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  孟美人含烟笼雾的妙目泪花点点，脸上失去血色。她低估了自己在皇帝心目中的分量。
  自己一席话，让皇帝雷霆震怒。金吾卫出动，是要将竹林馆掀翻在地吗？
  自己话语里个别出入之处，被老鸨惜惜纠正过来，皇帝又该如何看待自己？
  花圃里怒放争艳的鲜花，孟美人透过朦胧的泪眼，看到鲜花经历风霜凋零的模样。
  竹林馆一夜歌舞升平，清晨时分却沉静下来。江遥和江心同塌而眠。江心将自己的过往一五一十和江遥倾诉。
  那段经历像是阴霾，时隔几年，江心讲起过往，还是数度落泪，哽咽难言。
  江心原本是杜政家里的千里驹，装了几车的财物，上京城准备备考，没想到遇到王美人。
  王美人在遇到颍王之前，和江心恩爱一场。正是王美人将江心推入绝境。
  王美人和江心郎情妾意过了一年多的恩爱日子。钱财流水似的花出去，光出不进，就是金山也有倒腾空的那天。
  江心随身携带的财物很快告磬。王美人的母亲开始计划摆脱这个痴情公子。
  江心对此却是一无所知，每日里沉浸在温柔乡不能自拔。王美人心有不舍，架不住母亲软硬兼施，所以无声默许。
  “娘子，我们要个孩子吧？”江心想得长远，要和王美人白头到老，子孙绕膝。
  “一年半的时间，妾身未能有孕，我想去竹林神祠上香，听说那里的神灵很灵验的。”王美人提议说。
  此时车马和仆人都已经被江心卖掉。心爱的女人提议，江心乐颠颠地当掉自己衣物，凑足银两，买来祭祀用的牲畜，甜酒。
  王美人带上侍女，和江心坐上牛车，去竹林神庙。一路上江心兴奋不已，想着神灵保佑，自己和心爱的女人会生儿育女。
  王美人则是心里酸楚，眼前的杜公子，对自己痴情一片。千金易得，有情郎难得。可是自己却要抛弃他。
  竹林神庙在大业坊。竹林掩映处一座神庙居于其中，规模不大，却是清幽肃静。江心很喜欢这里，和王美人在此居住两日。
  返程途中，江心仍旧兴致勃勃，不停地规划设想未来。王美人神情倦怠，心事重重。江心只是当她想要生儿育女心切，故而忧虑。
  车子行驶到宣阳北门，王美人说“从这里向东转到一个小巷子，是我姨母住宅，我们去看望姨母。”
  王美人的话在江心这里就是圣旨，岂有不从之理。
  三人来到一座宽敞大气住宅前，一位老妇人接待他们，就是王美人口中的姨母。
  几人从西门进了偏院，老妇人令侍女端上珍稀的瓜果茶点。几人落座，还未及叙述亲情。有一匹快马飞奔而来。
  “姑娘，你母亲病重，几乎不认识人了。请姑娘速速回去。”
  王美人着急说“这可如何是好？我先坐车回去。”
  江心不知是计策，傻乎乎地着急道“我要陪在娘子身边。”
  王美人不耐烦道“你且留下。”
  江心看王美人不开心，不想在惹恼她。只好讪讪地说“听娘子安排。”
  王美人带上侍女急匆匆而去。江心追到门口，一直看不到车马才回来。
  他有些失魂落魄，心里空落落地，没来由地想哭。似乎预感到王美人此次离去，无缘再见。
  “公子，我们还是商量一下后续的事情，万一你母亲熬不过去，后续的事情多得是，你要帮忙张罗。”
  江心心里七上八下，勉强自己静下心来，和姨母商量后续事宜。太阳落山，王美人还没有消息送过来。
  江心开始坐卧不安。姨母贴心地说“你既然不放心，还是回去看看吧。”
  江心租了一头驴子，急忙赶回平康里。平康里王美人住所却是人去屋空，门窗紧闭。
  江心傻眼了，这是怎么回事？邻居告诉他，住在这里的老太太母女是租住在此地，两天前已经搬家走人。
  江心到此时已经意识到什么，但他不愿意相信。抱着一线希望，希望找到昨日的姨母问个清楚。
  他卖掉随身穿的衣服，换了一顿饭吃，租了一张床。睁着眼睛从天黑到天亮。江心愤怒至极点。
  第二日刚开坊门，江心急忙赶到宣阳里。开门的另有其人。原来昨日的姨母，不过是王美人母女使用的障眼法。
  昨日的那个老太太也是临时租用的这座宅院，和王美人母女设计一个骗局，蒙骗江心。
  江心神思恍惚地回到租住地方，房东可怜他，劝他说“公子，事已至此，看开些吧。”
  给他端来饭菜。江心心里悲愤，绝食三日。大病一场，奄奄一息。
  房东将他送到出售丧葬用品的凶肆。凶肆里的人们可怜他，轮流喂食救活江心。
  江心身体好转一些，他拄着拐杖，在凶肆帮忙，换口饭吃养活自己。
  每当听到有人唱挽歌，江心都暗自垂泪，伤感自己生不如死，有家无颜回去。被人坑骗至此，沦落至此。
  江心聪敏，听过的挽歌过耳不忘，他唱的挽歌，听者无不落泪。
  两家凶肆竞争，看哪家的凶肆用品好，看哪家挽歌唱得绝妙。
  东面的凶肆用两万钱，偷偷地聘请江心，找最好的师父教习他。又给他编排新唱腔。
  比赛那天，长安城万人空巷。江心一曲《薤露行》，还没唱完，听者无不掩面而泣。
  江心乳娘的丈夫也在人群中，看着江心觉得就是死去的杜政家公子。
  杜政此时也在京城，每年一次到京城朝会。乳娘的丈夫告诉杜政，说是见到公子。
  杜政不信，以为自己儿子杳无音信，是因为钱财之缘故，被盗贼所害死。
  乳娘的丈夫去凶肆寻找江心，江心没脸面对家人，躲着不见。
  “公子，老爷日夜悬心公子，公子忍心不见老爷吗？”江心一路哭泣，跟着乳娘的丈夫来到曲江池西边杏园。
  杜政见到身穿丧服的儿子，勃然大怒，骂道；“你的志向和行为堕落到这般地步，玷污家门，还有脸来见我。”
  用马鞭子抽打他几百下。公子奄奄一息倒毙在杏园。他的师父派人悄悄跟着他。