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  次日晨，戴左儿帮花椰梳头洗脸，叶无雨仍是要独自一人前往打探木材商人岳氏，戴左儿本不依饶，只是花椰实不愿再出门，也只得跟着她留下，叶无雨一人牵马进城。
  进城之后，叶无雨四处打听“木材商人岳氏”，却很多人不知道。叶无雨暗暗纳罕，在一个茶馆里坐了一会，向茶馆里的老茶博士打听，那茶博士道：“官人若提岳大商人……小人确不是不知，不过本城中到是有位‘岳大财主’，听说以前确是做过木材生意，不过五年前在城郊买了地，早就不做生意了。”叶无雨估计可能就是他，急忙打听住址，放下钱就走。
  十三章岳家
  正如那茶博士所说，提起岳财主，知道的人就多了。咸阳城北有条广源巷，岳家大院就在此处。叶无雨找到之时正是正午，岳家门前有两个门子模样的人抱着胳膊正在聊天，叶无雨来到二人近前道：“老哥，在下想打听一下，你们家老爷，可是十年前做过木材生意？”
  一个门子直起腰来，瞪眼道：“怎么着？我们老爷做过生意又怎么着？现在早就不干了！咱们现在可都是规矩种地的！”叶无雨笑道：“老哥误会，在下不想找你们的麻烦，只是有事想找你们家老爷。”那门子上下打量叶无雨，见他穿着打扮是个有身分的人，道：“我们家老爷正吃午饭呢，你先报上名来，我去看看我们家老爷是否有空。”
  叶无雨暗暗好笑，只得道：“在下姓叶，在常胜王手下做事。”他“常胜王”三个字一出口，另一个门子脚一软，差点坐到地上，先一个门子还想说话，后一人拉拉他衣袖，道：“叶大人先请进来，我们……我们这就给您请去。”
  叶无雨点头，将马交由先一个门子牵走，自己信步跨入门内。不多时另一个门子自花屏后奔出，道：“叶大人，我们老爷在厅前候着您呢。”
  叶无雨点头，由那门子引着穿过花屏来到前院，见厅前有一人十分恭敬的拱手立着，便也拱一拱手道：“岳先生……”却是一怔，话便没说下去。
  只见那男子大约三十上下，恭恭敬敬的道：“草民岳怀山，恭迎大人。”叶无雨还礼，岳怀山先将他让入屋中上坐，命上泡上茶来，自己却不敢坐，立在下角，拱手道：“或许……或许是草民多心了，如果叶大人真是王爷派来的，身上可有信物？”叶无雨一笑，拿出常胜王所写的那封手函递上，岳怀山上前一步，恭敬接过，打开看了看，又恭敬的合上递回，神色惶急的下跪道：“草民见过叶大人。草民一向安分守己，时常开仓散粮周济邻里，从来不敢做甚么违法乱纪之事，不知是否无意间得罪叶大人或王爷千岁？还望叶大人看在草民愚钝，宽恕草民这一次。”
  叶无雨摇头，笑道：“快快请起。——岳先生言重了，叶某此时前来只为探访一件旧案。”说罢又上下打量岳怀山道：“叶某还道岳先生当是一位有些年纪的人，却不料岳先生如此年青。听说你十年之前便自己出门跑生意，真是少年有为。”
  岳怀山一怔，随即道：“啊，叶大人说的那是家父。”叶无雨怔道：“你父亲？”岳怀山道：“不错。——但家父……已于大约六年多前病故了。”叶无雨道：“当真想不到，岳先生还请节哀。”岳怀山点头，又道：“叶大人难道竟与家父相识？”
  叶无雨摇头道：“叶某来找你父亲，乃是想打听一粧旧案。”岳怀山抬头看他，叶无雨道：“叶某听说，你父亲十年前到外地做生意，曾经失踪过？”
  岳怀山目光闪烁，道：“不……不错，但……家父……家父只是做生意做的忘了归家，后来便平安回来了。”
  叶无雨皱眉道：“岳先生，此事王爷会派叶某亲自来查，自然有莫大干系。还望岳先生能据实以告。”
  岳怀山抿唇，踌躇半晌，才拱手道：“大人恕罪，只是……只是这件事说来实在诡异，草民只怕大人不信。”叶无雨道：“岳先生但讲无妨。”岳怀山犹豫道：“家父……”叶无雨伸手道：“岳先生请坐，将前因后果，仔仔细细、详详尽尽为叶某讲来。”
