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  两人老是打时间差，连带子嗣大事都受到影响。
  一顶花轿抬进节度使府邸，香兰跟在轿子旁。轿子停在节度使府邸后宅。
  后宅有几株桂花树，开满米粒大小花朵，正是桂子飘香时节。
  凤娇披一件鹅黄斗篷，站在树影里，桂花的甜香沁人心脾。
  “小姐，树影下阴凉，你又禁不得寒凉。小姐，我们还是去见主母。”香兰哄劝道。
  “你呀，越来越碎碎念。”
  凤娇娇嗔道，袅袅婷婷地离开，香兰跟上去挽住她。
  “主母把你交给我，我得负责。”
  母亲正和侍女做女红，看到女儿回来，放下手里活计。
  “母亲。”凤娇偎依到母亲身边，环住母亲脖子。
  “姑爷和老爷说话呢？”母亲以为夫妇两一块回来。
  “他在军营。母亲在做什么？好鲜亮的活计。”
  一件鲜红的锦缎上面绣着花开富贵图案，却是一件兜肚。旁边还有几件，凤娇看出来是幼儿的小衣裤。
  半年前母亲就给未来的外孙准备出生用品。
  凤娇以为这次是给小侄女的物什，坐下来信手拿起绣撑子。
  “母亲，有活计告诉女儿，刺绣累眼睛，母亲还是少做这些细活。”
  “平时娘慢慢做，等我抱上外孙，就没时间做这些。所以多预备些，娘的外孙不能亏着。”
  “娘，女儿是不是该找大夫瞧瞧？”凤娇迟疑说道。
  凤娇一直忌讳，想要回避的问题，她鼓起勇气说出来。在母亲面前她想寻求帮助。
  一年了没怀上，薛尚每日忙军务。有孩子在身边，自己不会无聊。娘家离得近，没有出嫁还长在娘家的道理。
  “女儿，哪天娘带你去庙里，拜拜送子观音，送子观音很灵验。”母亲宽慰女儿。
  “娘，爹爹每日很忙吧？”凤娇抱住母亲，把脸偎进母亲怀里。
  “你爹，军营才是他的家。”母亲语带埋怨。
  出嫁从夫，女儿在家是掌上明珠，出嫁了夫君就是她的天。
  母亲只盼望女儿早些给薛家生下一儿半女。不孝有三无后为大，男人都在意子嗣传承。
  女儿今日说起此事。女儿的心事就是母亲的心病。
  一天节度使陪夫人用晚膳，李夫人特意温上美酒。
  “夫君，近日辛苦，妾身陪夫君小酌两杯。”
  “夫人有雅兴，为夫自当奉陪。”
  地上笼着火盆，火盆里加有松柏香，两人在熊皮垫子上就坐。
  桌上是烧鹅、酱牛肉、炖的鲫鱼。
  “夫君，姑爷和女儿成亲一年多。别让姑爷太忙于军务，给薛家添丁进口才是大事。”
  “薛尚忙得不回家？”
  “那倒不是，早出晚归，女儿抓不着他人影。你们翁婿两倒是挺像。”夫人语带责备。
  “女儿性格你也知道，温柔贤良，即便自己委屈，断不会和夫君直言。”
  “我知道了，你也劝劝女儿，大丈夫生与世，理当建功立业，封妻荫子。女儿出嫁，你做娘的不要太骄纵她，在父母跟前可以有小性子。在夫家，她是当家主母，你也要磨砺她的性子才行。给薛尚做好贤内助，不可以拖夫君后腿。”
  李固言教训夫人一通。夫人哭笑不得，是让他说说薛尚，反过来加枪带棒说她一顿。
  说了等于没说，反过来让她教育女儿。跟夫君说不通，见到姑爷，亲自跟姑爷说。
  夫人打定主意，为女儿争取话语权。
  女儿受些委屈，李固言却没有责备薛尚。相反薛尚没有沉溺于温柔乡，他颇为赞许。
  他镇守一方，手握重权，同时他也意识到身边危机所在。
  他希望自己没看错人，女婿可以成为他左膀右臂。
  牙军是节度使亲兵，驻守州镇，军饷待遇远远优于其他队伍。
  正因为节度使对他们倚重，使得他们养成骄纵习气。
  就连李固言这样的铁腕人物，也时不时要赏赐于他们，以笼络军心。
  牙将安之顺是胡人，艺高胆大为人豪放。和牙将薛承义是拜把子弟兄，两人同时又是儿女亲家。
  薛承义的儿子薛云衡是致果校尉。牙军中父子相袭，姻亲结盟的不在少数。牙军以本地人为主。
  牙军以本地人为主，好处是利于保持队伍的稳定，毕竟守家在地，故土难离，利于稳定军心。
  不利之处是正因为本地人为主，容易抱团。一旦外来主官压不住茬，他们轻则消极怠工，重则威胁到节度使人身安全。
  多亏李固言手段强硬，治军有方，牙军臣服。饶是这样，李固言时不时对他们施以恩惠，笼络军心。
  今年冬训薛尚和魏翔各带一队。在节度使眼里，薛尚和魏翔同样都是他的左膀右臂。
  殊不知两人间融洽，只是在他面前维持的表象。
  李固言坐在营帐虎皮椅子上，薛尚和魏翔阶下侍立。
  “今年冬训任务交于你们二位，有什么难处吗？”
  夫人头两天刚和他说完，要姑爷多陪陪女儿。冬训是要常驻军营，和士兵吃住在一起。
  两人异口同声：“谨遵将军之命。”
  薛尚果真是拼命三郎，承接任务，四毫不迟疑。温柔乡是英雄冢，这话对薛尚不好使。
  两个人领了令牌，节度使特意殷殷嘱咐他们，
  “本将对你们寄予厚望，尔等定要齐心协力。”
  两人相视而笑，一副知心好友样子，领命相伴退出帐外。
  节度使看着精明强干的两人一团和气，打心眼里高兴，却不知两人是面不和心不和。
  在他面前还勉强维持面和。
  出了营帐两人不置一词，各自拂袖而去，各奔东西。连面子上维持表面文章都懒得做。
  薛尚不惯他，你魏翔算什么？从本质上说，他和魏翔半斤八两，一个借助亲舅舅，一个借助老岳丈。
  在薛尚心中酝酿一个计划，他要组建自己的亲军。
  光是借助岳父的力量还不够，他要以此为阶梯，打造自己的心腹卫队。
  军人靠的就是军事实力，有效忠于自己的人，到时候他就有和别人博弈的筹码。
  薛尚的目标大着呢，这片土地将是他扬名立万，开启自己雄图霸业的基础。