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  薛尚和张兴到达兵营后，他们新兵和老兵混编，参加冬季训练。
  训练以折冲都尉府为单位，左右两个校尉各带两个步兵队，一伙骑兵。五人为一伍，每十伍为一队。
  薛尚和张兴都分在骑兵队，骑兵在当时的军队那可是精锐。
  训练第一天，校尉先做一番训前动员：“弟兄们，你们站在这里，身后是千万父老兄弟亲人。现在多流汗，是为了在战场上少流血。”
  两个校尉都是蜀中人士，一番动员兵士们摇动旌旗，200多个壮士高声回应：“谨记长官训示。”
  骑兵在身上、腿上和手膀上配置铁甲。
  薛尚背着这身行头，跑了十公里。外加马上两组人员持枪搏击。
  蜀地冬天潮湿阴冷，太阳公公露脸的时候，也是犹在雾中半遮面。
  一天训练下来，衣服都湿透，贴在身上黏黏的。飞扬的尘土和汗水搅合到一起，灰头土脸。
  新兵都是拖着腿走回营地。卸掉身上甲胄，仿若搬走一座山，身子轻得要飞起来。
  第二天起床号吹响，浑身哪都疼。铁片子还得挂身上。今天的十公里，一开始步子就是沉的。
  他和张兴越落越远。校尉跟在他两后头，拿马鞭子抽他们。他两咬着牙紧跑两步。
  往回返是下坡，两人机械的迈步子。没掌握平衡，张兴一头栽倒，他躺地上耍赖不起。
  校尉上来踢两脚，“孬种，这点苦就受不了，战场上凶险又该怎么面对？”
  张兴就势滚了几滚，就这样滚回去好了。薛尚扶起他，两人搀扶着坚持下来。
  柳叶再收到书信，字迹水准明显倒退，软绵绵的。
  因为薛尚练习习射、搏击，手上打了血泡，胳膊抬得高些都疼。
  人在困境的时候就会想家，想念亲人。他那美丽可爱温柔的妻子，他为什么要离开她？
  他在这里挥汗如雨。从小在蜜罐里泡大的妻子，她在千里之外，要独自面对困窘的日子。
  他娇柔的妻子，他不在身边没有人保护她，她还好吗？
  和她在一起的日子多美，可是野心驱使他离开，他很怀疑这么做有必要吗？
  字里行间是薛尚缠绵的思念和牵挂。字里行间薛尚只字未提训练的辛苦和不易。
  柳叶站在井边，水面上的影子随水波晃动。她仿佛又看到两个相依相偎的人影。
  她的泪水打湿信笺。泪水打破水面平静，她的影子随水波散开去。
  柳叶呆呆地望着四角天空出神。她形单影只，辛苦度日。夫君在千里之外，起五更爬半夜。
  她抛弃亲人和家族，她所要追寻的到底是什么？凉意从四肢百骸涌上来。
  甘露之变后每逢上朝，文宗和百官打个照面，然后起驾回宫，对于朝政他开始消极逃避。
  文宗驾临漪澜殿。
  杨贤妃梳着玉环飞仙髻，鬓两侧插凤含玉步摇，鬓中饰玉凤，于珠翠和羽毛组成孔雀开屏花冠。
  她身穿朱色长裙，外披紫色纱罩衫，上搭绘有流动云凤图案紫色帔子。
  杨贤妃生得花容月貌，袅袅婷婷下拜，“臣妾恭迎圣驾。”
  文宗忙伸手扶了，“爱妃不必行此大礼。”看到杨贤妃，文宗抑郁的心情缓解不少。
  唐文宗力倡节俭，而且自己身体力行。
  即位之初，就下令出放宫女，消减教坊乐工。停止各地额外进献和上贡奇珍异物。他不喜游宴玩乐。
  但是对杨贤妃一应生活用度，他总是想把最好的东西送给她。
  杨贤妃不仅貌美如花，而且善解人意。有时文宗招颖王对弈，颖王棋艺略胜一筹。
  在文宗处于劣势，败局已定的时候。总是会出现些小状况，棋盘被搅局了。
  文宗常说：“爱妃是朕的解语花。”
  “爱妃，朕在政事上松懈了。”文宗端坐榻上。
  “陛下事必躬亲，勤政爱民，如今天下太平，国富民安。此乃万民之幸，天下之幸。”
  贤妃柔情似水，一席话文宗很受用。“今儿臣妾有支新曲献给陛下。”
  唐文宗一首《暮春喜雨》
  风云喜际会，雷雨遂流滋。
  荐币虚陈礼，动天实精思。
  渐侵九夏节，复在三春时。
  霢霂垂朱阙，飘飘入绿墀。
  郊埛既沾足，黍稷有丰期。
  百辟同康乐，万方伫雍熙。
  贤妃谱写曲子弹唱，素手拨弦，朱唇轻启。文宗暂时把政事受制于人的无奈抛之脑后。
  江遥半年来，在商船云集的几条江道上，明察暗访。
  有家商号因为风浪阻隔，没能及时到达他们平时停泊的港口。
  多艘商船云集的地方，水盗也不敢轻易出手。
  这一日是朔日，黑漆漆的夜。风声呼啸刮得窗纸呼啦啦响。
  商船上众人赶了一天路，都很疲惫。对于落单的商船，这样的处境让他们不安。
  水盗对往来颇具规模的商号，底细摸得清。俗话说的好，不怕贼偷，就怕贼惦心。
  果然不出所料，一群黑衣蒙面的人摇着撸，船箭一般冲向他们。
  商家护卫拼死抵抗，释放烟花求助。
  等包渡载着江遥赶来，商船摇摇欲坠。劫掠货物的盗贼正要撤离。
  江遥也无心恋战，抓了一个活口。包渡熟识水性，他在摇摇欲坠的商船上寻找幸存者。
  甲板上、船舱里，到处是死不瞑目的尸体。有商船的船员，有盗匪的尸体。
  船底有漏洞，江水灌灌注船内，桅杆倾倒。船在逐渐下沉。血色染红江面。
  包渡从商船上救下一位重伤的少年。
  盗贼讲起十四年前一宗大单。他们踩线好久，终于找到机会。
  也是这样夜晚，今天的惨案就是十四年前翻版。
  江遥仿佛看到父亲浑身浴血葬身江中。他外祖父往来奔波，打拼多年赚下家业，被盗贼劫掠一空。
  他在江边拿盗贼的头颅祭奠亲人的亡灵。杀他亲人的是贾金宝、贾银宝兄弟两。
  苍天有眼！包渡追随江遥，在黄金河道苦苦寻找大半年时间，终于打探到血海深仇的原凶。
  盗贼讲起的这桩往事，是贾金宝、贾银宝兄弟两酒后所言。兄弟两正是依靠这桩大单攒下家业。
  江遥在浔阳落脚，艄公包渡追随江遥。两人在浔阳租房子安顿下来。