“那你回去好生歇着。”永乐侯转眼吩咐云德，“送孙少爷回去休息。”
  众人起身送云峥离开，我见这赛诗大会可算完了，赶紧对富大康道：“少爷，接下来没我的事儿了，我先走一步。”
  “你不去酒席饮宴么？”富大康讶道，我翻了翻白眼，我现在扮着你的下人，即使去了还不是站到你身后看你们大吃大喝，再说了，万一我被云老爷子认出来，今儿这次的作弊行为不是立马现形了？我低声道：“少爷你糊涂了，万一我被人拆穿身份……”
  富大康一听，顿时明白过来，赶紧道：“行行，那你先回去吧！”
  ——2006、12、3
  ［第二卷　沧都篇：第104章　内情］
  从侯府别院出来，我松了口气，这件事终于算给富大康办妥了，如果不出意外，富大康夺魁应无问题，不过，即使出了意外，责任也不在我身上，富大康想来也不会找我的麻烦才是。怀里揣着五百两银子的银票，我本想趁着单独出门的机会，去找林老板先谈谈赎回火锅店的事，结果到了客栈林老板居然不在，我寻思了一下，反正还差一千五百两才能把铺子全赎回来，还是不要那么费事了，干脆把钱找齐了再说。
  无事一身轻，我难得有闲地逛了逛街市，路过一个摆摊卖风筝的小贩那里，我见那摊儿上的蝴蝶风筝扎得漂亮，一时兴起买了一个，拿着边逛边走，不经意看到一个熟悉的人影转过街角，安远兮？我赶紧加快脚步，他怎么进城了？
  “安……”我张口欲喊他，他已经拐进左街的巷子里，我只得追上前去，巷子里却已没了人影，难道我看错了？我明明看到书呆子转进这条巷子，往巷子深处走进去，发现右边还有一个支胡同，我随意地往里看了一眼，赫然见到安远兮正立于一户人家门口，我心中一喜，正欲唤他，却突然听到门内有人骂道：“五十两怎么够？我说了那孤本值五百两，就算你拿了五百两来，我那孤本就能换回来了？”
  我赶紧躲到巷角，悄悄探出头去，见安远兮一脸抱歉地赔笑道：“舒先生，我知道五十两不够赔那孤本，但是现在我只能筹到五十两银子，你先拿着，其它的我一定再想办法，只希望你不要将此事告诉我的家人……”
  “我不管那么多，总之三日之内你还还不出钱，我就上官府告你去，你快走快走，我看到你就晦气！”门“砰”地一声就关上了，安远兮咬了咬唇，掉头往回走，我心中一慌，左右看了下，赶紧躲到巷子角一些破竹篓后面蹲下，安远兮心事重重地从我眼前走过，没有看到我。
  待他走远了，我才站起来，安远兮到这里来做什么？刚刚那户人家说什么孤本，什么赔五百两，又是怎么回事？我想了想，转进胡同，站到刚刚那户人家门口，轻轻敲门。
  “叫你走你怎么还不走？”门内响起一个恼怒的声音，门“吱呀”一声开了半扇，一个老头儿探出头来骂道，见到是我，愣了愣：“你找谁？”
  “老先生，打扰您了，你想问一下，刚刚那个安远兮，到这里来做什么？”我赔笑道。
  “你是他什么人？”老头儿一听到安远兮的名字，脸色沉了下来。
  “我是他朋友。”我赶紧道，“老先生对他是不是有什么误会？他是个老实人……”
  “我没说他不老实。”老头哼了哼道，“老实人就不会做错事了？”
  “是是……”我赶紧顺着他的语气应道，“老先生不如说说是什么事，我刚刚听到老先生说要把他告上官府，不知道安远兮怎么得罪了先生？”
  “他烧坏了我的书，我那本《神武年志》可是一本传了三百年的孤本，我本来见他老实勤快，他又急需钱用，给他抄我那孤本，让他赚点钱，没想到他抄到半夜，居然睡着了，还打翻了烛台，把我那孤本烧坏了，气死老夫了……”老头儿喋喋不休地道，一脸的痛心疾首，我明白过来，原来那天安远兮清早回来，不仅仅是衣服烧破了，手烧伤了，还把别人的东西烧坏了。
  这书呆子，怎么不说呢？他做事是极有分寸的，想必是这段时间累极了，才会在抄书的时候睡着吧？我心中一酸，不知道这书呆子这两天为了筹这笔赔款，又跑去做什么傻事了？我见那老头气极败坏的样子，心知他必定爱极那本书，赶紧赔笑道：“老先生，安远兮烧坏你的书，是他不对，在下愿意帮他把书款赔给先生，请先生大人大量，原谅他吧。”
