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  融锦两指捻起一尾锦鲤，轻轻托在掌心上，左右细细端详。
  “思思，你可真是心灵手巧！你简直就是咱们金玉楼的灵魂，若是哪天少了你，那必然是要关门大吉了！”
  薛思思抬起头来，一双眸子淡若秋水，盈盈浅笑：“你都没尝过，就给了这么高的评价？就不怕空有皮囊，内里却华而不实吗？”
  融锦眨了眨眼，笑道：“就冲这卖相，都能给你打九分！而且我对你有信心！”
  话音一落，融锦轻轻咬了一口，顿时惊艳不已。外皮软糯香弹，内里细腻柔软，还带着一股浓郁的果子清香，“这是果子馅？好像还有一股牛乳的味道？”
  薛思思点了点头，接着道：“外层以糯米为皮，内里的馅是果子馅，将果子捣成泥，加入牛乳、鸡蛋，小火慢煮，直至粘稠，就是雕刻那锦鲤图案，费些功夫。”
  “思思姑娘就是金玉楼的活招牌啊！”路尝新目光灼灼。
  自薛思思进门以来，路尝辛的视线一直未移开过。
  她仿佛是那不食人间烟火的仙女，不慎落入人间，肤若凝脂，细腻光滑，顾盼流光。只要她展颜一笑，自己心里便万分欢喜。路尝辛心里暗想，若他得佳人如此，此生必不辜负。
  薛思思整日忙碌于后厨，此时一身深色棉麻布料的衣裙，脂粉未施，头上用银白色的丝带将秀发高高束起，挽了一个小髻。
  见惯了女子浓妆艳抹，这清汤挂面的装扮，在路尝辛眼里自别有一番味道。
  融锦看了看路尝辛，心里暗道铁血大汉也有柔情的一面啊！只是不知，这镶王有心，神女是否有意？
  其实薛思思若是嫁给路尝辛，也不失为一桩好姻缘。毕竟谁都看得出来，沈砚之对她并无情意。
  薛思思见二人都给予这么高的评价，心里也十分欢喜。她没有什么别的喜好，就是喜欢下厨，研制新糕点。“还没起名字呢。”
  融锦沉吟片刻，便道：“那就叫鱼跃龙门！”
  薛思思轻抚发髻，状似不经意间，将话题一转。“你是大老板，听你的！对了，方才你们在说些什么呢？”
  融锦解释道：“我们……”
  路尝辛抢着回答：“我们正说道，沈兄不日便要启程去益州。”
  薛思思眼里有一丝讶异，只听道：“益州…是在江南吗？”
  路尝辛见薛思思有兴趣，开始滔滔不绝：“是江南。江南风光与咱们这全然不同，眼下正值一年之中最美的季节，百花争艳，水绿山青。最妙的是那小桥流水，水绕城镇，蜿蜒曲折，处处皆是一幅画。”
  薛思思听得入迷，眼角不经意间落下一滴泪，怅然道：“我家——也在南边。”
  路尝辛看见思思落泪，只觉得那眼泪仿佛落在滴了自己的心上一般，又酸又涩。他忍不住出言安抚：“这阿锦正要去江南，你想去吗？”
  薛思思闻言，先是惊喜地点了点头，接着却又摇了摇头，缓缓说道：“算了，山高路远，还是不回去了。”
  路尝辛哪能看不出来薛思思言不由衷，只听他道：“不如你与我们一道去？我和阿锦正打算去呢。”
  融锦瞪大了眼睛，刚刚是谁说不赞同她去的？路尝辛真是两副面孔啊！不过一眨眼的功夫，便变成了我们一道去了——
  “会不会不太方便？”薛思思梨花带雨，我见犹怜，嘴上虽如此说，眼里却透着希望的光芒。
  路尝辛见薛思思如此，哪舍得让她失望。眼下就是让他上刀山下火海也不在话下，更何况只是走一趟江南。
  只见他一拍胸脯，信誓旦旦地保证：“不会！我保护你们二人！我也没去过江南，待我去跟皇上告个假，咱们一道去！”
  融锦看看薛思思，又看了看路尝辛，忽然觉得自己有些多余。
  “那这样，沈兄出发后，我们跟在他身后！”路尝辛说道。
  “可…”薛思思看了看融锦，欲言又止，面带歉意。
  融锦知道她担心什么，金玉楼新开业，而合作人这时却要跑了，她有些过意不去。“你放心，金玉楼新请的几个厨子，上手还挺快，虽然手艺还不如你，但应付每日的供应还是绰绰有余的。”
  薛思思听融锦这么说，愧疚之意稍微减轻了些。
  三人细细谋算，路尝辛道：“沈兄一行人，定然是赶时间，会选择骑马。不如我们雇一辆马车，我骑马，你们二人坐马车。不然路途遥远，定然是吃不消的。”
  融锦暧昧地看了看薛思思，调笑着说：“你不是怕我们吃不消，而是怕思思姑娘吃不消吧？”
  薛思思面色一红，嗔怪着道：“没有的事，你别胡说。”
  ——
  沈砚之定于明日出发。
  威帝十分看重此事，特赐一块令牌，必要时可调动边城驻守的士兵。
  苏劲身为大理寺少卿，此次也一同前往，协助沈砚之查明此事原委。除此之外，因沈砚之是个文官，不善武艺，还有一名禁军副统领——陈力一路保护。
  待沈砚之安排好一切，听得府外传来“咚——咚！咚！”的打更声，已是三更时分。
  他手里拿着一纸信笺——这是李相今日命人给他传的信，伸向正燃着的蜡烛。一缕青烟缓缓升起，直到指尖传来灼热的痛感，他方才放手，微风一吹，灰烬消失得无影无踪，不曾出现过一般。
  看来，五皇子已经按耐不住要动手了。
  他抬头望了望窗外，今夜无风也无月，平静之下酝酿着汹涌的波涛，这帝都的腥风血雨就要来了。
  他想到了融锦，现在想必已经睡下了吧。明日便要南下，他忽然觉得有些奇怪，自他拒绝融锦后，便没再见过她，不太像她以往的作风，她是生气了？
  直到第二日黄昏时分，在郊外客栈看到那娇俏的身影时，方才明白缘由。
  薛思思怕自己拖了后腿，便说不用特意照顾自己，要与融锦共骑一匹。
  三人跟着沈砚之的步伐，匆匆出了城门，一路向南而去。