无痛觉般，又骨碌碌爬了起来，就挂着鼻端的两条血柱，直挺挺又向忘机子冲过去。众人目瞪口呆，清源最是乖觉，早伏在地上道：“师叔一时情急，还望师伯手下留情！”
  忘机子冷哼了一声，一指点在他前胸，总算没有将他再抛出去，只叫他进退不得，冷冷道：“你那慕容姑娘又没有死，你做出这般跟我拼命的样子，给谁看来？多年来你何尝占过我的上风，而以你如今的能耐，难道还想跟我较量？”
  忘忧为他所制，挣扎了好久，发觉只是徒劳，突然面色一变，旋即面上乌云转y，竟然放声大哭起来。他面上此刻伤痕累累，头上还粘了几处不知道从哪个角落里滚到的尘埃，又是血又是泪，要多狼狈有多狼狈，偏偏他不管不顾，就像一个孩子被夺了心爱之物般，伤心地蹲在地上嚎啕起来，声音越扯越高，竟然没有停歇下来的意思。清源等人面面相觑，在两人间来回看着，不知所措。
  猛听得忘机子厉声喊道：“好了！我都为你的慕容姑娘差点成了废人，再去害她，不是多此一举吗？她既然是护国圣女，自然有她的能耐，哪会随随便便死了，你哭个什么劲！”
  忘忧哭声顿了顿，向他瞅了瞅，突然又放声大哭，边哭边道：“你就是个财迷心窍的，诓了楚楚的万两黄金还不够，还想她搬金山银山吗？楚楚要不是因为欠下了这笔巨债，会那么想要藏宝吗？都是你，都是你！”
  忘机子顶上青筋已然可见，怒道：“是我又怎样？谁叫她占了你的清白，得了你的功力，居然还想甩手走人。师祖在你身上花费了多少心血，不捞点回来，怎么能成？！”
  忘忧越发地嚎哭起来，道：“好，好，我是不能把你怎么办，但我至少可以不添她的麻烦！”将眼一闭，竟然对着车厢内铁铸的丹炉，一头撞去！
  众人惊呼声中，只见白影一闪，却是忘机子扶着软塌靠背，向忘忧面前强移了一步。两人撞个正着，忘忧子的脑袋，往忘机子前胸顶个正着。后者受伤未复，再受此一击，再忍不住，张口噗嗤吐出一口鲜血。
  众人齐声惊叫，却见忘忧漠然看了忘机子一眼，换了个方向，又一头撞去。此时众人都有准备，七手八脚，上去按住了他。他还要死命挣扎着，叫道：“这次我没死成，还有下次，总之，谁也别想再拿我要挟于她！”
  只听忘机子怒喝道：“你若再不给我添麻烦，待我运气完毕，自然去找你的慕容姑娘。本来早就安排好了，不日清源就随我一同上路。难道就你这榆木脑袋，救得了她吗？每次都要拖累于我，却不知她到底是谁的劫数？………………哎哟！”眼睛一翻，仰后软软而倒，已是又晕了过去。
  这边闹得轰轰烈烈，楚楚一行，却毫无所知。
  得悉勾魂使竟抢先到了死亡沙漠之后，楚楚不是没有怀疑此事的真实性。但据她揣测，五毒奇经和璇玑心经都是出自鱼妇，故上面同有藏宝图，也是有可能的。而且此处在寒霜王朝边境，一个不小心，便会惊动那个犹如豺狼虎豹之国。此战虽然侥幸得胜，但她却不住后怕。午夜梦回时，梦中总会出现一片混沌，似乎自己正置身于星海之中，但周遭的一切，都在猛烈爆开，自己身上全都是尘埃，死死盯着迷蒙的前方，尽怜中精神，急着寻找任何一个可能的突破口。心中一片死寂前的沉默，仿佛知道世界将要坍塌，但无能为力，可就算穷其所能，仍旧想回到那个地方，因为知道，他们正无比迫切地需要着她。