  岳怀山谢了，斜挨着凳子坐下道：“十余年前，家父去外地做些木材生意，一走就是三年。家母还曾经报了案。谁道……谁道第三年头上，家父和随行一干人等却突然回来了。”叶无雨点头，表示到这里为止他都是知道的，岳怀山舔舔嘴唇，才继续道：“可是……可是回来的那几天，家父很不对劲，抱怨家母小题大做，又惊讶于晚生和晚生的兄弟们怎么长得如此高……就好像……就好像根本……根本……”他犹豫半晌，才下定决心说下去：“……根本没发现他回来之时，已于他离开之时已过了整整三年一般。”说着不安的抬起头，瞅着叶无雨的脸色。
  ——正如根本不知道时间已过去三年，不错……正是这样。叶无雨慢慢点头，道：“你们未向他说明实情？”岳怀山见他相信自己，松了口气，道：“家母当然向他讲明了，家父刚开始怎么也不信，待终于相信之时大惊失色，连连抓着我们追问：‘三年时间！三年时间！我去了哪里？我去了哪里？’”
  叶无雨一惊而起，道：“甚么？”岳怀山吓了一跳，急忙跪下道：“草民绝无半句虚言！”叶无雨道：“你父亲可是有甚么不想让你们知道的事情，所以故意隐瞒么？”岳怀山苦笑道：“大人明鉴！家父正因为受了这个刺激，打击过重，所以得了失心疯……”
  叶无雨骇然！若是想要隐瞒甚么，自然是早已知道答案才是，若是知道答案，又怎会受不了打击而疯颠？但他又怎么会不知道呢？明明失踪了三年的人，怎会不知道自己去了哪里，或者经历了甚么事？
  ——又或者，是有甚么原因，经历了甚么可怖这事，而导致他失去了失踪之时的这段记忆？
  叶无雨不觉的想起展、陆二位京城来的官差。他们当被追问缘何迷路，他们神色有异，难道也是因为失去记忆的缘故？
  ——若要真是失去记忆，也就可解释，他们为何会直接从三日之前，来到三日之后。
  ——其实出现跳跃的，并非是时间，而是他们的记忆。
  叶无雨脑子里面乱成一团，突然有些后悔，他真应该把花椰带出来才是，有些事自己一个人想不明白，如果有人商量就会好很多。
  岳怀山看着叶无雨在厅中回来踱步，心里也是突突直跳。叶无雨突然止步，转身问道：“和你父亲一起回来的那些人呢？也都不记得自己去了何处，因而耽误了三年之久？”
  岳怀山拱手道：“他们确是都失去了记忆。”叶无雨懊恼的击掌，岳怀山又舔舔嘴唇，道：“叶大人……”
  叶无雨摆手道：“岳先生有话请尽管说。”岳怀山这才小心的道：“草民自父亲得了失心疯，便接管了家族。草民当时也想查出，到底父亲是遇到了甚么事情，于是借做生意之便也曾四下打听，却教草民打听出一点端倪。”
  十四章纳妾
  叶无雨见他神色不正，疑问：“甚么端倪？”
  岳怀山道：“草民打听到，类似草民家这种‘失踪’之案，很多地方都发生过。”
  叶无雨一呆：“此话当真？”岳怀山拱手道：“草民怎敢欺骗大人！”叶无雨惊讶道：“既然多有发生，怎得我却从未听过传闻？”
  岳怀山犹豫片刻，小心的道道：“大人，我们都是草民，有些人虽报了案，但却正如家父一般，事后又回来了；而且失踪之人也如家父一般，说不清楚到底是去了哪里，事情不了了之，自然也就入不得您的耳中。”
  叶无雨心中暗暗吃惊，既然有这么多人都遇到过，看来真不是一般的事态，便道：“据你所知，都有哪些城市、哪些人？”
  岳怀山道：“草民原本跑跑小买卖，所熟知的，自然也都是买卖上的熟人。——好像，呃……兰州有位叫宁富的马匹商人，张家口有位叫钟辛的丝绸商人，济州有位姓秦叫秦勤的茶叶商人，都遇到类似的事件。不过他们回来的时间都各不一：宁富失踪之后七年才回来，回来之后没多久就抑郁而死；钟辛只失踪一年，发觉事情不大对劲也没怎么往心理去；而那名叫秦勤的茶叶商人……”他顿了一顿，叶无雨忙问：“怎样？”
  岳怀山拱手道：“从十三年前失踪之后，直到现在也没回来。”
  叶无雨吸一口冷气，心知此人只怕已遇不测，却不便明说，向岳怀山道谢之后，打听了他所知道的几个失踪案例的详细情节，便告辞出岳家向城外走去。叶无雨一路走一路琢磨，回到客栈，又不见戴左儿踪影，想是闷的发慌又去哪儿溜达了，叶无雨便邀花椰入自己房中，先掩上房门、褪了衣服，相协入床榻共著一翻□，才说起今日所得。