  “赔钱？赔了钱我那孤本就能回来么？你就算拿着钱，也再也买不到我那本书……”老头儿气哼哼地道。我赶紧顺他的气道：“是是是，先生那本书那么珍贵，就算是赔钱给先生也补偿不了先生的损失，不过那本书不烧也已经烧坏了，我只是想让先生的损失没有那么严重，先生是个知书识礼的人，一定也能体谅我们。”
  那老头上上下下打量了我一阵，才道：“你这小子倒会说话。”
  “本就是我们不对，先生宽宏大谅，在下一定铭记于心。”我见那老头儿的语气有些松动了，赶紧道。
  “嗯，我本也不是这么小气的人，我之前也是这么跟他说，这书烧了也回不来了，让他拿五百两作赔书款，他也拿不出，我才动了怒。你刚刚说要帮他还债，可是当真？”老头儿道。
  “当真当真。”我赶紧从怀里掏出五百两银票，递到老头儿手上，老头儿将信将疑地接过银票，数了数，确认无误，脸上带上了一点笑容，拉开门道：“既然这样，你进来拿债据吧。”
  我随那老头儿进屋，他翻出一张单子给我，我仔细一看，果然是安远兮写下的欠账单，赶紧收好。那老头儿笑道：“你这人倒是挺够朋友。”
  我微微一笑：“是先生宽宏大谅才是。”想了想，又道：“在下有个不情之请，还请先生帮忙。”
  “什么事？”老头儿怔了怔。
  “请先生不要将在下帮他还钱的事告诉安远兮。”我思忖了一下，安远兮不想我知道这事儿，还是不要让他知道，免得伤他的自尊。
  “那我怎么说？”老头儿道。
  我想了想，笑道：“请先生帮忙，就说那个孤本是个仿本，你也是才发现的，根本值不了这么多钱。还有就是请先生尽快差人知会他，省得他再东跑西跑地去筹钱。”
  那老头儿怔怔地看着我道：“那书呆子交了你这么个朋友，真是他的运气。”
  我听他这样说，知道他已经应承下来，笑了笑，躬身道：“在下谢过老先生，告辞。”
  只身回家，进门就听到小红在大声嚷嚷，我踏进院子，见莫修齐主仆站在院内，地上放着两人的行李。小红涨红了脸，一脸怒气，指着莫修齐道：“敢情我家姑娘就喂了你们这群白眼儿狼，现在见着我家姑娘落魄了，就一个个拣着高枝飞了……”福爷爷和福祥一脸无奈地看着他们，见我踏进门，脸色一喜。
  “小红！”我的脸沉下来，“你嚷嚷什么？成什么样子？”
  “姑娘……”小红气结地跑到我面前，“你知道么，这位莫公子，要到‘云裳坊’去做账房先生了，我们锦绣庄没亏他没……”
  “闭嘴！”我厉声打断小红，“你进屋去！”
  小红眼眶一红，委屈地咬着唇，跑回房了，我转过身，对莫修齐欠身道：“对不起，莫公子，小红太不懂事儿了。”
  “不是不是，是在下对不起姑娘，姑娘对在下有恩，在下本不该在锦绣庄有难时离开，在下实在愧对姑娘……”莫修齐惶恐地道，我摆了摆手道：“人往高处走，水往低处流，如今我们绣庄抵了债，本就不能再帮公子什么，莫公子若是去‘云裳坊’做事能有更好的前途，小女子绝不会拦阻公子，反倒替公子高兴。”
  “叶姑娘……”莫修齐脸涨得通红，我转头看了一眼莫桑，见他垂着睫，脸上是惯常的没有表情。我笑了笑，转眼望着地上收拾好的行李道：“莫公子是要搬走吗？”
  “‘云裳坊’给在下安排了住处，既然不在锦绣庄做事了，在下也不好再叨扰姑娘……”莫修齐忐忑地道，不敢抬头看我。我笑了笑，也罢，该走的，终是要走，谁也不能强求。
  “也好，住在城郊到底也不是那么方便。”我点点头，淡淡一笑，“我送你们出去吧！”
  “不敢劳烦姑娘……”莫修齐拘束地道，我笑了笑，“麻烦什么，不过是走几步路罢，走吧。”
  将莫家主仆送出门，莫桑从头到尾都没说过一句话。我倚在门边，望着他们的背影，手缓缓摸上脖子，捏住那块黑玉。冥焰，是不是真的要我今生走完了，才能去到冥界见你？莫家主仆走出数米远，莫桑突然停下脚步，转过头看我，他的眼里有些复杂的神色，我静静地望着他，冥焰，他不是你，我执念了那么久，强迫自己把他当成你，可是，他到底不是，纵然，他跟你长得那么相似。“莫桑？”莫修齐转头唤了他一声，他咬了咬唇，看了我一眼，转过头跟上莫修齐。
