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  何氏夸江遥办事稳妥，该说的他能说点子上，不该问的他一句不多嘴。
  江遥嘴巴甜，府里丫鬟侍女，江遥都是姐姐、妹妹地叫。
  这个说，李总管昨日穿的天青色窄袖圆领衫好帅呀。
  另一个说，那天我见他穿浅紫色面如傅粉，才叫好看呢。然后双手捧腮，做陶醉状。
  府里上下人等都买江遥的帐。
  柳叶采桑、养蚕、织锦，黄莺都没少帮忙。这个热心肠的姑娘同情柳叶的境地。
  当着柳叶面没少数落薛尚，“家里放着天仙似的妻子，去求什么不着边功名。”
  柳叶只是笑，不解释不反驳。
  “这个男人野心太大，你就不担心？”黄莺看柳叶没心没肺地，她的话根本就是耳旁风。
  “担心什么？”柳叶手里的织梭来回穿梭。她抬头，飞快地瞥了黄莺一眼，惊讶道。
  “看你挺精挺灵的，却原来是个糊涂虫。我是说野心比你重要多了，为了他的野心，你就不担心自己成为牺牲品吗？”黄莺一针见血。
  扎得柳叶停下手里活计，柳叶沉默，她从来没往这上想过。
  她只是一门心思等着他回来，三年五载，十年八年，她都愿意等。
  “柳叶，当局者迷吧？我何尝不是看不开，心强有什么用，只怕命是不济的。”黄莺叹息说。
  柳叶看着一脸落寞的黄莺，心有戚戚焉。
  “莺姐姐，我只恨自己不是男儿身，世人有眼无珠，我却是慧眼识人的。我若是男儿，咱两配了一对，莺姐姐，那时可是孟光接了梁鸿案。”
  柳叶过来依偎她坐着，黄莺手指点她额头，“下辈子我托生男儿，天涯海角寻了你吧。”
  她飞蛾扑火般选择爱情，却放弃了家族。黄莺姐姐为了嫁给心仪的人，却蹉跎了岁月。
  黄莺的话一语惊醒梦中人。她不顾一切去追寻的，真的会是水中月镜中花吗？
  柳叶闲暇的时候也常过来帮黄莺的忙。
  黄莺手头活往往压好几件，跟来人说忙不过来，来人说就相中她的手艺。
  黄莺又是刀子嘴豆腐心，人家一番恳求，她少不得起早贪晚。
  柳叶过来帮忙，黄莺跪坐在绣花撑子前，一针一线地点灯熬油。
  黄莺眼睛都熬红了，看到柳叶进来，放下手里活计，站起身活动筋骨。
  柳叶一边给她捶肩膀敲打后背颈椎，一边数落她，“你逞什么能，活多，坚决推掉就好。平时小嘴巴巴的，到了真张，就成没嘴葫芦。”
  柳叶拿手指点她额头，“你呀，看着挺精挺灵，”
  黄莺咯咯笑，“哈，一字不漏，你又送回来了。”
  柳叶这厢数落，那厢手里穿针引线。
  黄莺捧起锦缎放在脸颊摩挲，“这质地手感，穿在身上该有多舒服。从小到大，我没穿过绸缎衣裳。”
  柳叶看着黄莺一双巧手上下翻飞，精美的绣品都是为他人做嫁衣裳。
  有一段时间没有收到薛尚的来信。他为了野心，可以抛下她远走他乡。
  黄莺说得没错，相比于他的野心，自己真的什么都不是。
  柳叶呆呆地出神，黄莺叹息摇头：“傻丫头。”
  李固言亲自下令，派谴薛尚捉舌头。薛尚带上三个人领命而去。
  一人牵着坐骑藏于林中，其他三人都换上短打衣服，头戴斗笠。
  一人背一筐枣子，两人推着两坛米酒，来到边境线。
  边境线上，两方人员时常暗中交易货物。
  三人悠哉地坐在草地上，就枣子下酒。好酒不怕巷子深，酒香随风飘散。
  有几个吐蕃士卒陆陆续续循着酒香围过来，“先尝后买。”一个军士用吐蕃语说。
  殷勤地给每人都斟满酒，还捧了一兜子枣递过去。
  几人端起碗一饮而尽，连说好酒。三人拍着手笑，“倒、倒…”吐蕃人应声而倒。
  薛尚打声呼哨，林中的军士带着马匹过来。几个吐蕃人被捆结实扔到马背上。
  三人把酒和枣子装到车上带回来，留待下次故技重施。
  四个人出去带回八个，薛尚讲了他抓舌头的经过。
  “好好，”李固言连声说好，年轻人有谋略，文笔也好，是块好苗子。
  将军私下里拿他和外甥比较，怎么看薛尚都更胜一筹，
  凤娇和魏翔一块长大，十多年的交情不及和薛尚三两次见面。
  年轻人不是等闲之辈，将军有意给薛尚创造和凤娇接触的机会。
  乱世出英雄，和平年代马上求取功名更难找机会。
  战功是升迁的硬杠，和平年代戍边，边境线上摩擦不断，但毕竟都是小打小闹。
  现在将军赏识他，他要抓住机遇。
  将军两次耳提面命，让薛尚意识到，自己的猜测不是空穴来风。
  将军命他护卫小姐到城北建元寺上香。凤娇坐着油壁车，不用帘子遮挡。
  湛蓝的天看着通透，不像平时多是雾气昭昭，难得的好天气。她索性把纱帽摘了。
  薛尚骑高头骏马，和油壁车并行。一张珠泪连连的面孔猝不及防地出现在脑海中。
  这一阵子，薛尚总是在心里告诫自己，现在节度使赏识你，切莫被杂事纷扰心神。
  看到油壁车，往事还是纷至沓来。
  那个女子，他最近无暇想起的女子。坐上油壁车，一路上珠泪涟涟，怀着忐忑和期翼随他离开。决然地和自己家族决裂。
  又当如何！人不为己天诛地灭。大丈夫生于世，何患无妻。有所得就有所失，大丈夫想要成就事业，就要顺势而为，懂得取舍。
  现在此刻，他陪在身边的女子，视线时不时落在他身上的绝美女子。
  近在眼前的女子，触手可及的不仅是绝美的，视线停驻在他身上的女子，还有即将握在手中实现野心的途径。
  那个女子，那个女子，远在千里之外的那个曾经为他喜，为他忧的女子。
  他们之间何止隔着千山万水，还有无上的功名利禄荣华富贵···
  那个远在天边的女子，挡在他和向上攀爬的梯子之间。
  英武和文雅混搭在一个人身上，还不显突兀。
  当凤娇再一次把目光看向他时，薛尚恰好转过头来。
  视线相对的瞬间，凤娇有种被抓现行的感觉，她绯红了脸。
  薛尚对着她勾唇浅笑，凤娇垂首心儿怦怦地跳。