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  武宗收回心神，讲故事啊，比讲道理强。
  杜政“婊子无情戏子无义。有一位公子，家族寄予厚望，带了几车财物上京城赶考。在京城遇到一位娼妓，公子散尽家财供养女子。娼妓榨干公子财物，设计将他抛弃，踢出门去。公子大病一场，幸亏凶肆收留，才保住性命。”
  武宗八卦地追问“然后呢？”
  杜政回答“女子再寻金主。公子和家族脱离关系，无颜面见家人。”
  武宗离开御座，走到杜政身边，扶起他“杜卿的意思，朕明白了。朕会彻查到底，还给无辜女子一个公道。”
  杜政着急，武宗的结论和他的初衷南辕北辙。
  他急急争辩说“陛下，天下熙熙皆为利来。娼妓更是追逐利益，既然追逐利益，竹林馆不存在逼良为娼企图。”
  武宗摇头，年岁大了，老糊涂，就和拿自己的矛戳自己的盾。比较是矛更锋利，还是盾更坚固。前后矛盾。
  “好了，朕会秉公办事。”武宗离开紫宸殿。
  杜政懊恼地跟在武宗身后，武宗坐上软轿去了明霞殿。杜政出皇宫，回到客栈。
  看到武宗进殿，“陛下。”孟美人秋水明眸溢满喜悦之色。美人淡妆素裹坐在床上绣女红。
  “美人，不要多礼。”武宗大步上前，坐在美人身边。美人心里惦记竹林馆一事。
  武宗拥住她，“美人，朕已经派人调查竹林馆，朕不会让美人受到委屈。”
  美人仰头，秋水明眸脉脉含情，“陛下，臣妾受到陛下恩宠，实属三生有幸。过去的那点委屈，又算得了什么。”
  武宗在她樱唇上轻啄一口。“还是朕的美人通情达理，贤惠可爱。不像有的女子，实在是可恨至极。”
  武宗对美人讲起薄情女子痴情汉的故事。
  孟美人唏嘘不已“天底下还有这等忘恩负义、薄情寡义之人。即便是一块冰，也用真心捂化了。”
  武宗感慨说“还是朕的美人，忠孝仁善，心地纯良，直到现在还为恶人开脱罪名。”
  孟美人岔开话题“陛下，臣妾陪陛下小酌两杯。”
  既能为心爱的女人出口恶气，又能煞煞江遥的傲气。武宗高兴，和美人吃一顿夜宵。
  王美人坐在庭院抚琴，月朗星稀，夜已经深了。圣驾并没有光临。
  “娘娘，更深露重，回屋休息吧。”宫娥小心翼翼提醒她。
  王美人欲要站起身，许是坐得久了，腿脚发麻。宫娥搀扶她，慢慢走回屋去。
  窗外蝉鸣声声，王美人躺在金丝楠木拔步床上，辗转反侧，霞影窗外，天光隐约透进来，王美人才迷迷糊糊地睡去。
  “娘子。”那个清秀俊美的人儿，来到她床前。“娘子，今生今世，我和娘子不离不弃。”
  “你来做什么？”王美人坐起身，大声斥责他，“出去，你快快出去吧。”
  “娘娘，陛下驾到。”
  恍惚间，武宗冷着一张脸，进到寝殿。完了，王美人心里这样想。
  那人转身面对武宗，嘻嘻笑道“你来得正好。”
  王美人想要辩解，却是说不出话来。宫娥点亮灯盏，掀开帘帐，轻声呼唤她“娘娘。”
  “不，不要。”王美人大声说道，睁开眼睛，眼角尤有泪痕。
  王美人坐起身，刚才的梦境太过真实。她呆呆地注视帐子一角。
  她刻意地忘记那个人，忘记曾经的一切。可是那个人还是出现在她的梦里。
  以那样一种方式，和武宗直面对峙的姿态，出现在她的梦里。
  怎么会做这样一个梦，她心里隐隐觉得不安。她重新躺下，闭上眼，却再也无法入睡。
  那个人明明已经消失在她的世界里，他和她再也不会有交集。
  清晨，宫娥给王美人梳妆，美人一宿未能休息好。思虑过重，脸色看起来有些憔悴。
  宫娥不敢明言，委婉说“娘娘，这一款桃花汁做的脂粉，最是匀称细腻。衬得脸色更为艳丽。”
  美人对镜理妆，细细地晕了脂粉，额头上点缀梅花妆容。穿一件玫瑰红的襦裙，姗姗来到栖鸾殿。王美人安静地在下首坐下。
  郭淑妃说道“旦夕之间，竹林馆被查封，开设妓坊还是有风险。不过倒是暴利行业。”
  刘德妃叹道“男子三妻四妾，还要去妓坊风流快活，是男子花心，不负责任？还是女子放纵，水性杨花，只要有钱，自己可以作为商品买卖？”
  其他人听得刘德妃如此说，目光齐刷刷地照射到王美人身上。
  王美人正为昨天晚上的梦境着恼，好端端地做那么个梦，给自己添堵。看来添堵的梦境，应景在这里。
  自己原本想要相安无事，好啊，正好借这个机会，把昨晚的不快都吐出来。
  “呵呵，”美人冷笑。“有人生下来锦衣玉食，有人生下来食不果腹。锦衣玉食的人指责食不果腹的人说，何不食肉糜？”
  晋惠帝当年说过一句‘流传后世’的话，何不食肉糜？晋国闹饥荒，黎民百姓吃不上饭，禀报朝廷，晋惠帝对左右说“何不食肉糜？”
  刘德妃脸色青一阵白一阵，一个美人竟敢讽刺一位妃子。
  郭淑妃打圆场说“被丈夫冷落的女子也好，出卖自己的女子也罢，都是可怜之人。可怜之人何苦为难可怜之人。”
  郭淑妃一句话又触动王美人心底的那根刺。她曾经被一位痴情专一的男子，捧在手心里。她却害他险些丢掉性命。
  王美人眼里酸涩，起身告辞离去。明霞殿院子里一棵樱花树，繁花锦簇地绽放。王美人站在院墙外，仰头看一树繁华。
  殿门打开，有宫娥从里面出来，捧着一件描金绣凤的衣服。“奴婢给娘娘请安。”
  孟美人在院里欣赏一树繁华，听宫娥和别人打招呼，问道“是哪位姐姐在外面？”
  王美人只是爱惜那一树花团锦簇，听孟美人在里面问话，走到门口，笑道“妹妹近日可好？”
  孟美人弱柳扶风地过来，“妹妹自从进宫以来，还未去姐姐住处拜访姐姐，是妹妹礼数不周。”