  我淡淡一笑，转身踏进院子，锁上门。福爷爷和福祥担心地看着我，我笑了笑：“没事了，我去看看小红。”
  推门进去，小红伏在桌上，听到门响，赶紧坐直身子，袖子在脸上擦了擦，我笑着走过去，抽出手绢，擦她脸上的泪，打趣道：“脸哭花了可不漂亮了！”
  “谁哭了！”小红撇了撇嘴，轻哼道。
  “好了好了，是我不好，我不该骂你。”我轻声哄她，她咬了咬唇，委屈地道，“我只是替姑娘不值，当初要不是姑娘帮他们，他们早死在客栈了，现在姑娘落了难，他们马上就撇得远远的，真不是东西……”
  “我知道小红是最为我着想的，不过，他们的心既然没在我这儿，我强留住人家也没意思，是不是？”我笑道。
  “姑娘就是太好说话了，所以他们才欺着你！”小红恨道，“就是骂他们出顿气也好……”
  “那有什么用，我让他们走，自然有我的道理。”我的目光寒下来，“不让他们走，怎么能钓出背后的大鱼？”
  “姑娘？”小红没明白我的话，愣愣地看着我。我笑了笑，拍拍她的脸：“去帮我请安总管过来，我有些事想跟他商量。”
  这次绣庄出事，虽然我知道是有人设计，在绣庄里安排了内鬼，但因为急着找钱还债，让我无暇去查证。我本来还没有怀疑到莫家主仆身上，之前我最怀疑的人是秀姐，但莫修齐这么短的时间，就在“云裳坊”找到事做，让我不得不对他起了疑心。我仔细回想了与林老板做这两桩生意的每一个细节，特别是他骂“云裳坊”店大欺客的那一幕，我当时被这单“云裳坊”放弃掉的生意冲昏了头脑，没去深想，现在越想越觉得事有蹊跷，莫非，设计陷害锦绣庄的黑手，便是“云裳坊”？我的眼睛眯起来，很好，顺着这条线查下去，就知道了！
  ——2006、12、3
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  ［第二卷　沧都篇：第105章　穿帮］
  夜凉如水。
  我静静地坐到院子里，想着下午与安远兮谈这件事的情形，安远兮对我的怀疑没有多言，只按我的吩咐去查我让他打探的事情去了。我见他神情之间的焦虑之色已消，心知大概那位老先生已经知会过他无需再赔钱了，心中略为一安。
  在心里理着这件事的一些细微的线索，莫家主仆当初与我的偶遇，应不是作戏，毕竟我那时候也是初到沧都，不识得这里的任何人。如果是锦绣庄的生意红火起来，才有人在绣庄里找到一个内j，为什么会找上莫修齐？要说服一个知晓礼义廉耻的书生见利忘义，背叛有恩于他的人，肯定比说服一个普通伙计见利忘义要难得多，除非，他能允诺一些莫修齐非常想得到的东西。那么是什么？名？利？皆有可能，只要能让他在沧都扬眉吐气，让曾经悔婚的岳家后悔不迭，甚至还有可能，是挽回他那桩指腹为婚的亲事。
  那个女子叫什么？想容是吧？很好，查一查整个沧都城，有多少家适龄的女子叫这个名字，查一查她到底是什么身家背景，查一查“云裳坊”的底，答案在心里蠢蠢欲动，呼之欲出，我觉得我几乎就能抓住了。
  我端过藤桌上的香茶，轻轻抿了一口，回想了莫桑临去前那复杂的眼神。莫桑，这件事，你是知情的吧？不管你是选择帮你的公子，还是知情不报替他隐瞒，无论哪一种，都已经足够伤我。我苦笑，放下茶杯，闭上眼睛，心中一痛。
  突然，有人急促地敲着前院的院门，“乒乒乓乓”的敲门声把屋子里的人全吵醒了，福祥出去开门，一会儿，一个人心急火缭地冲进来，福祥“哎哎”地在后面追着拦也拦不住，那人一边大步冲进内院，一边抹着汗嚷嚷着：“叶贤弟！叶贤弟！你快出来，出，出大事儿了……”
  我望着他，怔住了。老天，半夜三更的，这富大康怎么跑来了？我第一个反应是想躲，但他已经看到我了，尴尬地笑了笑：“我是来找叶贤弟的，叶贤弟……”他猛地收声，像见了鬼似的瞪着我，指着我结结巴巴地道：“你……，你，叶贤弟？”
  身份被揭穿啦，我索性大大方方地站起来，笑道：“富兄这么晚来，有何要事？”