  花椰叹息道：“叶大人不虚此行，所得甚厚。”叶无雨点头道：“正是。不过若非姑娘提醒，叶某断没这般好运气。”花椰翻身看他，道：“如今叶大人有何打算？”叶无雨道：“自然是搜集同样失踪之人的卷宗，查看是否有相似之处。”花椰轻声道：“为了奴婢，令叶大人如此辛苦……”叶无雨在她额上一吻，轻声道：“叶某为姑娘出力是心甘情愿的。”
  他越是这样说，花椰却越是良心不安，她也想帮忙，无奈自己一介女流，又身怀有孕，甚么也不方便，唯一能做的就是动动嘴皮子了。花椰轻声道：“叶大人何不再去探访一下京城来的那二位官差？”叶无雨一怔，花椰道：“他们不正是近在眼前的两个活口么？”叶无雨忍俊不禁道：“活口……”花椰知道自己用错了词，脸色一红，叶无雨亲吻她道：“姑娘说的有道理。这件案子里，‘活口’好找，偏偏‘证人’难寻。”
  想到马上就要回王府了，叶无雨满心不舍，于是又与花椰缠_绵一番，这才起床打水，为花椰净身穿衣。等戴左儿回来，与她说明情况，本欲立即返回王府，戴左儿却不舍得这里的美食，又多吃一顿饱饭，这才打着嗝坐上马车。叶无雨没甚么胃口，他虽骑在马上，心却在马车里，紧贴着花椰。一路上叶无雨只盼路越来越远，最好永远到不了王府，但天不随人愿，再长的路也总有走到终点的时候，眼见王府近在眼前，叶无雨心沉如水。
  但还未进王府却觉得气氛似乎有所不对，远远就见王府掌着红灯，照得一片红光映天，王府的大门和墙上还搭着红绸。这是要办喜事么？叶无雨心中暗自纳罕，下马步入王府，只见众人皆忙忙碌，说是喜事罢，每个人却都紧崩着脸，似是遇到祸事一般。
  叶无雨心中“咯噔”一声，在王府偏门前下马，将马交与小厮，顺便问道：“府中发生甚么事么？——王爷还可好么？”小厮道：“小人不清楚，王爷没事，刚决定要纳‘遗芳阁’的张姑娘为十一妾……”叶无雨奇怪道：“这是好事，可为何王府中不见喜庆之声？”小厮摇头道：“叶大人这可问倒小人了，小人卑微，不知这是怎么回事。”
  叶无雨无奈，又问：“那你可知王爷现在何处？”小厮搔头道：“或许在‘常露厅’罢？小人不敢确定。”花椰在他身后听说，便向叶无雨告辞道：“叶大人，奴婢想先回淡香姑娘房中，为姑娘道喜。”叶无雨点头道：“这是正事。——那叶某就先去见王爷了。”戴左儿在名分上讲仍常胜王的侍女，回来也该先去向常胜王请安，不方便随花椰去“遗芳阁”，花椰便福一福身向二人告别，独自回张淡香房中。
  入门之后有人报说花椰回来了，张淡香喜出望外，把房中一干人等全轰出去，只把花椰一人拉入房中。——此时张淡香身份已令非昔比，她房中四个妇人只有巴结的份，谁还敢来招她？只她挥一挥手，便十分自觉退出房外。张淡香便将花椰拖在床榻上，却因她受伤，又怀了孕，不敢要她服侍，只抱住了亲昵一会，便问起她的行踪。花椰自床边向张淡香为自己不告而辞而告罪，又道：“奴婢一回来便听说王爷要纳姑娘为妾，奴婢为姑娘欢喜。”
  张淡香一笑，道：“你不明白王爷的心思！他已下令一但你产下孩儿，不论男女，皆过继在我头上，就当是我生的。”花椰叩首道：“是，这是奴婢的荣幸。——奴婢只盼能生一男儿，好令姑娘有脸面。”张淡香笑着捏住她的脸颊，道：“你还是不懂！王爷这明着是纳我为妾，实则是为了给你腹中的孩子一个名分。”花椰低头，轻声道：“奴婢想……王爷当是喜欢淡香姑娘，才会为姑娘如此安排。”
  张淡香笑笑。说她现在没有暗自得意，那是骗人。现在她只要想起以前上门来欺负她的那帮婆子女人们是甚么颜色，心中便喜的发狂。只是她深谙处理之道，地位上升了，她反而更加善待下人，在常胜王以及其它侍妾面前更加谦恭有礼，令常胜王越发欣赏，暗自赞叹他果然没有看错人。
  十五章结案
  待张淡香与花椰说了一会子平时不在别人面前断断不敢说起的闲话，花椰问起常胜王纳妾良辰，张淡香挑眉道：“就是明日。”伸手一指道：“你瞧，甚么东西都准备好了，就等明天行d房之礼。”