  这幅情景一次次在梦中浮现，开始还很模糊，后来逐渐清晰，就仿佛曾经刻骨铭心，每个细节都非常熟悉，后来已经可以看清，自己是在一个旋转的巨大飞轮中，甚至心里明白，这是飞碟，自己头上的奇奇怪怪的会发光的帽子，是遥控器，自己如同上次一般，是用自己的思想，在c纵这艘飞船。但无论她怎么冥想，上次拯救她的那温和声音不复出现，而相反，地下那可怕的声音总在在她耳边一次次回响，震得她耳膜都隐隐作痛，使她寝食难安。就算所有人都说没有听到过，她潜意识就是知道，这个声音是存在的，那个人，是她过去、现在、将来最可怕的对手，永远没有和解之日，而谁输谁赢，永未可知。
  在这些奇异的梦境中，夹杂着一些奇特的画面，便是那座传说中的沙漠之城。也许是她日有所思，夜有所梦，在梦境中，她不止一次置身在楼顶，俯瞰城下茫茫黄沙。墙面上，是一幅巨大的壁画，绘着一只妖异的鸟，五彩斑斓的长翎拖在地上，顶着九个一模一样的脑袋，有一根脖子上是空落落的，耷拉在后面，每个头顶上都立着三根夺目翠羽，眼睛是巨大的蓝宝石，周围是一圈金色细毛，这九双蓝色眼睛静静看着自己，日复一日，年复一年。
  她就是知道，这个地方，曾经是属于自己的，因为不得已的缘故，自己离开了，留下这座城，跨越沧桑，日换星移，不知道等了多少年。城中人来了又去，但只有自己，才是它的主人。但如今归去，却是人是世非。但无论如何，自己也绝不能任由它落到其他人手中，尤其是居心叵测之徒。
  然则，虽然有那么多的想法，但都怪异得难以启齿，甚至是对着少华，都觉得难以开口。
  既然不能说，就不说了。无论如何，她的决心日复一日，更为坚定。虽然迫于形势，不得不在此时仓猝起程，心中对寒霜王朝的恐惧，也挥之不去，但迎难而上，才是自己，纵然困难重重，她也要团结一切可团结的力量，动用一切能动用的手段，返回那里。更何况，梦境之中，那长廊，竟然是用整块的黄金砌成的，上面用各种宝石镶嵌出各种纹饰，熠熠生辉。
  对单君逸来说，本一切在他算计之中，怎奈却不是这个时候，那边根本还未布置周全。他只得一再拖延，再三说消息还未传来，此时不是动身的良机。只是他完全没料到楚楚一旦下定决心，驷马难追。他不过推托了几下，她便转身去找欧阳，两人一拍即合，约定宝藏对半平分，大月王朝复国之日，为楚楚划地封王。楚楚其实觉得欧阳复国的希望实在渺茫，但为了激励于她，一口答应下来，虽然对平白少了一半宝贝着实有点心痛，但毕竟是自家姐妹，没有便宜别人，总比落在勾魂使或者寒霜王朝手中的好。虽然当时心脏有些抽搐，想想也就释然了。
  一干人等出了西突厥，马不停蹄，向西北方而去。总要到人疲马乏，才驻扎休憩。本来单君逸应是最欢喜的一个，结果眼看着所有人都入觳中，偏偏他丝毫都高兴不起来，看什么都觉得碍眼。但眼下也无法，只得暗地里叫石康加紧布置，本来他急着要发密函给云霓，谁知信鸽刚起，就被欧阳一箭s落，还语重心长，嘱咐他要隐秘行藏，免得泄漏行踪。
  他实在气得够呛，回头见到楚楚，忍不住y□：“你镇日里将欧阳姐姐唤着，宝贝得不得了，在我想来，人家当初与你结交，对你如此殷勤，也无非是想借助将军府的势力复国而已，却不是真心觉得你这个人有多好。你千万莫洋洋自得，要被人家卖了，还帮数卖身银子。”