  “你……，你是女的？”富大康怪叫一声，一脸的震惊。
  “让富兄见笑了。”我欠了欠身，微微一笑。
  他完完全全地呆住了，半晌才回过神，惨叫道：“天啊……，天啊……，你怎么会是女人？这下我要怎么跟侯爷交待……”
  跟侯爷交待？我摇摇头，唉了口气，看来富大少作弊的事被揭穿了，不知道我走了之后，这位大少爷又经历了些什么，不会是又出丑了吧？难道他这么晚跑来，是找我还银子的？那银子我可抵了债了，想我还他，没门！一边想着该怎么打发他走，一边淡淡地道：“请富兄移驾花厅再叙吧。”
  他跟我进了花厅，我请他落座，小红上了杯茶给他。他看了一眼小红，认出她就是那日跟在我身后那小厮，仍是一脸的不可置信，瞪着我半天也说不出话。我微微一笑：“让富兄受惊了，小女子深感惭愧。”
  他瞪了我半晌，才一拍大腿，大声道：“我就觉得你这小子怎么有点娘娘腔，敢情你真是个娘们儿。”
  我笑起来：“民女叶海花，为了出门办事方便，才易妆而行，并非有意欺瞒富兄。”
  “你这丫头倒是胆子大，居然敢易装上青楼，你也不怕有损名声！”富大康似乎接受了我是女子的事实，上上下下地打量我，表情颇为稀奇。
  “名声？”我轻笑起来，“我只求问心无愧，世人怎么看我，并不重要。”
  “说得好！”富大康一拍手道，“我就喜欢叶贤弟这种，呃……，叶姑娘这种豪爽的性子，你是男人我交你这个朋友，是女人我一样交你这个朋友！”
  我笑起来，这富大康倒是个直性人儿：“富兄不以小妹女子身份为恶，小妹也很愿意与富兄交朋友。”
  富大康听我这样上路，眉开眼笑：“好，我今儿认了个妹子，可比男人都厉害，连侯爷都对你感兴趣！”
  我想起他是有事而来，笑道：“富兄这么晚来找小妹，可是发生什么事儿了？”
  “呃……”他的神情顿时尴尬起来，“小妹啊，我们今儿串着作弊这事儿，被侯爷知道了？”
  “怎么知道的？”我心中已经猜到了，并不吃惊。
  “呃……，今儿饮宴结束之后，侯爷宣布此次赛诗会的头魁是我，我一时高兴，就多喝了两杯……”富大康嗫嚅道。我又好气又好笑：“敢情你喝醉了就全说出去了？”
  “不是不是……”富大康急忙摆手道，“是侯爷单独见了我，问起那几首诗的含义，我，妹子你知道为兄肚子里那点墨水，我哪里知道啊……，侯爷就，就猜到了……”
  我叹了口气，以永乐侯的威势，就算你不喝酒，问你几句你也全招了：“侯爷恼你了？”
  他赶紧摇摇头，一脸纳闷地道：“侯爷倒没恼我，只是详细地问了你的一些情况，我就把我们怎么认识的，怎么作弊的，全说了……”
  “那侯爷怎么说？”我在心中思忖起来，只怕在赛场上，永乐侯已经发现了异状吧？何以他不当场揭穿富大康？难道……，他认出我了？
  “侯爷说妹子高才捷足，很想结识你这个人才，说让我带你去见他，便不怪罪我作弊之事，而且不把这事儿说出去，照旧让我当头魁。”富大康喜滋滋地道，看我目不转睛地盯着他，蓦地又愁起了脸，“原本我以为侯爷惜才，一定会赏识你，把你引荐给侯爷，可是如今……”
  “如今你知道我是女儿身，怕侯爷怪罪？”我笑道。
  富大康苦着脸点点头，我倒是一点儿也不担心，只要侯爷不怪罪富大康作弊之事，我还怕去见他么？我可一点儿没把永乐侯的权势放在眼里，何况，好说歹说，我对他还有救命之恩呢。
  “富兄不必担心，侯爷要见我，我便去见见他老人家。”我见富大康仍旧苦着脸，笑道，“我保证侯爷不会怪罪富兄。”
  “真的？”富大康眼睛一亮，我笑着点头，“小妹答应富兄的事，什么时候没办到了？”
  “那倒是……”富大康挠挠头，不好意思地笑道，“这会儿穿帮了，不怪小妹，都怪为兄自己没本事！”
  我忍不住笑起来，富大康这人倒是十分讨喜。富大康见事情办妥，站起来道：“那我不打扰妹子休息了，明儿我跟侯爷回了话，看侯爷啥时有空，就来接妹子过府去。”
  “好。”我点点头，送富大康出去。小红关好门，诧异地问我：“姑娘
