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  江遥开了方子，留下银两，“惜惜，让燕儿姑娘照这方子抓药，煎药，你心结打开，病势已去一半。”
  惜惜流泪，柳叶的一番话，如同惊雷把她从混沌状态救回来。
  “柳公子所言醍醐灌顶。惜惜在不敢执迷不悟，为了负心人辜负母亲，辜负自己这条命。”
  柳叶把这段令自己不齿，令自己都憎恶的过往，一口气讲出来。非但没有一吐为快的痛快，反而更直面曾经的自己是那般愚蠢和不堪。
  听到惜惜的保证，她弯起唇角，露出一丝苦笑。自己的过往，能警醒世人，也算功德一件。
  她走上前去，握住惜惜枯瘦如柴的手臂，“惜惜姑娘，来日方长，多加保重。”
  珍惜珍惜尚且在病中，身体孱弱。两人看时候不早，起身准备告辞。
  惜惜泪眼汪汪，强撑起身子，要送二人。
  “姑娘仅是一面之缘，义无反顾跟随我两，不怕被卖了还要帮着数钱吗？”柳叶打趣。
  “公子仅是一面之缘，曾经过往坦诚相告，难道不怕小女子穷途末路，拿着别人的隐私去卖钱吗？”惜惜说完也笑了。
  惜惜注视两人并肩离去的背影，心里不无羡慕，“柳姑娘你当珍惜眼前人才是。”她在心里默默祝福柳叶。
  两个侍女进屋，看到惜惜竟然坐起身来，眼神不再是灰败，透出光彩来。
  惜惜一叠声嚷饿了，燕儿和蝶儿小跑着一个去禀告夫人，一个到厨房为惜惜准备膳食。
  郑氏闻报，欢喜地留下泪来。一语惊醒梦中人，惜惜和两人谈话后，她思前想后庆幸自己回头不晚。
  现在首要的是将养好身体。想开了胃口就有了，连添了三碗莲子红参粥后。郑氏吓得让燕儿收了碗盘，几天滴水难进，今儿暴饮暴食在撑着。
  蝶儿去西市照江遥的药方抓回药材，给惜惜熬药。郑氏扶惜惜躺下，惜惜一瞬不瞬地凝视母亲。
  “母亲，都是孩儿的错。”
  郑氏抬手抚摸女儿的面颊，“女儿，只要你好好地。”
  想到女儿这些年的为情所困的辛酸种种，郑氏说不下去。
  她缠绵病榻期间，母亲鬓边新增不少白发，她含辛茹苦的母亲。恓恓懊悔不跌。
  她坐起身，扑到母亲怀里，“母亲，孩儿不孝，都怪女儿糊涂，鬼迷心窍，让母亲担惊受怕。”
  像幼时一样，郑氏拍抚惜惜，“娘的乖女儿，娘的乖女儿，你想通了，娘高兴。”娘两抱头痛哭。
  第二日郑氏亲手给女儿梳妆。铜镜中女子面色苍白，唇色暗淡，眼窝深陷。
  铜镜中的女子是那般陌生，哪里是人样，整个是骷髅架子。惜惜倒扣铜镜，母亲每日面对这样的自己该是何等心痛。
  惜惜转过身来，双手环住母亲，一字一句对母亲说：“一切都会好的，孩儿向你保证。母亲，孩儿大错特错，错得离谱，我都做了些什么？除了伤害自己，更深地伤害母亲。”她向母亲，也是向自己郑重承诺。
  “为娘相信，一切都会好的，娘的乖女儿。”
  燕儿和蝶儿搀扶惜惜来到庭院，惜惜缠绵病榻一年有余，今儿走出室外，仿佛重回人间一般。
  初夏的景色生机盎然，莺飞蝶舞，樱桃树结出红红的果。
  惜惜慢慢地挪到樱桃树前，摘下红宝石般的果子，只拿绢子擦擦，放进嘴里。果实还未熟透，酸酸的夹杂甜美味道。
  惜惜坐在樱桃树下，阳光照在身上暖暖的，惜惜仿佛不适应明亮的日光，不自觉眯起眼睛。
  重见天日的感觉真好，她不能再辜负韶华。燕儿撑开伞遮挡阳光，惜惜抬手将伞推到燕儿这边，说：“我喜欢阳光。”
  “风吹竹帘动，疑是故人来。”架上的鹦鹉看到久违的主人，兴奋地吟咏主人以往经常教它念的这句诗。