  花椰点头，道：“可惜奴婢身受有伤，不能舒服姑娘最后一晚。”张淡香敲她一记道：“瞎说八道！以后你要服侍本姑娘的时候还多着呢！”说罢又叹一口气，道：“不过以后本姑娘却不再是‘姑娘’身分了。”花椰道：“要叫‘夫人’了。”张淡香一笑，靠近花椰身前，将脸贴在她的腹上，道：“自从遇了你，好事就一直接连不断。椰子，你就是我的福星。我只想你这辈子都服侍我一人，永远也别离开。”
  花椰张了张口，却不敢承诺自己永远也不会离开，只得反手抱住了她，不敢言语。
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  叶无雨赶到“常露厅”，进了门正想向常胜王道喜，却见常胜王双眉深锁，面色不善，完全不想喜庆的样子，便不敢声张，轻轻走进厅中，低声道：“卑职回来晚了，请王爷恕罪。”
  常胜王却似乎没甚么心情，示意屋中小厮皆退下，摆手招叶无雨近前，道：“寡人欲纳‘遗芳阁’张淡香为十一夫人，等花椰生下孩子，就过继给她。”叶无雨拱手，低声道：“卑职向王爷贺喜。”
  常胜王靠近叶无雨，低声道：“昨日晚间，无言带来京城密报，老太太身子快不行了，大概也就在这几天了。”
  他口中的“老太太”自然指的是常胜王与当今圣上的亲生母亲，皇太后林氏。叶无雨吃了一惊，顿时明白，若赶上皇太后大丧，就得举国三年不得办喜事，是以常胜王一定要赶在皇太后过世之前将这事办了。但叶无雨却仍是不大相信，亦低声道：“怎么这么快？过年时不也还好好的？”
  常胜王神色黯然，道：“年纪大了，这是免不得的。”说罢长叹一声。他得到消息的来缘是密报，皇兄连半点风声也不透露给这个亲生兄弟，生怕他趁大丧之时犯上作乱。常胜王抬手用力拍击厅中的梁柱，道：“没有母后在皇兄身侧，寡人就又少了一道屏障。以后寡人的脑袋，还真不知能保到何时。”说罢，又是长叹一声。
  叶无雨跪拜道：“卑职等愿为王爷水里来火里去，肝脑涂地，死而后已。”他知道常胜王的心情，是以这几句话说的斩钉截铁，铿锵有力。
  常胜王这才微微一笑，道：“不说这个了，你先起来。——简铁头那个案子，办的怎样了？”
  叶无雨起身道：“那两名公差平安无事，此时大约已由咸阳回京赴命去了。”常胜王道：“哦？那不就没事了么？”叶无雨道：“是，只是这其中有些怪异之处，卑职却怎么也琢磨不透。”便将事情经过大致讲了一遍，又讲到咸阳中的木材商人岳氏，和岳怀山所知的几个商人的失踪事件。常胜王皱眉惊讶道：“哦？居然有等事？寡人却怎得一点传闻也未曾听过？”叶无雨道：“卑职也有过这样的疑问，想是失踪之人回来都失了记忆，也说不上来自己去了何处，地方官员便也不了了之，不再上报。”
  常胜王点头，叶无雨又拱手道：“卑职想王爷恩准，前往京城一趟，确认那二位官差是否平安返回。”常胜王却摇头道：“不妥，不妥。既然已平安出了咸阳，之后的事也不归咱们管，此案可到此为止，你不用再追究。”叶无雨拱手道：“王爷，卑职以为，此案疑点甚多，涉及甚广……”常胜王打断他道：“正因为此事涉及太广，在这种非常时刻才更不能追查下去，你更加不能进京，以免令寡人的皇兄生出误会。”叶无雨张了张口，却只得拱手道：“是，卑职明白了。”
  常胜王又道：“椰子回来了么？怎得不见她？”叶无雨道：“回来了，同卑职一同回来的，回来之后立即去了张姑娘房中，为张姑娘道喜。”常胜王“嗯”了声，道：“还有别的事么？”
  叶无雨立即道：“王爷请早些安歇，卑职告退。”便退出屋中，心中却惦记着这案子要怎生继续追查才好？一夜没睡踏实。次日一大早王府便放响鞭炮，庆祝常胜王又纳新妾，叶无雨便起了床，反正只是纳妾之礼，也不是那么正式，众人热闹皆集中在后院，叶无雨便信步前往前院溜达，刚转过一道院门，却见花椰背靠一棵槐树而立，垂首向地，看不清表情。叶无雨一见到她的身影，心中便是一暖，叫一声“椰子姑娘”缓缓靠近，柔声道：“淡香姑娘大婚，你怎得却没陪在身边？”
  花椰抬头看他
  ，表情却甚是惊疑，似是看到甚么诡异之事，叶无雨一怔，上前一步道：“怎么了，可是出了甚么变故？”