  ，发生什么事儿了？”
  我摇摇头，微微一笑：“小红啊，你听说过永乐侯么？”
  “永乐侯？听说过呀，咱们天曌国的人哪个不知道永乐侯呀！”小红点头道。
  原来永乐侯真的这么有名啊？幸好当初没把那玉板指拿去当了，否则还真不好交待。我笑了笑：“小红啊，知道我们来沧都时，救那位云老爷是谁吗？”
  小红眼珠一转，脸上带上讶异的神色：“该不会就是……”
  “就是。”我点点头，肯定了她的猜测，见她蓦然睁大了眼，笑着调侃道：“小红啊，看来我们真是遇到贵人了呢。”
  虽然得了这个消息，我也没想太多，我没准备开口求他帮忙赎铺子，之前我最犯难的时候没用上那玉板指，此际我已经有筹钱的法子，更不会用了。我的唇边浮出j诈的笑容，那玉板指的作用，只是赎回几间铺子，太委屈了。
  次日安远兮来找我，说我让他查的事有了眉目。我见他满脸倦容，诧道：“你昨儿没睡么？就去查这事儿了？”
  “嗯。”他傻乎乎地点头，“我想快点帮你查清楚这件事儿。”
  “你这傻瓜，我又不急这一时半会儿的。”我拉他坐下，倒了杯茶给他，“你自己手上还有伤，也不顾息自个儿，伤口换药了吗？”
  “忘了。”他不好意思地笑了笑，我埋怨地瞪了他一眼，“手给我瞧瞧。”
  他乖乖地伸出手，我解开他手上的纱布，见最里层的纱布紧紧地贴着创面，渗出些黄水，也不敢去揭，只找出白药，将药末抖在纱布上，看着药面儿浸下去，再用纱布包好。抬头见他静静地看着我，轻声道：“安大娘没发现你受伤吧？”
  “没。”他笑了笑，望着我的眼神极柔和，我脸一红，坐到他对面，“你查到些什么？”
  安远兮脸色一正道：“我按你说的，去查了户籍司查了沧都名叫‘想容’的女子，真是好运气，只有一个女子叫这个名字，名叫云想容？”
  “云想容？”我的眉头一紧，“她姓云？”
  “是。”安远兮点头，我心中莫名地有些不安，“这云想容和永乐侯云家，有什么关系？”
  安远兮诧异地看了我一眼：“我正要说这个，这位云小姐是永乐侯的堂弟云崇岭的孙女儿，算起来，是永乐侯的孙侄女辈吧。”
  “那这‘云裳坊’，与这位云小姐有关吗？”我皱了皱眉。
  “也算有些关系，这‘云裳坊’的执事，是这位云小姐的姨丈。”安远兮道。
  我笑起来，原来如此！原来这“云裳坊”根本就是永乐侯云家的家族生意，怪不得“云裳坊”可以多年掌着“贡品绣庄”的招牌了。也怪我以前当惯甩手老板，对同行不太上心，哪里知道这个“云裳坊”的高老板与云家拐弯抹角的关系。这件事，牵涉到云家，只怕不是我开始想的那么简单了，我当初只以为是同行竞争使y招，利用了莫修齐与想容小姐的婚约关系，如今看来，那莫修齐与云想容之间的门第差别，又岂是能拿来随便利用利用，打击我一个小小的绣庄的？那么这幕后的黑手……，我在心底冷冷一笑，云老爷子，你玩这么大的游戏，到底想做什么？
  ——2006、12、4
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  ［第二卷　沧都篇：第106章　原委］
  这个答案，就由云老爷子自己来解答好了。我一点儿也不着急。
  富大康将我再次接到了永乐侯的“篱芳别院”，只是这次，我才是永乐侯邀请的客人，富大康被拦在了园子外面。随着别院的下人穿过园子，来到精致的花厅，进门即见博古架上摆着形形色色的黑陶制品，鼎、瓶、薰皆有，刻花精细、造型优美，看来这别院的主人是极爱这种工艺品。
  永乐侯云崇山端端地坐在上座，我微微一笑，大大方方地上前行礼：“民女叶海花见过侯爷。”
  “叶丫头，你也给我来这套，过来坐。”云崇山“呵呵”一笑，招我坐到他身侧，我笑着落座，并不急着开口，反正你今儿让我来，是让我来听，不是说的。
  端起丫鬟送上的茶，我不急不缓地喝了一口。云老爷子也不说话，面上带上一丝意味不明的笑容，看着我拿势。
  搁下茶杯，我轻轻将手放回膝上，端坐着，抬眼笑望着云崇山，他眼里闪过一丝满意的神情，捻了捻胡须，笑道：“嗯，不错。沉着、冷静，有大家闺秀的气度。”