  楚楚闻言噗嗤一笑，道：“君逸，交友用人，都是一样的道理，疑人莫用，用人莫疑。人跟人之间，讲的都是一个缘分，我与欧阳姐姐，天生便是投缘。你说她不好，就如同人家说你不好一般，多叫我难受。”
  单君逸被她又软又硬这么一塞，满腹怒气为之一消，不觉笑道：“这却又胡说了，我与她能比么？难道她能够…………………”低头去咬她唇角。
  楚楚满面通红，向四周一看，幸亏只有个少华跟在边上，侧了头
  不知在想什么，忙将他轻轻一推，啐道：“我还没说完呢，君逸，其实人活一辈子，总要对人对国，有点好处，不然人家就会说你是糟蹋粮食的废人。人家与你交友，总是你身上有让她觉得欣赏的地方。不见得会有人喜欢废物罢？就说张飞关羽，若是庸才，刘皇叔又怎肯桃源三结义？所以我对欧阳姐姐有用，再好不过。所谓予人玫瑰，手有余香。君逸，你有时想法容易走极端，却是很要不得。”
  单君逸星目一冷，本要发作，见她红唇一开一合，勾起一个鲜艳的菱角，诱人已极，心中顿软，笑道：“不错呀，我就是进了你这个尖槛，再也拔不出来！”哪管得在人前，俯身将她一把抱紧，细细去吮她的唇线。
  这深山幽谷，其实声音几丈之内，都清晰可闻。欧阳霏正在山脚下濯足，闻言不觉面上浮现出一个温和的笑来，回头一看远处，两人紧紧依偎，唇齿相依，不觉面上一红，转过头去。
  她身后不远处站着辟邪，对着风尘仆仆赶到的烈火点头道：“我本来瞧着这慕容家的小姐风流好色，幼稚贪财，现今才知道，她原是个做大事、有气魄的主，无怪乎姑娘这般与她倾心相交。”
  烈火笑道：“你这人从来不留口德，怎么如今竟然会夸人了？可惜将军府是嫁不进去了，不然倒是一条不错的路子！”早被辟邪一掌打在背上，呼痛不迭。
  作者有话要说：唉，惭愧地告诉大家，原来每月只能送200分，竟然在3天内送得所剩无几………………大家见谅，余下留给评论长点的童鞋。望谅！　1
  这样人马兼程，大约过了半月有余，终于越过西突厥边境。本来欧阳还预备着一场鏖战，谁知道楚楚背着众人，偷偷塞给她一块金牌。她也不过是在守卫面前晃了晃，顷刻守将便亲自迎将出来，打开城门，放大军过去。还将她拉到一边，送了她们很多食物水囊，甚至问她要不要兵马，态度极是殷勤，就是经常从眼角疑惑地打量她的面容。欧阳被他看了多次，心里便有点明白过来，远远地指着正拉着杜少华在那里亲昵说笑的楚楚，示意他那才是正主儿。谁知他看了以后，面上一副痛惜的神情，似乎不能置信般看了又看，最后哼了一声，道：“殿下对她这般情深意重，她倒早将他抛到脑后去了！”扭转身去，连礼也欠奉，大步离去。倒叫欧阳庆幸自己说实话的时间选择得正好，不然不要说这么多奉送的给养了，恐怕连门都没那么好出。当然这些事，就不用告诉正在那里连自己的几房夫郎都难以应付的楚楚了。