  花椰惊恐的向一侧躲开些，道：“叶大人，奴婢……此时……此时说话不方便……”他看不到吗？
  叶无雨见她眼神奇怪，便转头四下打量，虽然目力所及之处没有甚么人偷听，却仍苦笑道：“是，叶某逾礼了。”后退一步，道：“王爷觉得‘那件案子’的追查，可到此为止了。”见花椰脸现失望之色，立即道：“不过姑娘放心，叶某即已答应姑娘，一定会想办法追查到底的。”
  “何不从那两名京城来的官差身上查起？”
  叶无雨叹息道：“叶某自然也知道这是上策，可是王爷……不许叶某进入京城……你不明白的。”他摇头。
  “是因为那位‘老太太’快要死了？”
  叶无雨大惊：“这是谁告诉你的？”
  花椰看着他，摇头道：“叶大人，奴婢甚么也没说啊。”
  叶无雨这才惊觉，刚才接了那两句话的声音，似乎和花椰并不相同。——甚至于，似乎根本不是用耳朵听到的，而是直接映入他脑海的一般。叶无雨后退一步，四下观望——当然没有人，他之前就确认过了。他确信以他的武功，方圆五丈之内有多少只苍蝇他也数的清。
  ——难道都是来缘于自己的想象？叶无雨皱眉，背后生起一阵寒意，镇定心神，向花椰施礼道：“姑娘恕罪，叶某失态了。”
  十六章再遇熟人
  花椰望着他的眼神有点悲哀，轻声道：“奴婢并未上心，叶大人多礼。”顿了顿，又道：“奴婢……尚是服丧之身，不适合出席喜庆的场合。”
  叶无雨苦笑道：“是，叶某到忘记了。”想起她是为了“不奉天”而服丧，心中又酸又涩，想就此离去，却又舍不得，只把眼呆呆的望着花椰。花椰却不知他在想甚么，福身道：“关于‘那个案子’，叶大人万万不可勉强从事，免得惹恼了王爷，迁怒于大人……奴婢……奴婢宁可多等些日子，咱们从长计议不迟。”
  叶无雨很想伸臂将她搂在怀中，手指微动，硬生生压下这个欲念，道：“是，叶某谨记姑娘劝告。”
  “哼哼哼……”
  一连串串冷笑自头脑中响起，叶无雨拧紧双眉，难道自己已经不正常了么？叶无雨后退数步，生怕被花椰看出破绽而害怕自己，只想早点逃离，回床上再蒙头大睡，说不定一切都是自己休息不足而产生的幻觉，一觉醒来便好了。
  花椰见他面色不佳，福身道：“叶大人若不舒服便请回去竭息，奴婢……”她略顿，转口道，“……恕不相送了。”叶无雨连连点头，道：“姑娘自便，叶……叶某告辞。”转过身急急穿过院墙而走。
  花椰冷淡的眼看着他穿过院门，压下双眉，她身边的那位学士打扮、白衣白发却有着一双红色双眸的男子冷笑不止：“好个‘烟云六将’！我还道他们个个有多大能耐，原来无非如此！”
  花椰垂目淡然道：“叶大人做事自有分寸，何必非要旁人理喻。——公子，此处不益久留，还请自便。”叶无雨看不到这白衣少年人吗？他明明就在自己身侧啊。——而且叶无雨虽看不到，刚刚自言自语的那两句，又分明不是在和自己对话，难道是在与这白衣少年问答？——白衣少年刚刚说了甚么，自己又怎么一点也听不到？
  她正思量，那白衣男子手指勾起她的下巴，冷笑道：“小小王府，我爱来便来，爱走便走。我爱让人看见便让人看见，不爱让人看见就谁也看不见。你们凡胎r眼，焉能识破我们变化之术？”
  花椰别开脸扫他一眼，淡然道：“至少奴婢可隐约看出，公子乃是一只白……”白衣少年怒喝道：“住口！”抬手钳住她的脸，令她说不出话。花椰微微皱眉，眼神却有些讥讽。那白衣少年恶狠狠怒视她半晌，才突然冷笑：“你是想为刚才那个书生出气？”花椰垂首道：“奴婢不敢。”少年冷笑道：“他早已被你收入裙下了罢？你就和你娘一个脾性。”
  花椰听他总是这样评论自己的母亲，用力后退挣脱他的钳制，冷然道：“奴婢行为不端，是奴婢自己的过错，与奴婢的父母毫无干系。”白衣少年冷笑挑眉道：“唷，小模样还会生气。”
  花椰暗道这男子当真好生无礼，当初怎会将他误认为是罗公子？垂首望地，皱眉道：“公子到底所为何来？”白衣少年向她近，冷笑道：“来看望姑娘啊，自从上次相会，我便好生挂念姑娘，魂牵梦紊，只盼能与姑娘相会，长乐未央……”他一边说，一边抓住花椰的的衣领，用力向两边扯开，花椰的两只酥_r便自衣襟中弹跳乱颤，露在身前。少年低头将她花蕾含在口中啜吮，花椰用力挣扎，却被他一把按倒在地，花椰大声道：“公子请自重！这里是王府，奴婢大声呼救的话……”