  我轻笑：“老爷子这是夸我呢还是损我呢？”
  云崇山微微一笑，也拿起了茶杯，用杯盖轻轻拔弄着水面上的茶叶，漫不经心地道：“叶丫头，知道我今儿找你来做什么吗？”
  “知道。”我脸上浮出一个甜甜的笑容。
  他见我故意只答不说，失笑道：“说来听听。”
  “老爷子是要把那几间铺子还给我。”我笑眯眯地道，毫不意外地看到他目光一闪。
  “终于还是被你查到了。”云崇山面不改色，不慌不忙地喝了口茶，放下茶杯，抬眼笑道，“果然聪明。”
  “可比不上老爷子您，以老爷子您的权势，要真想陷害个什么人，可不会留下那么多线索让人去查。”我淡淡地笑了笑，把玩着几上的茶杯，“老爷子整这么大动静，不会只是因为无聊要逗叶丫头玩玩吧？”
  “当然不是因为无聊，我做这么多事，只有一个目的。”云崇山笑眯眯地道，一脸无辜，这老狐狸，我心中暗骂，面上却笑得明媚如花，还跟我绕圈子？好，看谁耗得起。
  他见我不急着追问，脸上的表情倒是越来越满意，终于不再卖关子，脸色一正道：“我做这么多事，只是在找一个能襄助峥儿执掌家业，担起得云家当家主母的人！”
  听听，像在施恩似的，敢情他当人家多稀罕！我淡淡地抬了抬眼皮，面不改色地看了他一眼：“老爷子说笑了，丫头我没这个本事。”
  “你没这个本事？”云崇山当我在说笑话似的，似笑非笑地瞥着我道，“叶丫头，你是在质疑老夫看人的眼光吗？”
  我笑了笑，将茶杯的杯盖盖回茶盏上，嘲弄道：“敢情老爷子整这么多事出来，便是为了证明自己的眼光？”
  “丫头啊，我们云氏一族，枝叶庞大，牵扯的利益关系太复杂，我虽然相中了你，也要考验你是不是真的能当此重负。”云崇山叹了一口气，见我仍旧脸色淡漠，终于将这件事的原委娓娓道来。
  原来云家虽然财雄势大，权势滔天，但嫡系一族一直人丁不旺，云老爷子多房妻妾只养了一个儿子，活到二十五岁便亡故了，留下三岁的孙子云峥。可云峥虽然从小天资聪敏，却一直体弱多病，云峥成年后拖着病体接掌云家的家业，虽然有老爷子盯着，还算顺当，但繁杂的事务更拖垮了他原本就多病的身子。上次在官道上遇到云崇山急急忙忙往沧都赶，便是听闻云峥病重，一度吐血昏迷，把老爷子的心脏病也吓发了。恰好碰到我这逞能的丫头把老爷子那口气儿整治过来，老爷子当即便上了心，派人留意我在沧都的举动。所以我后来风风火火搞起来的锦绣庄和火锅店，都被老爷子暗中看在眼里，待他认为时机成熟时，给我一个闷棒，看我受了打击还能不能振作起来，若我从此一蹶不振，便不是能执掌云家家业的料，他会在我走投无路绝望时将铺子还我，若我能设法自救，便算通过了老爷子的考验，为云家觅到称心如意的孙媳妇。
  云崇山一口气儿说了这么多，端起茶杯，喝了口茶，笑道：“不过我没想到的是，丫头你不但能自救，还做得这么好，毫无背景，孤身一人短短数日便筹到这笔钱，而且这么快就查到老夫头上来了，这样的聪明才智，方才配得上我孙儿云峥。”
  到底是豪门望族，才这般轻狂，语气带着绝对的自傲。我笑了笑，不动声色地道：“这么说，我入狱得释，也是老爷子派人保的了？”
  他定定地望着我，唇角浮出一抹意味不明的笑容：“不是。”
  “不是？”我皱了皱眉，那是谁？
  云老爷子似乎也不准备回答我，望着我，微微一笑，将放在茶几上的锦盒递给我，我打开一看，是我那几间铺子的押票，笑了笑，把盒子盖好，放回茶几上。如今他已经了然我弄钱的方法，知道再也难不住我，再把这东西放着也没意思，当然要还给我了。
  “谢谢老爷子。”我抬眼微笑。
  “谢什么，本就是你的。”云崇山嗔怪地看了我一眼，笑道：“还叫老爷子，叫爷爷。”
  呃？我失笑，唇角微微一勾：“老爷子你忘了一件事。”
  “哦？”云崇山诧异地看着我，“老夫忘了什么？”
  我吸了口气，笑盈盈地看着他：“我什么时候答应老爷子，要做云家的当家主母了？”