  其实这次出行，除了君逸有点不y不阳以外，其它人都还好说。张涵真是最不要事的，当初数他最不想和杜长卿翻脸，后来看楚楚这般执着，便又不声不响跟着她来了。至于侍寝，他也从来不争，随便红娘安排，而且至今脸皮仍旧薄得很，红娘提点他时，他每次还要脸红。楚天行是只要能跟着楚楚，她又能对他和颜悦色，做什么都行，连自己的四圣女都嫌碍事，打发得远远的。平日里只要楚楚多给他几个笑脸，就乐得上了天，纵然萧宁远为他临阵倒戈瞪了他无数次，他也只作不见。萧宁远虽然是心思最难捉摸，但在人前，总是一派大方潇洒，更何况他c心的事太多，自然更没时间和楚楚纠缠。这些刺儿头现今都摆平得好好的，偏偏杜少华这个平日里最好说话的，至今为止一声不吭。楚楚知道有些对他不住，只要有时间，就围着他打转，而那些闲杂事务，便悉数都推给了欧阳和萧宁远。
  这一路行去，沿途景象，对楚楚而言，倒都是新鲜的。出西突厥后，先抵达的是一个小国，名唤朱阑，其国以游牧为生，人口不足一万。最稀奇的是其国人不分男女，都喜欢在脸上刺各种花纹为美，看起来简直令人生畏。这叫从来爱美的楚天行看不下去，直说该国人是一群妖怪，催促着走，所以虽然朱阑国人都良善好客，他们也只是草草过了一夜，便又向前赶路。
  随后到达的是狐胡，该国人体格不高，但个个看起来短小精悍，动作迅捷。这国的国土看起来相当贫瘠，简直是穷山恶水，根本没有什么资源，看起来该国人迟早都要饿死。但事实却相反，该国人个个身着陵罗，腰系美玉，连酒楼都装饰得富丽堂皇，当然食物价格也说不出的惊人，一碟瓜果都要卖到半两纹银。后来经过询问，才知悉原来该国人天生对方向和水源极为敏感，擅长跨越沙漠，所以经常被来往的客商聘用为向导。楚楚原是不信，但欧阳偏说该国古来有之，这项本领便是他们谋生的技能，并且非常豪爽地付了那酒楼小厮一笔颇巨的费用后，用高得惊人的价格聘了两个据说号称沙漠双狐的孪生兄弟。但这两人实在奇怪得很：一人渺目，本来就够怪异，另一人竟然还是个瘸子！连许久未有笑容的杜少华看了之后，都不觉嘴角一抿。楚楚觉得欧阳定然是上了大当，又心疼那笔金子，她将那俩个怪人辞退，可欧阳偏偏不肯，说宁肯将这笔钱打了水漂，也要带这两人上路。最后连萧宁远都没站在她那边，只说真人往往不露相，还说看这两人这副性状，谋生必然成问题，权当是救贫助困，带着也不碍事，不过是多添了两张嘴巴。楚楚被他这么一说，倒也觉得他们可怜起来，反倒绝了要赶走他们的心思。
  一行人带了这所谓的向导，往西而去。本来计算距离，应该快接近寒霜王朝的边境，离那死亡沙漠，已然不远。据说那死亡沙漠，比图伦碛尤有甚之，虽然处于寒霜王朝境内，但不要说活人，就算是飞禽走兽，都有去无回。故寒霜王朝也只敢在其外围驻兵，以示圈地之意。所以进入虽然不易，只要摸清路线，深入其内，倒也应该没有太多危险。只是无论是璇玑心经中所载的地图，还是由云霓送来的路线图，其实都语焉不详，旁人看得都觉云里雾里。而楚楚只是一味坚持说姑获城就在那片沙漠中，却又说不清该怎么走。只有单君逸同意楚楚所说，说他已经派遣云霓前去刺探，说如今的姑获城又叫接舆国，是个繁华国度。但云霓却在信上明言，光有地图，也进不了接舆国，是因为该国有天然雾障，寻常人进入沙漠，只见得茫茫沙海，根本无法寻其踪影。必须有人接应，才能顺利寻到。欧阳方要欢喜，他却又一脸沮丧地说由于楚楚将开拔之日提得如此之前，那边接应得人还来不及准备好，送去的信又如泥牛入海，现下连他都不知道，这路是怎么走法。