  那白衣少年冷笑，跪下身，捏住她一侧酥_胸，冷笑道：“姑娘忘记了？看来姑娘□凡胎，记性不大好。”说着又扯下她的裤子，冷笑道：“本公子，想让人看到便让人看到，不想让人看到……”他用力挺入花椰中去，才接下道：“便谁也看不到！”
  花椰心中恼恨，拼命挣扎，突然见院门处两个婆子一边说话一边向自己走来，白衣少年毫不理会，只管抽_动自己那物，将花椰磨的生疼。花椰叫道：“嬷嬷！救我！”那两个婆子却如若不闻，看也不向他们看上一眼，说着话便自顾离去。
  “死心罢！”白衣少年一边喘息一边劝告，花椰不听，仍是用力挣扎，白衣少年捉住她手腕，用腰带绑紧，手捏住她腰，奋力抽_拔。不一会便呻吟着尽数泄在花椰体内，退出她的身子，擦一擦额角汗水，冷笑道：“你这污秽的身子，还不知几多人睡过，却偏偏在本公子面前装清高！”
  花椰侧身于地，强忍泪意，冷然道：“正因奴婢阅人者众，才觉得公子远不若旁人，自然要挣扎。”那白衣少年听她讥讽自己，双眉倒竖，扬手便是一个耳光。花椰被他打倒在地上，却又立即爬起身来，淡然道：“公子若已满意，还请自便，恕奴婢还要去见别的男子，因而不能远送。”
  那少年大怒，又一抬手，花椰一闭眼，却迟迟不见他落下掌来，睁眼看他，却见他满面怒火渐渐转为轻蔑，冷笑道：“小女子，可以！本来我是想来羞辱你，却不料反而被你羞辱。”花椰冷眼看他不答，白衣少年整好衣冠，半跪于地，将花椰扶起。花椰不知他是何用意，却又被他压在树上，感觉他口唇紧贴自己的耳，轻声道：“我姓玦，表字‘明视’。”说罢，离开她的身子，后退一步，冷笑道：“这绝不是最后一次和你见面，你等着罢。”一面说，身形一面在树y中变得透明，渐渐隐去不见。
  花椰忍痛将衣服穿起，抱腿坐在树下，心中又恼又怒，半晌不动。
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  晚上常胜王自然在张淡香房中过夜，花椰便与戴左儿挤在常胜王寑宫的外厢房的床上挨了一觉。次日起床，二人吃过早饭，突然有个小厮跑来道：“椰子姑娘可在？”花椰急忙起身道：“奴婢在。”那小厮道：“有京城来的官差来访，人现在门房那边中候着，叶大人叫小人来喊姑娘过去一趟。”
  花椰一怔，立即起身，与戴左儿一起随这小厮前往门房。入门便见门子垂手立在一旁，叶无雨和京城简宠手下陆达、展望二人坐着，展、陆二人颇有些颓丧之色。花椰心道果然是他们二人，和戴左儿向屋中人等行礼，叶无雨起身道：“此处不是说话的地方，二位差哥不如移步，咱们一起去城中的‘朋说阁’中坐坐。”
  十七章遭遇
  “朋说阁”是城中一个相当有规模的饭庄，名字取意“朋自远方来”的寓意，门面挂三面幌子，随风飘摇。五个要了一间雅座，点了些白酒凉菜，团团坐下，叶无雨向展、陆二人施礼道：“二位差哥请了。”二人抱拳还礼，叶无雨道：“二们缘何不回京城简大人处复命，却来王府找叶某与这姑娘何干？”按咸阳距离京城的距离，这时他们骑快马大概也刚回京城不久，怎么会出现在这座城中？
  展望叹息道：“叶兄不要提了，我兄弟二人昨日下午尚在京城中，不知怎么今日醒来，已浑浑噩噩来到常胜王府之前。——这数日来所遇怪事甚多，只怕不知得罪了哪路神仙……”
  叶无雨向花椰望了一眼，花椰摇头，戴左儿不懂他们说些甚么，只自管喝茶。叶无雨道：“以前的事不必想了，来，干了这一杯，二位兄台有甚么用得着叶某的地方，尽管吩咐便是。”
  陆达将酒接过，一饮而尽，懊恼道：“我二人因耽误公事，已经被简大人停了职，回家反省一个月再回去上任。”叶无雨惊讶道：“那是何故？”陆达叹道：“也不知是怎么回事，我们就迷了一下路，平白无故的三天时间就没了！简大人做事一向雷厉风行，见我们耽误这么久时间，还说不出个所以然来，一怒之下，就把我们俩打发回家了。”
