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  那客人在书院之中，端了半盏茶，边看竹楼外的风景，烟雨江南色。一手在桌面上敲打着什么节拍，那是很早很早的一首曲子。寻常小调，怡然自得。
  书桌之上匍了半卷书页，是聂寒酥往日读书的注解，洒脱批判书中人物又连作者也戏弄了一番。这种文字之间的性情，是有几分那人的样子的。
  聂寒彧坐下在他对面，虽然是特赦了可以坐着却也是十分恭敬。一杯茶水添上了，那人道：“我十年前见她时，只比桌角高些。现在长大了，终究是可以安稳的过这日子了才是。你挑的人，我着人看了，不是很好。”
  聂寒彧恭敬道：“末将有罪。”
  他又道：“却也不是太差，平庸有平庸的好处才是。要你交给她的东西，给她了？”
  “丫头聪慧，想来已经猜到末将并无这么贵重的东西。也未多问些什么？倒是很欢喜。末将接到旨意，其实您大可不必亲自来的。”
  他幽幽道：“家中后辈出阁，自然是要亲自来看看才放心的下。眼下瞧着这院子的装饰，阡陌之间树木排列，这孩子是有些心思的。朕心甚慰，你是费了心思教导的。”
  聂寒彧道：“末将不敢居功，十年前寒酥病重之后好了，身体恢复的不错。至于教导，有时候还是她教导末将多些。”
  他看着楼下池塘里亭亭而立的荷花，复点了点那书桌上的书籍上头的字道：“朕看着，她是有些天赋在里面的。”
  聂寒酥在厨房踟蹰了好一会，才将许多震撼收起，也许许多事或者是巧合，又或者，什么也不是，也许来人并不是自己熟悉的人。
  她还是唤道：“嫂子，帮我找找上个月存的香料吧。”
  寒氏看着她淘澄面粉，又道：“你要香料做什么？平日里不是不做饭菜的，怎么今天要动手了？”
  聂寒酥并不答话，擦干净了手于是取了竹篓去了外头。
  “这孤拐脾气又上来了，且半点话也不答了。”
  章姑姑边准备这各色食材，安抚她道：“谁家没个难伺候的大姑子小姑子的，姑娘家有些脾性，都一样的。”
  她取了竹篓往水田里头去了，第一篮，是个头肥大的螃蟹。第二篓是肥硕的河虾，顺手在田里拔了半截藕。并着自家院子里的清脆的荷叶荷花和长长的藕节。
  寒氏见她摘了花儿，关切道：“那花你平日里说要观赏不准孩子们折腾，怎么今天撇了这么些？”
  她边冲洗采来的螃蟹虾鱼荷花等，边道：“做饭用的，嫂子你找找以前的竹木泥模子，小莲蓬荷叶的哪个？在酒屋红漆的柜子里。”
  寒氏听了，只得放下手里的活计去给她寻。
  “姑娘这是做些什么？”章姑姑捡了些鱼虾问道。
  她笑道：“姑姑正好帮我打打下手，哥哥既然有客人，该做些江南的菜色才是。”
  螃蟹清洗干净了，配着薄薄的姜片倒扣着上锅蒸了。又将虾洗净剥肉去线，以二分黄酒浸泡捶打成泥，并着蛋黄与些许面粉，配着碎盐，用荷叶汁浸着，好一会子，寒氏将模子寻了清洗了给她。
  那馅入了模具，再倒出了就是一个个的小莲蓬荷叶的样子。她将炖好的鸡汤取了一碗倒入清水中提鲜，汤滚三次，放入这砌好的荷叶与莲蓬。荷叶切成细丝以薄纱布包裹放入。
  章姑姑看出些端倪，却也疑惑不解，便试探问道：“这菜有点金陵的意思，真真像是个御厨做的。”
  这菜的确是一位极好的御厨的手艺，做菜的方式自然也留在皇宫里了。
  “梦里常常有这个味道，收成好些的时候，也会尝试一下。希望不会太差了味道。”
  螃蟹蒸熟后，肥硕的蟹腿的肉以面杖挤压，便会挤出一节，权做一盘子点心。
  那蟹黄与蟹肉凑了半碗，他蒸了些水晶的皮子一点点包裹了放了一盘子。
  待完毕了，从门外丹桂树上取下一点花枝。搁在几个盘子上，一方小册，书了大羹不和几个字。
  又一会子，聂寒彧才来唤她。
  “今日来的客人，你称他龙先生即可。也算是咱们家的恩人，不可怠慢了，准备一下，去见一见罢。”
  “我从没听你说过有这么一位贵客，大哥我最近觉得你仿佛瞒着我什么事情。是不是我想多了？”
  聂寒彧道：“瞒着你的事情多了去了，你要快些不？”
  竹楼楼梯稳当，却每一步都如同在腿上束缚了千斤铅块一般。洗手做羹汤，温酒以侍恩师，是从前的习惯。是，便尽了一份心意。不是，便全了一份礼节。
  而她打开珠帘，那人坐在桌前与她对视。几乎有些站立不稳了，除了是冥冥之中的注定，还有什么能来解释清楚眼前的相聚，跨越了十多年的师徒恩义情分。
  随着聂寒彧的步伐，她一步一步强忍着夺眶而出的泪花。
  聂寒彧道：“先生，这是舍妹寒酥。您曾经见过的？”
  她侧目问道：“是什么时候的事，我一点也没有印象。”贸然间又觉得有些失礼，于是道：“先生好，聂寒酥见过龙先生。”
  龙先生示意她坐下，温和的解释道：“你小的时候，我们曾经有过一面之缘，那时候你病的很重，不记得也是情理之中。”
  此时她目光微红，眼前的人一如以前平和温柔，而话语间仿佛有着某种极为坚定的力量。
  “眼眶怎么红了？”
  “我见着先生，有种莫名的熟悉感。也许是前世见过未可知，所以有些不知怎么说了。”
  聂寒彧道：“不可无礼。”
  “无妨，小孩子家家的。也没什么，且算做长辈与晚辈的交谈也无不可，你那孩子还小，去看看吧。”
  聂寒彧恭敬的不平常，可是眼下寒酥已经不愿意多想半分大哥与眼前人的关系了。那种死而后生之后又见亲人的喜悦，超脱了许多许多。
  他先道：“这些是你做的，且给我说说都是什么？汤我尝了，很鲜美。”
  寒酥倒了一杯桂花烈酒道：“藕节清甜，得配着这烈酒才有滋味。”