  所以这群人只能瞎子摸象，跟着这一瞎一瘸，但据说是熟路的向导，继续向西。一路行去，果然荒无人烟。又走了数日，人马都疲惫不堪，本来以为又到达一片荒凉，准备寻个残墙过夜，谁知道远远便看到灯火辉煌，竟然是到达了一个繁华之城。但见宫阙重重，占地辽阔，虽是深夜，城门内行人溺接踵，川流不息。抬头看城匾，才知道到了漂沙国。
  这国与众不同，赫然是建在高岗之上。那关隘从山脚铺到山顶，设置得极为精巧：进出分流，都是通过一条窄小的精铁所铸的通道，旁边都是虎视眈眈的手执弓弩的军士，决没有硬闯的可能，但机关精巧，上下快捷，一旦获验通过，立即便可坐上犹如马车的铁皮盒子，顺着暗轨，直上关城。看起来，其国虽然不大，但兵强马壮，绝非沿途的寡民小国可比。在关隘前等候验牒之人，都服饰各异，想必是一个中转枢纽国，城门守卫对他们这一大帮人马也没有露出半点诧异，显然是来来往往的各式人等看得多了。
  欧阳笑眯眯迎上前去，跟这些人攀谈了好一阵子，满面喜色回转来，说经过问讯，已知该国濒临寒霜王朝，山后便是寒霜王朝的边境，离死亡沙漠也在咫尺。再说他们不可能带着这么大匹人马进入寒霜王朝，反倒暴露行踪。此地既近，如若不得已发兵，也是朝发夕至，倒是一个不错的驻兵所在。再加上此地是来往之人必经之地，富庶繁华，军队给养不成问题，各国军队，都曾经轮番在此地进出，没有人会对他们多加关注，正合他们的心思。
  经过打点，欧阳将通关文牒放到了呈送的圆筒内，便见得机关启动，缆绳轧轧作响，将这圆筒转了上去。城门上出现了一位年轻男子，容颜清秀，眼镜乌黑有神，头上戴着飞角的金饰毡帽，胸前垂荡着珊瑚珠，看起来仪表不凡，想必定是负责通关的官员。一边便有兵士将文牒从圆筒中取出，交付与他，并向下指点。
  那男子看完文牒，目光向下扫来，对上欧阳，抿嘴一笑，竟颇有几分妩媚之意。随即便眼光一直，看着欧阳身后，再也移不开去。
  欧阳满腹疑惑，向后一看，只见楚楚正从马车上跳下来，显然是困意未消，衣衫上都是褶皱，头发凌乱不堪，红娘跟在旁边，正拉着她，一手拿着木梳，为她将那头乌黑的长发理直，许是用力过重，使她皱了眉头，连声呼痛，非要将那头青丝从红娘手中扯回来。红娘哪里肯放，一边怒瞪着她，一边已经熟练地为她挽起一个飞天髻。在楚楚身后，正懒洋洋走出楚天行，发现此景，不觉满面怒容，银袍飞动，便要发作。好在萧宁远正好从旁走过，拉了他一把，才将这场须臾的风波从源头打压了下去。
  欧阳看那男子毫无所知，一面定定看着楚楚，一面心不在焉验了关牒，合上之后，便向楼下作了个开启城门的手势。站在其后的辟邪噗嗤一笑，道：“早知道慕容姑娘这张脸如此管用，还要这西突厥殿下偷偷塞来的通关文牒作甚？”
  眼看那载人的铁皮盒子已经顺道而下，即将到达面前。突听得一个女声厉喝道：“慢着！”那铁皮盒子便是一顿，随即转了方向，向回飞去。欧阳大为失望，向上一看，只见城门上不知何时出现了一个中年女子，头顶金冠，身披铠甲，在一众女兵簇拥下，威风凛凛，步了出来。而适才那男子如梦初醒，满面晕红，垂首而立，显然对那女子甚为忌惮。
  作者有话要说：如今评论少了点吧…………………列位，网络文学，最讲求互动，你们的评论是我的动力啊，表这么吝啬！　1