  惜惜听在耳里，好心情立马减了几分。这两句诗是李宽所作，她和李宽初次见面时，她曾念给李宽。
  燕儿察觉惜惜不快，她指着樱桃树，“小姐那里有个鸟窝。”
  鸟窝里几只嗷嗷待哺的雏鸟，大鸟出外觅食还没回来。惜惜望着鸟窝出神。蝼蚁尚且偷生，何况人呢！乌鸦尚知反哺，何况人呢！惜惜喃喃感叹。
  这一天柳叶正对着院中巨石挥剑相向。黄莺推开院门，径自奔向柳叶，也不说话，一头扎到柳叶肩上。“
  嘿、嘿，这位姐姐，男女授受不亲。”
  柳叶收起剑，搂住黄莺肩膀，亲昵地说：“小美人，抬起头，让本公子看看。”
  黄莺不理会柳叶玩笑，“叶儿，我该怎么办？”黄莺把脸埋在她的肩上，抽抽搭搭地问。
  柳叶扶她青石板上坐下，一向开朗乐观的黄莺，今天情绪低落。
  “莺姐姐，别着急，有什么事叶儿和你一块想办法。”柳叶握住她的手安慰说。
  黄莺肿着一双眼睛，期期艾艾看向柳叶。原来黄莺今年芳龄十九，虽然她是村里数一数二聪慧美丽的女子，可是她眼界太高。村里包括外村多少人家提亲，都被她回绝了。
  以至于芳龄十九，还待字闺中。在街坊亲邻眼里，是大龄剩女，和她同龄的姐妹，头两年和她一起进城看花灯的姐妹，都出嫁。
  这几日有一户张木匠，年纪轻轻木工手艺却是极好，他家也提过亲，被黄莺回绝。
  但张木匠对她一片痴心。兢兢业业积攒田产，再次上门提亲。并许诺说聘礼会有四两白银，五十钱金，十五匹杂绢。
  黄莺父母一直顺女儿心意，可眼见女儿年龄不饶人，在家里再耽搁两年，真成了老姑娘。
  张家再一次上门提亲，母亲苦口婆心已是规劝两天。母亲劝女儿说：“女人总是要嫁人，找一个知疼知热，家里还有几亩薄田，张家儿郎还有好手艺，吃喝不愁，娶过门，相夫教子，安安稳稳过日子不好吗？”
  黄莺的母亲还拿柳叶当例子，“柳叶那孩子又咋样？找个丈夫人才好，有本事，抛弃妻子不顾，再有本事有用吗？”
  黄莺试着说服自己，年龄偏大，找个人家出嫁。张生对她起码痴心一片，过日子当家管计不会受气。
  转念一想，自己若是答应，早知今日何必当初，当初比张生人才各方面优秀的，她都不想嫁。
  敢情她挑了半天，还是要屈从于命运，草率地找个丈夫把自己嫁出去。
  她宁愿自己苦些累些，相公会拿起丝帕为她擦拭汗水，说些文雅的话哄她开心。
  她会做出美味的膳食，看他优雅地举箸进食。她织布来他读书。闲暇的时候他会教她读书习字…这才是她向往的生活，她没办法说服自己。
  “莺姐姐，叶儿会帮你想办法。”柳叶宽慰她。
  “叶儿最好了。”黄莺一扫脸上愁容，抱住柳叶胳膊摇晃跳起身。
  她起身关上院门，坐回来小心翼翼问道：“叶儿，姐姐知道你不是寻常人家的孩子。你苦练武功，尽管出身不凡，一个女孩子家，你还想做什么大事不成？”
  柳叶负手来回踱了几步，“莺姐姐，我呢单纯的就是想学武艺，你一说反倒提醒我，巾帼不让须眉，我还真想做一番事业。”她在黄莺面前站定，郑重说道。
  黄莺蹭地站起来，将脸凑过去，“叶儿，你千万别把我说的话当真，我母亲说得对，女孩子迟早是要嫁人的。我看江遥就不错，你别想那些有的没的。女孩子干一番事业，有用武之地吗，你看有女状元吗？还是有女将军？”
  柳叶眼眸深沉，做沉思状。
  “都是我多嘴，”黄莺急得直跺脚，“叶儿，姐姐这是帮你还是害你。若是让你起了不该有的心思，姐姐真真是害你。”
  柳叶绷不住扑哧乐了，“莺姐姐，看把你急的。”
  黄莺也乐了，“你拿姐姐开心是吧。”柳叶又宽慰她一番，黄莺精神抖擞地回家去。