  叶无雨还未开口，展望叹道：“我二人胸中郁闷，昨天下午结伴出来散心，哪知又遇奇事：走着路，便突然狂风大作，飞沙走石。我二人掩住头面也不知甚么时候就失去意识，突然一睁眼就见已经来到王府门前，而且天色已经到了早辰。我二人无处可去，想到之前与叶兄……”他一指花椰，道，“还有这位姑娘尚有一面之缘，是以便干脆来王府碰碰运气。——王爷可是在办喜事？我二人带罪之身，还望王府原谅我二们过门不入，不敢登门道喜。”叶无雨拱手，随口道：“同喜同喜。王爷昨日新纳一位小妾，也算不得甚么大事。”二人听说是纳小妾，便不再打听底细。
  昨天下午……也许是那“玦明视”？花椰暗自思忖。自王府中自己身边离开时大概就是在过午时分，或许他离开王府便立即赶到京城，将这二人不知以何方法连夜弄到王府来。——他是在帮自己？花椰皱眉。这个讨厌的男人，真不想接受他的帮助。
  叶无雨也想到昨日之事。“那个声音”曾问起自己是否无法去京城，便帮助自己将这二人弄到此处？他虽感激“那个”帮助，心底却寒意更甚。
  ——昨日之事果然不是幻觉！“那物”到底是甚么？如此神通广大！
  展、陆二人自己心情也不好，没注意他们的脸色，共饮一杯算是为常胜王道贺，展望放下杯子，长叹一声道：“我二人此次前来，其实为胸中一块郁结难解。”说着，拿眼望向花椰，花椰也正好抬眼在他脸上一扫。叶无雨拱手道：“只要叶某帮得上忙，二位兄弟只管吩咐便是。”
  展望与花椰目光一触，却不敢与她对视，收回目光道：“展某敢问姑娘，为何当时会问我二人是何月何日？关于在我二人身上发生这些事情，姑娘是否知道些端倪？”陆达也连连点头，道：“此事我兄弟二人实在大惑不解，还望姑娘能据实以告。如若关系我二人仕途，那姑娘可就是我兄弟俩的救命恩人。”
  戴左儿和叶无雨也下意识向花椰望去，花椰淡然道：“二位官爷误会了，奴婢想这与二位官爷的仕途只怕没甚么关系。但奴婢所知的是，发生在二位官爷身上的事情绝非唯一。是以奴婢想请教二位官爷，迷路之前，可遇到甚么不平常的事？”
  展陆二来人本来脸露失望之色，但听到后面却骇然道：“不是唯一？就是说也有别人与遇到了一样的事？”
  叶无雨道：“据叶某所知，全国都有发生，许多人也遇到过。”展陆二人缓缓点头道：“果然……果然……那不是幻觉。”
  叶无雨挑眉道：“出过甚么事？”
  陆达用手用力搓着下巴，似是自己也不能确定，展望犹豫片刻，自己给自己倒了杯酒一饮而进，才道：“此事说来甚怪，我二人也不知所遇之事是真是幻，说来只怕你们不信。”
  叶无雨听出他话外含意，几乎自座位上跳了起来，道：“难道……难道你们记得发生过甚么事？”
  陆达抬头，奇怪道：“记得，当然记得，有甚么不对？”花起身道：“此中详情，请容后再说。二位官爷，还请先说说你们经历。”
  展望点点头，道：“那天晚上，展某记得，月色特别好，所以道路也照得特别清楚。我们在官道上走着走着，突然觉得有一点不对。”陆达道：“先发现的人是我。我们跑着跑着路，眼前突然就觉得特别光亮，道路的尽头似乎是个特别热闹的村子，而且好像当时在举行甚么祭祀的庆典一样，远远望去整个村落张灯结彩，处处鼓乐声响，还有各种美食的香味飘来。但就感觉似乎不是甚么正经地方……”
  花椰打断他道：“二位官爷为何这样感觉？”陆达脸色一红：“因为……因为……”他顿了顿，才道：“能听到不正经的女子高声调笑的声音。”这个时代，女子的仪容讲究“笑不露齿”。若是那个女子笑声很大，那便难免给人留下不自重、不正经的印象。
  花椰点头，陆达咳嗽一声，继续道：“感觉上我们所走的道路似乎是笔直冲着那儿去的，我就跟展兄说：不对罢，这条路是通向哪儿的？一回头就见展兄脸色很难看，就像见了鬼。”