  只见那女子目光如电，冷冷向她们这边扫了一遍，道：“这帮人人数甚重，而且不少人身携兵器，目露精光，显然并非普通商旅可比。冕儿，你身为守备，怎能如此大意？若又被慕沙王得知，又要告你一状了。”
  那男子红着脸辩驳道：“娘亲息怒，且容孩儿解释。孩儿已看过通关文牒，这些人马来自西突厥。孩儿听闻寒霜王朝在前些日子攻打西突厥，却不料中了埋伏，大败而归，至今元气未复。这领头女子满身富贵，手持文牒，上有西突厥太子亲自加玺，想必是西突厥王室向寒霜王朝派遣的和谈密使，所以人数众多，也不足为怪。西突厥与寒霜王朝乃是两强，漂沙国又何必得罪一方？不如放她们过去，也就是了。”
  欧阳霏心想，我只道这小子看起来青涩得很，却不料一番剖析下来，倒是条理清晰，难怪能担当守备之职。已见得那女子沉吟了半晌，向下看来，淡淡道：“这位想必就是欧阳姑娘，老身问你，却打算在漂沙国停留多久？”
  欧阳霏心想这可难说，我当然也想早去早回，但眼看寻宝之事尚无眉目，看起来至少要停月余，如果不顺，一年半载也未可知，便抱拳向上笑道：“贵国风情别具，人物风流，小可眼羡得很，极想多叨扰几日，不知将军可允否？”
  那女子面上微微浮现笑容，将她仔细上下看了一看，突然问道：“却不知欧阳姑娘婚配与否？”
  城下人都是一呆，欧阳霏不解其意，还是抱拳老老实实答道：“小可尚未成婚。”
  那女子又指着她身后的楚楚，道：“后面那位姑娘呢？”
  欧阳霏看她面上隐隐露出嫌恶之色，早就明白过来，忙道：“这是在下妹子，早就尚人。”
  那女子点了点头，复又皱了皱眉头，道：“欧阳姑娘，老身见你聪明伶俐，倒也十分喜爱，但鄙国乃是小国，虽然富庶繁华，常令人乐不思蜀，可是女多男少，故并不欢迎单身女子定居在此，你若是打着借道的幌子，实际想图谋永久之计，老身在这里先奉告一句，还是莫要妄想了。”
  欧阳没料到她一番客气话，竟被说成别有用心，不觉一愣，想要反驳，却又有点发愁怎么跟这夜郎自大之人开口合适。楚楚跟在后面，只觉她刀锋似的目光不时来自己身上来回划几下，本来就觉得难受，听了这话，不觉气道：“欧阳姐姐，你去跟她说，我们才没有移民倾向。这地方有什么好，无非气候比较暖和，花比较多而已，比我们家乡还是差得多了，又有什么稀奇？谁还巴巴要留下来了？”
  欧阳霏看那女子面色顿y，不觉暗暗叫苦，果听她道：“若是欧阳姑娘要过，自无不可。但你这妹子，出言不逊，甚是无礼。而且她举止轻浮，善蛊易魅，若入我漂沙国，必引起举国不安，祸国殃民。老身为国计，万不能让她入城。”
  欧阳霏看楚楚已气得面色发白，但已经明白过来人在屋檐下，只低了头拈衣角不语，看起来倒楚楚可怜。果见那男子无限同情地将她看了又看，又转头对其母亲道：“娘亲，你也不过见了人家姑娘一面，以貌取人，只怕有误，我瞧欧阳姑娘的妹妹举止大方，容颜秀丽，必是大家闺秀，定是刚才见你误会于她姐姐，情急之下，难免出言无状，早就懊悔不迭。如今娘亲这样口出重言，她都没有见怪，可见是家教严谨，涵养有素。”
  欧阳霏看那妇人面色已经放缓，才松下一口气来，看楚楚果然非常懂得观时度势，面上已经非常配合地作出了万般委屈却无限隐忍之状，连眼角都微微泛红，真当是我见犹怜，不觉暗暗发笑，那男子必然也是看在眼里，声音都有些发颤，道：“城门风大，你瞧她衣衫单薄，站在那里，瑟瑟发抖。还望母亲心怀慈悲，速速放行，算孩儿求您了！”