  他只是微微一怔，便神色如常，眼中闪过一丝绝对狡诈的光芒，淡淡地笑道：“叶丫头，你刚刚不是问我，是谁把你从牢里保出来的？”
  我挑了挑眉，微笑不语，等待他的答案。
  “丫头，你这么聪明，不会想不到。”云老爷子拿着茶盏，把玩着茶盖，漫不经心地道，“你来沧都，是为了躲谁？”
  躲谁？我需得着躲谁？我淡淡地一笑：“看来老爷子把叶丫头的家底调查得很清楚啊。”当然了，既然选中我做孙媳妇的候选人，自然是要查清我的来龙去脉的。我望着他，轻笑道：“那么老爷子应该知道，像我这种女人，是配不上侯府这种门廷的。”
  “你以为老夫会是那种注重门第的肤浅之辈？”云崇山轻哼一声道，“像你这样的丫头，抵得上十个豪门闺秀，也只有我们云家才配得起。”
  “老爷子太抬举我了。”我一点儿也高兴不起来，不只不高兴，心里还挺窝火。
  “是不是抬举我心里清楚，否则，他也不会一直盯着你了。”云崇山唇角浮出d悉一切的笑容，“叶丫头，你以为你躲到沧都来，便可与他再无瓜葛了？”
  他？我扬了扬眉，云崇山的笑容颇为古怪，我看着他不语，他接着道：“那小子看人的眼光倒是不错，不过，他心思太重，算计太多，你斗不过他的。”
  “我从来没想过要跟他斗什么。”我淡淡地道，我甚至，不敢去深想，去触碰。
  “你不想，不代表他不想，你越想躲，他越不会放手。”云崇山眯起了眼睛，“否则，何以你一入狱，便被保释出来，他对你的一举一动，可时时刻刻都关注着。”
  “敢情我是一块被一群恶狼盯着的肥r。”我轻嘲。
  “你这丫头，少拐着弯骂老夫。”云崇山笑骂道，见我不以为然的笑容，脸色一正，“丫头，被他盯上的人，没有人逃得了，你若想全身而退，必须找到能与他相抗衡的势力依附，而我们云家是你最好的选择。”
  我笑了笑，望着云崇山不语。云氏一族到底是何等滔天的势力，能与一国之君相抗衡？或者真如富大康所说，永乐侯跺跺脚，这天下都会震的。
  “老爷子，我只是个平凡的女人，只想过平凡的日子，我没什么伟大的理想，崇高的目标，这次，你真的是看错人了。”我叹了口气，有些无奈。
  “是吗？”云崇山眼神一闪，目光凌厉起来，“那你在草原上发下的誓言，不作数了吗？你说你会成为天底下最钱最有权的人，为什么送上门的权势都不要？你想为帕图斯一族报仇，只是空口白话说说而已吗？”
  “你……”我浑身一震，惊异地瞪着他，“你如何得知？”他能查到我与宇公子的事，我不奇怪，毕竟寂将军包下我，有线给他查，如果宇公子真的派有人在沧都暗中盯着我，又是他让人把我保出来，那么我在沧都府衙问不到的情况，他永乐侯问得到也不奇怪。可我发下那个誓言时，身边只得安远兮和丹尼金莎两兄妹，云崇山如何会这知这件事？安远兮绝不可能会把这件事说出去，而金莎和丹尼只是稚子，当时又六神无主，更没可能会记得我说这些话，那么，他怎么会知道？难道我在草原上的一举一动，也在他的掌握之中？那他还知道些什么？会不会……，我吸了口气，会不会连蔚蓝雪的身份，也在他的掌握之中？若是，那他要我嫁入云家，真的只是为云峥找个贤内助那么简单么？他明知道宇公子与我的那些牵扯还是坚持选中我，他的目的到底是我，还是另有打算？我的脊背发寒，忍不住轻颤起来。
  “我永乐侯想查一件事，没有什么是查不到的。”他目光炯炯地看着我，见我茫然震惊的表情，叹了口气道，“丫头，不管你是怎么想的，你既然卷入了这些纷争当中，就注定无法脱身，做一个逍遥自在的平凡人。”
  我的脑子一片混乱，根本无法集中精神思考，云崇山站起来，拍了拍我的肩膀，柔声道：“丫头，不要急着拒绝我，这件事，你回去再好好想一想吧。”
  我失魂落魄地走出花厅，脑子里如同一团黏乎乎的浆糊，只感觉身子一阵一阵的冰冷。和煦的春风迎面拂来，竟让我觉得有些刺骨。行至荷塘，从水榭那边传来一阵低缓轻柔的琴音，仿佛从远古的时空中悠然飘至，大弦音似春风浩荡，小弦音似山涧溪水，宁静地、舒缓地、沉稳地回旋在耳边，如远山的清泉泻入久枯的石崖，给我如岩浆的脑袋带来一丝清明，莫名的，心情一下子变得安祥起来。