  众人的目光下意识向展望看去，展望苦笑一下，道：“那是当然的，展某也不是第一次到咸阳来，以前从来都没见过咸阳附近有这样一个繁华所在。而且……而且那村落不但灯火闪耀，远远望去好似数座楼阁林立，只怕就是咸阳城本身也没有这般繁华。而且之前晧月当空，我们放眼望去道路上还是一马平川，分明是笔直通往咸阳道路，怎得一晃眼间，就莫名的拐了弯？我思想前后，越想越不对，便勒住了马，不敢再往前走。”
  十八章突变
  陆达道：“听展大哥这样一说，我心里也毛毛的，不敢再往前走。我寻思着我们可能是一不小心走岔了路，就对展大哥说，要不咱们原路返回？然后我拨马头就又顺着来路往回走。”说到这里他双眉一扬，显出不可思议的神色，继续道：“可是就走了十来步出去，就觉得身后不大对劲。刚开始我们也没觉得哪里不对劲，却隐隐看到来的路上经过的那家客栈挂着的灯笼的光芒，我心里就是一沉。——本来那村子里的灯光和那满月的光芒把四周照的透亮，那小客栈的灯光也不怎么显眼，可这么一会的功夫，四周全黑了！”展望亦紧皱双眉，也回想起当时的情景，连连搓着下巴。
  戴左儿听得呆了，连声道：“然后呢？”陆达又喝一口酒，才道：“我们就忍不住回身去看……可是，可是却只见身后一片漆黑！除了脚下隐约可见的道路，就只有一片漆黑！”
  众人皆怔，呆呆看着二人。叶无雨讶然道：“怎么……怎么会？那、那个村落呢？”
  展望摇头叹息道：“无影无踪了！就这么十几步路的时间，等我们再回头去看，就无影无踪了！”
  格调高雅的“朋说阁”二楼雅间，慢慢被一阵寒意团团包裹。
  城外的道路附近没有高大的建筑，人的视线很难被阻挡。如此繁华的一个村落，哪有可能说消失就消失？难道它会飞不成？
  戴左儿张口结舌，叶无雨皱眉道：“二位差哥没有回去确认一下？”陆达道：“我们当然有，我们忍不住想知道到底是怎么回事，就又往回走，一边走一边东张西望，忽然在黑暗中看到一点灯光，我们打马过去……”叶无雨已经知道答案，苦笑道：“就遇到我们了。”展、陆二人道：“没错。”
  戴左儿倒吸一口凉气，道：“就这样，就走岔了三天？”展望摆手道：“姑娘不信我们也无可耐何，但这确是实话！”叶无雨道：“是，叶某在调查二位失踪原因之时，也发现类似许多事件。”
  陆达手指点他道：“对、对，你之前也说，别处也有相似的事情发生？可否告诉他们都是何？遭遇何事？或者我们亲自上门去与他们交涉，录下口供，回去向简大人申报。”
  叶无雨为难道：“这个到只怕难了……虽然事情相似，但却无法印证真伪。”陆、展二人道：“这是何故？”叶无雨道：“因为除二位差哥之外，其实人皆不记得究竟发生过甚么事。”
  二人疑惑道：“不记得？失去记忆了么？”叶无雨道：“正是。”将事情简要说明，陆达失望道：“那岂不是我二们失职之过永远也无法昭雪了？”展望叹道：“不知那究竟是甚么所在？若想证明我二人没有撒谎，看来只能再遇到那处一次才行了。”
  展、陆二人怎么也不能释怀此事，向叶无雨打听他所知的其它事情原委，要走了咸阳岳怀山的住址，众人又饮了一会闷酒，终于不欢而散。展、陆二人告辞自行调查去了，叶无雨回到王府，心中十分懊丧，暗道此案竟就此断了线索，如此便结束了不成？只盼展、陆二人能有所发现，自觉甚是愧对花椰，愁眉不展。
  如此过得三、四日，自京城前来鸿翎急使千里快报：皇太后归天了，皇帝急召常胜王入京奔丧。常胜王虽然早就知道，猛然听到消息还是难过的几乎昏倒。待镇定心神，立即召集一干文官武将安排好了他不在府中一干事宜，命从事前往各城各县各地发布大丧令，又命人准备回京的车马仪仗，贴身携了蔺无相和常无言跟随回京，叶无雨坐镇王府，茶无潮与崔无绝二人则负责在暗中布置。如此万一皇帝向常胜王发难，他们也有法里应外合保了常胜王平安从京城中出来，而叶无雨亦会立即起兵响应。
  一切安排妥当，常胜王起程前往京城，叶无雨虽暗喜于自己被留在了王府之中，却又为常胜王担惊受怕，茶饭难以下咽，晚上睡觉也时常惊醒，唯偶尔与花椰私_会之时，尽心沉醉于花椰柔若无骨的躯_体之中，才得以拖开杂七杂八的念头，令自己精神稍微放松。但激_情过后，却又每每为自己自?