  欧阳霏心里格登了一下，心想这下糟了，只怕过之倒犹不及。果听得那女子仰首向天，哈哈大笑道：“冕儿，为娘养育你二十载，自小严加管教，经常g棒加身，还未尝听得你求过为娘。今日不过为了一异乡陌生女子，竟然如此卑躬屈膝，真叫为娘开了眼界。你要是不求为娘，说不定为娘倒便放她进城了，但你这一求，为娘倒更坚信：什么人都可以过，唯独她不可以！”面容一板，喝令左右道：“此即吾令，谁若有违，军法从事！”冷冷向楚楚横了一眼，厌恶之色尽露，瞪了那男子一眼，喝道：“还不随我来？！”拂袖而去！
  欧阳霏心有不甘，连声呼唤，却被守卫呵斥下来，叫她退后，将位置让给不他人。她们身旁，其他人都没有受到为难，川流不息，从她们身边经过。唯独她们孤零零站在一边，无人理睬。有人不忍，偷偷对欧阳道：“这位姑娘，你们得罪了镇国将军，恐怕此路不通，眼看天色将黑，还是速速寻其他之地去吧！”
  楚楚气得将脚一跺，恨道：“这老巫婆，早知道她横竖都要为难，我又何必忍她这么久？欧阳姐姐，此地易守难攻，机关奇巧，又倚仗天堑，万夫莫开，再说也不可轻动干戈，以免惊动寒霜王朝，既然借道无望，不如我们折往他处罢了。”
  欧阳霏叹了口气，回转身来捏了捏她的面孔道：“折往别处，说得轻巧，可惜除了此处，并无它途。倒不如暂且在城外驻扎下来，我再从中周旋一二，候些时日，或有转机。不知萧盟主意下如何？”
  萧宁远点头道：“欧阳姑娘说得正是，宁远唯马首是瞻。”又蹙了蹙眉头，紧紧盯着城门，楚楚觉得奇怪，向他连看了几眼，道：“有什么不对吗？”
  萧宁远吁了口长气，淡淡道：“没有什么，我只是觉得这么精巧的机关，委实难得。”看了看四周道：“时辰不早，人马都疲乏了，我们还是速速寻营生火才是。”替她将披风紧了紧，对一旁的红娘低声道：“今晚我要去四处察看一下，不如另行安排罢。”
  红娘八面玲珑，噗哧一笑道：“六姑爷尽管忙去，小姐自然是等着的。”上来扶起满面绯红的楚楚，低笑着去了。
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  欧阳霏将营扎在护城河边，背山靠水，倒也是不错的所在。
  这镇国将军大概果然是驭下有术，一言九鼎，纵然人人都看到她们扎营于此，但都视而不见，仿佛他们这么一大帮子都只是空气，欧阳前去送礼，无论贵贱，都闭门不纳。欧阳倒也不恼，每日里还是一副笑吟吟的面孔，看起来招人喜欢。那些守卫虽然不肯放行，但对她的态度，倒日日见好。
  一来二去，欧阳与这些守卫倒也混得顶熟，便陆陆续续打听得关于这漂沙国的讯息。据说该漂沙国以女为尊，国姓为穆，传到如今的羲颜女帝，已是第八代。这羲颜女帝英才盖世，骁勇善战，人莫不敬仰。现年已近不惑，但仍然保养得宜，气度不凡。只是膝下空虚，虽然后宫庞大，但皇嗣并无所出。下有皇妹，号为慕沙王，与女帝并非同父所出，年岁尚幼，顽劣成性，令女帝十分头疼。从守卫的口气中，可以听出来他们对这羲颜女帝非常敬仰，简直将她视为神祗一般。
  又过了数日