  我觅着琴音快步走过去，在水榭的木亭中，看到那个弹琴的人，一席月牙儿白的宽松锦袍，在温柔的春风中扬起衣角，那柔和的琴音正潺潺地从他的指尖流泄出来，婉转轻盈，他瘦削的脸上带着不正常的苍白，却有一种虚幻般的晶莹，一眼望去，如同画中人。
  ——2006、12、5
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  ［第二卷　沧都篇：第107章　云峥］
  我静静地看着木亭中如诗如画的男子，心中有些微微的惊讶，他的琴弹得极好，甚至不比凤歌逊色。闭上眼睛，用心去感觉那舒缓的琴音，一时之间，只觉得心思变得极其纯净，地位、金钱、爱情、世俗的欲望，统统离我远去，天地之间仿佛只得这么一个人，似乎从混沌初开，便一直等在那里，等我去聆听他的声音。
  一曲罢了，清婉的余音袅袅地在半空盘旋，我缓缓睁开眼睛，亭中的男子抬起双瞳，他的唇角带着一丝看不出情绪的浅笑，黑玉般的眸子深邃而朦胧：“叶姑娘。”
  我扬了扬眉，微笑着走进亭去。他的琴案上除了瑶琴，还放着一个精致的黑陶小龙薰，薰顶透雕着像征兴旺的双龙蹴球，薰腹表面镂空雕刻着一对腾升的祥龙，薰座浮雕着瑞龙潜水图案，小薰侧挂着双耳吊环，色泽乌亮，视之如镜。我嗅着那薰中散发出来的淡淡的龙涎香，微笑道：“云公子认识我？”
  “云峥听祖父提起过。”他温和地道，望着我的目光亲切柔和，“姑娘请坐。”
  “哦？”我心无旁骛地坐到他琴案一侧的圆凳儿上，笑道：“侯爷怎么说我来着？”
  他的手从琴上抽回，静静地道：“祖父说姑娘机智聪敏、慧质兰心，兼有不让须眉之侠肝义胆。”
  我笑着摇摇头：“老爷子会这么夸我？事出有因吧？”既是为他孙儿挑的媳妇，当然是要先给他洗洗脑子，说我两句好话的。
  他大概知道我指什么，温柔地笑了笑：“姑娘当得起祖父的评价。”
  “公子又知道了？”我莞尔，调皮地挑刺。
  “赛诗会上的几首诗，可窥一斑。”他的唇边浮起一抹笑意，“姑娘心思玲珑、才情过人。”
  才情过人？过人的是那些作古的前辈好不好？我满脸羞愧，懊恼地转移话题：“看来人人都知道我帮富大康作弊的事了？”
  “只得我和祖父知道。”他只当我在羞愧作弊那件事儿，微笑道：“姑娘勿需担心，这件事不会再有第三个人知晓。”
  我望着他的眼睛，真奇怪，云崇山那个意图我们心里都清楚，却一点儿没妨碍我与他之间的交流，我们没有觉得一丝一毫的不自在和窘迫，交谈极为自然，他不以我的冒失为忤，我不以他的平和为异，仿佛他生来在我眼里就该是这个样子，而我生来在他眼里也应是这个样子。
  “知道么……”我将手肘放到琴案上，托着腮帮子看他，“你给我的感觉很像一个朋友，这么平和、安静，让人觉得很温暖……”
  “是么？”他只是静静地看着我，我笑道：“嗯，他叫月凤歌。”
  “天曌国的第一乐师？”虽是问句，他的表情却是波澜不兴的，我抚上他琴案上的瑶琴，拨了拨琴弦，听着那古朴的声音，笑道：“公子的琴音，一点儿也不逊色于凤歌。”
  “再好的琴音，若无知音人欣赏，也是枉然。”云峥淡淡地道。
  “公子又怎知自己没有知音？公子刚刚那段琴音，纯粹得令人动容，令听者的生命亦变得泰然。”我抚上那琴，微笑道。
  他温和地望着我，嘴角带着一丝笑意。我微笑道：“公子愿意为小女子再弹奏一曲吗？”
  他淡淡一笑，没说话，手却抚到了琴上，垂下睫，拨动琴弦。瑶琴古朴的声音悠然响起，像一片落花从枝头翩翩而落，颤悠悠地坠于清澈的小溪当中，花瓣在湍急的水面上随波逐流，如同一片无根的浮萍，无边无际的寂寞从琴音里弥漫出来，扼紧了我的呼吸。
  那是一种宿命般的寂寞，不同于高处不胜寒的孤寂，不同于知音难求的自赏，不是楚痛，不是自怜，不是优伤，是那种从骨子里、从生命里透出的无根的寂寞，与死亡融合在一起，生命仿佛随时都会在这种寂寞中消